那辆惊鸿一瞥的黑色轿车，如同投入林微心湖的一块巨石，激起的涟漪久久未能平息。接连几天，她都处于一种高度警觉的状态，出门时总会下意识地四下张望，回家后第一件事就是反复确认门锁。任何一点风吹草动，都能让她心惊肉跳。
然而，日子一天天过去，那辆车再也没有出现过，周围也没有任何异常的人或事。仿佛那天傍晚的一切，真的只是她孕期敏感多疑而产生的一场幻觉。
紧绷的神经稍稍放松，另一种更绵长、更沉甸甸的牵挂，便浮上心头——她的母亲。
自从被迫签下契约，离开家，她已经太久没有见过母亲了。最初是身不由己，被顾夜宸圈禁在别墅；后来是仓皇逃离，自身难保。她只从唐笑笑那里断断续续得知，母亲的手术很成功，术后恢复得不错，但因为长期卧床和年老体弱，已经从医院转入了城郊一家条件很好的私立疗养院进行长期的康复和休养。
她知道，这一切的费用，最初来源于她卖身换来的契约金，后来……她不敢深想，是否还有顾夜宸持续的“施舍”。这种认知像一根刺，扎在她心里。
如今，她稍微安定下来，对母亲的思念和愧疚便如同藤蔓般疯狂滋长。母亲是她在这世上最亲的人，是她所有勇气和软弱的源头。她想知道母亲过得好不好，恢复得怎么样，脸上的皱纹是不是又深了……
可是，她敢回去吗？
顾夜宸一定在她母亲周围布下了天罗地网。她只要一露面，无异于自投罗网。她不能冒这个险，为了自己，更为了腹中的孩子。
这种想见不能见的煎熬，日夜折磨着她。她几次拿起那个用于和唐笑笑单线联系的、极其简陋的一次性手机，又几次放下。她不想再把笑笑卷入更深的危险，顾夜宸既然能找到她的小城，监控笑笑必然是更严密的。
但思念终究战胜了恐惧。
在一个深夜，她终于鼓起勇气，拨通了那个烂熟于心的号码。电话响了很久才被接起，那头传来唐笑笑刻意压低的、带着睡意和警惕的声音：“喂？”
“笑笑，是我。”林微的声音带着不易察觉的颤抖。
“微微？！”唐笑笑的睡意瞬间清醒，声音急切起来，“你怎么样？没事吧？你现在在哪里？安全吗？”
一连串的问题砸过来，带着真切的担忧。林微鼻尖一酸，强忍着泪意：“我没事，我很好，很安全。笑笑……我、我想拜托你一件事……”
“你说！只要我能办到！”
“我想……我想知道我妈妈现在怎么样了。”林微的声音带着哽咽，“我不敢回去，我怕……你能不能，帮我去疗养院看看她？不要惊动任何人，就远远地看一眼，告诉我她好不好……”
电话那头的唐笑笑沉默了几秒。她知道这个请求的风险，顾夜宸的人肯定像影子一样盯着疗养院和她自己。但听着林微那近乎哀求的语气，她心一横：“好！你放心，我想办法！等我消息！”
挂了电话，林微靠在墙上，久久无法平复。将好友再次置于险境的自责，与渴望得知母亲消息的迫切，在她心中激烈交战。
几天后，唐笑笑的消息传来了，是通过一种他们事先约定的、极其隐晦的方式——在一家特定的网络论坛，用一个只有她们知道的账号，发布了一条看似普通的分享风景照片的帖子，照片的某个不起眼的角落，藏着摩斯密码。
林微颤抖着手，对照着记忆中的密码表，一个个字符地翻译。信息很简短：
「阿姨安好，气色佳，能在护工搀扶下慢走。环境优，医护周到，勿念。另：院方透露，月前收到巨额匿名捐赠，指定用于阿姨的顶级康复项目与终身护理。」
“巨额匿名捐赠”……“终身护理”……
这几个字像烧红的烙铁，烫得林微几乎拿不稳手机。
是顾夜宸！
一定是他！
除了他，还有谁会如此“慷慨”，又有谁需要用这种“匿名”的方式？
一股难以言喻的复杂情绪瞬间席卷了她。一方面，她不得不承认，这确保了母亲能得到最好、最持续的照顾，解决了她最大的后顾之忧。母亲能安享晚年，是她心底最深的祈愿。客观上说，她应该……感激？
但这个念头刚一升起，就被一股更强烈的屈辱和愤怒所淹没！
他这是什么意思？
打一巴掌给个甜枣吗？
在用金钱提醒她，她和她家人的命运，始终捏在他的掌心吗？
这是一种补偿？还是一种更高级、更不动声色的掌控和试探？
他是不是以为，用钱就能抹平他带给她的那些伤害？就能让她忘记那些羞辱、囚禁和暴力？就能让她对他感恩戴德？
他是不是想通过这种方式，告诉她，他知道了她的软肋，并且“仁慈”地替她照顾着，所以她最好识相一点？
冰冷的恨意，混杂着一丝被看穿、被拿捏的恐慌，在她心中疯狂蔓延。她紧紧攥着拳头，指甲深深陷进掌心，却感觉不到疼痛。
夜色深沉。
林微独自坐在没有开灯的房间里，只有窗外邻居家透进来的微弱灯光，勾勒出她单薄而僵硬的轮廓。她下意识地抚摸着微隆的小腹，那里面的小生命似乎感受到了母亲激烈的情绪，轻轻动了一下。
这细微的胎动，像一盆冷水，稍稍浇熄了她心头的怒火。
她冷静下来，开始更理性地思考顾夜宸的意图。
补偿？或许有之。以他的骄傲，在确认误会了她之后，用这种方式弥补，符合他惯常的、用物质解决一切的思维。
掌控？这是必然。他向来如此，习惯于将一切置于他的规则和影响之下。
试探？很有可能。他想看看，她在得知这个消息后，会有什么反应。是会主动联系他？还是会因此感到压力，从而露出更多破绽？
无论他的目的是什么，林微很清楚，自己不能自乱阵脚。
母亲得到了更好的照顾，这是事实。她不能因为自己的骄傲和仇恨，去拒绝这份对母亲有利的“馈赠”，那是不理智的，也是自私的。
但是，她也绝不会因此就向他低头。
这笔钱，她记下了。就当是……他支付给这个未出世孩子的抚养费的一部分。她在心里冷冷地想。总有一天，等她足够强大，她会把这些钱，连本带利地还给他！
她要让他知道，她林微，不是他用钱就可以随意摆布和安抚的。
想通了这一点，她心中那股郁结的怒气，渐渐化作了一种更加冷硬、更加坚定的决心。
她打开灯，拿出画纸和笔。她需要工作，需要赚钱，需要更快地积蓄力量。唯有经济和精神上的真正独立，才能让她在未来可能到来的任何风暴中，保有尊严和选择的权力。
就在林微强逼自己专注于画稿，试图用工作麻痹纷乱思绪时，她放在一旁的、用于接收唐笑笑信息的那部老旧备用手机，屏幕忽然极其微弱地闪烁了一下，一个极其短暂的、非通信状态的信号灯亮起后迅速熄灭，快得几乎让人以为是错觉。
林微专注于笔下的线条，并未留意。
而在城市另一端，某栋安保森严的别墅内，负责技术监控的“暗影”成员，看着屏幕上那个被特殊标记的信号源终于再次出现了极其短暂的、尝试连接外部网络的痕迹（尽管经过了层层跳转和伪装），迅速记录下了大致的地理位置区间。
虽然依旧无法精确定位，但范围，正在进一步缩小。
顾夜宸放在桌上的私人手机屏幕亮起，收到了这条加密信息。他点开，看着那个不断闪烁、指向南方某个区域的坐标光点，深邃的眼眸中，掠过一丝复杂难辨的光芒。
他的“关怀”已经送达。
她的反应，会是如何？