暮色将沈府的庭院染成浅金色，萧珩（沈知微身体）站在廊下，看着柳如烟踉跄离去的背影，指尖无意识地摩挲着袖口——方才扶她时，触到她素衣下单薄的肩膀，竟让他想起幼时两人在柳府后院追蝴蝶的模样。可那点残存的旧情，在柳尚书通敌叛国的铁证前，终究轻如鸿毛。
“在想什么？”沈知微（萧珩身体）的声音从身后传来，手里端着一盏温热的杏仁茶，“她走时眼眶都红透了，你就没半点动摇？”
萧珩转过身，接过茶盏，指尖碰到温热的瓷壁，才觉出几分暖意。他垂眸看着茶盏里晃动的涟漪，语气平淡：“动摇什么？柳尚书犯下的是诛九族的罪，皇上能饶过柳府族人，已是法外开恩。我若为她求情，不仅违了国法，之前牺牲的锦衣卫兄弟，还有你查案时受的伤，难道都白费了？”
沈知微挑了挑眉，靠在廊柱上，目光落在他紧抿的唇线上——这副身体的原主沈知微素来温和，可萧珩用着这具身体时，却总带着股不容置喙的坚定，偏偏眉眼间又残留着沈知微的温润，倒生出几分矛盾的吸引力。“我倒不是劝你求情，只是觉得，你对她未免太狠了些。毕竟你们……”
“毕竟我们是表亲？”萧珩打断他，抬眸时眼底已没了方才的恍惚，“正因为是表亲，我才不能让她再陷进去。柳尚书的余党还在暗处盯着，她若总想着救父，迟早会被那些人利用，到时候连我都护不住她。”
这话倒是出乎沈知微的意料。他原以为萧珩是铁石心肠，却没料到他早把后续的风险都算在了心里。沈知微走上前，伸手替他拢了拢被风吹乱的衣领——动作自然得像是做过千百遍，等反应过来时，指尖已触到对方微凉的脖颈，两人皆是一僵。
萧珩猛地后退半步，茶盏里的杏仁茶洒出几滴，落在青石板上，晕开一小片湿痕。他咳了一声，掩饰着慌乱：“你……你没事做就去看看罗盘残片，别总在这里杵着。”
沈知微看着他泛红的耳尖，嘴角勾起一抹不易察觉的笑，却没再逗他，转而提起正事：“方才锦衣卫来报，柳府余党在天牢附近徘徊，怕是想劫狱。我已经让人加强了天牢的守卫，不过还得防着他们声东击西。”
萧珩闻言，瞬间敛了心神，眉头紧锁：“声东击西？你的意思是，他们可能故意在天牢制造动静，实则想偷密函或者罗盘残片？”
“嗯，”沈知微点头，“柳尚书手里肯定还有我们没查到的秘密，那些余党不敢放弃。你今晚守着沈府的暗阁，罗盘残片在那里，最是凶险。我去天牢盯着，有动静随时传信。”
“不行，”萧珩立刻反对，“你用着我的身体，武功本就不如从前，天牢那边太危险。还是我去天牢，你守着暗阁。”
沈知微看着他急得微微皱眉的模样，心里竟生出几分暖意。他知道萧珩是担心他，可他更清楚，萧珩用着沈知微的身体，连基本的轻功都施展不开，去天牢才是真的危险。“你忘了？我懂机关术，天牢那边我已经布下了陷阱，只要他们敢来，就别想活着出去。倒是你，守着暗阁时别冲动，若真有情况，先护着自己，残片没了还能再找，你要是出事……”
话说到一半，沈知微突然停住了。他原本想说“你要是出事，我可没法跟沈丞相交代”，可话到嘴边，却觉得那句托词太过敷衍，反而像是在掩饰什么。
萧珩也听出了他未说完的话外音，心跳莫名快了几分。他别开脸，假装整理袖口：“我知道了，你也别大意。要是遇到解决不了的麻烦，就放信号弹，我立刻带人过去。”
两人没再说话，庭院里只剩下风吹过树叶的沙沙声。夕阳最后一缕余晖落在两人身上，将他们的影子拉得很长，几乎要靠在一起，却又隔着微妙的距离——就像他们此刻的关系，明明在查案中早已默契无间，却总在触及真心时，下意识地后退。
就在这时，侍女匆匆跑来，手里拿着一封密信：“大人，锦衣卫送来的急信，说是柳如烟在城门口被拦下了，她想带着柳府的财物出城，被守卫扣下了。”
萧珩接过密信，快速扫了一眼，眉头皱得更紧：“她倒是急着走。”
沈知微凑过来看了一眼，语气凝重：“怕是有人在背后催她。你说，会不会是柳府余党想利用她转移财物，好筹钱招兵买马？”
“很有可能。”萧珩将密信揉成一团，扔进旁边的炭盆里，“我去趟城门口，看看情况。你先回暗阁等着，有消息我会让人传给你。”
沈知微点头，却在他转身时，突然拉住他的手腕：“小心点。”
萧珩的手腕一僵，能清晰地感觉到对方掌心的温度。他没回头，只是轻轻“嗯”了一声，挣开他的手，快步走了出去。
看着萧珩的背影消失在院门后，沈知微才收回目光，低头看着自己空荡荡的掌心——方才触到对方手腕时的温热触感，竟像烙在心上一般，久久不散。他自嘲地笑了笑，转身朝暗阁走去，心里却忍不住想着：萧珩这趟去城门口，可千万别出什么事。
城门口的守卫早已将柳如烟围在中间，她身边的丫鬟抱着一个沉甸甸的木箱，脸色惨白。柳如烟看到萧珩走来，眼睛瞬间亮了起来，快步上前：“沈大人！你快跟他们说，这箱子里都是我的私人物品，不是什么违禁品！”
萧珩走到木箱前，示意守卫打开。箱子里装满了金银珠宝，还有几卷价值不菲的字画，确实都是柳如烟的私产。他看向柳如烟，语气平静：“你想带着这些东西去哪里？”
“我……我去边疆找我母亲，”柳如烟眼神闪烁，“父亲犯了错，我不能再留在京城给柳府丢脸，去边疆陪着母亲，也算是赎我的罪。”
萧珩盯着她的眼睛，看了片刻，才缓缓开口：“这些财物你可以带走，但你要记住，从今往后，不要再和柳府的任何人联系，更不要掺和柳尚书的事。否则，就算你到了边疆，也没人能护得住你。”
柳如烟没想到他会这么轻易放行，愣了愣才反应过来，连忙点头：“我知道！我再也不会管柳府的事了！多谢沈大人！”
萧珩没再说话，示意守卫放行。看着柳如烟带着丫鬟匆匆出城的背影，他心里却没半点轻松——他总觉得，柳如烟这趟离开，绝不会像她说的那么简单。可眼下没有证据，他也只能先放她走，只希望她能真的远离这场纷争。
转身回沈府时，暮色已浓，街边的灯笼一盏盏亮起，映着石板路上的人影。萧珩走着走着，突然停住脚步，回头看向城门口的方向——那里早已没了柳如烟的身影，可他心里却像压了块石头，沉甸甸的。他知道，这场围绕着柳府的风波，还远远没到结束的时候。