晨曦彻底驱散了夜色，枫桥镇在秋日的朝阳中苏醒过来，运河上重新响起了船工的号子和桨橹声，街道上也渐渐有了人语。然而，陈阿福那间小小的杂货铺，却依旧门户紧闭，与周遭的生机勃勃格格不入。
铺子里，陈阿福和林婉娘已经起身。简单的梳洗过后，两人对坐桌前，就着凉水吃了些昨夜剩下的烧饼，算是用了早饭。气氛有些微妙，既有着捅破窗户纸后的亲密，又带着对即将到来的风暴的担忧。
“阿福哥，”林婉娘放下水杯，神色坚定地看着他，“我这就回家去，跟我爹把话说清楚。你……你在家等我消息。无论我爹是打是骂，你都别出来，一切有我。”
陈阿福眉头紧锁，担忧道：“这怎么行？我怎能让你一个人去面对？你爹若是动起手来……”
“放心吧，”林婉娘打断他，嘴角露出一丝苦涩又决然的笑，“我爹再生气，总不至于真打死我。你若是跟着去，他见了你，只怕火气更大，事情反而更难转圜。你就在铺子里等着，等我信号。”
见她主意已定，陈阿福也知道这是目前最稳妥的办法。他点了点头，郑重道：“好，我听你的。婉娘……万事小心。若……若你爹实在不允，我们……我们再想别的法子。”他这话说得有些底气不足，但眼神里的关切却是真切的。
林婉娘深深看了他一眼，似乎要将他的模样刻在心里，然后毅然转身，拉开铺门，融入了门外熙攘的街景之中。
陈阿福看着她离去的背影，心中如同十五个吊桶打水，七上八下。他坐立不安，也无心开门营业，只是在铺子里来回踱步，时不时透过门缝向外张望，只觉得时间过得异常缓慢。
且说林婉娘，一路疾走，回到了位于镇西头的自家宅院。这是一座还算体面的二进院子，虽非大富大贵，但也算得上小康之家。她刚迈进院门，就感觉到一股低气压。父亲林老汉正阴沉着脸，坐在堂屋的正中央，母亲则在一旁垂泪，不停地抹着眼睛。
“你还知道回来？！”林老汉一见女儿，猛地一拍桌子，霍然站起，声音因愤怒而颤抖，“说！你这一晚上死到哪里去了？！一个未出阁的姑娘家，夜不归宿，你还要不要脸了？！”
林婉娘早有准备，她深吸一口气，走到堂屋中央，迎着父亲喷火的目光，平静地、一字一句地说道：“爹，娘，我昨晚在陈记杂货铺，陈阿福那里。”
“什么？！”林老汉如遭五雷轰顶，眼睛瞬间瞪得像铜铃，脸上的肌肉因极致的愤怒而扭曲，“你……你说什么？！陈阿福？镇东头那个穷小子？！你……你在他那里过夜？！你……你个不知廉耻的孽障！我林家祖辈的脸都让你丢尽了！”
他气得浑身发抖，抓起手边的茶杯就狠狠摔在地上，“啪”的一声脆响，瓷片四溅。
“老子今天非打死你这个败坏门风的贱人不可！”林老汉怒吼着，四下寻找称手的东西，眼看就要去拿墙角的扫帚。
林婉娘的母亲吓得赶紧上前拉住他，哭喊道：“她爹！你消消气！婉娘，你快跟你爹认个错！说你不是故意的！”
“我没有错！”林婉娘挺直了脊梁，声音不大，却异常清晰坚定，“爹，娘，我和阿福哥是真心相爱的。我已经是他的人了。张家那门亲事，我是绝不会嫁的，你们死了这条心吧！”
“反了！反了你了！”林老汉一把推开妻子，指着林婉娘的鼻子，目眦欲裂，“真心相爱？我呸！你知不知道张家给了多少聘礼？那够你吃喝一辈子！那个陈阿福有什么？一间破铺子，穷得叮当响！他能给你什么？你跟着他喝西北风去吗？！”
“我乐意！”林婉娘毫不退缩，“张财主都快入土的人了，家里妻妾成群，你们把我往火坑里推，就是为我好？！”
“父母之命，媒妁之言！自古以来就是天理！由得你乐意不乐意？！”林老汉咆哮道，“老子收了张家的聘礼，你就是张家的人！半个月后，你嫁也得嫁，不嫁也得嫁！由不得你！”
“那我就死给你们看！”林婉娘的声音陡然拔高，带着一种玉石俱焚的决绝，“你们要是再逼我，看到的就只能是我的尸首！”
“你……你……”林老汉气得差点背过气去，他捂着胸口，喘着粗气，看着女儿那倔强而冰冷的脸庞，知道她不是说笑。这个女儿，自小就有主意，性子刚烈。
但他怎能咽下这口气？怎能眼睁睁看着到手的丰厚聘礼飞走？又怎能容忍女儿做出这等伤风败俗之事，让他在枫桥镇抬不起头？
怒火和贪念最终压倒了一切。他猛地转身，对着门外吼道：“来人！去把张旺、李财他们都叫来！带上棍子！跟我去镇东头！老子今天非拆了那陈阿福的破铺子，打断他的狗腿不可！”
不多时，几个身强力壮的家丁便聚集在了院内，手里都拿着棍棒。林老汉脸色铁青，一挥手：“走！”说罢，率先气势汹汹地冲出了家门。林婉娘的母亲想要阻拦，却被一把推开，只能无助地哭泣。
林婉娘见父亲竟要带人去打陈阿福，心中大急，也顾不上许多，立刻从后门溜出，抄近路飞快地朝陈阿福的杂货铺跑去。她必须赶在父亲前面，通知阿福，或者……与他共同面对。
中午时分，阳光正好。陈阿福正心焦如焚地在铺子里踱步，突然听到外面传来一阵喧哗和急促的脚步声，紧接着，“砰”的一声巨响，铺门被人从外面狠狠踹开！门板撞在墙上，发出痛苦的呻吟。
只见林老汉满面杀气，带着四五个手持棍棒的家丁，堵在了门口，将光线都遮去了大半。
“陈阿福！你个王八羔子！给老子滚出来！”林老汉一眼就看到了屋内的阿福，怒吼着冲了进来，不由分说，一把死死揪住陈阿福的衣领，双目赤红，唾沫星子几乎喷到他脸上，“你好大的狗胆！竟敢拐骗我女儿！毁她清白！老子今天非要打断你的腿，把你送官究办不可！”
陈阿福被这突如其来的阵势吓了一跳，心几乎跳到了嗓子眼。他看着林老汉因愤怒而扭曲的脸，感受着脖颈处传来的巨大力道，呼吸都有些困难。但他想起林婉娘的叮嘱，想起自己对她的承诺，强行压下心中的恐惧，努力让自己的声音听起来镇定：
“林……林大叔，您息怒。我……我没有拐骗婉娘。我们……我们是真心想在一起的。求您成全！我陈阿福在此发誓，一定会好好对待婉娘，绝不让她受半点委屈！我会努力赚钱，让她过上好日子！”
“真心？成全？我呸！”林老汉嗤笑一声，脸上满是鄙夷和愤怒，“你撒泡尿照照自己什么德行！一个穷开杂货铺的，也配得上我女儿？老子已经收了张财主的聘礼，半个月后就要嫁女了！你坏了老子的好事，断了老子的财路！还敢在这里大言不惭？！给我打！往死里打！”
他一声令下，身后那几个家丁立刻举起棍棒，就要上前。
就在这千钧一发之际，一个绿色的身影如同旋风般从门外冲了进来，毫不犹豫地张开双臂，死死挡在了陈阿福的身前。
“住手！我看你们谁敢动他！”林婉娘气喘吁吁，头发有些散乱，显然是拼命跑来的。她挺着胸膛，毫无惧色地面对着自己的父亲和那些凶神恶煞的家丁。
“爹！事情跟阿福哥没关系！是我！是我主动去找他的！是我自愿跟他在一起的！”她的声音清晰而响亮，回荡在小小的杂货铺里，“你们要是敢动他一根汗毛，我立刻就死在这里！我说到做到！”
说罢，她猛地转身，就朝着旁边坚硬的墙壁狠狠撞去！
“婉娘！不要！”陈阿福魂飞魄散，失声惊呼。
林老汉更是吓得脸色煞白，他也了解女儿的刚烈性子，说得出做得到！他离得最近，几乎是本能地，一个箭步冲上前，用尽全身力气，在林婉娘的额头即将撞上墙壁的前一刹那，死死地抱住了她的腰，将她硬生生地拖了回来。
“你……你这个孽障！你非要气死我不可吗？！”林老汉又惊又怒又怕，声音都变了调。
林婉娘被他抱着，挣扎着，泪如雨下，哭喊道：“爹！您就真的这么狠心吗？！那张财主都五十多岁了，比您的年纪还大！家里三房妻妾，我嫁过去，能有什么好日子过？不就是个伺候人的小妾，还是个随时可能被厌弃的老妾！您就忍心看着女儿跳进那个火坑，一辈子受苦受难吗？！”
她转过身，抓住父亲的胳膊，声泪俱下地哀求：“阿福哥是没钱，可他勤快，老实，对我好！跟着他，我吃再多的苦，心里也是甜的！爹，女儿求求您了！就成全我们吧！难道在您心里，那些冰冷的钱财，比女儿一辈子的幸福还重要吗？！”
林婉娘字字泣血，句句诛心。铺子里陷入了死一般的寂静，只有她压抑的哭声和众人粗重的喘息声。那几个举着棍棒的家丁，面面相觑，也都讪讪地放下了手。
林老汉看着女儿哭得红肿的双眼，看着她脸上那毫不作伪的绝望和决绝，再听着她那一声声泣血的控诉，如同被一盆冷水从头浇到脚。满腔的怒火和贪念，在这一刻，被一种更强大的力量——父女亲情，以及对可能失去女儿的恐惧——逐渐压了下去。
他固然贪财，固然好面子，但林婉娘毕竟是他唯一的女儿，是他从小疼到大的心头肉。他难道真能为了钱财，逼死自己的亲生女儿吗？就算得到了钱财，失去了女儿，他后半生又能有何乐趣？
更何况，正如婉娘所说，张财主若是知道她已非完璧，以他那极好面子的性子，别说娶亲了，恐怕立刻就会翻脸，不仅要追回聘礼，还会让他林老汉在枫桥镇和邻镇都抬不起头来。到时候，才是真正的鸡飞蛋打，人财两空！
想通了这些关节，林老汉仿佛瞬间被抽干了所有力气。他揪着陈阿福衣领的手，不知不觉松开了。他颓然后退两步，靠在了冰冷的货架上，脸色灰败，像是瞬间老了十岁。
他长长地、长长地叹了一口气，那叹息声中充满了无尽的疲惫、无奈和认命。他抬起眼皮，看了看紧紧偎依在一起、紧张地望着他的陈阿福和自己的女儿，又看了看满地狼藉。
沉默了许久，他终于用沙哑而疲惫的声音，对着陈阿福说道：“罢了……罢了……真是女大不中留，留来留去留成仇啊……”
他顿了顿，目光复杂地瞪着陈阿福，带着最后的警告：“陈阿福，你小子听着！今日我看在婉娘以死相逼的份上，就……就依了你们这门亲事！但你给我记住！往后若是敢对我女儿有半分不好，让她受一丁点委屈，我林老汉就是拼了这条老命，也绝不饶你！”
峰回路转，柳暗花明！
陈阿福简直不敢相信自己的耳朵！他愣了片刻，随即巨大的狂喜涌上心头！他连忙拉着林婉娘一起，“噗通”一声跪倒在林老汉面前，激动得声音都在发抖：“林大叔！不，岳父大人在上！小婿陈阿福在此对天发誓！此生定当竭尽全力，爱护婉娘，不让她受苦！如有违背，天打雷劈！”
林婉娘也喜极而泣，跟着叩头：“谢谢爹！谢谢爹成全！”
林老汉看着跪在面前的女儿和未来的女婿，心中百感交集，最终只是无力地挥了挥手，仿佛连说话的力气都没有了：“起来吧……彩礼……我也不要你的了。三日后……是个好日子，你就……就把婉娘接过去成亲吧。一切从简。”
说完，他不再看他们，佝偻着背，仿佛背负着千斤重担，步履蹒跚地向外走去。那些家丁见状，也赶紧收起棍棒，悄无声息地跟了出去。
杂货铺内，重新恢复了安静。阳光从洞开的门口照射进来，映出空气中飞舞的微尘。
陈阿福和林婉娘相拥着站起身，看着彼此眼中劫后余生的庆幸和终于落定的喜悦，都长长地舒了一口气。最大的风暴，总算过去了。前路或许仍有坎坷，但至少，他们争取到了携手同行的机会。