阿石慌忙去捞，可袋里的盐，有一部分已经撒出来沉了底，雪白的盐粒转眼就没了踪影，连袋子里的盐也沾上了水。
阿石急了，伸手在水里乱摸，却只摸到一把沙子。
他心疼地看着夏艾，眼里的震惊还没褪去，又多了些心疼：“盐就、就这么没了？”
夏艾看着他，哭笑不得地安慰他：“没事，想要多少都有。”
她立马又下单了一袋盐，有了前两次的经验，也知道下单完东西出现的位置了，这次预判的准。稳稳落在她的手心里，抓得紧紧的。
“你看，这还有。”夏艾把新的盐袋展示给阿石看，“只要有足够的金子，能换很多。”
阿石突然“噗通”一声跪下，他的膝盖磕在了溪流里的沙石上，感受不到疼痛般面无表情，对着夏艾重重磕了个头：“你肯定是位大祭司，求求你留下，保佑我们部落！”
夏林赶紧去扶他：“别跪我，快给我起来！”
阿石眼眶通红，“我们部落没有祭司和巫医，部落越来越弱小，求求你能为我们部落祈福，保佑我们能壮大起来。”
夏艾心里也是一酸，“我不是什么祭司，”夏艾使劲把他拉起来，认真地说，“但我能让大家吃饱穿暖，可以减少外出狩猎的危险。”
她拿起淘金盘：“用这个能在水流中找到金子，就是你刚才看到又消失的东西。只要有足够多的金子，就能换到足够多的盐和吃的。”
阿石愣愣地看着他，用力点头：“好！我帮你！”
“淘金需要工具，现在只有一套工具，等我攒够了足够的金子换工具，我们再去告诉族长。”
阿石立刻明白了：“我懂！我会帮忙干活的！”
夏艾把整袋盐交给阿石，“先放岸边上吧，要是袋子破了遇到水，又会结成盐块。”
阿石小心翼翼地把盐袋揣进怀里送上岸，进了水的半袋盐他也舍不得丢弃，放在一起。
“我在岸上看着这些盐，你需要帮助就喊我一声。”
夏艾观察溪流的走向，留在刚才淘出金子的地方接着干。
她挖了一铲子泥沙，轻轻摇晃淘金盘，反复利用水的浮力带走较轻的泥沙和杂质，随着水流从淘金盘边缘流出，经过多次淘洗后，淘金盘底部就会留下一些细小的颗粒。
夏艾发现金屑里有杂质时，机械音不会出现，她就用镊子小心地将颗粒大点的金屑夹出，放入玻璃瓶中，先收集起来。
对于一些非常细小有杂质的金屑，她倒入另一个玻璃瓶里。
天色刚擦黑，回到部落的夏艾鱼，把用树叶包着的东西藏进阿石的茅草屋里，阿石提着几条鱼走向篝火旁的中年女人。
对方接过鱼时，眉头皱得紧紧的，目光扫过夏林，带着明显的不悦：“今天怎么就这点点？阿石，你以前半天能叉很多的。”
夏艾心里咯噔一下，估计对方以为自己连累阿石了吧。
阿石开口解释：“阿云婶，今天水流急，鱼不好捉。”说着，他悄悄给夏艾使了个别说话的眼色。
中年女人哼了一声，转身去烤鱼：“可别学了别人贪玩……”
夏艾听得脸上发烫，这个阿云婶口中的“别人”肯定说的是她。
阿石进茅草屋取出他最后一块看兽肉， 把肉串起来架在火堆上烤，火苗舔着肉块，发出滋滋的声响。
夏艾发誓，她闻到了肉里有一股腐臭味。
部落外出采集的人陆陆续续归来，其他人看到夏艾，还会友善的对她微笑。
“夏艾，给你吃肉！”阿石拿着肉串跑过来。
“不用不用，你自己吃吧。”夏林艾赶紧摆手，她实在不敢吃这块烤得焦黑的肉，“我吃烤鱼或者野果子吧。”
阿石举着烤肉的手顿在半空：“这是我最后一块肉了，再吃肉需要等好多天了。”
夏艾看着他有些受伤的表情，心里有点过意不去，又不敢接受他的好意，只能硬着心肠拒绝。
其他人把采集的大部分食物上交给族长，每个人还会选择留一部分野果子带回去。
然后，所有人手里捧着陶碗，排队等着分今天的晚饭。
阿云婶和另一个中年女人把烤好的鱼分给几个年轻女人和孩子，其他每个人只分到一些糊糊。
六个半大的孩子捧着年轻女人分给他们的烤鱼，小口小口地啃着。
不远处，两个吃饱的大孩子帮忙去抱年轻女人怀里的婴儿，夏艾很奇怪，两个几个月大的婴儿特别乖，特别好带，就没见他们哭闹过。
老族长坐在火堆最里面，安静地吃着饭，偶尔和身边的壮汉聊两句。他的目光扫过夏艾，又移开了视线。
夏艾坐在阿石旁边，手里端着一碗不知道熬了多久的绿色糊糊。
阿石对着肉串咬了一大口，嘴角沾着油星，吃得格外满足。
夏艾看着他吞咽的动作，又闻了闻那若有若无的腐臭味，胃里忍不住翻腾了一下，她很想拦着不让阿石吃那臭肉。
阿石不小心把手里的肉掉在了地上，沾了层泥土，赶紧捡起来，吹了吹泥土，接着塞进自己嘴里。
夏艾忽然觉得喉咙发紧，她悄悄捣鼓阿石胳膊，说道：“掉了就别吃了，一会儿给你吃压缩饼干。”
阿石坚决摇摇头，口齿不清地说道：“肉金贵着呢，不能……浪费。”
夏艾低头看了看碗里深绿色的糊糊，掏出口袋里装着的半袋压缩饼干，一小口一小口的咀嚼着饼干。
夏艾刚才本想大大方方拿出来给阿石吃，可现在她故意放慢动作，眼神时不时看向老族长的方向，想吸引到老族长的注意。
没多大会儿，老族长还没发现她的小动作，几个孩子发现她在吃奇怪的食物，一个个好奇的围拢上来，偷偷吞咽着口水。
唯一的一个小女孩，小鼻子还嗅了嗅，这可爱的一幕真的戳到夏林的心了。
她叹了口气，回到阿石的屋子，取出几袋压缩饼干，一一帮他们撕开包装袋，分给围过来的六个大孩子。
“慢点吃，别噎着，外面那层东西不能吃。”她轻声说。
孩子们接过饼干，先是试探性地咬一小口，随即一个个眼睛发光，大口大口咀嚼起来。
夏艾摸了摸小女孩的头，心里酸酸的——可能这是这些孩子第一次吃零食。
这边的动静终于传到了老族长耳朵里，他的目光落在孩子们手里的饼干上，又看向夏艾，放下陶碗走过来。