黑暗吞噬了最后一点光亮，也放大了所有的声音。
木牌贴身戴着，那股冰凉的气息似乎形成了一层薄薄的茧，将我与外界令人窒息的恐惧勉强隔开。但屋外的夜，却仿佛活了过来，充满了恶意。
风变得更急，不再是呜咽，而是像无数只无形的手，在用指甲疯狂抠刮着门窗和墙壁，发出“咯吱……咯吱……”的声响，听得人牙酸。老榆树焦黑的枝桠在风中疯狂摇摆，影子投在窗户纸上，张牙舞爪，变幻出各种狰狞的形状，仿佛随时会破窗而入。
我蜷缩在炕角，用厚厚的棉被裹住自己，连头都不敢露。耳朵却不受控制地竖着，捕捉着任何一丝异动。除了风声，似乎还有别的——一种极细微的、湿漉漉的拖沓声，绕着屋子，一圈，又一圈。
我爹没睡。他就坐在炕沿下的矮凳上，那柄开山刀依旧横在膝头。黑暗中，我看不清他的脸，只能感受到他如同磐石般稳定的存在，和他偶尔调整呼吸时，胸腔传来的轻微震动。这让我多少有了一点依靠。
“爹，”我实在受不了这死寂下的喧嚣，用气声问道，生怕惊动了外面的东西，“‘殃’……长什么样？”
黑暗中，我爹的声音低沉传来，带着一种刻意保持的平静：“看不见，摸不着。但它过处，活物会莫名暴毙，草木会顷刻枯败。它能钻进气弱生灵的七窍，借它们的口舌说话，惑乱人心。”
借猫开口……那是不是也能借人？我下意识地摸了摸自己的嘴巴和耳朵，一股寒意窜上脊梁。
“怕了？”我爹忽然问，声音里听不出情绪。
我在黑暗中用力点头，想起他看不见，又赶紧“嗯”了一声，带着哭腔。
“怕，是对的。”他顿了顿，似乎在斟酌词句，“但这山里的东西，不管是狼是虎，还是这些看不见摸不着的邪祟，都一样。你越露怯，它越嚣张。你要是能瞪着眼，亮出家伙，让它知道你不好惹，它就得掂量掂量。”
他的话像是一块投入冰水里的石头，虽然没能让水变暖，却激起了涟漪，驱散了一些凝固的恐惧。我努力学着他的样子，在厚重的棉被下，瞪大了眼睛，虽然眼前只有一片漆黑，但心里却莫名生出了一丝微弱的勇气。
后半夜，风声渐渐歇了，那诡异的拖沓声也消失了。万籁俱寂，静得能听到自己心脏在胸腔里“咚咚”狂跳的声音。这种极致的安静，比之前的喧嚣更让人心悸。
就在这死寂达到顶点时——
“喵呜——”
一声清晰无比的猫叫，从院门外传来。
不是之前那黑猫扭曲的人语，就是一只普通的、带着几分凄凉和乞求的猫叫，在寂静的夜里传得格外远。
我爹的身影瞬间动了！他像一头蓄势待发的猎豹，无声无息地站起，刀已握在手中。他蹑足走到窗边，用刀鞘尖端，极其缓慢地拨开一条细小的缝隙，向外窥视。
我也忍不住，悄悄掀开被子一角，露出眼睛，屏住呼吸望向那条缝隙。
月光比之前更清冷了些，将院子照得一片惨白，如同铺了一层寒霜。院门外，空荡荡的，什么也没有。只有那棵老榆树巨大而扭曲的影子，像一滩泼洒在地上的、浓得化不开的墨汁。
“喵呜——”
叫声又响了起来，这一次，听起来更近了，仿佛就在……院门里面，老榆树的影子旁边！
我爹的呼吸声明显粗重了一分。我也看到了，在那片浓黑的树影旁，不知何时，多了一小团模糊的、几乎与影子融为一体的黑影。看那蹲坐的轮廓，大小正像一只猫。
它仰着头，对着我们窗户的方向，又叫了一声，声音哀婉，带着一种被抛弃般的无助。
“是……是它吗？还是别的猫？”我声音发颤，心里还存着一丝侥幸。
“别出声！”我爹的声音压得极低，带着前所未有的警惕，“不对劲！‘殃’性喜阴惧光，这月光虽不烈，却也清明。它不该这么明目张胆地现身……”
他的话音未落，那蹲着的猫影忽然动了。它没有像预期那样扑向屋子或发出威胁，而是慢悠悠地转过身，悄无声息地……融入了老榆树投下的那片巨大的阴影里，彻底消失了踪影。
就好像，它本来就是影子的一部分，或者，被那片影子给悄无声息地吞噬了。
我浑身汗毛倒竖！那影子，活了？！
几乎就在猫影消失的同一瞬间！
“啪嚓！”
一声清脆的碎裂声，从窗外猛地传来！是挂在那焦黑树干上的、我爹用来镇邪的那面破旧八卦镜！它竟然毫无征兆地，镜面上裂开了蛛网般的细缝！
与此同时，我胸口贴身戴着的那块小木牌，猛地传来一阵灼痛！
不是温暖，是仿佛被烧红的烙铁狠狠烫了一下的剧痛！我忍不住“啊”地痛呼出声，下意识地用手捂住了胸口。
“来了！”我爹低吼一声，如同炸雷，他猛地将我彻底拽到身后，用自己的身体死死护住，开山刀横在胸前，目光如两道冷电，死死锁定窗外老榆树的那片影子！
院子里，死寂再次降临。月光依旧冰冷地照耀着，但那片影子，却仿佛拥有了生命一般，变得愈发深邃、粘稠，如同沸腾的黑色沼泽。影子的深处，似乎有无数细小的、不可名状的黑色触须在蠕动、翻滚，散发出比寒冬更刺骨的冰冷恶意。
没有猫叫，没有声音，但一种远比之前更纯粹、更古老的怨毒气息，如同实质的潮水，从那片影子里弥漫开来，缓缓地、坚定不移地，向我们所在的土屋涌来！
它在试探！用猫叫引诱，用消失制造恐惧，现在，它开始真正地触碰这里的防护！它在试探八卦镜的威力，也在试探我身上这块木牌的力量！
我爹握刀的手臂肌肉贲张，稳如泰山，但他额头上瞬间渗出的、在月光下反光的细密汗珠，暴露了他内心极度的紧张。这玩意儿，显然超出了他以往的认知。
“林……老……倔……”
一个飘忽不定、仿佛从九幽地狱最深处挤出来的声音，幽幽地响起。这次，不再是借猫之口，而是直接从那片沸腾的影子里传出来的！声音干涩、破碎，带着一种刻骨的怨毒和熟悉感——正是那死去的算命先生的口音！
“把……那……妖……胎……交……出……来……”
那声音钻进耳朵，像冰锥一样刺入大脑！
我爹瞳孔骤然收缩，脸上血色尽褪，但他却猛地向前踏出一步，用刀尖遥指那片影子，声如洪钟，带着一股豁出去的悍勇：“滚！死了还不安生，想魂飞魄散吗？！”
“嘿……嘿嘿嘿……”影子发出令人头皮发麻的冷笑声，那声音重叠扭曲，仿佛有无数冤魂在同时嘶吼，“十……八……劫……才……刚……开……始……”
“……你……们……都……得……死……”
话音未落，那片沸腾的阴影猛地炸开！数条漆黑粘稠、如同章鱼触手般的影子脱离本体，贴着地面，以迅雷不及掩耳的速度，分别朝着屋门和窗户的缝隙钻涌而来！它们所过之处，地面甚至结起了一层薄薄的白霜！
“闭眼！”我爹发出一声暴喝，另一只手早已从怀里掏出，看也不看就朝着门口和窗口的方向奋力一撒！
一股极其刺鼻的、混合着雄黄和朱砂的浓烈气味瞬间在屋内爆开！
“嗤——嗤嗤——！”
那些汹涌而来的黑影触手一碰到撒落的粉末，立刻像是被烧红的烙铁烫到，发出剧烈的、类似油脂燃烧的声响，冒起缕缕青黑色的烟雾，它们疯狂地扭动、退缩，发出一种无声的、却能直接作用于灵魂的尖锐嘶嚎！
影子本体剧烈地翻滚起来，那怨毒的声音变得更加狂暴！
趁此机会，我爹毫不犹豫，转身一把将我像夹包裹一样夹在腋下，不是退向更安全的里屋，而是朝着土屋后方那扇通常只用来堆放杂物的小门猛冲过去！
“抱紧我！去后山！”他在我耳边急促地低吼，声音因为剧烈的奔跑和紧张而嘶哑，“只有到了那里，钻进那个洞！才有一线生机！”
“砰！”他一脚踹开了那扇不怎么结实的小木门，带着我，一头扎进了屋后更加浓重的夜色之中。
冰冷的夜风瞬间灌满口鼻，我死死抱住我爹粗壮的胳膊，回头望去。只见我们生活了五年的土屋，在月光下静静矗立，而屋前那棵老榆树的巨大阴影，如同活物般蠕动、膨胀，仿佛下一刻就要将整个屋子吞噬。
第二劫的獠牙，已彻底露出狰狞。而我爹口中那唯一的生路——后山，那个藏着“八尾绝世美女”传说、平日里被村民视为禁地的地方，此刻正张开黑黢黢的巨口，等待着我们。