国家级高新区的“金字招牌”效应，在随后的几个月里，开始以肉眼可见的速度显现出来。
它像一块经过强磁处理的磁石，引力场骤然扩大了数个量级，以前所未有的力量，吸引着来自四面八方的关注、资源与审视。这引力，既是机遇，也潜藏着风浪。
照海市政府的午后，通常带着一丝初夏的慵懒。
但这一天，一份由机要秘书快步送入叶辰办公室的传真，打破了这份平静。
传真抬头是醒目的省政府办公厅红头文件格式。内容简洁，却字字千钧：科技部常务副部长许维鸿同志，将率队于三日后赴你市，开展为期两天的“国家级高新区建设情况专题调研”。
随行人员名单更是彰显了此次调研的分量：高新技术司司长赵东升、成果转化与区域创新司副司长李倩，以及相关处室负责人，共计七人。
叶辰握着这份还带着通讯设备温热感的纸张，目光在“常务副部长”和“专题调研”几个字上停留了片刻。
这远超了之前任何一次部委司局级的考察或调研，意味着中央层面对照海这个新晋国家级平台的真正重视，以及随之而来的更高期望和更严格的审视。
他按下内部通话键，声音平静无波：“通知高新区领导小组全体成员，半小时后，第一会议室紧急会议。”
半小时后，会议室里烟雾缭绕，气氛凝重。
叶辰将传真内容通报后，会议室里先是短暂的兴奋，随即被更大的压力所取代。
“常务副部长亲自来，这是对我们工作的极大肯定啊！”招商局局长王建业率先开口，语气中带着掩饰不住的激动。
“肯定也是压力。”发改委主任刘明推了推眼镜，更显冷静，“而且，通知里明确说了，调研组下一站是临港高新区。这摆明了是要把我们和临港放在同一个天平上称一称。”
“临港”两个字，像一块投入水面的石头，激起了层层涟漪。
众人议论纷纷，临港的基础、区位优势、以及凌辰那锋芒毕露的作风，都是照海必须直面的挑战。
政府秘书长陈子荣，一位老成持重的干部，斟酌着开口：“叶市长，许部长这次来，规格高，意义重大。我的意见是，汇报材料要精心打磨，充分展示我们的亮点和成绩，行程安排要确保万无一失，展现出我们照海最好的面貌。有些……可能还存在困难的地方，是不是可以先放一放？”
这话代表了一部分人的想法，求稳，怕出错。
叶辰静静地听着，手指无意识地在会议桌上轻轻敲击。
等议论声稍歇，他才缓缓开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：
“陈秘书长的话，有一定道理。但是，同志们，我们面对的是科技部的常务副部长，是真正的内行领导。花团锦簇、报喜不报忧，或许能糊弄一时，但绝不可能赢得真正的尊重和支持。”
他目光扫过全场，语气坚定起来：“我定个调子：这次接待，核心原则是‘实事求是’。不回避问题，不掩饰短板，更要重点展现我们发现问题、分析问题、解决问题的思路和能力。 我们要让领导看到，照海的成功，不是偶然，而是有清晰的路径和强大的执行力作为支撑；照海的不足，我们也心中有数，并且有勇气、有方案去弥补。”
他看向秘书长，补充道：“接待要专业、周到、节俭，反对任何形式主义，不搞迎来送往，不搞层层陪同，不搞铺张浪费。我们要展示的，是照海干部务实高效的工作作风。”
“可是，叶市长，”王建业还是有些担忧，“临港那边，肯定会把他们最光鲜的一面展示出来，我们如果自曝其短，会不会在对比中吃亏？”
叶辰微微摇头，嘴角露出一丝沉稳的笑意：“建业同志，临港有临港的打法，我们有我们的章法。‘内生创新’不是闭门造车，它根植于本土，也必然伴随着各种现实的困难和挑战。敢于直面这些，恰恰说明我们的模式是真实的、健康的、有生命力的。我们要自信，但不能自傲；要谦虚，但不能自卑。按这个思路，各自去准备吧。”
会议结束，整个照海高新区机器高效运转起来。
然而，就在许部长抵达照海的前一晚，一个从临港传来的消息，让本已紧张的空气几乎凝固。
消息是市政府驻省城办事处传回的：临港高新区在接待许部长调研组时，展示了一个由国际顶尖咨询公司麦肯锡规划的未来三十年发展蓝图，气势恢宏，目标直指“全球科技创新策源地”。
同时，凌辰更是高调宣布，与一家跨国巨头正式签约，投资百亿共建“国际前沿材料实验室”，吸引了无数媒体的闪光灯。
“叶市长，临港这一手，来者不善啊。”刘明拿着电话，语气沉重地向叶辰汇报，“规格太高了，一下子就把标杆立起来了。许部长他们刚从那种场面下来，再看我们……”
电话那头，叶辰沉默了几秒。他能感觉到电话另一端传来的焦虑情绪。凌辰这一招“先声夺人”，玩得漂亮，不仅展示了实力，更巧妙地给照海设定了一个极高的、而且是完全不同风格的评判标准。
“知道了。”叶辰的声音依旧平稳，“临港的‘国际化’、‘大手笔’是他们的优势，我们学不来，也不必学。我们的根基是‘内生’，是‘赋能’，是让本土产业焕发新生。告诉同志们，不要自乱阵脚，不要怀疑我们的路径。把我们准备好的东西，扎扎实实地展示出来。记住，国家的创新体系，既需要闪亮的塔尖，也需要坚实的地基。 我们就做好那个地基！”
他挂了电话，走到窗前，看着窗外照海的万家灯火。
压力如山，但他眼神中的光芒却愈发坚定。
他连夜召集团队，对汇报材料和考察路线进行了微调，更加聚焦于“产业生态的健康度”、“技术转化的实效性”以及“中小企业创新活力的激发”等能够体现照海模式深层价值的内容。