“内部。”
这两个字如同冰锥，刺穿了路岩试图维持的平静表象。周锐派系的发难尚可理解为理念之争或权力博弈，但这条来源不明的警告，却指向了更阴险、更接近核心的威胁。阴影不再只是遥远帷幕后的鼓掌者，它可能已经渗透进了“地下长城”这座人类最后的堡垒，就潜伏在身边的某个角落，甚至……是某张熟悉的面孔。
压力如同不断增压的水银，从四面八方挤压而来。外部是虎视眈眈、不断进化的“深渊”规则，内部是步步紧逼的政治倾轧和身份不明的潜伏者。路岩感到一种前所未有的孤立，仿佛独自站立在即将崩塌的冰面上，脚下是深不见底的黑暗寒渊。
他不能将这份疑虑完全公开，那只会引发团队内部不必要的恐慌和猜忌，正中“阴影”下怀。但他也无法完全独自承担，那沉重的压力足以在关键时刻影响判断。在反复权衡后，他选择了一个人——宋茜。
在实验室僻静的能源调节区，确保没有任何监控设备后，路岩将那条仅有两个字的加密信息展示给了宋茜。
宋茜看着那两个字，清冷的眼眸中并未泛起太多波澜，仿佛早已预料。“落枫村的引导，镜仙的规则，再到如今的渗透……它的触角，比我们想象的更长，也更善于利用人性的缝隙。”
“你认为，周锐他们……”路岩没有把话说完，但意思明确。
“周锐是明处的对手，他的动机和立场相对清晰。”宋茜轻轻摇头，“而‘阴影’，藏在更深处。它可能利用周锐，也可能利用我们身边的任何人。它的目的，未必是直接毁灭，更像是……搅动浑水，观察反应，或者在关键时刻，轻轻推一把。”
“为了什么？”
“不知道。或许是为了加速某种进程，或许是为了收集在压力下人类反应的‘数据’，又或许……”宋茜顿了顿，目光深邃，“只是为了乐趣，一种基于高等规则之上的、冷漠的玩弄。”
路岩沉默了片刻，消化着这令人不寒而栗的可能性。“我们接下来该怎么办？”
“不变应万变。”宋茜的语气带着一种奇异的镇定，“继续我们的路径，解决异常，收集数据，提升对规则的理解。无论‘阴影’有何目的，只要我们自身足够坚定，对规则的理解足够深入，就能在它发难时，拥有反击或自保的能力。下一个目标，必须谨慎选择，既要展示价值，也要尽量减少被内部干扰和外部利用的破绽。”
路岩点了点头，宋茜的冷静和分析如同冰水，浇熄了他心中因孤立和愤怒而燃起的躁动火焰。他重新找回了重心。是的，无论外界如何风雨飘摇，他们必须坚守自己的核心任务——理解并对抗“深渊”。这才是“火种”存在的根本意义。
就在两人结束密谈，准备返回主实验室时，路岩的个人终端再次震动。这一次，是来自基地内部医疗中心的官方通知，关于他例行的、任务后的深度生理与心理评估报告已经生成，请他前往医疗中心，与心理评估部门的主管进行面谈。
这原本是常规流程，但在“内部”警告的背景下，这次面谈瞬间蒙上了一层不同寻常的色彩。心理评估……这恰恰是最容易被渗透、也最难以防范的环节。
“我跟你一起去。”宋茜似乎察觉到了什么，主动提出。
路岩看了她一眼，没有拒绝。
基地医疗中心，心理评估部门。主管是一位看起来温和儒雅的中年男性，名叫李文博，戴着无框眼镜，笑容颇具亲和力。他热情地将路岩和宋茜迎进布置温馨、隔绝外部噪音的咨询室。
“路博士，宋顾问，请坐。刚刚结束高强度的任务，辛苦你们了。”李文博的声音柔和，带着安抚的韵律，“例行公事，我们简单回顾一下这次‘镜仙’任务中的一些细节，主要是为了评估异常环境对执行者心理状态的潜在影响，以便提供最好的支持和调整建议。”
咨询开始了。李文博的问题起初很常规，围绕任务中的压力感受、面对扭曲镜像时的情绪波动、以及脱离异常环境后的适应情况。路岩的回答谨慎而客观，尽量剥离个人情绪，只陈述事实。
然而，随着谈话的深入，李文博的问题开始变得微妙起来。
“路博士，在镜像空间中，你看到了许多反映内心恐惧的幻象。根据报告，其中甚至包括团队成员牺牲、计划被终止的场景。这些幻象，是否让你对‘火种’计划的未来，或者对团队成员的能力，产生过哪怕一丝的怀疑？”
路岩心中警铃微作，但面色不变：“幻象的目的是摧毁意志，其内容基于恐惧，而非理性判断。我坚信我们的道路，也信任我的团队。”
“当然，当然，坚定的信念是宝贵的。”李文博微笑着点头，话锋却悄然一转，“那么，关于宋顾问呢？在那种极端环境下，你们的精神连接至关重要。但你是否曾有过一瞬间的担忧，担心她的灵能，或者她所连接的某些未知存在，可能会在关键时刻……失控？或者，受到更深层次的影响？”
这个问题极其刁钻，几乎是在重复周锐在会议上的质疑，但换了一种更柔和、更看似关切的方式。路岩感到一股寒意从背后升起。他看了一眼坐在旁边，神色平静的宋茜，然后转向李文博，眼神锐利如刀：
“李主管，宋顾问的能力是我们团队不可或缺的力量，她的稳定性和可靠性，在多次任务中已经得到充分验证。我对她的信任，建立在事实和共同经历的基础上，不容置疑。”
李文博似乎并未因路岩的强硬态度而尴尬，依旧保持着温和的笑容：“我明白，我明白，这只是评估潜在风险的必要问题，请别介意。那么，我们换个角度……”
接下来的问题，更加深入地探向路岩的个人领域。关于他早年的研究，关于他加入“火种”前的经历，关于他对“深渊”本质的一些尚未公开的、更深层的猜想……有些问题，甚至触及了他内心深处某些连自己都不愿轻易触碰的角落。
路岩的回答越发简洁，警惕性提到了最高。他能感觉到，这次评估的目的，绝不仅仅是常规的心理关怀。它更像是一次精心伪装的探底，试图从他的反应中，挖掘出可用于攻击的弱点，或者……验证某种猜测。
宋茜始终安静地坐在一旁，但她的灵能感知早已如同无形的蛛网，悄然笼罩着整个咨询室。她在感知李文博的情绪波动，感知是否有任何异常的、不属于他本身的精神力量在运作。
就在李文博提出一个关于路岩对基地最高决策层信任度的问题时，宋茜的指尖微不可查地颤动了一下。她捕捉到了一丝极其隐晦、转瞬即逝的异样波动。那波动并非来自李文博本身的精神，更像是一种外来的、冰冷的“注视”，借助这次深度心理对话为媒介，悄无声息地投射而来。
是“阴影”的窥探！
宋茜抬起眼眸，目光平静地看向李文博，但她的灵能如同最纤细的针，瞬间刺向了那丝异样波动的来源方向。没有攻击性，只是一种精准的“标记”和“干扰”。
李文博的话语微微一顿，脸上闪过一丝极短暂的茫然，仿佛突然忘了自己要说什么。他推了推眼镜，掩饰住那一瞬间的失态，随即又恢复了那副温和的模样。
“抱歉，刚才想到一些其他的事情。”李文博笑了笑，结束了那个敏感的问题，“那么，今天的评估就到这里吧。路博士，你的心理韧性非常出色，这在应对异常事件中是巨大的优势。报告我会尽快提交。请注意休息，保持状态。”
离开心理评估室，路岩和宋茜沉默地走在医疗中心洁净的走廊上。
“他有问题？”路岩低声问。
“他不一定是‘阴影’本身，”宋茜的声音带着一丝冷意，“但他刚才，确实成为了某种‘通道’。有东西在借助这次评估，窥探你的内心。我干扰了它，但不确定是否被对方察觉。”
路岩的心沉了下去。警告成真了。“内部”的渗透，已经能够影响到心理评估这样核心的环节。对方的目的，是收集他的心理弱点？还是试图在他心中埋下怀疑的种子？
“它想看到什么？”路岩像是在问宋茜，又像是在问自己。
“或许，是想看到你的动摇，你的恐惧，你对团队、对宋茜的不信任。”一个冷静的声音从旁边响起。两人转头，只见杨振华不知何时出现在走廊拐角处，面色沉静地看着他们。
“杨将军？”路岩有些意外。
杨振华走近，目光扫过四周，确保无人监听。“会议上的交锋，我知道了。周锐不会轻易罢休。而你们刚才经历的心理评估……我也收到了异常活动的警报。”他指了指走廊上方某个不起眼的能量监测节点。
“基地内部，确实有些不干净的东西开始活跃了。”杨振华的声音压得很低，“它们的目的是什么，尚不清楚。但毫无疑问，你们，‘火种’，是它们重点关注的目标。它们试图从内部瓦解你们，就像‘镜仙’瓦解那些学生的自我认知一样。”
路岩和宋茜对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重。连杨振华都直接点明了，情况比他们想象的还要严峻。
“接下来，你们要更加小心。”杨振华叮嘱道，“不仅仅是任务中的风险，还有来自‘自己人’的明枪暗箭。信任需要甄别，信息需要过滤。我会尽力为你们提供保护，但无法面面俱到。”
他顿了顿，看着路岩：“尤其是你，路岩。你是‘火种’的核心，你的意志和判断，是团队的方向。无论看到什么，听到什么，遭遇什么，记住你为何而战，信任你该信任的人。”
杨振华的话，如同重锤，敲打在路岩的心上。他感受到了前所未有的责任和压力，但也因此更加清晰地看到了自己必须坚守的阵地。
“我明白，将军。”路岩郑重地点了点头。
杨振华拍了拍他的肩膀，没有再多说，转身离去。
走廊里再次只剩下路岩和宋茜。
“看来，短暂的宁静彻底结束了。”路岩深吸一口气，眼神重新变得锐利而坚定，“不仅外部的风暴在加剧，内部的暗流也已经开始汹涌。”
宋茜看着他，清冷的眼眸中映照着路岩坚毅的侧脸。“无论风暴来自何方，规则如何扭曲，”她轻声说，语气却带着不容置疑的力量，“我们一同面对。”
路岩看向她，在那双总是平静无波的眸子里，他看到了与自己同样的决心，以及一种超越言语的信任与默契。
他点了点头。
是的，他们必须面对。不仅要面对镜中扭曲的倒影，更要面对现实中隐藏在阴影下的利刃。而他们的武器，将是无可动摇的信念，以及对彼此毫无保留的信任。
这场发生在现实与心灵双重视角下的战争，进入了更加危险的阶段。