香港，中环。摩天楼群的玻璃幕墙将维多利亚港的夜色切割成无数闪烁的碎片。空气里弥漫着潮湿的海风、年夜饭的香气和一种无形的、紧绷的金融硝烟味。国际金融中心的顶层指挥室内，巨大的落地窗外，是即将上演除夕烟花汇演的维港。但此刻，室内所有人的目光都聚焦在环绕墙壁的巨大屏幕上。那上面，代表离岸人民币汇率和恒生指数的曲线如同两条垂死的巨蟒，在空头最后的疯狂打压下，正艰难地、一寸寸地向下滑落，每一次微小的波动都牵动着亿万财富的蒸发和无数家庭的悲欢。
李玄策站在巨大的落地窗前，背影挺拔如松，却又带着一种长途奔袭后的疲惫。他刚从一场跨越半个地球的秘密飞行中落地，风尘仆仆，深灰色的羊绒大衣肩头还沾着未及拂去的、来自北方的寒霜。窗外维港的璀璨灯火倒映在他深邃的眼眸里，却化不开那层凝重的寒冰。他手中紧握着一份加密简报，纸张的边缘已被汗水微微浸湿。
“报告李部！‘黑石’和‘量子浪潮’正在不计成本地扫货，试图稳住稀土现货价格！他们在期货市场的多头仓位已经超过警戒线三倍！伦敦那边压力巨大！”一名穿着笔挺西装、戴着耳麦的驻港金融专员语速极快，额角渗出细密的汗珠。屏幕上，代表国际空头反扑力量的红色光柱正以前所未有的气势疯狂上蹿，试图将刚刚被“子午计划”砸出的深坑填平。
李玄策没有回头，目光依旧穿透玻璃，投向对岸那片象征着资本力量的钢铁森林。他的声音不高，却像淬火的精钢，带着一种穿透喧嚣的冷冽与决绝：
“‘与民争利则国危’。”他缓缓吐出《盐铁论》中的古训，字字千钧，“告诉他们，利刃悬顶，退无可退。执行‘灯火阑珊’预案。”
“是！”专员眼中闪过一丝决然，迅速对着耳麦下达指令。
命令如同无形的电流，瞬间激活了这座金融之都的神经末梢。几乎在同一时刻，窗外，中环核心区域那几栋标志性的摩天大楼——汇丰、中银、长江中心——其外立面上原本流光溢彩的景观灯光，如同被一只无形巨手瞬间抹去！整个城市仿佛暗下了一瞬。
紧接着，在无数市民和游客惊愕的目光中，在维港对岸璀璨背景的映衬下，这几栋摩天巨厦的玻璃幕墙，如同巨大的、沉默的宣示牌，被精准操控的灯光系统点亮！不再是杂乱无章的霓虹，而是一个个巨大、古朴、苍劲有力的方块汉字，带着穿越千年的锋芒，在夜幕中次第显现，最终拼成一行震撼人心的光之箴言：
与 民 争 利 则 国 危
七个大字，横亘在维多利亚港的上空，如同七柄悬于资本贪婪头颅之上的达摩克利斯之剑！冷冽的白光，穿透节日的喧嚣，映照在每一个仰头观望的人脸上，也映照在金融中心指挥室冰冷的屏幕上。那光芒是如此锐利，如此不容置疑，仿佛带着古老东方的磅礴意志和凛然正气，直刺国际空头的心脏！
“天啊！那是什么字？”维港岸边，一个举着相机的外国游客惊呼。
“是古文！是《盐铁论》！国家出手了！”一个戴着眼镜、显然是金融从业者的中年男人激动地推了推镜框，声音带着颤抖，“这是信号！最强硬的信号！空头完了！”
屏幕上的反应几乎是立竿见影。那疯狂上蹿的红色光柱仿佛被无形的巨锤狠狠砸中顶端，上升的势头猛地一滞，随即开始剧烈地颤抖、摇摆！代表市场恐慌情绪的绿色数据流如同退潮般迅速消减，而象征多头的蓝色力量则在古文的辉映下，开始凝聚、涌动！
“报告！离岸市场出现神秘巨量买盘！方向：人民币多头！”
“恒指期货空单平仓盘涌现！速度极快！”
“抛压减轻！汇率下探趋势被遏制！”
指挥室内紧张的气氛为之一松，但李玄策依旧凝立如雕塑。他抬手看了看腕表，秒针正沉稳地走向那个注定不平凡的时刻。窗外维港的上空，第一朵硕大的、金红色的烟花伴随着尖啸声，准时在除夕的夜空中轰然绽放！
“零点了。”李玄策的声音平静无波，却像投入平静湖面的石子，在每个人心中激起涟漪。
随着他话音落下，仿佛是为了呼应那宣告新岁的烟花，指挥室的主屏幕上，代表离岸人民币汇率的那条濒死的“巨蟒”，突然如同注入了洪荒之力，昂首向上，以近乎九十度的恐怖角度，垂直暴拉！500个基点！一个令人瞠目结舌的数字在屏幕上炸开！
几乎在同一秒，屏幕上代表国际空头仓位的数百个红色光点，如同被点燃的、盛放在电子世界的烟花，一个接一个，无声地、剧烈地闪烁、膨胀，然后——轰然爆裂！化作一片片猩红的数据碎片，在虚拟的夜空中四散飞溅！那是账户爆仓的电子哀鸣，是贪婪与阴谋在绝对力量面前的粉身碎骨！
“爆了！全爆了！”
“‘黑石’主力账户穿仓！”
“‘量子浪潮’触发强制平仓！损失超过七十亿美元！”
欢呼声在指挥室内骤然爆发，年轻的分析员们激动地拥抱在一起。窗外的维港，真正的烟花汇演达到高潮，万千朵绚丽的火树银花在夜空中竞相绽放，金红、翠绿、宝蓝……将整个海港映照得如同白昼，也映亮了李玄策冷峻的侧脸。他微微闭了闭眼，烟花炸裂的轰鸣隔着厚厚的玻璃隐隐传来，如同这场没有硝烟的战争胜利的礼炮。然而，他的眉宇间并无多少喜悦，只有一种卸下千斤重担后的深沉疲惫，以及一丝不易察觉的忧色——他的目光扫过屏幕角落，一条来自“西江月”的加密信息刚刚闪烁了一下，又迅速隐去：“‘老妪’处境危，怀表未失，但‘邮差’已近。”同一时刻，千里之外，南方小城。
除夕夜的寒风，裹挟着浓烈的硝烟味和零星的鞭炮声，从老宅柴房破败的窗棂缝隙里钻进来，刀子般刮在脸上。王秀芹蜷缩在一堆散发着霉味的干草垛旁，身上裹着一条早已看不出颜色的薄棉被，冻得瑟瑟发抖。柴房里没有灯，只有外面邻居家院子里透进来的、明明灭灭的烟花光亮，短暂地照亮这个堆满杂物、冰冷刺骨的角落。她不是不想在堂屋里守岁，而是不敢。张小伟那对如跗骨之蛆般的父母，就堵在堂屋门口，嘴里不干不净地咒骂着，逼她交出那枚青铜怀表，否则明天一早就去学校把小辉强行带走。
“死老婆子！别给脸不要脸！大过年的晦气！”钱婆子尖利刻薄的声音穿透薄薄的门板，像针一样扎进王秀芹的耳朵。
“那破表能比你外孙重要？交出来，大家过个安生年！”张老头沙哑的帮腔，带着毫不掩饰的贪婪。
王秀芹死死咬着下唇，直到尝到一丝腥甜的铁锈味。她枯瘦如柴的手，紧紧攥着贴在心口的那枚怀表。冰凉的青铜外壳早已被她的体温捂得温热，那规律而沉稳的“滴答”声，隔着皮肉和薄薄的衣衫，清晰地传入她的耳中，如同黑暗中唯一的心跳，支撑着她摇摇欲坠的精神。这是长庚留给她的，可能是唯一证明他存在过、爱过她的东西了。她想起白天在冰冷的地上捡起那张勒索纸条时，张小伟那丑恶的嘴脸，想起女儿月竹在铁窗后绝望的眼神，想起外孙小辉怯生生喊她“外婆”时那清澈又惶恐的目光……巨大的痛苦和愤怒几乎要将她撕裂。
她不能交！死也不能交！可是…小辉怎么办？那对豺狼真会毁了孩子！
就在她心乱如麻，冰冷的绝望如同潮水般再次要将她淹没时，柴房薄薄的木板墙外，清晰地传来了张老头和钱婆子压低了声音、自以为隐秘的对话。他们显然以为蜷缩在柴草堆里的王秀芹已经冻僵或者昏睡过去。
“老头子，你…你真打听清楚了？那老张头…判了死刑，他家那破房子真能多赔那么多？”钱婆子的声音带着一种按捺不住的兴奋和贪婪，在寂静的寒夜里格外清晰。
“嘘！小点声！”张老头警惕地呵斥了一声，随即又得意地压低嗓子，“错不了！我托法院的老李问的！只要老张头被毙了，他那房子就算绝户了！拆迁补偿款能比现在多出整整八十万！八十万哪！够咱们在县城买套新楼房，再给咱儿子…哦不，是给咱们找个新媳妇都绰绰有余！张小伟那废物点心，烂泥扶不上墙，指望不上！等钱到手，谁还管那小崽子？扔回给这老不死的！”
“八十万…”钱婆子倒吸一口冷气，声音都激动得变了调，“那…那老张头的事儿…真能成？”
“怎么不能？”张老头的声音透着一股阴狠，“证据都‘做’实了！他翻不了身！现在就差临门一脚了！所以啊，老婆子，那破怀表算个屁！赶紧弄到手，早点把张小伟那蠢货交代的事情办完，拿到‘那边’的好处才是正经！等老张头一死，钱到手，咱们立马走人！这破地方，这老不死的一家子，都见鬼去吧！”
墙外的话，如同数九寒冬里兜头浇下的一桶冰水，瞬间将王秀芹冻得彻骨冰寒，连心脏都似乎停止了跳动。她浑身剧烈地颤抖起来，不是因为寒冷，而是因为一种被毒蛇噬咬般的剧痛和彻悟！原来如此！原来如此！什么女婿的求救，什么外孙的监护权，全是幌子！是彻头彻尾的阴谋！是张小伟和他背后那些不知名的黑手，联合这对恶毒的公婆，编织的一张要榨干她最后骨髓、甚至不惜牺牲无辜者性命（老张头）的巨网！他们真正要的，是那枚怀表，是怀表背后可能隐藏的秘密！而小辉，在他们眼里，恐怕连个可以利用的筹码都算不上，只是个随时可以丢弃的累赘！
一股无法形容的悲愤和恶心感猛地冲上王秀芹的喉咙，她死死捂住嘴，才没有呕吐出来。泪水，滚烫的、混着三十年委屈、悔恨和此刻彻骨明悟的泪水，汹涌地冲出眼眶。她不是为自己哭，是为自己瞎了眼，为女儿错付了终身，为外孙摊上这样的父亲和祖父母而哭！更是为那个素不相识、却要被这对豺狼害死以谋夺家产的老张头而哭！
就在这时，窗外，邻居家院子里一枚巨大的“大地红”鞭炮被点燃，引信嘶嘶作响，瞬间蹿上夜空！
“嘭——！！！”
一声震耳欲聋的巨响在头顶炸开！巨大的声浪震得柴房的窗棂都在嗡嗡作响！与此同时，一团无比耀眼、无比炽烈的金红色光芒，如同小太阳般在夜空中轰然爆发！那光芒是如此强烈，瞬间穿透了柴房破败的窗户纸，将昏暗的柴房内部照得亮如白昼！
就在这骤然亮起的、充满爆炸性力量的红光之中，王秀芹被泪水模糊的视线，下意识地落回了手中紧握的怀表上。那冰冷的青铜表盖，在炽烈红光的映照下，边缘处似乎…似乎有一道极其细微、几乎无法察觉的缝隙？与她记忆中严丝合缝的模样有所不同？
一个疯狂的念头攫住了她。她忘记了寒冷，忘记了恐惧，忘记了墙外那对豺狼。她伸出那只早已冻得青紫、布满冻疮和老茧、指甲缝里还沾着泥污的右手，用尽全身残存的力气，将大拇指死死地抠进那道细微的缝隙！
指甲瞬间翻裂，钻心的疼痛传来，指腹被粗糙的青铜边缘割破，温热的鲜血立刻涌出，染红了表盖边缘，也染红了她的指尖。但她不管不顾，如同一个溺水者抓住最后一根浮木，所有的悲愤、绝望和此刻破釜沉舟的决绝，都灌注在这只手上！
“咔哒…”
一声极其轻微、却如同天籁般的机括弹响！
在窗外那团金红色烟花光芒最盛、即将消散的瞬间，在指间温热血迹的浸润下，那枚紧贴了她胸口三十年、承载了半生恨意与迷茫的青铜表盖，竟然…竟然被她硬生生地抠开了！
表盖内侧，并非预想中的光滑金属。在“wxq 1970.5.1”那行熟悉刻痕的下方，被一层薄薄的、伪装得天衣无缝的氧化层覆盖着的，竟然还有另一行字！一行用极其精细的德文花体，深深镌刻在黄铜基座上的字迹：
meine einzige Liebe
（我唯一的爱）
窗外，震天的爆竹声依旧连绵不绝，绚烂的烟花此起彼伏，将除夕的夜空妆点得如同梦幻。但那金红色的光芒，终究渐渐暗淡下去，柴房重新陷入昏暗。
只有王秀芹，如同被施了定身咒，僵硬地蜷缩在草堆旁。她布满泪痕和冻疮的脸上，所有的表情都凝固了。浑浊的老眼死死地盯着表盖内侧那行在血与火的光芒中显现的德文字迹，干裂的嘴唇无声地开合着，却发不出任何声音。指间温热的血，顺着冰冷的表壳缓缓流下，滴落在身下枯黄的干草上，洇开一小朵暗红色的花。
三十年…整整三十年的恨意、怨怼、委屈、迷茫…在这一行穿越时空、带着血与火烙印的情话面前，如同被重锤击中的琉璃，轰然碎裂，化为齑粉。原来…长庚从未忘记。原来…这枚表里，藏着他最后、最深的告白。
冰冷的泪水再次决堤，汹涌而下。但这一次，不再是绝望的苦水，而是混杂着无尽悔恨、迟来的巨大悲恸，以及…一丝连她自己都不敢确认的、微弱却真实存在的暖流。这暖流从紧贴着心口、刻着爱人誓言的怀表传来，带着机械齿轮那永不停止的、沉稳的“滴答”声，微弱地、却又无比顽强地，试图温暖她那颗早已被冰封了太久太久的心。
窗外，辞旧迎新的爆竹声震耳欲聋。柴房内，一个被命运反复捶打的老妇，在血与泪中，终于触摸到了被时光掩埋了三十年的真相与深情。