正月初四的津门卫，年节的热闹尚未完全褪去，空气中还残留着爆竹的硝烟味和糖炒栗子的甜香。海河上的冰层在午后的阳光下反射着刺眼的白光，岸边挂着的红灯笼在寒风中轻轻摇摆。然而，在城厢老区一条不起眼的胡同深处，一股焦糊刺鼻的气味却如同不祥的阴云，笼罩着“津门曲艺研究社”那扇被熏得黢黑、焦木支棱的院门。
这里曾是赵小满半生的心血所在，收藏着他走遍河西走廊、呕心沥血采录整理的无数珍贵民间曲艺资料，特别是那些承载着古老智慧的《河西宝卷》原始录音和手抄唱本。一场突如其来的大火，在黎明前最黑暗的时刻吞噬了这座小小的文化殿堂。消防车的水迹在冰冷的青石板上冻结成冰，与散落的焦黑木炭、烧卷的金属残骸混杂在一起，触目惊心。
李玄策和方清墨的车悄无声息地停在胡同口。推开车门，浓烈的焦糊味混杂着湿冷的寒气扑面而来。李天枢被留在车上，小脸贴着车窗，担忧地望着那片废墟。
现场已被封锁，几名消防和刑侦人员正在勘查。负责人见李玄策和方清墨到来，立刻上前，神情凝重：“李部长，方院士。火是凌晨三点左右起的，火势非常猛，从后院库房烧起…初步判断是人为纵火，使用了高能助燃剂。库房…基本烧没了。” 他顿了顿，声音带着惋惜，“赵老师留下的那些老磁带、唱本…怕是凶多吉少。”
李玄策的脸色沉静如水，唯有下颌线微微绷紧。方清墨清冷的眸子扫过狼藉的现场，秀气的眉尖几不可察地蹙起。赵小满的音容笑貌犹在眼前，他那佝偻着背、在河西风沙里记录古老歌谣的身影，仿佛就在这片焦土之上徘徊。
“核心库房的位置？”李玄策的声音低沉。
“这边。”负责人引着他们穿过断壁残垣，来到后院一处烧得尤其惨烈的区域。屋顶完全塌陷，焦黑的梁柱扭曲着指向天空，地上是厚厚的灰烬和积水冻成的冰坨。一台老式双卡录音机的金属外壳被烧得变形扭曲，像一块丑陋的废铁，半埋在灰烬里，旁边散落着几盘同样被高温烤得变形粘连的黑色磁带。
“赵老师生前最后整理的一批《河西宝卷》原始录音带…就在这台机子上。”负责人痛心地说。
李玄策蹲下身，戴着白手套的手指，极其小心地拂开录音机外壳上的浮灰和碎屑。高温和消防水柱的冲刷，让任何有价值的指纹或生物痕迹都成了奢望。方清墨则拿出一个特制的环境采样仪，开始扫描周围空气和灰烬中的残留化学物质成分。
李玄策的目光，如同最精密的探针，一寸寸扫过那台面目全非的录音机。突然，他的指尖在机芯仓一个被烧融、变形卡住的磁带齿轮边缘停住。那里，在焦黑的塑料和金属融化物之下，似乎有一个极其微小的、不规则的凸起，材质与周围明显不同，在灰烬中透出一点异样的暗哑光泽。
“清墨。”李玄策低唤一声。
方清墨立刻会意，放下采样仪，取出一个巴掌大小、形似高精度内窥镜的微型探查仪。细长的探管前端带着冷光源和显微镜头，小心地探入扭曲的机芯缝隙。屏幕上，清晰地显示出那个凸起——一枚比米粒还小、呈不规则多面体、表面似乎有细微蚀刻痕迹的暗灰色晶片！它被巧妙地嵌在齿轮轴芯一个不起眼的凹槽里，若非高温融化了部分塑料将其暴露，又被李玄策锐利的目光捕捉，几乎不可能被发现！
“晶片！”方清墨清冷的眼眸中闪过一丝亮光。她立刻操作微型机械臂，极其小心地将那枚被高温炙烤过、沾满污垢的微小晶片提取出来，放入特制的防静电密封盒中。
就在此时，留在车里的李天枢，透过车窗看着那片承载着赵爷爷记忆的焦土，听着外面寒风吹过废墟发出的呜咽，一段久远的、带着泥土气息的旋律，不由自主地从他唇间轻轻哼唱出来。那是赵小满在他很小的时候，抱着他坐在胡同口的老槐树下，用苍老而温暖的嗓音教他的太平歌词片段：
“…一更鼓儿天呐，星斗挂屋檐呐…”
“…三更鼓儿催呀，黑水绕城围呀…”
“…五更金鸡叫哇，宝卷现玄机哇…”
孩童稚嫩清亮的哼唱，穿过车窗，在寂静而压抑的废墟上空飘荡。正在仔细清理晶片周围残留物的李玄策，手指猛地一顿！
鼓儿天…星斗挂檐…
鼓儿催…黑水绕围…
金鸡叫…宝卷玄机…
这看似寻常的唱词，此刻在李玄策的脑海中，却与除夕夜故宫星图、贺兰山岩画、以及李长庚提到的《河西宝卷》密钥瞬间串联！
赵小满！他教给天枢的，绝不仅仅是哄孩子的歌谣！这是密码！是隐藏在古老曲牌和唱词节奏里的秘钥！他一定是以这种方式，将他无法用文字直接记录的、最重要的秘密，以一种最不起眼、却又最安全的方式，传承了下来！
“录音机！快！把旁边那盘烧毁最轻的磁带取出来！”李玄策的声音带着一丝不易察觉的急促。
技术人员立刻小心地将一盘虽然烤焦变形、但外壳相对完整的磁带从灰烬中取出。李玄策接过，强忍着灼热余温和刺鼻焦糊味带来的不适，手指极其灵巧地拨弄着磁带仓内烧融的部件。他全神贯注，指尖的每一次拨动、按压、旋转，都带着一种独特的韵律——那正是赵小满当年在茶余饭后，当作消遣教给李玄策的“鼓点密码”指法！模仿的是津门大鼓不同板式、不同轻重缓急的节奏变化！
咔哒…哒…咔哒哒…
哒哒…咔…哒哒哒…
一连串细微而富有节奏的金属摩擦声响起，如同在焦土之上敲响了一面无形的鼓。方清墨和周围的人都屏住了呼吸，目光紧紧盯着李玄策那双仿佛被赋予了魔力的手。
突然！
“咔吧！”
一声清脆的机括弹响！
那盘看似烧成一体的磁带外壳侧面，一个极其隐蔽的暗格，竟在李玄策精准的“鼓点指法”下弹开了！一卷缠绕得异常紧密、只有火柴盒大小、颜色暗黄的微型磁带卷轴，从中掉落出来！而随着卷轴一同掉落的，还有一张被折叠得极小的、边缘焦黄的黑白照片！
李玄策眼疾手快，一把接住照片。他小心地展开这张历经火劫、脆弱不堪的纸片。
照片上，是几十个穿着朴素、意气风发的年轻人，站在一片荒凉广袤、只有零星骆驼刺点缀的戈壁滩上。他们身后，是一口用粗糙石块垒砌的、深不见底的枯井。照片一角，用褪色的钢笔字写着：“祁连地质勘探队，1958年秋摄于黑水河畔”。
李玄策的目光，瞬间凝固在照片前排中央一个年轻人的脸上。
那张脸，年轻，英俊，带着书卷气，眼神却锐利如鹰，充满了对未知的探索渴望。
那是——年轻时的李长庚！
他站在枯井旁，一只手随意地搭在井沿斑驳的石块上，姿态放松，但李玄策却敏锐地捕捉到，他的食指指尖，正看似无意地、极其精准地按在井沿某块石头上一个极其细微的、如同天然风化形成的星芒状凹痕上！
而照片背景中，远处地平线上，一座被风沙侵蚀、只剩下断壁残垣的巨大古城遗址轮廓，在戈壁蒸腾的热浪中若隐若现。即使照片模糊，也能感受到那遗址的古老与苍凉。
“黑水河畔…” 李玄策低语，心脏如同被重锤击中。
照片上的景象，与李天枢哼唱的太平歌词片段瞬间重叠：
“鼓儿催呀，黑水绕城围呀…”
“癸卯年霜降，星落黑水城…” 李玄策脑海中，回荡着父亲李长庚在故宫除夕夜视频中沉重的话语，以及李念墨破解的“海德拉之眼”指向朔方的坐标！
一切都串联起来了！
赵小满用生命保护的《河西宝卷》录音，其真正的核心密钥，就藏在这段看似童谣的太平歌词里！歌词中的“黑水城”，指向照片中的古城遗址！而照片中年轻李长庚手指按着的枯井位置，极可能就是星图密钥“定星盘”的最终埋藏点！1958年，父亲参与的所谓“地质勘探”，恐怕远非寻找矿藏那么简单！那口枯井，那片戈壁，那座被遗忘的古城，才是这场跨越半个世纪、关乎气象武器的科技暗战，真正的起点与终点！
焦糊味依旧浓烈刺鼻，寒风卷起地上的灰烬打着旋儿。李玄策紧紧攥着那张小小的、滚烫的照片，仿佛握住了开启深渊之门的钥匙。他抬起头，目光越过焦黑的废墟，投向西北方那片遥远而苍茫的天空。
“黑水城…” 他的声音低沉而坚定，在寒风中散开，“癸卯年霜降…我们来了。”