那天晚上，杨威拖着疲惫不堪的身子回到甲字七号房，整个人像是被抽掉了骨头，瘫在床上一动不想动，连抱怨的力气都没了。我瞅准机会，把特意给他留的一份饭菜——用大碗扣着，还冒着丝丝热气——端到了他面前。
“杨大哥，忙一天累坏了吧？俺给你留了饭，还热乎着，你将就吃点。”我依旧是那副憨厚热心的模样。
杨威有气无力地摆摆手，连眼睛都没睁：“谢了工师弟，放那儿吧，没胃口……厨房那猪食，吃了这么多年，早吃腻了……”
我笑了笑，没说话，只是把扣着的碗掀开。
瞬间，一股虽然不如白天浓郁、却更加醇厚诱人的肉香，如同无形的小手，精准地挠向了杨威的嗅觉神经。
杨威那瘫软如泥的身体猛地一僵，紧闭的眼睛倏地睁开，鼻子不受控制地疯狂抽动起来。他如同安装了弹簧般从床上弹起，目光死死锁定在那碗色泽油亮、香气扑鼻的红烧肉和晶莹剔透的灵米饭上。
“这……这是……”他的声音带着难以置信的颤抖。
“俺今天在厨房做的，杨大哥你尝尝？”我笑着把筷子递过去。
杨威几乎是抢过筷子，也顾不上什么形象了，夹起一大块肉就塞进了嘴里。
下一秒，这个平日里沉默寡言、甚至有些麻木的汉子，眼睛瞬间红了！不是感动，是那种被极致美味冲击到灵魂战栗的生理反应！
他咀嚼的动作越来越快，喉咙里发出满足的呜咽声，甚至都来不及完全咽下，就又扒拉了一大口吸饱肉汁的灵米饭！
“呜……唔……香！太他娘的香了！”他一边疯狂吞咽，一边含糊不清地嘶吼，眼泪鼻涕差点一起流出来，
“工……工师弟！这……这真是你做的？！咱们杂役处的伙食？老子……老子以前吃的都是什么鬼东西？那能叫饭？那他妈是喂牲口的泔水吧！！！”
他风卷残云般将一大碗饭菜扫荡得干干净净，连碗底都舔得能照出人影，这才意犹未尽地放下碗，打着饱嗝，看向我的眼神彻底变了，充满了前所未有的热切和……崇拜？
“工师弟！啥也不说了！以后在杂役处，有啥需要哥哥帮忙的，尽管开口！”杨威拍着胸脯，激动地说道，“哥哥我在灵植园和灵兽园混了十几年，别的没有，就是认识的人多，路子熟！”
我心中暗喜，美食攻略，成功！表面上却连连摆手：“杨大哥你太客气了！就是一顿便饭而已……”
从此，我和杨威的关系急速升温。他每天回来，都能吃上我特意留的“小灶”，人也变得活泛了不少，经常跟我分享一些灵植园、灵兽园的趣闻轶事，甚至一些无关紧要的“内部消息”。
虽然还没打听到九转还魂草的具体线索，但这条线算是搭上了。
至于鹤尊和小花，我可不敢在人多眼杂的杂役处放出来。七彩塔虽然神异，但难保不会被宗门内某些感知敏锐的老怪物察觉。
只能等到夜深人静，确认同屋的杨威睡熟（鼾声震天）后，我才悄悄潜入塔内空间，一边吸收王座修炼，一边听鹤尊絮叨他的“当年勇”，或者陪小花玩会儿“你猜我藤蔓在哪”的游戏。
日子就这么一天天过去。我掌勺的这口大锅，俨然成了杂役处最火爆的“网红打卡点”！每天一到饭点，我负责的窗口前必定排起一眼望不到头的长龙！其他师傅负责的窗口则门可罗雀，凄凉得能拍鬼片。
那些原本看我不顺眼的老厨师，脸一天比一天黑。尤其是那个张师傅，每次看到我这边热火朝天的景象，都气得腮帮子上的横肉直哆嗦，手里的锅铲恨不得把锅底凿穿！
背后没少说我坏话，什么“哗众取宠”、“用料不按规矩”、“肯定加了什么见不得人的东西”之类的。
可惜，群众的眼睛和舌头是雪亮的。杂役弟子们用脚投票，彻底用实际行动表达了对我“工氏私房菜”的支持和热爱。甚至有人为了能抢到我做的饭，宁愿提前半个时辰就来排队！
“工师兄！今天多做点啊！昨天没排上，馋死我了！”
“小狗兄弟！俺今天帮你多劈了十捆柴！给俺多打一勺肉汁行不？”
“呜呜呜……吃了工师兄做的饭，感觉修炼都有劲儿了！（心理作用）”
我在杂役处的人气，如同坐了火箭般飙升！“工小狗”这个名字，在底层杂役弟子中，几乎成了“美味”和“良心”的代名词！
然而，树大招风。
杂役处的异常火爆，终于引起了上面的注意。
这天中午，饭点刚过，我正收拾着锅灶，几个穿着明显比杂役服精致许多、气息也强上一大截的外门弟子，皱着眉头，一脸不爽地走进了大厨房。
为首的是一个面容倨傲、腰间佩剑的青年，他扫了一眼已经冷清下来的其他窗口，又看了看我这边还在排队等着打“剩饭”（其实是我故意多做的）的零星几个杂役，鼻子里发出一声冷哼，声音不大，却清晰地传遍了整个厨房：
“怎么回事？这几天我们外门膳堂的人怎么少了这么多？都跑你们杂役处来吃饭了？你们这儿是开了仙肴楼了还是怎么着？”
他的目光，如同两把冷飕飕的刀子，最终落在了我这个生面孔，以及我面前那口还残留着浓郁香气的大锅上。
厨房里瞬间安静下来。
所有杂役弟子都噤若寒蝉，下意识地往后缩了缩。
张师傅等老厨师则露出了幸灾乐祸的表情，等着看好戏。
李芸管事闻讯赶来，脸色也有些紧张。
麻烦，终于找上门了。