昆仑秘境崩塌的余波尚未平息，萧玄天一行人已借助天机阁的灵舟，狼狈地逃离了那片正被蛊神界力量侵蚀的是非之地。
灵舟静室内，气氛凝重。玄玑长老正在为西王母疗伤，这位昆仑之主虽已脱困，但元气大伤，眉宇间缠绕着一丝难以化去的黑气。那是归墟与蛊神之力双重侵蚀的痕迹。
萧玄天盘膝坐在一旁，看似在调息，实则神识已沉入体内，仔细探查着那缕与蛊神界大门建立联系后便躁动不安的归墟之力。它像一头被唤醒的凶兽，虽因他的压制而暂时蛰伏，却无时无刻不在试图反噬。
楚小凡和萧青鸾坐在对面，两人脸上都带着疲惫与忧色。楚小凡正小心翼翼地用浸了灵液的丝巾，擦拭着萧青鸾手臂上被蛊虫划出的细微伤口。那些伤口边缘泛着不正常的青黑色，即便以修士的恢复力，也愈合得极其缓慢。
“师尊，”楚小凡压低声音，打破了沉默，“接下来我们该怎么办？那蛊神界的大门……”
萧玄天缓缓睁开眼，眸中闪过一丝与他孩童外貌极不相符的深邃与凝重：“蛊神界大门初开，通道尚不稳定，万蛊之源最后残存的意识成了支撑门户的坐标。但它撑不了多久。我们必须在其完全稳固，或者说，在蛊神界那边的东西彻底挤过来之前，找到摧毁坐标、封闭通道的方法。”
“坐标是万蛊之源，它不是已经被我们……”萧青鸾疑惑道。
“不，”萧玄天摇头，“那只是它的显化之体。它的本源核心，那缕最精纯的‘万蛊之源’，必定藏在一个更隐蔽、更安全的地方。找到它，摧毁它，门户自消。”
玄玑长老结束了疗伤，走了过来，面色沉重：“前辈所言极是。但万蛊之源潜藏千年，其本源所在必定是龙潭虎穴。我们对此一无所知，盲目寻找无异于大海捞针。”
就在这时，一直闭目调息的西王母虚弱地开口：“或许……有一个地方能提供线索。”
众人的目光立刻集中到她身上。
西王母缓了口气，继续道：“昆仑镜虽被那叛徒掌控多时，但我残存的神念仍隐约感知到，她与外界联络时，多次提及一个名字……‘快活林’。”
“快活林？”楚小凡愣了一下，下意识地接话，“是临江市中心那家很有名的24小时连锁茶餐厅？他们家的菠萝包和丝袜奶茶可是一绝……”
萧玄天和萧青鸾都古怪地看了他一眼。
玄玑长老却抚须沉吟：“临江市的快活林？老夫似乎也有所耳闻。明面上是寻常食肆，实则是修真界一个半公开的情报交换点。其老板‘百事通’老王背景神秘，人脉极广，三教九流的信息多少都能搞到一些。若西王母的妹妹与之有牵扯，那里或许真有线索。”
“事不宜迟，我们立刻动身前往临江。”萧玄天果断道。
玄玑长老却面露难色：“前辈，天机阁内部恐有变故。李监察等人虽暂时被老夫压下，但他们返回阁内后必会添油加醋。老夫需尽快回去稳住局面，并查阅阁中秘藏古籍，看看是否有关于蛊神界和万蛊之源本源的记载。恐怕不能与前辈同往了。”
萧玄天表示理解：“如此也好，分头行动。若有发现，及时联络。”
玄玑长老点头，取出一枚刻着八卦纹样的玉符递给萧玄天：“这是天机阁的紧急传讯符，无论天涯海角，都能瞬息传讯。”他又看向西王母，“陛下伤势未愈，不如随老夫回天机阁静养？阁内有瑶池灵脉分支，对陛下恢复应有裨益。”
西王母微微颔首：“有劳长老了。”她又看向萧玄天，“玄天道友，万事小心。蛊神界事关重大，若有需要昆仑之处，尽管开口。”
商议既定，灵舟在云层之上悄然改变方向，先将萧玄天、楚小凡、萧青鸾三人送至临江市郊外一处隐秘山谷，而后载着玄玑长老与西王母化作一道流光，消失在天际。
临江市，华灯初上。
这座融合了现代都市与修真文明的超一线城市，在夜色中展现出光怪陆离的一面。摩天大楼鳞次栉比，全息广告牌闪烁着炫目的光芒，悬浮磁轨车无声地穿梭于楼宇之间。而在普通人难以察觉的角落，剑光隐现，符箓明灭，身着复古道袍的修士与西装革履的凡人擦肩而过，彼此心照不宣。
萧玄天三人变幻了容貌，收敛气息，融入人流之中。楚小凡对这里轻车熟路，很快便领着二人来到了位于市中心繁华地段的“快活林”茶餐厅。
餐厅门面并不起眼，暖黄色的灯光，略显陈旧的卡座，穿着统一制服的服务生端着餐盘穿梭其间，空气中弥漫着食物油脂和奶茶混合的香气，与任何一家普通的茶餐厅别无二致。
“欢迎光临快活林，三位吗？这边请。”一个笑容甜美的女服务生迎了上来。
楚小凡却摆了摆手，压低声音道：“我们找老王，约好了的，谈‘大生意’。”他暗中比了一个特殊的手印。
女服务生眼神微不可察地一变，笑容不变：“原来是王老板的客人，请随我来。”
她引着三人绕过喧闹的大堂，穿过一条挂着“员工休息室，闲人免进”牌子的走廊，来到一扇看似是仓库门的铁门前。她在门上有节奏地敲了几下，铁门无声滑开，露出后面向下的阶梯。
“三位请，老板在下面等候。”
阶梯下方别有洞天。与楼上的市井烟火气截然不同，这里是一处布置得极为雅致静谧的空间。仿古的木质书架直抵天花板，上面塞满了各种线装古籍和现代电子存储设备。空气中飘着淡淡的檀香，而非食物气味。几个客人分散坐在角落的屏风隔间里，低声交谈，内容似乎涉及灵矿交易、法宝拍卖、秘境探索等。
一个穿着丝绸唐装、脑门锃亮、笑容可掬的胖老头正坐在一张宽大的茶海后，慢条斯理地沏着功夫茶。正是老板老王。
“哟，稀客啊。”老王抬起头，眯缝着小眼睛打量了三人一番，特别是在萧玄天身上停留了片刻，眼中闪过一丝不易察觉的精光，“楚小哥，有些日子没来了。这次还带了新朋友？这位小朋友是……”
楚小凡干咳一声：“王老板，明人不说暗话。我们这次来，是想打听点‘特别’的消息。”他刻意加重了“特别”二字。
老王呵呵一笑，给三人各斟了一杯茶：“好说，好说。我老王开门做生意，来的都是客。只要价钱合适，没什么消息是不能谈的。不知三位想打听哪方面的？法宝失窃？仇家下落？还是……某些见不得光的秘境地图？”他说话时，目光似有意似无意地扫过萧青鸾腰间的玄阴剑和楚小凡背后用布包裹的天行剑。
萧玄天端起茶杯，抿了一口，直接开门见山：“我们想知道，‘西王母’和‘万蛊之源’的消息。”他的声音稚嫩，语气却老练沉稳，形成一种奇特的反差。
老王脸上的笑容瞬间收敛了几分，小眼睛里闪过一丝警惕：“嚯！小朋友口气不小。这可不是什么能随便打听的消息，烫手得很啊。”
“开个价吧。”萧青鸾冷声道。
老王搓了搓胖手，沉吟片刻，报出了一个足以让一个小型修真家族倾家荡产的天价灵石数目。
楚小凡倒吸一口凉气：“老王，你这简直是抢钱啊！”
老王皮笑肉不笑：“楚小哥，话不能这么说。这消息关乎的大人物和大麻烦，你我都心知肚明。一个弄不好，可是要掉脑袋的。风险大，自然价钱就高。况且……”他顿了顿，意味深长地看着萧玄天，“我要的价钱，对这位‘小朋友’来说，或许并不算太难？”
萧玄天放下茶杯，淡淡道：“灵石，不是问题。但我要先确认你的消息值这个价。”
老王嘿嘿一笑，从茶海下的暗格里取出一枚玉简，放在桌上，却用手按住：“规矩不能坏，先付三成定金，消息验证为真，再付尾款。”
萧玄天指尖在储物戒上一抹，一小堆灵气盎然的极品灵石便出现在桌上，璀璨的光芒将整个房间都映亮了几分，引得其他隔间的客人都纷纷侧目。
老王眼睛一亮，飞快地将灵石扫入袖中，脸上的笑容更加热情了：“爽快！”他将玉简推了过去。
萧玄天神识沉入玉简，片刻后退出，眉头微皱：“里面的内容，大多是我们已经知道的。关于‘万蛊之源’的本源所在，语焉不详。”
老王似乎早有预料，并不意外：“客人，那种核心机密，若是那么容易搞到，我也不用在这里开店了。不过嘛……”他拖长了语调，又给自己倒了杯茶，“如果你们真的决心要追查下去，我倒是可以给你们指条路。”
“说。”
“万蛊之源与一个叫‘夜魔教’的组织，往来密切。”老王压低了声音，“大概三个月前，也就是西王母性情大变前后，曾有一批行踪诡秘、身上带着淡淡魔气和蛊虫腥味的人，频繁出入昆仑秘境。我的人偶然截获了他们的一份通讯，里面提到了一个坐标，似乎是一处夜魔教的重要分部。那里，或许有你们想要的、关于万蛊之源本源的更多线索。”
“坐标在哪？”萧青鸾追问。
老王又搓了搓手，露出为难的表情：“这个嘛……实不相瞒，那份通讯用的是夜魔教的密文，破译难度极大。我手下最厉害的译码师花了很大力气，也只破译出一部分，确定了大概区域和入口方式。完整的坐标和内部地图……得加钱。”
楚小凡忍不住翻了个白眼：“老王，你真是……”
萧玄天抬手制止了他，直接道：“你要什么？”
老王舔了舔嘴唇，小眼睛里闪烁着狡黠的光：“灵石，老夫暂时不缺了。我看……这位小朋友身上，似乎有件很有趣的小玩意儿？”他的目光落在了萧玄天腰间挂着的一个不起眼的古朴铃铛上。那铃铛是萧玄天平时用来静心凝神的一件小法器，本身品阶不高，但蕴含一丝独特的道韵。
萧玄天眼睛微眯，深深看了老王一眼，似乎想看出他的真实意图。这铃铛并不珍贵，但对方偏偏点名要它，显得颇为古怪。
沉默了片刻，萧玄天解下铃铛，放在桌上：“可以。”
老王喜笑颜开，像捡到宝贝一样拿起铃铛揣进怀里，然后才从怀里珍重地取出一块薄如蝉翼、触手冰凉的金属片，上面用极其细微的线条刻画着复杂的地形图和部分标注。
“这就是那处夜魔教分部的地图，只有外围区域和入口机关的破解方法是完整的。内部结构大部分缺失，危险区域都用红色标注了，但肯定不全，你们自己多加小心。坐标位置已经录入地图，注入灵力即可显示。”
萧玄天接过金属片，神识一扫，确认无误后收了起来。
“多谢。”萧玄天起身，准备离开。
“等等，”老王忽然叫住他们，脸上的笑容收敛了些，多了几分郑重，“看在你们这么大方的份上，免费附赠一个消息。夜魔教最近在大量收购‘阴魂木’和‘血煞石’，这两种材料通常是用来布置大型唤魂阵或者……滋养某些极其阴邪的器物的。你们要去的那处分部，说不定正有什么‘大家伙’等着呢。三位，好自为之。”
离开快活林，重新回到喧闹的都市街头，三人的心情却更加沉重。
“夜魔教……滋养阴邪器物……”萧青鸾沉吟道，“他们想做什么？”
楚小凡看着周围熙熙攘攘、对此一无所知的人群，低声道：“总觉得有更大的阴谋。老祖，我们现在就去那个坐标地点吗？”
萧玄天摇了摇头，目光锐利地扫过街角几个看似闲逛、实则目光一直若有若无盯着快活林门口的人：“不急。我们被盯上了。先甩掉尾巴，再找个地方从长计议。老王那个人，滑不溜手，他给的地图，未必完全可靠，我们需要自行验证一番。”
他顿了顿，嘴角勾起一丝与他外貌不符的冷笑：“而且，既然知道了地点，或许……我们可以给夜魔教准备一份‘惊喜’。”
夜色渐深，城市的霓虹无法照亮所有的阴影。暗流在繁华之下涌动，新的冒险与危机，已然拉开序幕。而此刻的三人尚不知晓，老王提供的这份不完整的地图，将引领他们踏入一个何等险恶的陷阱，又将揭开怎样一个足以震动整个修真界的可怕真相。