“净化蜂群”如同白色的死亡风暴，在“倾听者”先遣舰队中肆虐，为“守望者7号”和幽影赢得了宝贵的喘息之机。但韩冰深知，这仅仅是权宜之计。
“‘基因圣库’在何处？”她在意识中急切地询问方舟智能“初光”。
一道新的导航路径立刻在她脑海中生成，比之前更加清晰、紧迫。“沿此路径，权限已解锁。警告：敌方主力舰队将于标准时间单位‘十二分’后抵达有效攻击范围。”
十二分钟！韩冰身形一动，化作一道蓝色流光，沿着脑海中指引的路径疾驰。通道两旁的景象飞速倒退，她穿过数个庞大的、处于休眠状态的生态圆顶和工厂车间，最终抵达了一扇造型迥异于其他的大门前。
这扇门通体呈暗金色，表面铭刻着无数繁复而神秘的、仿佛代表着生命本身的双螺旋符号与星辰轨迹交织的图案。当她靠近时，大门无声地滑开，一股混合着无数生命信息素的、难以形容的古老气息扑面而来。
门后，是一个无比宏伟、令人震撼的空间。
无数个散发着柔和白光的透明棱柱，从地面一直延伸到目光难以企及的穹顶，如同参天巨树般林立。每一个棱柱内部，都悬浮着一种或多种处于绝对静滞状态的生物样本——有韩冰认知中的地球动植物，但更多的是她从未见过的、形态各异的奇异生命形态！从微小的菌类到庞大的星海巨兽胚胎，从适应极端环境的硅基生命到纯粹的能量体生物……这里仿佛是一个囊括了宇宙亿万生灵的基因宝库！
“这就是……‘火种’？”韩冰喃喃自语。
“确认。”“初光”的意志回应，“此乃‘守护者’于漫长岁月中收集、保存的泛宇宙生命样本库，旨在避免文明断代及生物多样性湮灭于‘熵增之影’。根据最高指令，当‘源初继承者’出现且方舟濒临失守时，可授权转移部分核心‘火种’。”
“如何转移？”
“指定样本棱柱下方有便携式‘静滞容器’。选择你认为至关重要的，时间……不多了。”
韩冰的目光快速扫过这浩瀚的生命之林。她的选择将决定哪些生命的“火种”得以延续。地球的样本自然必不可少，但那些陌生的、可能代表着其他世界唯一希望的样本呢？
（时间太短了……根本无法仔细甄别。）
（相信‘初光’的判断……选择它标记出的‘核心’样本！）
她将意念集中在访问印记上，请求优先标记。瞬间，成千上万个棱柱中，有大约一百个亮起了更加耀眼的光芒，其中就包括她认识的地球主要生物谱系样本，以及一些结构极其复杂、能量反应特殊的未知生命形态。
没有犹豫，韩冰身影如电，在这些亮起的棱柱间穿梭，将下方弹出的、仅有手提箱大小的银色“静滞容器”迅速收集起来。这些容器运用了极高的空间压缩技术，内部足以容纳指定的生物样本。
当她收集完最后一个标记容器时，“初光”的警告再次响起：“时间剩余：三分。敌方主力已进入星系。启动紧急撤离协议。通往外部泊位的通道已开启。”
韩冰毫不犹豫，沿着新开启的、直达金字塔外部某个隐蔽泊位的通道全速返回。那里，一艘造型流畅、明显是方舟内部使用的轻型穿梭艇正静静等待着。
与此同时，外部战场。
“检测到超大规模引力扰动！是主力舰队！数量……无法估算！”陈守义的声音带着一丝绝望。
只见星系边缘，空间如同被揉皱的纸张般扭曲，一支望不到尽头的、由无数狰狞舰船组成的“倾听者”主力舰队，正缓缓显露出它们恐怖的身姿！其规模远超之前遭遇的任何敌人！
“蜂群”单位在主力舰队出现后，似乎受到了某种强力干扰，行动变得迟滞，很快就被新抵达的、更强大的“倾听者”战舰用密集的火力清除。
“指挥官！你还要多久？！”幽影在通讯频道中大吼，他的突击艇护盾已经过载，船体多处受损，正在“守望者7号”的掩护下艰难后撤。
“我已获取‘火种’，正在撤离！”韩冰的声音传来，她驾驶着那艘白色的方舟穿梭艇，如同利剑般从金字塔的一个隐蔽出口射出，迅速与“守望者7号”汇合。
“接应指挥官！所有单位，向‘守望者7号’靠拢！准备紧急跃迁！”陈守义声嘶力竭地下令。
“跃迁引擎强制启动！冷却时间未结束，强行跃迁可能导致坐标严重偏移甚至引擎报废！”飞行员警告。
“没时间了！执行命令！”韩冰的穿梭艇被迅速回收进“守望者7号”机库，她本人则瞬间传送回舰桥。
就在“守望者7号”引擎开始发出过载的悲鸣，空间扭曲再次出现时，那座巨大的白色金字塔——“起源方舟”，仿佛耗尽了最后一丝能量，表面的光芒彻底熄灭，变得如同普通岩石般灰暗。紧接着，在“倾听者”主力舰队万炮齐发的光芒即将淹没它之前，它庞大的结构从内部迸发出无法形容的刺目强光！
“它……它在自毁！”苏婉惊呼。
没有爆炸的冲击波，只有纯粹到极致的能量释放！那光芒如同超新星爆发，瞬间席卷了整个三恒星星域的中心区域！首当其冲的“倾听者”先头部队在这光芒中如同冰雪消融，连残骸都未曾留下！
这自毁的强光，也为“守望者7号”的跃迁提供了最后的掩护和推动力。
“跃迁！”
在“倾听者”主力舰队被自爆光芒暂时阻隔、阵型大乱的刹那，“守望者7号”连同旁边的“启明星”号，猛地消失在扭曲的空间中，险之又险地逃出了生天。
他们带走了生命的“火种”和方舟的部分数据，但身后，是一个古老守护者的悲壮谢幕，以及更加深邃、危险的未知前路。