壁垒如同一个高速运转的蜂巢，所有人都为了“方舟”计划绷紧了神经。然而，深空的猎杀者并未给他们足够的时间。
最先发出警报的是刚刚重新部署的、位于月球阴影区的微型监测平台。它们传回了短暂却令人胆寒的图像：柯伊伯带那些隐形的“抑制器”网络突然同时亮起刺目的红光，如同在黑暗中睁开的无数只邪恶眼睛。紧接着，数以百计的、形态各异的黑影从抑制器网络中蜂拥而出，如同挣脱了缰绳的猎犬，直扑内太阳系！
它们不再是之前那种纯粹的隐形单位。这些“倾听者”的战斗单位形态狰狞——有如同刀锋般锐利的三角战机，有如同多足蜘蛛、搭载着扭曲炮塔的巡弋者，还有体型庞大、如同移动堡垒、表面不断闪烁着能量吸收符文的母舰单位！它们的共同点是速度极快，并且散发着与“清道夫”类似的、秩序与混沌混合的诡异气息。
“它们来了！全单位进入最高战斗准备！‘方舟’计划进入最终倒计时！”凌风的命令通过广播响彻整个壁垒，也传到了正在近地轨道进行最后调试的“守望者7号”上。
战斗在月球轨道率先打响。壁垒部署在那里的自动防御平台和少量留守的“启明星”级炮艇，在“倾听者”先锋部队的第一波冲击下，如同纸糊般被撕碎。敌人的能量武器兼具了秩序的穿透力与混沌的腐蚀性，对护盾和装甲都有着惊人的破坏效果。
“放弃外轨道！所有力量撤回近地轨道，依托地球引力场和‘守望者7号’建立最终防线！”凌风果断下令，放弃了无法坚守的阵地。
“守望者7号”从船坞中缓缓驶出，它那古朴的船体在星光的映衬下显得格外肃穆。虽然远航系统尚未完全修复，但其强大的护盾和武器系统已经恢复了大部分功能。
“启动全域护盾，覆盖壁垒及近地轨道空间。”“守望者7号”的意念冷静地传达给所有作战单位。一道前所未有的、厚实的淡蓝色光膜以它为中心展开，将地球和近地轨道的重要设施笼罩其中。
“倾听者”的舰队如同黑色的潮水般涌来，密集的能量光束如同暴雨般倾泻在秩序护盾上，激起漫天涟漪！
“护盾能量下降百分之十！预计最多坚持三十分钟！”陈守义在“守望者7号”的舰桥上吼道，他临时担任了远征队的战术情报官。
“所有近防炮塔，锁定敌方小型单位！主炮充能，目标，敌方母舰！”韩冰接替了战舰的临时指挥，她的声音透过通讯系统传遍全船，带着一种稳定人心的冰冷。
“守望者7号”庞大的船体上，无数炮口探出，射出密集的白色能量射线，精准地点爆着一架架试图靠近的三角战机。同时，舰首那巨大的、如同水晶簇般的主炮开始凝聚令人心悸的能量光芒！
地面上，雷烈指挥着所有能动用的力量，抵御着少数突破轨道防线、企图直接攻击壁垒本体的“倾听者”地面单位（一种能够突破大气层的登陆舱）。新型的“秩序武装”在这场战斗中接受了最严峻的考验，证明了对这种混合性敌人依然有效，但敌人的数量和质量都带来了巨大的压力。
“妈的！这些鬼东西比母巢的杂碎难缠多了！”雷烈一边用秩序战斧劈开一个蜘蛛巡弋者，一边怒吼，“给老子顶住！为了指挥官！为了未来！”
壁垒内部，非战斗人员有序地进入地下避难所。林小雨没有退缩，她带领着学院的学员们，在苏婉的远程指导下，运用她们微弱的净化能力，在战场边缘建立起小型的“秩序净化区”，为受伤的士兵提供紧急处理和短暂的安全喘息之地。
轨道上的战斗进入了白热化。“守望者7号”的主炮终于充能完毕，一道粗大的、纯粹由秩序能量构成的光柱撕裂虚空，瞬间命中了一艘正在不断释放小型单位的“倾听者”母舰！
那母舰的护盾如同脆弱的玻璃般破碎，船体被洞穿，发生了剧烈的爆炸！首战告捷！
然而，这似乎激怒了“倾听者”。更多的母舰开始聚集，它们表面的符文亮起，似乎在进行某种联合攻击的准备。
“检测到超高能级聚合反应！它们要发动齐射！护盾无法抵挡！”陈守义的声音带着绝望。
所有人的心都沉了下去。如果这道齐射落下，“守望者7号”和近地轨道防线很可能瞬间崩溃！
就在这时，凌风的声音通过加密频道传到了韩冰这里：“韩冰，时机到了。”
韩冰瞬间明白了他的意思。这是唯一的机会——利用“倾听者”舰队聚集、准备齐射，注意力被完全吸引的瞬间，启动“守望者7号”尚未完全稳定的远距离跃迁引擎，离开太阳系！
但是，如果他们走了，地球怎么办？壁垒怎么办？
“我们不能走！”雷烈在通讯频道里咆哮，“老子还能打！”
“这是命令！”凌风的声音斩钉截铁，“‘方舟’计划的意义，远大于一时的得失！韩冰，执行命令！带着希望，离开这里！”
（离开……在这种时候……）
（但凌风是对的。留下，可能一起毁灭。离开，至少还能保留文明的种子，保留反击的希望。）
（这份沉重……我必须背负。）
她闭上眼，再睁开时，眼中已是一片决然的冰封。
“‘守望者7号’，锁定预设坐标，最大功率，启动跃迁引擎！”
“指令确认。远距离跃迁引擎启动。能量输出不稳定，跃迁终点可能存在较大偏差。倒计时：10…”
“所有远征队员，固定好自己！我们……出发！”韩冰的声音传遍“守望者7号”。
“9…”
“8…”
地面上，雷烈看着天空中开始剧烈扭曲空间的古船，虎目含泪，发出了震天的怒吼：“一路顺风——！”
“7…”
“6…”
凌风站在指挥室，默默地看着屏幕，紧握的双拳微微颤抖。
“5…”
“4…”
苏婉紧紧抓住身边的固定物，看了一眼地球的方向，眼中满是不舍与决绝。
“3…”
“2…”
陈守义疯狂地操作着控制台，试图稳定引擎输出。
“1…”
就在“倾听者”舰队那毁灭性的齐射光芒即将喷发的刹那——
“跃迁！”
“守望者7号”连同其庇护下的、已经完成初步改造的“启明星”号，在一阵扭曲到极致的空间光芒中，猛地消失在近地轨道上！
那毁灭性的能量洪流穿过他们刚才所在的空间，击打在空无一物的虚空处。
“倾听者”的舰队似乎陷入了短暂的混乱，它们的目标消失了。
地球，暂时安全了。但所有人都知道，这场守护家园的战斗远未结束，只是进入了另一个更加残酷的阶段。而人类的希望，已经随着那艘古老的星舰，驶向了无比遥远、吉凶未卜的深空。