夜色如墨，宫灯次第亮起，映得内政院廊下光影斑驳。
苏识端坐于堂中，指尖轻轻摩挲着砚台边缘那页折角的《物料调拨录》，目光沉静如水。
九皇子府修缮已拖延十七日，所需桐木、青砖、琉璃瓦皆被压在库中不动，而东宫匠作坊却接连三日收进大批上等松木与雕花石料。
账面写的是“朽木替换”，可她昨夜翻遍工部存档，去年刚换过一轮梁柱，何来如此多“朽木”？
更巧的是，所有异常调拨，经手人皆为内务府总管周尚礼。
此人圆滑世故，表面中立，实则早已暗投太子。
如今这般明目张胆挪用资源，不是试探，便是挑衅——而她知道，这背后必有深意。
“柳绿。”她抬眸，声音不高，却字字清晰，“拟一道文书，以年终考评为由，请周尚礼明日申时赴内政院茶宴。”
柳绿一怔，手中笔微顿：“提举……周尚礼从不赴女官之邀。前有尚仪局掌事相请，他推病未至；后有御膳房女丞设席，他也 лnшь派副使代往。此番……怕是也不会来。”
苏识唇角轻扬，眼底掠过一丝冷光：“所以他这次，一定会来。”
她顿了顿，指尖点了点案上那份调拨录。
“因为他觉得我能被拿捏。”
柳绿心头一震，抬头看她。
月光透过窗棂洒在苏识脸上，半明半暗，竟透出几分凛然的锋利。
“他以为我查账只是例行公事，以为我位卑言轻不敢动他。可他忘了——内政院掌稽查六司之权，凡涉宫中用度出入，皆归我辖。他敢贪墨，就该知道，纸包不住火。”
翌日申时，天光将暮。
内政院偏厅焚着沉香，茶烟袅袅。
小案上摆着一套素胎白瓷，釉色温润，是宫中极少使用的南疆贡器。
主位空着，唯有柳绿亲自奉茶。
周尚礼姗姗来迟，紫袍玉带，面上笑意温和：“哎呀，柳女官客气了，这等雅器，老夫岂敢轻易享用？”
“大人执掌内务十余年，劳苦功高，区区一套茶具，如何当不得？”柳绿含笑递上托盘，揭开盖碗——一盏清亮茶汤映入眼帘，浮雪般一点嫩芽覆于水面，幽香沁鼻。
“这是……‘雪顶佛芽’？”周尚礼瞳孔微缩。
此茶产自南疆瘴林深处，一年仅采三两，历来仅供帝后御用，连贵妃都未曾赏过。
怎会出现在这里？
他强作镇定接过，笑道：“提举姑姑果然雅致，连这等珍品都有收藏。”
“非奴婢所有。”柳绿轻声道，“乃陛下昨日亲赐，特命留待贵客。”
周尚礼手一抖，险些泼出茶汤。
皇帝赐茶？
还专为“贵客”留存？
他脑中电转：莫非陛下已察觉什么？
还是……苏识借势施压？
他不敢不饮，只得强笑着啜了一口。
茶味清冽回甘，初时无异，可不过片刻，额角竟渗出细密汗珠，四肢忽感绵软，心跳也乱了几分。
这不是旧疾复发——是被人动了手脚！
他猛地抬眼看向柳绿，后者正低头整理袖口，神情平静。
“大人面色发白，可是不适？”柳绿轻叹一声，“这几日天气反复，奴婢听说，上月东宫多领了三十车松木，账面记为‘朽木替换’。若被人深究，怕是要牵出不少麻烦……毕竟，内政院新规写着——‘凡逾额调拨，须双印合验’。”
她语速缓慢，却不疾不徐地补上最后一刀：
“可您那儿，可只有太子印。”
周尚礼浑身一僵，冷汗顺着脊背滑下。
那笔账，是他亲手篡改！
太子亲口许诺担责，可若真追查起来，圣上最恨结党营私，一个“欺君误国”的罪名下来，他满门难保！
他强撑道：“那是……那是太子殿下特批！我不过是奉命行事！”
“奉命？”柳绿微微一笑，“可制度在此，单印无效。若有人上报，说您私自通融、纵容逾制，您说，陛下信谁？”
厅内寂静无声，只剩香炉中一缕青烟缓缓升起。
周尚礼坐在那里，仿佛被抽去了筋骨。他知道，自己已经输了。
这顿茶宴，根本不是考评，而是一场精心布置的审讯。
苏识不出面，是因为她根本不需要出面——她早已算准他会来，算准他的破绽，甚至算准他此刻的心跳节奏。
她没用刑，没威胁，只用一盏茶、一句话，便让他如坠冰窟。
良久，他才沙哑开口：“老夫……需告辞了。”
柳绿起身相送，目送那身影踉跄离去，转身回厅时，只见苏识不知何时已立于屏风之后，青衣素裙，神色淡漠。
“成了。”柳绿低声道。
苏识点头，目光落在那盏未饮尽的茶上，眼中无喜无怒，唯有深不见底的冷静。
“他今晚，睡不着了。”
风穿廊而过，吹熄了一盏宫灯。
黑暗中，她的声音轻得像一片落叶：
“棋子开始动摇的时候，真正的局，才刚刚开始。”夜露凝重，宫墙深处万籁俱寂，唯内务府总管周尚礼府邸灯火未熄。
他独坐书房，手中紧攥那盏“雪顶佛芽”的残茶，指尖发颤。
茶汤早已冷却，可他额上冷汗仍不断渗出——那一口入喉的清冽，竟如毒蛇缠心，让他整整一夜不得安眠。
不是中毒，而是恐惧：苏识没有动他一根手指，却将他的命脉置于刀锋之上。
她知道账目漏洞，知道太子私印，甚至……仿佛洞悉了他每一次与东宫暗使交接的时辰地点。
他不敢赌。更不敢等。
翌日清晨，天光初破，周尚礼便亲赴内政院，双手呈上《物料错拨自陈书》，请罪伏地，声泪俱下，自请罚俸三月，以赎其过。
文书字字泣血，仿佛真是一时昏聩、误信太子特批所致。
厅中女官低声议论，皆道苏识手段凌厉，终令老狐狸低头认罪。
唯有柳绿立于侧旁，眉心微蹙。
待周尚礼退下，她忍不住低问：“提举，此人贪墨确凿，党附东宫，证据在手，为何不趁势彻查，一举拔除？反准其轻罚，岂非纵虎归山？”
苏识端坐案后，指尖轻抚批阅完毕的文牒边缘，唇角微扬，似笑非笑。
“你以为他是来认错的？”她声音极轻，却如寒刃划过冰面，“他是来求生的。而我要的，从来不是杀一人，而是借一人之眼，窥一宫之局。”
她将批文递还，末尾一句朱批赫然在目：“周大人忠慎可嘉，宜兼领宫城营造监副使。”
明为褒奖升迁，实则将其调离内务府核心账房，剥夺实权，再以“营造监”虚职架空——此乃典型的明升暗降，削权于无形。
柳绿怔住，忽然明白：留他性命，不是仁慈，是利用。
一个被捏住把柄、又得一线生机的老臣，最怕再度失宠，也最愿意用别人的情报换自己的安稳。
“他会盯东宫。”苏识淡淡道，“而且会盯得比谁都仔细。”
当夜，九皇子府偏殿烛火通明。
萧玦负手立于窗前，玄袍如墨，轮廓冷峻。
白砚无声入内，单膝跪地复命：“东宫昨夜密召三位边军旧部，皆曾隶属镇国大将军麾下，称‘有要事商议’，至丑时方散。”
萧玦眸光骤缩，寒意四溢：“他在拉拢兵权。”
苏识坐在案侧，指尖轻轻摩挲着白瓷茶盏底部一道细微裂痕，仿佛还在回味昨日那场无声交锋。
“你何时知道他会中计？”萧玦忽然开口，目光锁她。
她抬眼，烛光映在瞳底，像星火落入深潭。
“当他接过茶时。”她嗓音平静，“真正贪婪的人，眼神会亮；可他不是。他的眼里没有欲望，只有试探——他在判断我到底知道多少，是不是皇帝授意，背后有没有更大布局。这种人，不怕死，怕失控。给他一点恐惧，再给一条看似体面的退路，他就会自己走进笼子，还替你关上门。”
话音未落，殿外风起，吹动帘幕。
寂静中，萧玦缓缓转身，望向她，眼中第一次掠过一丝近乎震动的情绪。
这女人，不动刀兵，却已布下千军万马。
“他要动了。”他低声道。
苏识轻轻吹熄手中半燃蜡烛，黑暗中只余她一声浅笑，轻若耳语：
“好，那就让他动。”
只是次日深夜，内政院密档阁内，烛影摇红。
苏识独自伏案，翻检一叠泛黄卷宗——那是先帝晚年内务府例行移交的《御前文书归档录》。
指尖忽顿，一页不起眼的签注跃入眼帘：“翰林院奉诏重修遗诏底稿，七日三易，终定正本。”
她眸光一凝。
大靖律例，先帝遗诏由内阁承宣司当众启封宣读，原件藏于宗正寺玉匮，严禁誊抄。
可她记得清楚，当年宣读版本与坊间流传的“初稿传闻”差异甚大，尤其关于储位归属的关键一句……
她缓缓合上卷宗，眸色渐深。
片刻后，她取出一方素笺，提笔写下几个字，交给悄然现身的白砚。
“去一趟翰林旧档库，找一份东西。”
声音很轻，却带着不容置疑的冷锐。
“我要看看，当年那道遗诏……到底改了什么。”