女神的光影尚未完全消散，营地中央的空地已化作战场前哨。联盟的壮汉和沙痕的战士如同两股躁动的洪流，在“垃圾淘金令”的刺激下，开始生涩地碰撞、试探、寻找着契合的支点。
“嘿！沙……沙痕的兄弟！看……看你胳膊……跟……跟俺们火锤队长……有……有一拼！跟……跟俺们走！俺……俺们去……去矿渣坡！那……那儿大……大铁疙瘩多！搬……搬回来……换……换积分！分……分你三成！”一个猛犸部落的光头战士拍着胸脯，蒲扇大的手热情（也带着点不容拒绝的力道）拍在阿石结实的肩膀上。
阿石被拍得一个趔趄，古铜色的脸绷着，琥珀色的眸子带着审视，瓮声瓮气地问：“矿……矿渣坡？远……远不远？铁……铁疙瘩……多……多重？三……三成？”他本能地开始计算体力支出与收益比，沙海生存法则深入骨髓。
旁边一个石穴部落的瘦小工匠立刻挤过来，尖着嗓子插话：“哎！大……大个子！别……别听他的！矿……矿渣坡……都……都被翻八百遍了！好……好东西早没了！跟……跟俺！俺……俺们去……去旧填埋坑！那……那儿才……才是宝地！破……破陶罐子……烂……烂布头……看……看着不起眼……可……可经烧！能……能做神泥保温砖！女……女神图谱上……标……标得清清楚楚！俺……俺懂技术！你……你出力气挖！挖……挖出来……俺……俺教你认！积……积分对半分！公……公平！”
阿石被两拨人拉扯着，听着完全陌生的名词——“神泥保温砖”？他一脸茫然，下意识地看向自己的首领萨沙。
萨沙此刻也正被几个联盟妇人围住。为首的圆脸妇人脸上堆着笑，手里还拿着半块刚烤好的、撒着香料的月光草面饼：“萨……萨沙首领！瞧……瞧您这眼神……多……多亮堂！肯……肯定能……能找着好货！跟……跟俺们姐几个……去……去营地边……荒……荒地转转呗？那……那儿有……有女神标的……黑……黑疙瘩！俺……俺们眼神不……不好……老……老看漏！您……您帮俺们找……找着了……这……这面饼……管够！换……换来的积分……咱……咱们四六分！您……您六！” 她一边说，一边把香喷喷的面饼往萨沙手里塞，眼神热切。
萨沙古铜色的脸上肌肉微微抽动。她习惯了沙海的直接，或交易，或搏杀。这种带着明显讨好和算计的热情，让她有些无所适从。她没接面饼，琥珀色的眸子扫过妇人热切的脸，又看向那片标注着黑疙瘩的荒地，最终生硬地点了点头：“行。找……黑疙瘩。” 声音依旧嘶哑，但那份戒备，在食物和积分的双重诱惑下，终究松动了一丝。
“沙眼”长老则被刻痕手逮了个正着。刻痕手布满皱纹的老脸上难得露出近乎谄媚的笑容，枯瘦的手紧紧抓着“沙眼”长老的破袍子袖口：“老……老哥！沙……沙眼老哥！留……留步！咱……咱们哥俩……搭……搭个伙！您……您瞧！” 他另一只手指着全息影像上金属零件散落的山坡，“那……那儿！好……好东西多！可……可都……都埋在浅沙里……或……或者卡……卡在石头缝里！俺……俺这老眼……不……不中用了！您……您可是沙海里的……的‘活地图’！眼……眼神毒辣！帮……帮俺找……找那些小……小零件！特……特别是带……带齿的……带……带眼的！俺……俺负责认……认货！修……修复！换……换了大积分……咱……咱哥俩……平……平分！外……外加……俺……俺请你喝……喝珍藏的……果……果壳酒！”
果壳酒？沙眼长老浑浊的老眼瞬间亮了一下。沙海里，一滴发酵的甜果汁都是奢侈！他捻着山羊胡，沙哑的声音带着拿腔拿调：“唔……带……带齿的……带……带眼的？这……这可是精细活……费……费眼睛……”
“懂！懂！老哥辛苦！”刻痕手立刻拍胸脯，“积……积分上……俺……俺再让……让半成！”
“好……好说！好……好说！”沙眼长老脸上终于露出了笑容，带着一种被需要的满足和即将获得美酒的期待。
石轮枯槁的身影在人群中灵活穿梭，如同一条经验丰富的鲶鱼。他浑浊的独眼飞快地扫视着每一对正在谈判或犹豫的组合，尖利的声音适时插入：
“阿石兄弟！跟……跟猛犸的走！没……没错！矿渣坡……是……是还有硬货！老……老夫昨天……刚……刚踩过点！有……有块带……带纹的青铜板……埋……埋在东南角！至……至少值……值十个积分！搬……搬回来……石轮叔……额……额外给你……指……指点兑换门道！省……省得被坑！”
“萨沙首领！荒……荒地那黑疙瘩……学……学名叫‘原生塑料’！捏……捏起来软……软硬适中……闻……闻着有点……点油味儿！找……找着了……别……别乱掰！整……整块的才值钱！兑……兑换技巧……包……包在老夫身上！只……只收半成……信……信息咨询费！童……童叟无欺！”
“刻痕老哥！沙眼老哥！你……你们这组合……妙！绝妙！老……老夫再……再赞助一条……独……独家消息！西……西坡那块大……大石头后面……卡……卡着个铁家伙……像……像是某种‘神灯’（旧灯具）的底……底座！有……有螺纹口！灰……灰眼巫医……肯……肯定感兴趣！至……至少值……值十五分！消……消息费嘛……就……就一杯果壳酒……如……如何？”
他精准地贩卖着信息，如同在混乱的战场上抛下一个个诱人的饵料，迅速拉拢着人心，也把自己的“垃圾信息中介”身份坐得稳稳当当。很快，一支支奇特的三人小队诞生了：猛犸壮汉+沙痕战士；石穴老工匠+沙眼长老；联盟妇人团+萨沙；甚至还有几个半大孩子也凑在一起，兴奋地计划着去边缘荒地“淘宝”……
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营地边缘，靠近沙痕部落棚屋区的那片荒地，成了“垃圾交换日”首日最热闹也最富戏剧性的淘金战场之一。这里曾是早期联盟随意倾倒废弃物的地方，后来被规划，但地表下依旧埋藏着各种“惊喜”。
萨沙带着她的小队——圆脸妇人玛吉和瘦高个妇人苏塔，正深一脚浅一脚地在半沙半土的荒地上搜寻。玛吉手里紧紧攥着一张林夏图谱的简易兽皮拓印，上面标注着黑色块状物的符号，嘴里念念叨叨：“黑疙瘩……油味儿……软硬适中……萨沙首领，您眼神好，多看看那些犄角旮旯，土颜色深的地方……”
萨沙没说话，琥珀色的眸子锐利地扫视着地面。沙海赋予她的不仅是力量，更有在单调环境中捕捉细微差异的本能。忽然，她脚步一顿，蹲下身，古铜色的手指拨开一片枯黄的草根和浮土。下面露出一角深黑色、带着不规则边缘的东西。她用力一抠，一块巴掌大小、沉甸甸的黑色硬块被挖了出来。入手微凉，表面粗糙，带着一种奇特的、类似烧焦油脂的气味。
“是……是这个吗？”萨沙将黑疙瘩递给玛吉。
玛吉接过来，捏了捏，又凑近闻了闻，胖乎乎的脸上瞬间笑开了花：“哎哟！对对对！就是它！原生塑料！这么大一块！萨沙首领，您可真神了！俺们在这片转悠半天了，啥也没找着！” 她宝贝似的用衣角擦了擦黑疙瘩上的土。
苏塔也凑过来看，眼中满是惊喜：“这么大块，能换不少积分呢！萨沙首领，您再找找，肯定还有！”
萨沙看着两个妇人脸上毫不掩饰的喜悦和对自己称呼中自然流露的敬意（虽然还带着联盟口音），心头那点因昨日冲突而起的芥蒂，似乎被这沉甸甸的“战利品”和真诚的笑容冲淡了些许。她嘴角几不可察地弯了一下，点点头，继续专注地搜寻起来。很快，凭借对土层颜色、硬度和气味细微差别的敏锐感知，她又接连挖出好几块大小不一的黑色塑料块。玛吉和苏塔负责清理、装筐，三人配合竟意外地默契起来，之前的隔阂在共同的“丰收”喜悦中悄然融化。
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与此同时，金属零件散落的山坡上，则是另一番景象。
“哎哟！老……老哥！轻……轻点！别……别硬拽！”刻痕手急得直跳脚，布满皱纹的老脸皱成一团。
只见“沙眼”长老整个人几乎趴在一块风化的大岩石旁，枯枝般的手死死抠住岩石底部一道缝隙里露出的一个锈迹斑斑的金属环。他憋足了劲，古铜色的脸涨得发紫，嘴里发出“嗬嗬”的用力声，想把那东西拽出来。
“卡……卡死了！俺……俺看清楚了……是……是个带……带弹簧的铁筒子！好……好东西！值……值大钱！”沙眼长老沙哑地喊着，不肯松手。他浑浊的老眼里只有女神图谱上标注的“可修复金属零件”和后面跟着的高额积分数字，什么技巧、什么小心，全抛到了脑后。
刻痕手急得团团转：“弹……弹簧筒子？那……那更……更不能硬来了！得……得用巧劲！找……找支点！撬！俺……俺带了撬棍！”
话音未落，只听“嘎嘣”一声脆响！紧接着是沙眼长老一声变了调的痛呼：“嗷——！”
那锈死的金属筒子没拽出来，里面一根绷紧的弹簧却因他暴力拉扯猛地崩断！一小截断裂的、带着尖锐茬口的弹簧片如同离弦之箭，“嗖”地一下弹射出来，不偏不倚，正打在沙眼长老撅着屁股、正对着缝隙的——门牙上！
“噗！”
一颗带着血丝的、略显发黄的门牙，混合着沙眼长老喷出的口水，在空中划过一道凄惨的弧线，掉落在尘土里。
“哎哟俺的牙！”沙眼长老捂着嘴，痛得眼泪鼻涕一起流，含糊不清地哀嚎起来。刻痕手也傻眼了，看着地上那颗孤零零的门牙和沙眼长老瞬间肿起来的嘴唇，又是愧疚又是好笑。
“老……老哥！您……您这……这……”刻痕手哭笑不得，赶紧掏出随身带的止血草药膏，“快……快敷上！俺……俺就说……不……不能硬来嘛！这……这弹簧……它……它有脾气！”
沙眼长老疼得直抽冷气，看着刻痕手手忙脚乱地给自己敷药，又看看地上那颗陪伴了自己大半辈子的门牙，浑浊的老眼里充满了巨大的委屈和荒谬感。他含糊不清地嘟囔着：“值……值大钱的……弹……弹簧……脾……脾气忒大……俺……俺的老牙啊……” 这血淋淋的教训，让他瞬间明白了联盟这些“破烂”的“危险性”和“技术性”。
刻痕手忍着笑，仔细看了看那卡死的金属筒子，用带来的小撬棍和锤子，找准受力点，轻轻敲打、撬动。不一会儿，“咔哒”一声轻响，一个锈迹斑斑但结构基本完整的旧式气压计外壳被完好地取了出来，里面断裂的弹簧也清晰可见。
“瞧……瞧见没！老哥！”刻痕手得意地晃了晃战利品，“这……这壳子……是……是青铜镀层的！这……这弹簧……虽……虽然断了……但……但材质好！回……回炉重造……或……或者当……当样品……都……都值钱！至……至少这个数！”他伸出两根手指（二十分）。然后，他小心翼翼地捡起地上那颗带血的门牙，用一块干净布包好，塞回给还在哼哼唧唧的沙眼长老，忍着笑道：“您……您这牙……也……也算是……为……为‘淘金大业’……光……光荣负伤了！这……这气压计……算……算您头功！积……积分……多……多分您一成！当……当补牙钱！”
沙眼长老捂着肿痛的嘴，看着布包里自己的牙，又看看刻痕手手里那个锈迹斑斑却代表着丰厚积分的金属筒子，再看看刻痕手那张真诚（虽然努力憋着笑）的老脸。那股被崩掉牙的委屈和愤怒，奇异地被一种同甘共苦（共伤？）、哭笑不得的荒诞感取代了。他含糊地哼唧了一声，算是默认了。这对年龄加起来快两百岁的老伙计，带着一颗牙的代价，继续他们的淘金之旅，动作间明显多了几分谨慎和……莫名的默契。
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营地西头，靠近旧生活废弃物填埋坑的边缘，气氛则轻松得多，甚至充满了童趣的欢笑。
阿果像只欢快的小鹿，领着她的“淘金小队”——一个联盟的鼻涕娃小豆子，一个沙痕部落的、名叫“小沙粒”的干瘦男孩。阿果的小手里宝贝似的捧着一个边缘磨得光滑的透明大塑料瓶（昨天“垃圾交换日”预热时，灰眼给她的“玩具”），纯净的大眼睛闪闪发亮。
“看……看阿果的！”她奶声奶气地宣布，然后蹲在一个被浅浅挖掘过的坑边，把瓶子倒扣在地上，瓶口对准一小片颜色特别鲜艳的碎瓷片和几颗彩色的玻璃珠子。接着，她从小布包里掏出几块粘粘的、混合了树脂和黏土的“果果胶”（她自己发明的玩具），小心地把碎瓷片和玻璃珠粘在瓶子的透明外壁上。
“这……这是啥？”小沙粒蹲在旁边，好奇地看着阿果的动作。在沙海，除了黄沙和石头，他没见过这么多鲜艳又“没用”的小东西。
“宝……宝瓶！”阿果认真地回答，小手指点着粘上去的彩色碎片，“亮……亮晶晶！好……好看！放……放在窗台上……太……太阳公公一照……有……有彩虹！” 她又拿起几颗更小的、不同颜色的塑料纽扣，用果果胶粘在瓶盖内侧。“风……风一吹……呜……呜呜响！像……像唱歌！”
小豆子吸溜着鼻涕，崇拜地看着阿果：“阿……阿果真厉害！俺……俺也捡……捡了好多……瓶……瓶盖子！”他献宝似的从自己脏兮兮的口袋里掏出一把各种颜色、大小的塑料瓶盖。
小沙粒看着那五颜六色的瓶盖，又看看阿果手中那个渐渐变得流光溢彩的“宝瓶”，干涩的眼睛里第一次亮起了对“无用之物”的纯粹好奇和渴望。他犹豫了一下，也从自己破旧的皮囊里掏出几块捡到的、光滑圆润的彩色鹅卵石（在沙海，这种石头也只是孩子偶尔把玩的玩具）。
“阿……阿果……能……能粘……粘石……石头吗？”他小声问，带着点怯生生的期待。
“能！当……当然能！”阿果用力点头，小脸上满是开心。她接过小沙粒的彩色石头，又从小豆子的瓶盖里挑了几个颜色相配的，用“果果胶”仔细地粘在瓶身另一侧。三个小脑袋凑在一起，叽叽喳喳地讨论着颜色搭配，小手笨拙却认真地合作着，把捡来的“垃圾”——碎瓷片、玻璃珠、彩色石头、塑料瓶盖，一点点变成了一件独一无二、充满童趣的“艺术品”。
当夕阳的金辉洒下，阿果举起那个在阳光下折射出七彩光芒、瓶盖在微风中发出清脆碰撞声的“彩虹宝瓶”时，小豆子和小沙粒都发出了惊喜的欢呼。小沙粒脏兮兮的小脸上洋溢着纯粹的快乐，他小心地摸了摸瓶身上自己贡献的彩色石头，又看看身边同样兴奋的小豆子和阿果，一种从未有过的、跨越了沙漠与垃圾堆的友谊，在童真的笑声中悄然生根。小沙粒甚至主动拉起小豆子的手，指着远处一个土堆：“那……那边……俺……俺刚才……看……看到有……亮……亮闪闪的……小……小片片！” 三个小小的身影，带着他们的“宝瓶”，又欢快地向新的“宝藏”冲去。
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夕阳熔金，将熔炉坟场染成一片温暖的橙红。营地中央的空地，此刻化作了沸腾的“鉴宝”市场。刻痕手和灰眼坐镇的“鉴宝台”前，排起了蜿蜒的长队。各族小队抬着、抱着、扛着他们一日的收获，脸上混合着疲惫与兴奋。
“鉴宝台”旁边，支起了好几个临时的“兑换点”。泥沼带着人支起了大锅，里面是热气腾腾、油汪汪的熏肉炖豆子，香气四溢；草叶带着几个心灵手巧的妇人，摆开了新织的月光草纤维布和防水布；火锤则把他新打制出来的几把小型青铜锄头、骨匕摆了出来，寒光闪闪；石轮最是忙碌，他面前摊着一张大兽皮，上面摆满了各种“硬通货”——小罐蜂蜜、果干、盐块，甚至还有几小坛他珍藏的果壳酒！他枯槁的身影在几个兑换点间来回穿梭，尖利的声音带着掌控全局的亢奋：
“排……排队！都……都排队！鉴……鉴定完了……拿……拿单子……来……来老夫这儿……兑……兑换！明……明码标价！童……童叟无欺！熏……熏肉管够！新……新布管够！好……好酒……也……也有的是！先……先到先得！换……换完为止！”
气氛热烈得如同节日。
萨沙的小队满载而归。几大块沉甸甸的“原生塑料”经过鉴定，换回了一大叠积分条和优先兑换权。玛吉和苏塔喜笑颜开地用积分换了好几大块油亮的熏肉和厚实的新布，还特意塞给萨沙最大的一块肉和一匹布。萨沙抱着熏肉和新布，那实实在在的触感和扑鼻的肉香，让她古铜色的脸上露出了难得的、放松的笑容。她看着玛吉和苏塔围着熏肉锅兴奋地比划着，商量着晚上给家里孩子加餐，忽然觉得这些联盟妇人身上那股“斤斤计较”的劲儿，似乎也没那么讨厌了。
“沙眼”长老和刻痕手互相搀扶着（主要是沙眼长老捂着肿痛的嘴）来到台前。那个旧气压计外壳和断裂的弹簧被灰眼仔细鉴定，给出了二十分的估值。刻痕手二话不说，在兑换单上签了字，硬是把其中的十二分划给了沙眼长老。沙眼长老看着单子上那代表十二分的符号（旁边还画了个小酒坛），又摸摸自己缺了门牙、肿着的嘴，浑浊的老眼里情绪复杂，最终却只是含糊地哼了一声，算是认了。刻痕手则用自己那份积分，直接冲到石轮的摊子前，换了一小坛果壳酒，拍开封泥，一股甜香酒气飘出。他倒了半碗，不由分说塞到沙眼长老手里：“老……老哥！压……压压惊！补……补补元气！咱……咱们哥俩……合……合作愉快！下……下午接着干！”
沙眼长老看着碗里琥珀色的酒液，又看看刻痕手那张真诚的笑脸，肿痛的嘴里似乎也没那么难受了。他端起碗，含糊地嘟囔了一句谁也听不懂的话，仰头灌了一大口。辛辣中带着果香的液体滑过喉咙，让他舒服地眯起了浑浊的老眼。两个老头，一个捂着嘴，一个咧着嘴，就在这喧闹的兑换点旁，就着果壳酒，对着他们换来的熏肉和工具，开始比划着规划下午的“淘金”路线，之前的龃龉仿佛都随着那颗门牙一起掉进了尘土里。
阿果、小豆子和小沙粒也挤到了“鉴宝台”前。阿果高高举起那个在夕阳下流光溢彩的“彩虹宝瓶”，瓶盖在微风中发出叮叮咚咚的脆响。
“灰眼阿婆！看……看阿果的宝瓶！”阿果奶声奶气地献宝。
灰眼灰色的眼眸扫过那由各种废弃物拼贴而成的童趣作品，冰冷的脸上罕见地露出一丝极淡的笑意。她拿起瓶子，仔细看了看那些粘合处阿果自制的“果果胶”，又轻轻晃了晃，听着瓶盖碰撞的清脆声响。她没说话，却拿起炭笔，在阿果的积分小木牌（草叶特制）上，郑重地画上了一个小小的太阳符号（代表五分），旁边还画了个笑脸。
“哇！太……太阳！”阿果惊喜地跳了起来，小豆子和小沙粒也欢呼雀跃。阿果立刻拉着两个小伙伴，跑到石轮的摊子前，指着那罐金灿灿的蜂蜜：“石轮爷爷！阿果……要……要蜂蜜！兑……兑太阳！”
石轮枯槁的老脸笑开了花，看着三个孩子眼巴巴的样子，难得大方了一次：“哎哟！小……小阿果的……太……太阳宝瓶！值！值！来……来！给……给你们仨……一人……一勺蜂蜜！沾……沾月光草饼吃！甜……甜掉牙！” 他小心地舀出三勺浓稠的蜂蜜，滴在三个孩子伸过来的、脏兮兮却捧着干净叶片的掌心。
小沙粒看着掌心那金灿灿、散发着诱人甜香的蜂蜜，小心翼翼地伸出舌头舔了一下。那从未体验过的、直冲灵魂的极致甜美瞬间让他瞪大了眼睛，干瘦的小脸上充满了巨大的幸福和难以置信。他看看掌心，又看看身边同样舔着蜂蜜、笑得见牙不见眼的小豆子和阿果，再望向营地中央这片喧闹、混杂却充满了收获喜悦的“垃圾淘金”海洋。沙漠孩子眼中固有的那种对陌生环境的疏离和警惕，如同沙堡遇到甘霖，无声地消融了。他学着阿果和小豆子的样子，把沾满蜂蜜的小手伸过去，三个孩子的手掌带着黏腻的甜香，开心地拍在了一起。
夕阳的余晖温柔地笼罩着整个营地。不同族群的成员混杂在一起，围坐在临时的篝火堆旁。火上架着大锅，里面是混合了联盟豆子和沙痕部落贡献的某种耐旱植物块茎的浓汤，咕嘟咕嘟冒着热气。火上烤着熏肉，油脂滴落火中，滋滋作响，香气混合着垃圾场特有的复杂气息，竟也透出一种奇异的、属于生活的暖意。
人们交换着食物，也交换着一天的“淘金”见闻和心得。
“嘿！萨沙首领，您找那黑疙瘩可真是一绝！明天还跟俺们搭伙吧？俺们知道哪片荒地还没翻过！”
“刻痕老哥，您修那铁片子的手艺……神了！锈成那样都能弄响！下午俺给您打下手，您教俺两招？”
“小沙粒，你那石头真好看！俺用这个瓶盖子跟你换，成不？俺这个盖子……拧起来会响！”
“老……老夫这‘垃圾信息’……绝……绝对靠谱！下……下午想挖……挖大货的……过……过来排队……领……领地图！只……只收友情价！”
林夏悬浮于暮光之中，幽蓝的机械眼静静注视着下方这充满烟火气的景象。冰冷的系统日志无声刷新：
【“垃圾交换日”首日数据汇总：跨族群组队率92.7%】
【冲突事件报告：0（轻微摩擦不计）】
【资源回收量：超预期38%（高价值电子元件残片x3）】
【观察备注：基于共同目标（利益）及实践协作的融合模式验证有效。隔阂指数显着下降。熵减进程持续加速。】
垃圾堆的边缘，沙海的馈赠与熔炉的余烬，在共同翻捡“宝藏”的笑闹声和熏肉的香气里，搅拌出了一锅名为“融合”的浓汤。女神冰冷的注视下，文明的星火，在分类的歌声与淘金的汗水中，跳动得越发温暖而明亮。