阿卡姆镇的面包店飘出第三次烤焦面包的焦糊味时，约翰终于把擀面杖砸在了操作台上。
木质台面震颤着，撒落的面粉扬起细小的灰雾，却在半空诡异地停住 —— 下一秒，灰雾竟顺着原路落回台面，重新聚成整齐的面粉堆；烤炉里焦黑的面包自动退回生面团状态，缓缓滚回揉面台；墙上的挂钟指针疯狂倒转，从上午九点整倒回七点，然后 “咔嗒” 一声，重新开始顺时针转动，阳光也跟着从店铺西侧的窗户挪回东侧，像被人按下了 “重置键”。
这是今天的第三次 “时间循环”。
约翰抓着头发蹲在地上，指缝间的面粉还带着烤炉的余温，耳边却突然钻进一阵冰冷的低语。那声音不是来自窗外的街道，也不是烤炉的轰鸣，而是贴着耳道蠕动，像有无数条细弱的暗绿色触手在耳蜗里钻动，反复重复着两个音节，带着黏腻的混沌气息：“佐斯…… 克塔洛斯……”
他猛地抬头看向镜子，镜中的自己瞳孔边缘泛着淡绿的光，像被墨汁浸染的宣纸，那是感知者被混沌意识污染的征兆。三个月前意识回归时，他只是偶尔觉得 “店里少了个帮忙的学徒”，可现在，他能清晰地 “看见” 烤炉里漂浮着半透明的人影 —— 那是三个月前留在幻梦境的迷失者，此刻正用空洞的眼神盯着他，嘴角咧开不属于人类的弧度。
“别过来！” 约翰抄起桌上的刮刀，却发现刮刀在手中慢慢变得透明，最终化作一缕淡绿的雾，消散在空气中。低语声越来越响，他的太阳穴突突直跳，眼前开始浮现重叠的画面：紫色的天空、发光的符文、还有一道贯穿天地的金色光带，光带尽头，暗绿色的触手正从裂缝里钻出来。
这不是个例。
东京都立医院的 302 病房外，护士佐藤推着治疗车第三次停在门口。病房里的心电图机永远显示着平稳的锯齿波，床上的老人永远侧躺着，背对着门口，却在每次循环到凌晨三点时，突然翻身睁开眼 —— 他的眼球全是暗绿色，没有瞳孔，嘴里念叨着 “茧…… 裂开了…… 虚空…… 漏进来了”，声音像生锈的铁片摩擦。佐藤的手控制不住地发抖，治疗盘里的针管自动排列成螺旋形状，针管里的药液泛着淡绿的光，与老人眼球的颜色一模一样。
巴黎第十六区的中学教室，学生们第三次翻开数学课本的同一页。黑板上的函数公式边缘泛着暗绿色的光晕，公式里的字母缓慢扭曲，逐渐变成《塞拉伊诺断章》里的混沌符号。前排的女孩露西突然站起来，指着窗外尖叫：“我看到了！紫色的天空里有巨大的触手！它们在抓云朵！” 全班同学的目光齐刷刷投向窗外，却只看到正常的蓝色天空，唯有露西的指尖，正无意识地在课本上画着螺旋符号，笔尖渗出淡绿的墨迹。
全球感知者的数量，在一周内激增了 10 倍。之前只是 “觉得少了个人”“模糊记得紫色天空” 的感知者，如今半数出现了 “意识污染症状”：有的在纸上反复画螺旋符号，有的对着空气低语，有的甚至会突然做出幻梦境里的动作 —— 比如模仿锚点者画符文，或者朝着不存在的 “迷雾区域” 伸手。
密大地下掩体的指挥室里，屏幕墙被分割成数十个实时画面，每个画面都在播放着不同地区的 “时间异常”：伦敦的大本钟一天敲响三次凌晨三点的钟声；埃及金字塔的影子在地面上反复伸缩，从正午的最短变成黄昏的最长；华夏江南古镇的雨丝倒着从地面飘回云层，淋湿的石板路瞬间变干。艾米丽坐在控制台前，手指在键盘上敲击得飞快，屏幕上的 “低语频谱分析图” 正以刺眼的红色跳动着。
“频谱匹配度 98.7%，” 艾米丽的声音带着难以掩饰的疲惫，眼底的血丝比三天前更浓，“所有感知者听到的低语，都来自佐斯?克塔洛斯的意识碎片。这些不是无意识的残留，是有目的的‘意识广播’—— 佐斯在通过幻梦残留的通道，主动污染人类的意识。”
塞拉站在屏幕前，掌心的银匙吊坠烫得像块烧红的铁片。他闭上眼，眉心的螺旋印传来尖锐的灼痛，尤格索托斯的血脉像被唤醒的毒蛇，顺着血管游走，将外界的低语强行拉入他的意识 —— 那低语比感知者听到的更清晰，甚至能分辨出其中夹杂的、另一道更冰冷的意识：“…… 有趣…… 真有趣…… 佐斯…… 醒吧…… 让游戏更热闹……”
“奈亚拉托提普！” 塞拉猛地睁开眼，额角的青筋因用力而凸起，“我听到了奈亚的声音！佐斯的低语里，藏着她的意识！”
指挥室里的空气瞬间凝固。安吉尔博士手指顿在《塞拉伊诺断章》的书页上，那一页正画着混沌之茧的插图，插图边缘有一道模糊的黑色影子，之前他们以为是印刷瑕疵，此刻再看，那影子的轮廓竟与奈亚拉托提普的 “欺诈者形态” 高度吻合。
“难怪仪式后混沌之茧的裂痕没有完全愈合。” 摩根教授突然开口，他推了推眼镜，调出三个月前的仪式数据记录，屏幕上的能量曲线在最后阶段有一道细微的波动，“当时我们以为是时之蠕虫的能量不足，现在看来，是奈亚在暗中干扰！她故意削弱了时间流的压制力，给佐斯留下了破封的隐患！”
狄雷特的呼吸瞬间急促起来，他伸手按住控制台的通讯器，手指因紧张而微微发抖：“必须立刻联系米戈，确认月背的情况！如果奈亚真的在干预，混沌之茧的裂痕可能已经……”
他的话没说完，通讯器突然爆发出刺耳的警报声。米戈特有的、带着电流杂音的意识流像破碎的玻璃，强行闯入指挥室的精神“塞拉！紧急情况！月背的混沌之茧…… 出现新的裂痕！比之前扩大了三倍！”
屏幕墙瞬间切换到月背的实时影像。黑暗的宇宙背景下，混沌之茧像一颗腐烂的绿色星体，表面原本愈合的旧痕处，裂开了一道蜿蜒的新裂痕，像一条暗绿色的蛇，正缓慢缠绕着茧体。裂痕中渗出的不再是粘稠的粘液，而是纯粹的 “虚空能量”—— 那是一种近乎透明的淡紫色光雾，光雾在月背表面扩散，所到之处，月壤中的岩石开始 “时间倒流”，从破碎的砾石变回完整的岩石，再变回岩浆状态，最后又凝固成岩石，反复循环。
“虚空能量已经影响到地球的时间维度！” 米戈的意识流带着恐慌，“我们监测到全球 17 个区域出现‘时间循环’，最短的循环周期是 4 小时，最长的阿卡姆镇已经持续了 3 天！再这样下去，地球的时间线会彻底崩解，所有人类都会被困在永恒的循环里，成为佐斯意识的‘容器’！”
塞拉的心脏像被一只冰冷的手攥紧。他再次闭上眼，任由尤格索托斯的血脉将意识延伸至月背 —— 他 “看见” 了裂痕深处的景象：佐斯?克塔洛斯的触手正顺着虚空能量的通道缓慢伸展，触手表面的眼睛状凸起闪烁着暗绿色的光，每一次收缩，地球某个区域的时间就会出现一次剧烈的波动；而在裂痕的边缘，一道黑色的影子正漂浮着，那影子没有固定的形态，时而化作穿着黑色长裙的女人，时而化作扭曲的雾气，嘴角始终挂着嘲讽的笑 —— 那是奈亚拉托提普，她正用无形的力量撕扯着裂痕，像在为佐斯的苏醒 “剪彩”。
“她从一开始就在看戏。” 塞拉的声音带着冰冷的愤怒，掌心的银匙吊坠泛着微弱的蓝光，试图抵抗意识中的混沌低语，“从我们建立幻梦境临时现实，到喂食时之蠕虫，再到意识回归…… 她一直在暗中观察，甚至推动着一切，就为了让佐斯苏醒时，制造更大的‘戏剧冲突’。”
安吉尔博士将《塞拉伊诺断章》摊在桌面上，书页在无风自动，停在 “混沌之茧” 章节。他的手指划过书页上的银字，声音沉重：“我们之前太乐观了。以为喂食蠕虫就能暂时解决危机，却忘了外神的狡诈 —— 奈亚拉托提普的存在，让这场战斗从‘对抗古神’，变成了‘被外神操纵的游戏’。”
“现在不是自责的时候。” 霍克拄着圣银匕首站起来，他的左腿还没完全恢复，却依旧挺直了脊背，“我们需要找到彻底封印佐斯的方法，不能再被动防御。”
摩根教授突然想起什么，转身冲向密大禁书库。半小时后，他抱着一本用黑色皮革装订的古籍回到指挥室，古籍的封面没有任何文字，只有一道凹陷的螺旋符号，与塞拉从迷失者那里得到的 “混沌复苏” 符号一模一样。书页边缘泛着暗绿色的光，像是被混沌能量浸染过，连空气都跟着变得粘稠。
“这是《塞拉伊诺断章》的补遗。” 摩根教授的手指在封面上轻轻摩挲，声音带着激动，“我在禁书库最深处的‘混沌书架’上找到的，书架周围的时间流速比外界慢三倍，这本书被压在 1932 年的‘水母异变’档案下面，之前一直没人发现。”
他小心翼翼地翻开古籍，银墨水写就的古印斯茅斯语在书页上泛着微光，艾米丽立刻上前翻译，声音逐渐变得凝重：“‘时之蠕虫的休眠是暂时的，其食时间，亦耗自身；佐斯?克塔洛斯的苏醒是必然的，混沌之茧非囚笼，乃其苏醒之温床。唯有‘混沌之钥’能永久封印，钥匙藏于幻梦境的‘阿撒托斯之影’中 —— 那是幻梦与混沌的交界，是盲目痴愚之神无意识力量的投射之地。’”
“阿撒托斯之影？” 狄雷特皱起眉，他快速调出幻梦境的地图，手指指向地图中央的 “迷雾区域”，那里被标注着 “极高风险”，是之前锚点者从未深入的区域，“根据《格拉基启示录》的记载，‘阿撒托斯之影’是幻梦境的‘混沌源头’，那里充斥着阿撒托斯的无意识能量，普通人的意识进去会瞬间崩解，就算是锚点者，也需要借助尤格索托斯的力量才能抵抗。”
艾米丽补充道：“补遗后面还有注释 ——‘混沌之钥乃阿撒托斯无意识之力凝结而成，其形不定，其质为光，唯有血脉与门之钥共鸣者，方能见其真容’。这说的是塞拉！只有他的尤格索托斯血脉，能感应到混沌之钥的位置。”
塞拉低头看向掌心的银匙吊坠，吊坠突然自行发光，淡蓝色的光丝从吊坠里涌出来，在空中织成一道模糊的路径，直指幻梦境地图上的迷雾区域。光丝中隐约能看到暗绿色的触手影子，还有一道黑色的轮廓在光丝边缘一闪而过 —— 那是奈亚拉托提普的气息，她似乎早已知道混沌之钥的位置，正等着他们自投罗网。
“我们没有选择。” 塞拉的目光扫过屏幕上的时间循环画面：约翰在面包店里崩溃的背影，佐藤推着治疗车时颤抖的手，露西指着窗外尖叫的模样。这些画面像烧红的烙铁，烫在他的意识里，“如果不找到混沌之钥，地球的时间线会彻底崩解，所有人类都会变成佐斯的意识傀儡，甚至被奈亚当成‘游戏道具’。”
团队的抉择没有丝毫犹豫。
霍克立刻通过精神链接召集全球的守秘人队员，声音带着不容置疑的坚定：“所有队员立刻前往最近的锚点据点，检查圣银武器的能量，补充符文和星尘药剂，12 小时后在密大集结 —— 我们要再次进入幻梦境。”
狄雷特推着轮椅来到控制台前，手指飞快地敲击键盘，屏幕上开始显示精神链接装置的调试数据：“我会重新校准装置的频率，确保能稳定连接幻梦境的迷雾区域，同时在现实世界建立‘时间稳定器’，用银匙碎片的能量暂时压制地球的时间循环，为我们争取时间。”
艾米丽则趴在桌上，快速整理补遗中的线索，在幻梦境地图上标注出可能通往阿撒托斯之影的路径：“补遗里提到，‘迷雾区域的边缘有三道‘时间之门’，唯有通过‘过去之门’（1932 年天文台的镜像）、‘现在之门’（时间广场的镜像）、‘未来之门’（月背的镜像），才能抵达阿撒托斯之影。我会把每个门的坐标和应对方法整理出来，确保我们不会在迷雾里迷失。”
摩根教授从怀里掏出一个布包，里面装着玄门的清心符和玛雅的安神香：“这些符和香能暂时抵抗混沌意识的污染，我会分给每个队员，同时教大家‘静心咒’—— 在阿撒托斯之影里，保持意识清醒是最重要的。”
安吉尔博士则走到塞拉身边，将《塞拉伊诺断章》和补遗递给她：“我会留在现实世界，负责保护感知者。之前建立的‘感知者保护网’会全面启动，把意识不稳定的感知者集中到有符文保护的安全区，用圣银粉和星尘药剂净化他们的意识污染。你们在幻梦境遇到危险，随时通过精神链接联系我。”
塞拉接过断章，指尖触到书页上的银字，能清晰地感觉到其中蕴含的能量。他抬头看向指挥室里忙碌的众人，霍克正在通讯器里叮嘱队员注意安全，狄雷特的额头上渗出细汗，艾米丽的笔在地图上飞快地画着标记 —— 这是他们一次次对抗危机时的模样，也是人类在混沌面前，最坚定的模样。、
夜幕降临时，密大的星象室被符文的光芒笼罩。
塞拉站在密大天台，望着血月依旧高悬。
他轻声说：“我们只是换了一个笼子。”
镜头拉远，城市中光影扭曲，迷失者的身影在街角一闪而过。
深空星海之中，一位身穿古埃及法老服饰的黑人手持权杖行走在形状奇特的废墟之中，周围的残垣断壁代表着又一个文明毁灭了，而黑法老脸上的愉悦代表着祂又在这毁灭中得到了不少乐趣。突然祂侧着头好像在听着什么，脸上的愉悦又多了几分。“笼子么，也算是蝼蚁不错的认知了”随着一道迷幻的光芒，一小块时时在虚幻与现实中转换的石头出现在黑法老的面前。