赵无极依靠着焦黑的城垛，艰难地喘息着，每一次呼吸都扯动五脏六腑，带来钻心的剧痛。
他浑浊的老眼中有不甘的火焰在跳跃，但那火焰之下，是更深的、几乎将灵魂都冻结的无力与灰烬。
仅仅对方一名奴仆，便有覆国之力。而他更能清晰地感知到，那艘死寂的黑舟内，如同甚至超越那黑袍老者的恐怖气息……还有不少，那是令人彻底绝望的深渊。
如果目光能化为实质，那半空中如同死神代言人的黑袍老者，早已被他千刀万剐。但这疯狂的念头，只存在于他濒临破碎的识海，是弱者最后无力的幻想。
他艰难地、一寸寸地转动脖颈，看向身旁的庆帝赵聪。
这位年轻的帝王还在努力维持着威严，但苍白的脸色和微微颤抖的指尖出卖了他内心的惊涛骇浪。
“陛下……”
赵无极的声音干涩沙哑，如同破旧风箱，却带着一种令人心碎的平静。
“趁现在……缺口还在混战……走吧。”
“老朽……拼着残躯，燃尽残魂……或可……为您争得一线生机。”
“为我大胤……留一缕……血脉。”
这番话轻飘飘的，却像一把冰冷的锉刀，狠狠地挫过城楼上每一个人的心。连帝国的擎天巨柱都已说出如此话语，最后的希望……熄灭了。
赵聪挺拔的脊梁几不可察地晃了一下，仿佛瞬间被抽去了所有的力气。袍袖之下，他双拳紧握，指甲深深抠入掌心，刺骨的疼痛却远不及心中万一的悲凉。
他声音沙哑得几乎撕裂，带着一丝自己都未察觉的哀求，看向老人。
“老祖……我们……真的……一点机会……都没有了吗？”他眼中，还挣扎着最后一丝微弱的火苗。
赵无极缓缓地、沉重地摇了摇头，脸上的每一条皱纹都刻满了无尽的疲惫与绝望。
“差距……太大了。如同萤火比之皓月……”
“蝼蚁欲撼神山……看不到……任何希望。”每一个字，都像一柄重锤，砸碎了赵聪心中最后的侥幸。
老人深吸一口带着浓重血腥味的空气，强提精神，目光转向那一道始终挺立的白色身影——
秦映雪。
她银甲破损，白衣染血，却依旧如傲雪寒梅，清冷而坚韧。
“秦帅……”
他的声音带着前所未有的郑重，甚至有一丝恳求，“你……与陛下一同走……务必……护陛下周全。”
“拜托了！”
说着，这位守护了大胤一甲子、被尊为帝国第一强者的老人，竟用仅存的右手，支撑着残破的身躯，向着年纪足以做他孙女的秦映雪，艰难却又无比郑重地，深深一揖！
刹那间，城楼所有目光都聚焦在那袭白衣之上。
秦映雪面寒如霜，清丽的容颜上看不到半分畏惧，唯有冰封般的决绝。
她甚至没有侧目去看那沉重的一礼，目光依旧锐利如刀，扫视着下方炼狱般的战场，轻启朱唇，声音清冷如玉磬乍破，清晰地传入每个人耳中。
“我秦家世代忠烈，门楣之上只有战死的英魂，从无偷生的懦夫。”
她微微一顿，一字一句斩钉截铁，掷地有声。
“唯死而已！”
“前辈另请高明吧。我秦映雪，今日与此关，共存亡！”
声虽不高，却石破天惊！ 没有歇斯底里的呐喊，只有平静至死的宣告，却比任何雷霆怒吼都更具力量。
刹那间，城楼上原本弥漫的绝望与死寂，被这股凛然决绝的肃杀之气一扫而空！
所有残存的将领、高手，无不感到一股久违的热血轰然冲上头顶，胸腔中几乎熄灭的战意如同被点燃的燎原之火，轰然爆发，直冲云霄。
“说得好！！！”
一个声音猛地响起，带着压抑到极致后的爆发，如同困兽的咆哮。
只见庆帝赵聪猛地转过身，他脸上的颓败、苍白、挣扎瞬间褪去，取而代之的是一种破釜沉舟、勘破生死的平静与决绝。
他原本微驼的脊梁瞬间挺得笔直，如同一杆永不弯曲的龙枪，一股惨烈的帝王气势从他身上勃然散发。
赵无极张口欲再劝，赵聪猛地一挥手，动作决绝，打断了他所有话语。
他的目光缓缓地、沉重地扫过城楼上每一位伤痕累累却目光燃烧的将士，扫过城下那在血肉泥沼中依旧死战不退、每一个倒下都面朝敌人的大胤儿郎。
他的声音不再沙哑，反而变得异常沉凝和清晰，带着一种不容置疑最后的帝王决断。
“老祖，不必再言。”
“看看他们，看看这些为我大胤流尽最后一滴血的将士们吧。”
“朕，乃一国之君，天下共主，岂能弃他们于不顾，苟且偷生？”
“今日，纵然天塌地陷，社稷倾覆，朕——”
他猛地拔出腰间那柄传承数代、象征着皇权与责任的天子剑，剑身龙吟乍起，寒光四射，剑锋决绝地指向城外无边无尽的敌军，指向那悬顶的黑色飞舟，声音如同九天惊雷，轰然炸响在雁门关上空。
“誓与秦帅，与诸位将士，同生共死！”
“朕的龙椅何在？就在这雁门关城头。”
“朕的陵寝何在？便是这大胤万里山河！”
天上的黑袍老者傲立于虚空，宽大的衣袍在猎猎寒风中竟纹丝不动，仿佛他周身自成一方天地，隔绝了世间一切喧嚣与纷扰。
他低垂着眼睑，那双深邃如同万古寒潭的眼眸里，唯有一片死寂的漠然与深入骨髓的不屑，如同端坐于九霄的神明，正漫不经心地俯视着蚁穴里蝼蚁们无谓的挣扎与厮杀。
下方震天的喊杀、飞溅的鲜血、消逝的生命，于他而言，或许连一场闹剧都算不上，只是枯燥时光里一点微不足道的尘埃。
当叛军又一波凶猛的攻势，被沈铁衣、陈奕等人凭借近乎燃烧生命的意志和血肉之躯硬生生顶回去之后。
两人惊愕地发现，眼前如同疯狼般扑来的敌人，竟如同潮水遇上了无形的堤坝，蓦然停顿，然后迅速向后退去。
原本嘶吼震天、血肉横飞的战场前沿，竟出现了一片短暂而诡异的真空地带，只剩下满地狼藉的残肢断刃和深深浸入泥土的暗红色血泊。
沈铁衣庞大的身躯微微晃动，拄着那柄早已砍得满是豁口、卷刃严重的车轮巨斧，剧烈地喘息着，每一次呼吸都如同破损的风箱带着血沫。
古铜色的胸膛上布满了纵横交错的伤口，最深的地方甚至能看到森白的骨茬，滚烫的鲜血不断从翻卷的皮肉中涌出，顺着坚实如铁的肌肉沟壑汩汩流淌，在他脚下汇成一滩小小的血洼。
另一侧，陈奕单膝跪地，左眼蒙着的黑布已被凝固的暗红和新鲜的血色彻底浸透，他仅存的右眼锐利如鹰，警惕地扫视着前方异常的寂静，手中那柄狭长的陌刀深深插入地面，支撑着他摇摇欲坠的身体。
两人背靠着由敌我双方尸体堆积而成的、尚有余温的“小山”，相视一眼，都从对方那布满血污和疲惫的脸上，看到了劫后余生的恍惚和一丝不敢奢求的……短暂喘息之机。
这寂静，比疯狂的厮杀更令人心悸。
城墙之上，硝烟与浓得化不开的血腥味混合成的污浊雾气，尚未被寒风吹散。
秦映雪身姿挺拔如松，凝望着下方如退潮般撤去的青州、契骨、夷蛮联军，她秀眉紧紧蹙起。
非但没有丝毫击退敌人的喜悦，心头那股不祥的预感反而如同乌云盖顶，越发浓郁沉重，几乎压得她喘不过气，纤纤玉指下意识地握紧了冰冷的墙垛，指节微微发白。