那场由一百个吻构成的、荒诞又令人心碎的“罚款”之后，废墟之上的气氛变得更加微妙而紧绷。
哈尔的右臂自肩膀以下，彻底变成了冰冷、坚硬的灰白色石头，无力地垂在他的身侧。
每一次不经意的一瞥，那抹死寂的颜色都像针一样扎在池小橙的心上，提醒着她萨利曼最后的恶毒，以及哈尔为她、为那些孩子所付出的惨痛代价。
哈尔本人却表现得异常沉默，甚至可说是麻木。
他没有再提及手臂的事情，也没有对那场“罚款”做任何解释。
他只是用他尚且完好的左手，更加沉默地投入到似乎永无止境的劳作中——清理废墟，试图加固那个勉强遮风挡雨的窝棚，或是带着马鲁克在更远的地方挖掘，寻找任何可能果腹或御寒的东西。
但他的效率明显降低了，失去一条手臂的平衡和力量，让他每一个动作都显得格外艰难和笨拙。
有两次，池小橙看见他试图用左手举起一块不算太大的石头，却因为无法保持平衡而踉跄跌倒，碎石擦破了他的额头和膝盖，渗出血珠，他却只是面无表情地爬起来，继续尝试。
他的头发，也仿佛失去了随心情变幻的活力，持续呈现出一种黯淡的、接近水泥灰的颜色，死气沉沉地贴在他苍白的额角，像是在为他此刻的心境做着无声的注解。
池小橙想帮他清理伤口，想问他疼不疼，但每次靠近，都会被他用一种近乎空洞的眼神避开。
那眼神里没有责备，没有愤怒，只有一种深不见底的疲惫，仿佛所有的情绪都随着那条石化的手臂一起被冻结了。
孩子们也被吓坏了，他们不敢再像之前那样围在哈尔身边，甚至不敢大声说话。
整个临时营地被一种沉重的、令人窒息的静默笼罩着，只有呼啸的风声和偶尔传来的、哈尔压抑的咳嗽声打破这片死寂。
这种令人难熬的沉默，在第三天下午被一阵扑棱棱的翅膀声打破。
一只通体雪白的鸽子，以一种与这荒凉战场景象格格不入的优雅姿态，穿过灰蒙蒙的天空，准确地落在了营地中央一块相对平整的断墙上。
它的脚踝上系着一个小小的、防水的油布包裹。
是信鸽！在这个电报都算稀罕物、通信基本靠驿站马车或船只的年代，信鸽是远距离传递紧急或重要信息的少数可靠方式之一。
这只鸽子的出现，立刻吸引了所有人的目光。
连一直沉浸在自我世界里的哈尔，也停下了徒劳的挖掘，抬起头，灰败的眼中闪过一丝极淡的波动。
马鲁克胆子大些，小心翼翼地靠近，解下了那个小包裹。
鸽子亲昵地蹭了蹭他的手指，然后飞走了。马鲁克拿着包裹，犹豫了一下，递给了池小橙。
池小橙接过包裹，入手很轻。
她拆开防水的油布，里面是一封折叠整齐的信，还有一张……硬硬的卡片？她先抽出了那张卡片。
那是一张照片。在这个摄影术刚刚起步不久、照片还属于昂贵奢侈品的时代，池小橙没想到会在这里看到它。
照片拍摄得有些模糊，但色彩却异常鲜明——那是一片绚烂如云的樱花树林，粉白的花朵层层叠叠地盛开着，几乎要溢出照片的边框。
阳光透过花隙洒下斑驳的光点，充满了宁静而蓬勃的生机。
与眼前这片只有断壁残垣和灰暗天空的焦土形成了无比强烈的对比。
照片的背面，用清秀而熟悉的笔迹写着一行字：
“王子说，心痛的时候，吃点甜的会好些。”
落款是——苏菲。
是苏菲寄来的！池小橙的心猛地一跳。
她立刻展开那封信。信纸上的字迹略显潦草，似乎是在匆忙中写就，但内容却让池小橙的心一点点沉下去，又一点点暖起来。
“小橙，哈尔，希望你们平安。
我们已抵达东方边境，这里受战争波及较小，气候也温和许多。
凭借王子对自然魔法的亲和，我们找到了一处山谷，土地肥沃，还有天然的温泉。
同行的幸存者们正在努力开垦，第一批作物已经冒芽了。
照片里的樱花是山谷里自然生长的，很美，对吧？希望这抹色彩能带给你们一点安慰。
这里的局势依然复杂，但暂时安全。
王子的灵体状态比较稳定，他似乎正在慢慢恢复一些记忆和力量，虽然过程很缓慢。
他让我一定要转告你们，尤其是哈尔，保重自己，不要勉强。
随信附上一些这里特产的糖渍柠檬干，味道很酸，但回味甘甜。
王子特意嘱咐的，说……说哈尔小时候似乎很喜欢这个味道。
希望它能稍微缓解……身体的痛苦，或者心里的。
我知道你们那边一定非常艰难，尤其是现在这个季节。请一定坚持下去。
如果……如果情况真的无法维系，记得我们留下的标记，向东走，我们会接应你们。
保重。盼重逢。
苏菲 手书”
信读完了，池小橙久久无言。
苏菲的信像一道微光，穿透了笼罩在这片废墟上的阴云，告诉她外面还有一个正在愈合的世界，还有人在关心着他们。
但信中提到“王子特意嘱咐”、“小时候很喜欢”，又像一根细小的刺，轻轻扎了她一下。她对哈尔的过去，了解得还是太少了。
她的目光落回那个小包裹。
除了信和照片，里面还有一个小巧的、用油纸包得严严实实的东西。
她打开油纸，一股清新中带着尖锐酸涩的气味弥漫开来——是几片色泽金黄、半透明的糖渍柠檬干。
就在她拿起一片柠檬干，想递给旁边的哈尔时，也许是动作有些匆忙，也许是手指因为寒冷和心绪不宁而僵硬，那小包柠檬干从她手中滑落，掉在了地上。
油纸包散开，金黄的柠檬干滚落出来，同时，还有一个用更细腻的桑皮纸单独包裹着的小东西，从里面掉了出来。
那东西很小，落在地上几乎没有声音。池小橙弯腰捡起，疑惑地打开桑皮纸。
里面是几颗……糖果。非常老式的那种，没有华丽的包装，只是用简单的透明糯米纸包裹着，能看到里面淡黄色的、硬质的糖果体。
它们看起来平平无奇，甚至有些简陋。
池小橙拿起一颗，凑近闻了闻——一股非常纯粹、甚至有些冲鼻的柠檬酸味，远不如苏菲寄来的糖渍柠檬干那样温和甜美。
她下意识地转头，想问问哈尔这是不是苏菲一起寄来的。
却看到哈尔的目光，死死地盯在她手中的糖果上。
他脸上的血色，在刹那间褪得干干净净，比他那条石化的手臂还要苍白。
他那双原本因为疲惫和空洞而显得灰蒙蒙的眼睛，此刻骤然缩紧，瞳孔深处仿佛有什么东西碎裂开来，流露出一种池小橙从未见过的、混合着震惊、刺痛、以及……某种深可见骨伤怀的情绪。
他整个人像是被一道无形的闪电击中，僵立在那里，连呼吸都停滞了。
“哈尔？”池小橙担忧地唤了他一声，将手中的糖果递过去，“这是……和苏菲的信一起的？你认识这种糖？”
哈尔没有回答。
他的左手微微颤抖着，极其缓慢地抬起，仿佛那几颗小小的糖果有千钧重。
他的指尖在即将触碰到糖果时，停顿了一下，然后才用一种近乎虔诚的、却又带着难以言喻的痛苦的神情，从池小橙掌心拈起了一颗。
他没有吃，只是将糖果紧紧攥在了左掌心，用力到指节泛白，手背上的青筋都凸了起来。
他的目光低垂，长久地凝视着紧握的拳头，仿佛能穿透皮肉，看到那颗静静躺在他掌心的、微不足道的糖果。
时间仿佛在这一刻凝固了。
风声、远处孩子们的细语声，都消失了。
世界里只剩下他，和他掌心里那颗来自遥远过去的、带着尖锐酸味的柠檬糖。
池小橙看着他紧握的拳头，看着他低垂的、剧烈颤抖着的睫毛，看着他苍白如纸的侧脸，心中充满了巨大的不安和疑惑。
这糖果……到底是什么？为什么会引起他如此剧烈的反应？
苏菲信里说的“小时候很喜欢”，难道指的就是这个？可他的反应，绝不仅仅是“喜欢”那么简单。
这更像是……触碰到了一个从未愈合、甚至不愿被记起的伤疤。
哈尔就那样站着，攥着那颗糖，像一尊突然被石化的雕像。
过了许久，许久，久到池小橙以为他会永远沉默下去，他才极其轻微地、几乎不可闻地吸了一口气，然后转过身，一言不发地、脚步有些虚浮地，走向那个他平时独处的、最偏僻的废墟角落。
他没有再看池小橙一眼，也没有理会散落一地的、苏菲精心准备的糖渍柠檬干。
他所有的注意力，似乎都已经被掌心里那颗小小的、廉价的柠檬糖彻底吞噬了。
那天晚上，哈尔没有出来吃那少得可怜的食物。
池小橙让马鲁克给他送过去一块烤热的、勉强能下咽的根茎，也被原封不动地退了回来。
夜色渐深，寒风呼啸。
池小橙安排好孩子们挤在一起取暖睡下后，忍不住朝着哈尔所在的那个角落望去。
黑暗中，她能看到一个模糊的、蜷缩着的背影，靠坐在冰冷的断墙边。
他一动不动，仿佛已经与那片废墟融为一体。
清冷的月光勾勒出他孤单的轮廓，那只石化的右臂在月光下泛着冰冷诡异的光泽。
而他的左手，依然紧紧地握成拳头，贴在胸前。
他就那样坐着，对着无边无际的寒冷黑夜，沉默地坐了一整夜。
仿佛他紧握的掌心里，不是一颗能甜润喉咙的糖果，而是他整个沉重而苦涩的童年，是他所有不愿示人的伤痛，是他此刻无法言说、也无法缓解的——全部心痛。