池小橙浑身僵硬，烙印处传来的刺痛混合着那冰凉舔舐带来的战栗感，让她胃里一阵翻江倒海。
“需要妥善保管。”哈尔的声音低沉悦耳，带着一丝餍足的慵懒。
他冰凉的指尖轻轻拂过她汗湿的鬓角，动作轻柔得像是在擦拭一件稀世珍宝，却让池小橙的每一根神经都绷紧到极限。
他没有给她任何喘息的机会。
揽在她腰间的手臂微微用力，带着不容抗拒的力道，引导她转身，面向餐厅那扇通往城堡更深处的、厚重的橡木门。
门无声地向内滑开，一股混合着霉味、铁锈和某种难以言喻的、如同腐败血液般的腥气扑面而来，瞬间冲散了餐厅里残留的松木冷香和血腥味。
门后，是一条向下延伸的、狭窄而陡峭的石阶。
墙壁上镶嵌的魔法石灯散发着幽绿的光芒，勉强照亮脚下湿滑的石阶，却将两侧的阴影拉得更加浓重、扭曲。
空气冰冷刺骨，带着沼泽深处特有的湿气，每一次呼吸都仿佛吸入冰冷的铁屑。
“带你看件礼物。”哈尔的声音在狭窄的通道里回荡，带着一丝奇异的期待。他半拥半推着她向下走去，脚步声在死寂中格外清晰。
石阶的尽头，是一扇沉重的、覆盖着暗色金属的拱门。哈尔甚至没有抬手，门便无声地向内滑开。
一股更浓烈、更令人作呕的气息瞬间涌出！那是浓重的血腥味、排泄物的恶臭、以及一种肉体腐烂的甜腻气息混合在一起的、地狱般的味道！
池小橙下意识地屏住呼吸，胃部剧烈抽搐。
门后，是一个巨大的、拱顶结构的石室。
墙壁上覆盖着滑腻的青苔，地面湿漉漉的，反射着幽绿灯光。石室中央，矗立着几根粗大的石柱，上面缠绕着比手臂还粗的、锈迹斑斑的铁链。
而铁链的尽头，锁着一个“人”。
或者说，曾经是人的东西。
那人被铁链牢牢捆缚在石柱上，呈大字形张开。
他衣衫褴褛，几乎无法蔽体，裸露的皮肤上布满了纵横交错的鞭痕、烙铁的印记和深可见骨的刀伤，有些伤口已经化脓腐烂，散发出恶臭。他的头发纠结着血污和泥垢，遮住了大半张脸，但池小橙还是一眼就认出了那双眼睛！
那双曾经在荒野中如同毒蛇般锁定她、充满了贪婪和杀意的眼睛！是那个刺客首领！那个在沼泽边缘伏击她、差点将她置于死地的追杀者！
此刻，那双眼睛里没有了昔日的凶戾，只剩下一种近乎麻木的、野兽般的绝望和……一丝看到池小橙时骤然亮起的、如同濒死灰烬复燃般的怨毒！
“认得他吗？”哈尔的声音在她耳边响起，带着一丝玩味的笑意。他微微倾身，冰凉的呼吸拂过她的耳廓，“你的老朋友……我可是费了好大功夫才抓到的。”
池小橙浑身冰冷，牙齿不受控制地打颤。她看着那个曾经让她恐惧到骨子里的刺客，如今像一块破布般被丢弃在这地狱般的囚笼里，巨大的反差带来的不是快意，而是更深沉的恐惧和……一种兔死狐悲的寒意。
哈尔缓步上前，走到石柱前。他伸出手，冰凉的指尖轻轻拂过刺客首领脸上一条深可见骨的伤口边缘，动作轻柔得如同抚摸情人。
“送你的宠物。”哈尔侧过头，绿眸在幽绿的光线下闪烁着冰冷的光泽，唇角勾起一个完美的弧度，“喜欢吗？”
刺客首领的身体猛地一颤，喉咙里发出“嗬嗬”的、如同破风箱般的嘶鸣，怨毒的目光死死钉在池小橙身上，仿佛要将她生吞活剥！
池小橙猛地后退一步，背脊撞上冰冷的石壁！
她胃里翻江倒海，几乎要呕吐出来！恐惧如同冰冷的藤蔓，瞬间缠紧了她的心脏！这是警告！是哈尔在用最残忍的方式告诉她：反抗他、试图逃离他的下场，就是眼前这个活生生的地狱！
“不喜欢？”哈尔微微挑眉，似乎对她的反应感到一丝失望。他收回手，指尖燃起一点幽蓝色的火星，跳跃着，如同毒蛇的信子。
“那……”他的声音带着一丝漫不经心的残忍，“……就烧了吧。”
蓝焰瞬间窜高！带着刺骨的寒意，直扑向刺客首领！
“不——！”池小橙失声尖叫！并非出于同情，而是那即将被焚烧的惨状如同预兆，狠狠刺穿了她的神经！她仿佛看到了自己未来的结局！
哈尔的动作微微一顿。蓝焰悬停在刺客首领面前不足一寸的地方，冰冷的火焰映照着他因极度恐惧而扭曲的脸。
哈尔缓缓转过身，看向池小橙。绿眸深处翻涌着一种近乎愉悦的、洞悉一切的暗芒。
“怕什么？”他缓步走回她身边，高大的身影将她完全笼罩在阴影里。他伸出手臂，从背后环住她僵硬冰冷的身体，下巴轻轻搁在她颤抖的肩头。冰凉的唇瓣几乎贴上她的耳垂，声音低沉而轻柔，如同情人间的呢喃，却带着令人窒息的掌控力：
“你才是这里的主人。”
他的手臂收紧，将她牢牢禁锢在怀中。
池小橙能清晰地感受到他胸膛平稳的心跳，和他身上散发出的、混合着松木冷香与血腥气的、令人作呕的气息。
她看着石柱上那个因恐惧而剧烈颤抖、等待被焚烧的刺客，又感受到背后哈尔那不容置疑的拥抱，巨大的绝望如同冰冷的潮水，瞬间将她彻底淹没。
壁炉方向，卡西法的火焰再次剧烈地跳动了一下，深红色的光芒中似乎闪过一丝极其微弱的、如同叹息般的猩红。金丝笼中，幽蓝雀鸟发出一声短促而凄厉的哀鸣，小小的身体撞向冰冷的栏杆，发出“咚”的一声闷响。
哈尔似乎并未察觉这些微小的异动。他的目光依旧锁在池小橙惨白的侧脸上，指尖轻轻摩挲着她手臂上因恐惧而竖起的寒毛。
“走吧，”他低语，声音带着一丝餍足后的慵懒，“这里太脏了，配不上你。”
他揽着她，转身离开这间令人窒息的地牢。沉重的金属门在他们身后无声合拢，隔绝了刺客首领绝望的嘶鸣和地狱般的气息。
就在他们踏上石阶，即将离开这片黑暗时——
轰！！！
一声沉闷的、仿佛来自地底深处的巨响，伴随着剧烈的震动猛地传来！整个地牢通道都在摇晃！头顶的石屑簌簌落下！
哈尔的脚步猛地顿住！绿眸瞬间锐利如刀，猛地转向震动传来的方向——那是城堡外墙的方向！
池小橙的心脏骤然停跳！一股不祥的预感瞬间攫住了她！
哈尔的唇角，却缓缓勾起一个冰冷的、近乎兴奋的弧度。
“看来……”他低语，手臂将她环得更紧，冰凉的唇几乎贴上她因惊惧而微微颤抖的耳垂，“……你的‘好姐姐’，已经等不及要见你了。”