“……殿下……”
“……是您……回来了吗……”
“……老奴……等了……好久……好久啊……”
那嘶哑干涩、仿佛锈铁摩擦般的声音，带着一种令人头皮发麻的执念与诡异熟悉感，透过金属门缝，幽幽地飘入这片生机盎然的药圃空间。
殿下？老奴？
林晏全身肌肉瞬间绷紧，心脏狂跳，握着镇渊令和剑鞘的手渗出冷汗。他缓缓移动脚步，挡在依旧闭目调息的苏辞身前，目光死死锁定那扇紧闭的金属大门，灵力暗自催动到极致。
是谁？在叫谁殿下？苏辞？还是……其他？
那声音中的沧桑与等待，不似作伪，但在这诡异莫测的遗迹深处，任何异常都可能是致命的陷阱。
“谁在外面？”林晏压低声音，警惕地喝问。
门外的刮擦声和低语声骤然停止。
一片死寂。
仿佛刚才的一切只是幻觉。
然而，仅仅几息之后——
“吱呀——”
一声令人牙酸的、沉重的摩擦声响起。
那扇原本严丝合缝、坚固无比的金属大门，竟然从外部，被一股巨大的力量，缓缓地……推开了一道缝隙！
没有光芒透入，只有更加浓郁的、陈腐的尘埃气息，以及一个佝偻、扭曲的**黑影**，堵在门缝之外！
林晏瞳孔骤缩，镇渊令瞬间爆发出湛蓝青铜色的光晕，护在身前！
借着镇渊令的光芒，他终于看清了门外的存在——
那根本不是一个完整的人！
而是一具几乎完全由**枯朽的木头**、**暗沉的金属零件**和**少数几块干瘪发黑的皮肉**勉强拼接而成的、人形的**残骸**！
它的“头颅”一半是腐烂的木头，镶嵌着一只浑浊不堪、没有任何神采的玻璃眼球；另一半则覆盖着锈蚀的金属面甲，面甲之下，一张歪斜的、只剩下几颗黑黄牙齿的嘴正在开合着，发出那嘶哑的声音。
它的身体更是支离破碎，各种不同材质、不同年代的零件被粗暴地组合在一起，许多连接处还在不断地掉落着木屑和锈渣，行动间发出“咔哒咔哒”的、令人不安的摩擦声。一条手臂是生锈的金属钩爪，另一条则完全是枯树枝般的东西。
它就像是一个被拙劣学徒随意拼凑后又丢弃了无数年的破烂玩偶，浑身上下散发着浓烈的死寂与腐朽气息，与这片生机勃勃的药圃格格不入。
然而，就是这样一个看似一碰即散的腐朽残骸，却用那只金属钩爪，轻易地推开了厚重的金属门！那只浑浊的玻璃眼球，正直勾勾地、越过林晏的肩膀，**“望”**向他身后调息的苏辞！
它的身体开始剧烈地颤抖起来，更多的碎屑簌簌落下，那嘶哑的声音变得激动而哽咽（如果一堆朽木和废铁也能哽咽的话）：
“……殿下……真的是您……这气息……不会错……老奴……老奴终于等到您了……”
它竟然完全无视了如临大敌的林晏，拖着那具破败不堪的躯体，发出“咔哒咔哒”的刺耳声响，摇摇晃晃地就要向药圃内、向苏辞走来！
“站住！”林晏厉声喝道，镇渊令光芒大盛，向前逼近一步，凛冽的寒气在地面凝结出白霜，试图阻止它，“再靠近一步，休怪我不客气！”
那朽木残骸似乎这才“注意”到林晏的存在。它那只浑浊的玻璃眼球极其缓慢地转动了一下，对准了林晏，以及他手中散发着强大气息的镇渊令。
它歪斜的嘴巴开合着，发出困惑而迟钝的声音：
“……‘守誓者’的……印记？不对……还有……‘逆鳞’的……低级令牌？奇怪……的组合……”
“……你……是谁？为何……阻挡老奴……拜见……殿下？”
它的思维似乎有些混乱，语句断断续续，但并没有立刻表现出敌意。
“我是谁不重要。”林晏紧绷着神经，不敢有丝毫放松，“你先说清楚，你是谁？你说的‘殿下’又是指谁？你为何会在这里？”
那残骸的金属面甲下发出“嗬嗬”的、像是漏风般的声音，似乎是在苦笑。
“……老奴……编号‘癸七七’……曾是……‘紫极宫’……御花园……守圃人……”
“……至于殿下……”它的目光再次热切地投向苏辞，“……自然是……身负‘煌噬’血脉……至高无上的……帝女殿下……”
煌噬血脉？帝女？
林晏心中巨震！苏辞的身世果然非同小可！这残骸将她认成了某个古老传承的“帝女”？
“你认错人了。”林晏冷声道，“她并非你说的什么帝女殿下。”
“……不会错……”残骸“癸七七”固执地摇着它那朽木脑袋，发出咯吱的声响，“……‘煌噬’本源的气息……即便微弱……混杂了太多杂质……但本质……绝不会错……尤其是……她刚刚还服下了‘寂灭之实’……”
它竟然知道那灰色果实（寂灭之实）！
“……只有帝血……才能引动‘寂灭之实’真正的力量……进行初步的……‘归源’……”
归源？是指苏辞体内力量暂时达成平衡的状态吗？
林晏心中疑窦丛生，这残骸知道的东西似乎很多。他稍稍放缓了语气，但依旧警惕：“你说你是守圃人？这片药圃是你打理的？”
癸七七那只浑浊的眼球中似乎闪过一丝微弱的“自豪”光芒：“……是……老奴奉命……守护此圃……等待……殿下归来……汲取‘生机’……完成……最后的……‘蜕变’……”
它抬起那只枯树枝般的手臂，颤巍巍地指向药圃中心的灵液小池：“……‘夕照神芝’温养魂灵……‘冰心玉莲’纯净体魄……皆为殿下……准备……”
“……只可惜……”它的声音突然变得低沉而悲伤，“……‘逆鳞’已叛……古道标被改……‘门’户将倾……此地……也撑不了多久了……”
逆鳞已叛！古道标被改！这与父亲玉简中的信息对上了！
林晏急忙追问：“逆鳞为何背叛？古道标被改向何处？‘门’户又在哪里？”
癸七七的躯体剧烈颤抖起来，似乎触及了某种痛苦的记忆，声音充满了恐惧与愤怒：
“……是‘影’！是那些该死的‘影噬者’！他们蛊惑了‘逆鳞’之主……‘龙帅’大人！让他相信……唯有拥抱‘寂灭’……方能获得……超越‘炎君’的力量……带领族人……走向新生……”
“……古道标……被改向了……‘葬神冰原’……那片被诅咒的……上古战场……借助那里的……万古怨力……和……‘它’的残余气息……削弱‘门’的封印……”
“……‘门’户……就在……冰原最深处……‘嚎哭深渊’之底……”
葬神冰原！嚎哭深渊！
林晏牢牢记住这两个名字。这就是刺史和幕后黑手计划最终实施的地方！
“……他们……还想找到……‘炎君’陨落之地……夺取……最后的‘火种’……彻底掌控……‘门’之力……”癸七七的声音越发微弱，躯体的腐朽速度似乎在加快。
“那你可知如何阻止他们？如何修复古道标？如何彻底封锁‘门’户？”林晏急切地追问。
癸七七沉默了半晌，那只浑浊的眼球再次看向苏辞，声音变得异常凝重：
“……希望……或许……在殿下……身上……”
“……‘煌噬’……本就是……与‘门’相伴相生之力……既可引‘寂灭’降临……亦可……化为最终……‘枷锁’……”
“……但殿下……血脉……似乎……曾被强行污染……扭曲……又融入了……太多……杂驳之力……（它看了一眼林晏的镇渊令和苏辞的紫瞳）……需要……真正的‘引导’……和……完整的‘传承’……”
“……必须……前往……‘紫极宫’废墟……找到……‘血脉祖池’……进行……彻底的……‘洗礼’与……‘苏醒’……”
紫极宫废墟？血脉祖池？
又一个陌生的地名！
“……否则……以殿下……如今状态……接近‘门’户……只会被……‘它’……瞬间同化……吞噬……成为……最好的……‘食粮’……”
癸七七的话语如同重锤，敲在林晏心上。苏辞既是希望，也时刻处在最大的危险之中。
“……时间……不多了……”癸七七的躯体摇晃得更加厉害，连接处的零件不断崩落，“……‘它们’……已经……感知到……殿下的……‘归源’……”
“……很快就会……找来……”
“……快……带殿下……走……”
它猛地抬起那只金属钩爪，指向药圃另一侧墙壁。那里不知何时，悄然打开了一道新的、散发着微弱空间波动的**光晕门户**。
“……这是……最后……一条……应急……路径……通向……冰原……边缘……”
“……走！！！”
它的声音陡然变得急促而尖利！
几乎同时——
轰！轰！轰！
整个药圃空间开始剧烈震动起来！穹顶的光膜疯狂闪烁，四周墙壁的树根剧烈扭动，仿佛正在遭受可怕的攻击！
一股冰冷、邪恶、充满了贪婪与饥饿的恐怖意志，如同潮水般从四面八方涌来，死死锁定了药圃中的苏辞！
是那些“影噬者”！它们真的来了！而且来的速度远超想象！
癸七七那破败的躯体猛地挺直，那只浑浊的眼中爆发出最后一丝决绝的光芒：
“……老奴……职责……已尽……”
“……殿下……保重……”
它猛地转身，面向那扇被它推开的金属大门，发出一声无声的咆哮，那朽木与金属拼凑的躯体爆发出最后残存的所有能量，化作一道黯淡却坚定的屏障，死死堵住了门口！
“走啊！”林晏脑海中响起了它最后的、无声的呐喊。
林晏不再犹豫，一把抱起刚刚结束调息、还处于虚弱迷茫状态的苏辞，深深看了一眼那堵在门口、即将被恐怖力量吞没的朽木残骸，咬牙冲向了那道新的光晕门户！
就在他抱着苏辞踏入光晕的瞬间——
他最后回头一瞥。
只见无数扭曲的、冰冷的**阴影**，如同决堤的洪流般，已经从门缝、从穹顶、甚至从虚空中渗透进来，瞬间吞没了那具张开双臂、试图阻挡的朽木残骸！
残骸在那阴影洪流中无声地瓦解、消散，如同投入火海的枯叶。
只有那只浑浊的玻璃眼球，在彻底消散前，似乎最后“看”了苏辞一眼，里面充满了无尽的眷恋与释然。
紧接着，阴影洪流如同贪婪的巨兽，扑向了那片生机勃勃的药圃！
那些珍贵的灵植在阴影掠过瞬间枯萎、凋零、化为飞灰！灵液小池干涸龟裂！夕照神芝和冰心玉莲发出哀鸣，光芒急速黯淡！
林晏的心在滴血，却无能为力。
光晕猛地收缩。
空间转换的感觉再次传来。
在最后意识被剥离的瞬间，林晏似乎听到了一声极其轻微、却直接响在脑海深处的、属于癸七七最后的、破碎的传音：
“……小心……‘龙帅’……他持有的……是……‘炎君’的……**逆鳞**……”