【一：黑云压城雨初赤】
时值暮秋，太原郡上空的乌云已沉了三日。铅灰色的云絮像被匈奴的鞣皮绳捆紧，沉沉地压在晋阳城头的雉堞上，连城墙上秦军士卒甲胄上的铜钉都失了光泽，泛着一层死气沉沉的灰。
“呸！这鬼天气，再不下雨，弟兄们的水囊都要见底了！” 裨将赵信抹了把脸上的汗，粗粝的手掌蹭过左颊的刀疤 —— 那是去年在雁门与匈奴斥候缠斗时留下的。他仰头望着天，喉结滚动了两下，干裂的嘴唇起皮的地方又渗出血丝。身后的亲兵们也都蔫头耷脑，甲胄上沾着的尘土被汗水浸成了泥渍，在阳光下结成一块块深色的斑。
晋阳城刚被秦军拿下半月，城内的水源还在清点，城外的汾水河又因秋旱浅了大半，连饮马都要排队。王翦率主力屯在城南的坞堡，只留赵信带三千人守内城，一来防备代地的赵军残部反扑，二来监督工匠修复被战火损毁的城墙。
忽然，一阵狂风卷着沙砾扫过城头，赵信下意识地眯起眼，耳边竟传来细微的 “沙沙” 声。他猛地抬头，只见乌云缝隙里终于漏下几滴雨来，打在城砖上溅起细小的尘烟。
“下雨了！” 亲兵们顿时欢呼起来，纷纷仰起头，张开干裂的嘴唇去接。赵信也松了口气，伸手去接雨水，可指尖刚触到那滴雨，脸色就骤然大变。
那雨不是寻常的透明色，竟是带着几分暗红，像掺了稀释的血。
“不对劲！” 赵信厉声喝止，一把抓住身边亲兵的手腕，将他凑到嘴边的脸拉下来，“别喝！看这雨的颜色！”
亲兵们这才反应过来，纷纷低头去看落在甲胄上的雨珠。暗红色的雨珠滚过青铜甲片，留下一道浅浅的赤痕，像是谁不小心将朱砂水洒在了上面。更奇的是，雨珠落在干燥的城砖上，竟没有立刻渗进去，反而凝在砖面，慢慢聚成小小的水洼，那红色也越来越深。
“将军，这…… 这是血雨？” 一个年轻的亲兵声音发颤，下意识地后退了一步，“是不是天罚？咱们拿下晋阳时，杀了太多赵人……”
“胡说！” 赵信低喝一声，却也压不住心头的不安。他弯腰捡起一块城砖上的碎陶片，接住几滴雨水，凑近鼻尖闻了闻 —— 没有血腥味，反而带着一股淡淡的金属腥气，像刚从炉子里炼出来的铁。
雨越下越大，暗红色的雨丝织成一张密网，将整个晋阳城罩在里面。城外的田野里，刚种下的冬麦被雨水浇得发黑，远处的山峦也蒙上了一层诡异的赤红，像是被血水染过。城头上的秦军士卒再也没了之前的兴奋，一个个面色凝重，握着长矛的手都紧了几分。
赵信不敢耽搁，转身对身边的亲兵道：“你立刻骑马去城南坞堡，把这里的情况报告给上将军！就说晋阳下了赤色的雨，雨水中有古怪，让上将军速做决断！”
亲兵领命，翻身上马，马蹄踏着刚被雨水浸湿的土路，溅起带着红痕的泥水，朝着城南疾驰而去。赵信站在城头，望着越来越密的赤雨，手指无意识地摩挲着腰间的铜剑 —— 那是王翦去年赏赐给他的，剑鞘上刻着秦篆的 “忠” 字。他总觉得这雨不简单，尤其是那股金属腥气，让他想起了去年在漠北见过的匈奴铁矿，那矿石砸碎了，就是这种暗红的颜色。
【二：银试火炼现铁矿】
城南坞堡内，王翦正对着案上的地图沉思。案上摊着的是代地的地形图，用墨笔标注着赵军残部的动向，旁边还放着几封斥候送来的密报 —— 代王嘉还在收拢兵力，匈奴的左贤王也在边境蠢蠢欲动，似乎想趁着秦军灭赵的间隙，捞些好处。
“上将军，晋阳急报！” 帐外传来亲兵的声音，打断了王翦的思绪。
王翦抬起头，放下手中的玉圭，沉声道：“进来。”
刚才去报信的亲兵掀帘而入，雨水顺着他的甲胄往下淌，在地上积了一小滩，竟是带着淡淡的红色。王翦的目光立刻落在那滩水上，眉头微蹙：“怎么回事？你的甲胄怎么是红色的？”
“回上将军，不是甲胄的颜色，是雨水！” 亲兵急声道，“晋阳下了赤色的雨，落在甲胄上就是这个颜色，还带着金属腥气。赵信将军让末将速来禀报，说这雨不对劲，怕有古怪！”
王翦闻言，立刻起身，走到亲兵身边，蹲下身，用指尖沾了一点甲胄上的雨水。那雨水果然是暗红的，触感微凉，指尖搓动时，能感觉到一丝细微的颗粒感，凑近鼻尖一闻，果然有股淡淡的铁腥味。
“去把蒙恬将军的部下李工请来。” 王翦站起身，沉声道。蒙恬正在九原防备匈奴，这次灭赵，他派了几个熟悉漠北矿产的工匠跟着王翦，一来帮着打造适应北方气候的兵器，二来也负责辨认匈奴常用的铁矿。
不多时，一个穿着短褐、手上满是老茧的工匠跟着亲兵进来了。这工匠名叫李墨，是蒙恬军中最好的矿冶工匠，祖上三代都在秦国的铁矿作坊做事，对各种矿石的特性了如指掌。
“末将李墨，见过上将军。” 李墨躬身行礼，目光落在王翦指尖的雨水上，眼神顿时变了。
“李工看看，这雨水为何是赤色，还带着铁腥味？” 王翦将指尖的雨水凑到李墨面前。
李墨小心翼翼地用指尖沾了一点，先是放在舌尖尝了尝 —— 眉头立刻皱起，“是咸涩的，还有点铁渣的味道。” 接着，他从腰间掏出一小块银片，放进刚才亲兵带来的那滩雨水里。不过片刻，银片的表面就蒙上了一层黑色的锈迹。
“上将军，这雨水中有铁砂！” 李墨肯定地说，“而且不是咱们关中的铁矿，关中的铁矿砂是褐色的，溶于水只会让水变浑，不会这么红。这种暗红色的铁砂，末将只在漠北见过 —— 那里的铁矿含铁量极高，砸碎了就是这种暗红的粉末，遇水就会变成这种颜色。”
“漠北铁矿？” 王翦的眼神沉了下来，“晋阳离漠北千里之遥，怎么会有漠北的铁矿砂落在雨里？”
李墨也皱起眉头，蹲下身，用手指沾了些雨水，在案上的白纸上涂了涂。暗红色的痕迹在纸上晕开，晾干后，纸上留下了一层淡淡的黑色印记。李墨用指甲刮了刮，那印记竟没有脱落，反而露出了下面的银白色。
“上将军您看，” 李墨指着纸上的印记，“这铁砂的纯度极高，而且里面似乎还掺了别的东西。寻常的漠北铁矿砂，晾干后只会留下褐色的痕迹，不会有这种银白色的反光。”
王翦凑过去细看，果然，那黑色印记下面，隐约有银白色的细粒，在帐内的烛火下泛着微光。他心中一动，想起了之前在阴山下见过的陨铁 —— 那种从天而降的铁块，就是这种银白色，而且比寻常的铁更坚硬，还能被磁石吸引。
“去拿一块磁石来。” 王翦对亲兵道。
亲兵很快取来一块黑色的磁石，那是之前从匈奴俘虏身上缴获的，据说匈奴人用它来辨别方向。李墨接过磁石，凑近纸上的铁砂印记，只见那些银白色的细粒竟然慢慢被磁石吸了起来，粘在磁石表面，像一层细小的银粉。
“果然是陨铁磁石！” 李墨的脸色变了，“这种陨铁只有漠北的狼居胥山一带才有，匈奴人把它当宝贝，用来做祭器的配件，说能通神灵。而且这种陨铁磁石很稀有，寻常的铁矿里根本不会有，怎么会出现在晋阳的雨里？”
王翦的手指敲击着案面，陷入了沉思。漠北的铁矿砂，还掺着稀有的陨铁磁石，落在千里之外的晋阳 —— 这绝不是巧合。要么是匈奴人用了什么手段，把铁矿砂弄到了晋阳上空，借着雨水洒下来；要么，就是有人在晋阳附近私藏了漠北的铁矿，借着这场雨，故意将铁砂混入雨中，制造异象。
“赵信那边有没有说，这雨是全城都下，还是只有一部分？” 王翦问刚才来报信的亲兵。
“回上将军，赵信将军说，整个晋阳都在下，城外的田野也一样。” 亲兵回道。
那就不是局部的问题了。王翦皱了皱眉，又问李墨：“要多少铁矿砂，才能让这么大一片区域的雨水都变成赤色？”
“至少要数千斤。” 李墨估算道，“而且得把铁矿砂磨成极细的粉末，用东西撒到空中，借着风力和雨水落下来。寻常人根本做不到，除非有专门的作坊，还得有大量的人手。”
大量的人手，专门的作坊，还有漠北的铁矿砂…… 王翦的脑海里闪过一个念头 —— 运输。这么多的铁矿砂，不可能凭空出现在晋阳，肯定是从漠北运过来的。而从漠北到晋阳，最近的路线就是经过雁门，再穿过太原郡的北部，而他的封地频阳，就在这条路线的必经之路上。
“来人，去查最近一个月，有没有运输铁矿砂的商队经过频阳，去往晋阳方向。” 王翦沉声道，“重点查那些打着‘运粮’‘运盐’旗号的商队，尤其是和匈奴人有往来的。”
亲兵领命而去，帐内只剩下王翦和李墨。王翦望着案上那滩带着赤痕的雨水，眼神越来越深。漠北的铁矿砂，陨铁磁石，经过他的封地…… 这背后一定有人在谋划着什么，而且很可能，这件事和他有关。
【三：粮道追踪现疑踪】
三日后，去查粮道的斥候回来了。为首的斥候队长浑身是泥，甲胄上还沾着几道刀痕，显然是在路上遇到了麻烦。
“上将军，查到了！” 斥候队长跪在帐内，声音带着几分疲惫，“最近一个月，有三支打着‘运粮’旗号的商队经过频阳，去往晋阳。但末将跟着其中一支商队到了晋阳城外的一个坞堡，发现他们运的根本不是粮食，而是用麻布袋子装的铁矿砂 —— 和李工说的漠北铁矿砂一模一样，还是暗红色的！”
王翦的眼神一凛：“坞堡在哪里？商队的主人是谁？”
“坞堡在晋阳城西三十里的蒙山脚下，主人是一个叫魏无伤的商人，据说以前是韩国的贵族，韩亡后就一直在太原郡做粮盐生意。” 斥候队长回道，“末将跟着商队到了坞堡外，想凑近看看，结果被坞堡里的人发现了，对方有几十号人，手里都拿着匈奴人的弯刀，末将带着弟兄们拼杀了一阵，才抢了一袋铁矿砂回来，还俘虏了一个商队的伙计。”
说着，斥候队长让人把一个五花大绑的汉子带了进来。那汉子穿着粗布衣裳，脸上满是惊恐，看到王翦，吓得腿都软了，“大人饶命！小人只是个伙计，什么都不知道啊！”
“不知道？” 王翦坐在案后，目光如炬，“你运的是什么？从哪里运过来的？谁让你运的？老实交代，可饶你一命；若是敢撒谎，就把你扔到汾水里，喂鱼！”
那汉子吓得浑身发抖，连忙磕头道：“大人，小人说！小人说！我们运的是铁矿砂，从漠北来的，是一个姓赵的大人让我们运的，说要运到晋阳的坞堡里，给魏老板。那姓赵的大人说，这些铁矿砂是用来做‘祭器’的，能保佑太原郡太平。”
“姓赵的大人？” 王翦追问，“他叫什么名字？是做什么的？”
“小人不知道他的全名，只知道他是咸阳来的，身边的人都叫他‘赵客’，还说他是宫里的人。” 汉子哆哆嗦嗦地回道，“他给了魏老板很多钱，还说要是有人查，就说是运粮的。而且，我们经过频阳的时候，守城的士兵根本没检查，直接就放行了，好像早就收到了通知。”
频阳的守兵没检查…… 王翦的脸色沉了下来。频阳是他的封地，守城的士兵都是他王家的旧部，除非有他的手令，或者是咸阳来的大人物打招呼，否则绝不会轻易放过可疑的商队。这个 “赵客”，能让他的旧部放行，显然身份不简单。
“你说的铁矿砂，里面是不是掺了陨铁磁石？” 王翦又问。
汉子愣了一下，摇了摇头：“小人不知道什么是陨铁磁石，只知道那些铁矿砂里，有一些银白色的细粒，摸起来滑滑的，而且能被磁石吸住。魏老板说，那些细粒是‘神物’，不能丢。”
果然是陨铁磁石。王翦心中的疑虑越来越重。这个 “赵客”，很可能是赵高的人 —— 赵高就姓赵，而且一直在宫里培植势力，和匈奴人也有说不清道不明的联系。他让魏无伤运漠北的铁矿砂，还掺着陨铁磁石，又借着雨水洒在晋阳，制造 “血雨” 的异象，到底是想做什么？
“李工，” 王翦看向一旁的李墨，“陨铁磁石除了做祭器，还能用来做什么？”
李墨想了想，道：“陨铁磁石比寻常的铁更硬，还能吸铁，若是用来做兵器，会比普通的钢刀更锋利。而且，匈奴的巫医还会用它来做巫蛊，说能通过磁石影响人的心智…… 不过这些都是谣言，末将没见过。”
巫蛊？影响心智？王翦的脑海里闪过之前在狼谷遇到的匈奴巫蛊草人，还有在咸阳听到的 “白虎噬主” 的预言。难道这个 “赵客”，是想借着血雨和陨铁磁石，制造 “天罚” 的假象，动摇秦军的军心，甚至影响嬴政的判断？
“你去把王贲叫来。” 王翦对亲兵道。王贲是他的儿子，这次跟着他灭赵，负责统领中军，做事沉稳，很有主见。
不多时，王贲走进帐内。他刚从城外的军营回来，甲胄上还带着风尘，“父亲，叫我来有何事？”
“你立刻回一趟频阳，” 王翦道，“去查最近一个月，有没有咸阳来的官员去过频阳的守城兵营，尤其是和赵高有关的人。另外，去魏无伤的老家查一查，看看他和韩国的旧贵族，还有匈奴人有没有往来。记住，行事要隐秘，别打草惊蛇。”
王贲点头：“儿子明白。父亲放心，我一定查清楚。”
“还有，” 王翦叫住王贲，眼神严肃，“若是遇到危险，不要硬拼，先把消息传回来。这次的事情不简单，背后可能牵扯到宫里的人。”
王贲应了一声，转身离去。帐内，王翦看着案上那袋暗红色的铁矿砂，又看了看窗外依旧淅淅沥沥的小雨 —— 雨已经变成了透明色，但地上的积水还是带着淡淡的赤痕，像一道道凝固的血。
他知道，这场 “血雨” 只是一个开始，接下来，晋阳恐怕不会太平了。而那个躲在幕后的 “赵客”，还有他背后的人，很快就会露出真面目。
【四：蒙山坞堡藏阴谋】
又过了两日，王贲从频阳回来了。他带来的消息，印证了王翦的猜测。
“父亲，查到了！” 王贲走进帐内，脸色凝重，“频阳守城的校尉说，一个月前，有一个自称‘赵客’的人拿着赵高的手令，去了兵营，说要让三支‘运粮’商队通行，还说这是‘宫里的意思’，让校尉不要检查。校尉不敢违抗，就放行了。另外，魏无伤的老家在韩国的新郑，他的叔叔以前是韩国的太仆，和楚国的昌平君有过往来，韩亡后，魏无伤就一直和楚国的旧贵族有联系，还偷偷和匈奴的商人做过生意。”
赵高的手令，昌平君的旧部，匈奴的商人…… 这些线索串在一起，王翦的心里已经有了一个大致的轮廓。赵高一直想在朝中扩大势力，而昌平君是楚国人，一直对秦国灭楚心怀不满，匈奴又想趁着秦国灭赵的间隙侵扰边境。这三股势力，很可能勾结在了一起，想借着漠北的铁矿砂和陨铁磁石，在太原郡制造混乱，动摇秦国的根基。
“魏无伤的坞堡里，现在有多少人？” 王翦问。
“末将让斥候去查了，坞堡里有一百多号人，都是魏无伤招募的死士，手里拿着匈奴的弯刀和秦国的弩机，戒备很严。” 王贲回道，“而且，末将还发现，最近有不少楚国的旧贵族子弟，偷偷进了坞堡，不知道在做什么。”
“看来，他们是想在晋阳搞点动静。” 王翦冷笑一声，“借着血雨制造天罚的假象，再让楚国的旧贵族煽动太原郡的百姓造反，同时让匈奴人在边境施压，里应外合，打乱我们灭赵的计划。”
“父亲，那我们现在怎么办？直接派兵去抄了魏无伤的坞堡？” 王贲问。
王翦摇了摇头：“不行。我们现在没有证据证明魏无伤和赵高、昌平君勾结，若是贸然出兵，只会打草惊蛇，还会让赵高抓住把柄，说我们擅自动用兵权，欺压百姓。而且，我们还不知道他们具体的计划，不知道他们什么时候会动手。”
“那我们就这样看着？” 王贲有些着急。
“当然不是。” 王翦站起身，走到地图前，指着晋阳城西的蒙山，“蒙山脚下有一条小河，是坞堡的唯一水源。我们可以派人去上游，把河水截断，就说最近天旱，要引水灌溉农田。坞堡里的人没了水，肯定会出来找水，到时候我们再趁机把他们一网打尽，还能顺藤摸瓜，找出背后的人。”
王贲眼前一亮：“父亲这个主意好！既不会打草惊蛇，又能把他们引出来。”
“另外，” 王翦又道，“你去请蒙恬将军派一支骑兵过来，埋伏在蒙山的两侧，防备匈奴人趁机偷袭。魏无伤和匈奴人有联系，很可能会请匈奴人来帮忙。”
王贲领命而去，很快就安排好了人手。秦军的工兵趁着夜色，悄悄到了蒙山脚下的小河上游，用沙袋堵住了河道。第二天一早，坞堡里的人就发现没水了，一个个急得像热锅上的蚂蚁。
魏无伤站在坞堡的城墙上，看着干涸的河床，脸色铁青。他身边的一个楚国土子沉声道：“魏公，肯定是秦军干的！他们肯定发现了我们的计划，想断我们的水，逼我们出去！”
“慌什么！” 魏无伤强作镇定，“我们还有备用的水井，能撑个三五日。等赵客大人带着匈奴的援兵到了，我们再里应外合，拿下晋阳！”
可他不知道，王翦早就派了斥候盯着坞堡的水井。到了第三日，坞堡里的水井也快见底了，魏无伤的手下一个个口干舌燥，连握刀的力气都快没了。
“魏公，不行了！弟兄们都快渴死了，再不想办法，就要哗变了！” 一个头目冲进魏无伤的房间，急声道。
魏无伤咬了咬牙，知道不能再等了。他拔出腰间的弯刀，沉声道：“传令下去，所有人都带上兵器，跟我出去找水！若是遇到秦军，就跟他们拼了！”
一百多号死士跟着魏无伤冲出坞堡，朝着小河上游跑去。可他们刚到河边，就听到一声号角响，两侧的山坡上突然冲出无数秦军士卒，手里的弩机对准了他们。
“魏无伤，束手就擒吧！” 赵信骑着马，站在秦军阵前，厉声喝道，“你私运漠北铁矿砂，勾结匈奴和楚国旧贵族，想在晋阳造反，证据确凿，还想反抗？”
魏无伤脸色惨白，知道自己中了埋伏。他还想下令反抗，可身边的死士们看到秦军的阵仗，早就没了斗志，一个个扔下兵器，跪在地上投降。魏无伤想拔剑自刎，却被身边的秦军士卒一把按住，缴了兵器。
秦军冲进坞堡，在里面搜出了大量的铁矿砂，还有几箱陨铁磁石，以及一封魏无伤写给昌平君的密信，信里详细写了他们的计划 —— 想借着血雨制造混乱，煽动百姓造反，再让匈奴人偷袭雁门，打乱秦军的部署。
“上将军，魏无伤已经被拿下，密信也找到了！” 赵信拿着密信，走进王翦的帐内。
王翦接过密信，看了一眼，冷笑一声：“昌平君还真是不死心，都逃到楚国了，还想着颠覆秦国。赵高也真是胆大包天，竟敢私通外敌，干涉军务。”
“上将军，那我们现在要不要把这件事禀报给陛下？” 赵信问。
王翦摇了摇头：“现在还不是时候。赵高在宫里势力很大，我们没有确凿的证据证明他参与了这件事，贸然禀报，只会打草惊蛇。而且，陛下现在正忙着灭赵，不想被这些事情分心。我们先把魏无伤和那些楚国土子关押起来，等灭了代地的赵军残部，再把证据整理好，一并禀报给陛下。”
说着，王翦看向窗外。雨已经停了，太阳从乌云里钻了出来，照在晋阳的城墙上，将那些残留的赤痕晒得发白。但他知道，这场风波并没有结束。赵高和昌平君的阴谋被挫败了，他们肯定还会想出别的办法来阻挠秦军的统一大业。而他，必须做好准备，应对接下来的挑战。
帐外，李墨正拿着一块陨铁磁石，在阳光下仔细看着。那银白色的磁石在阳光下泛着微光，吸引着周围的铁屑，像一颗带着魔力的石头。王翦走到李墨身边，看着那块磁石，眼神深邃。
这陨铁磁石，不仅是匈奴人的 “神物”，或许，还会成为他接下来布局的关键。