【一： 西流惊涛，戈壁异水现】
朔风卷着沙砾，在河西走廊的戈壁上划出尖啸，打在秦军甲胄上噼啪作响。王翦勒住乌骓，胯下战马不安地刨着蹄子，喷吐的白气刚触到滚烫的砾石便消散无踪。自三日前离开祁连山麓，这支疲惫的军队已在荒无人烟的土地上疾行两百里，甲胄缝隙里的冰碴早被烈日烤化，又被沙尘填满，将士们个个嘴唇干裂得渗出血丝，喉间渴得像是要冒烟。
“将军，前方便是疏勒河！” 蒙恬策马奔来，枣红色的战马同样气喘吁吁，他手中马鞭指向远方，干裂的嘴唇翕动着，“再行三十里，便可抵达玉门镇驿站休整，那里有朝廷设置的邮舍，定能取到饮水。”
王翦抬手遮在额前，粗糙的掌心挡住刺目的阳光。天际线处终于浮现出一抹淡蓝，空气里渐渐渗入湿润的气息，混杂着泥土与水草的腥气。疏勒河作为河西走廊三大内陆河之一，他曾在咸阳宫的舆图上见过无数次 —— 那卷由西域工匠绘制的羊皮舆图，用朱砂标注着河道走向，清晰载明其源于祁连山脉的托来南山，本应东北流向花海盆地，滋养出一片片绿洲。
可当队伍行至河岸边，所有人都像被施了定身术般愣住了 ——
河水竟正自东向西奔涌，浑浊的浪头拍打着岸边的砾石，发出 “哗哗” 的巨响，像是在抗拒着某种古老的宿命。原本该是主河道的东侧干涸见底，裂开的泥层如龟甲般翘起，最深的缝隙能塞进半只脚掌；西侧却水位暴涨，黄褐的水流裹挟着枯枝、泥沙，朝着遥远的罗布泊方向疯狂涌去，仿佛要将这片戈壁彻底吞没。
“这…… 这水流反了！” 队列末尾的老兵吴忠惊得张大了嘴，他戍守河西五年，双手因常年握戈布满厚茧，此刻却忍不住颤抖，“往年这个时节，疏勒河早该东入绿洲浇地，去年我还跟着百夫长在东岸饮马，怎么会往西流？”
王翦翻身下马，玄色披风扫过地上的碎石，发出细碎的声响。他走到岸边蹲下，指尖刚触碰到河水，一股刺骨的凉意便顺着指缝蔓延，与戈壁的酷热形成诡异的反差。水流湍急得能带动他的指尖微微发麻，水底的细沙擦过皮肤，留下痒意。“蒙武，取舆图来。”
蒙武连忙卸下背上的牛皮囊，小心翼翼地取出羊皮舆图。四名亲卫立刻围拢，用脚尖将周围的碎石踢开，蒙武俯身将舆图在沙地上铺平，又用四块卵石压住四角。王翦指尖顺着疏勒河的朱砂标注划过，指甲在 “昌马峡” 的位置顿了顿：“按图所载，疏勒河出昌马峡后向北分流，主流经布隆吉河向西，可此处距昌马峡尚有百里，本该是东行河段。” 他抬头看向对岸连绵的土丘，“去，派两名斥候泅渡探查，看上游是否有河道改道痕迹。”
“将军三思！” 蒙恬连忙劝阻，“河水太急，且不知水下是否有暗礁，泅渡太过凶险。”
“凶险也要去。” 王翦语气不容置疑，“此等异状绝非偶然，若上游有异动，我们不能毫无察觉。”
两名斥候应声而出，皆是身形精瘦的河西本地人。他们解下沉重的甲胄，只留贴身的短打，腰间别着短刀，又将牛皮水囊系在胸口。“噗通” 两声，两人先后跳入河中，刚一入水便被水流带着向西漂去。他们奋力划动双臂，指尖抠着水底的卵石借力，可河水的力道远超想象，浪花一次次将他们掀得失去平衡。足足挣扎了半个时辰，两人才浑身湿透地登上对岸，瘫在河滩上大口喘气。
不多时，斥候的身影出现在上游的山丘上，手中的红色旗帜挥动三下 —— 那是秦军斥候的暗号，意为 “河道无改道，水流自然西流”。
“怪事。” 蒙恬皱眉，伸手抹了把额头的汗珠，“莫非是祁连山雪融量过大，导致水流倒灌？”
王翦摇头，目光扫过干涸的东岸河床。那里布满大小不一的卵石，大的如磨盘，小的似拳头，在烈日下泛着惨白的光，反射的光线刺得人眼睛生疼。忽然，他的目光停在河床中央的沙堆上 —— 那堆沙比周围高出半尺，形状规整得不像自然形成，更诡异的是，沙缝中似乎有微弱的金属光泽在闪烁，像是某种器物在偷偷窥视着他们。“带十名亲卫，随我去东岸看看。”
亲卫们立刻拔出腰间的青铜剑，簇拥着王翦向河床走去。滚烫的卵石烙得脚掌生疼，吴忠忍不住咧了咧嘴，却不敢出声。走到沙堆前，蒙武率先上前，拔出青铜剑插入沙中，手腕转动着拨开表层的浮沙。“当” 的一声脆响，剑尖撞上了硬物，震得他虎口发麻。
“小心挖掘！” 王翦低喝。
亲卫们立刻放下兵器，用双手刨沙。戈壁的沙子烫得能灼伤皮肤，可没人敢怠慢，不多时便挖出一个半人深的坑。一块青黑色的器物渐渐露出一角，表面覆盖着厚厚的泥锈，边缘却隐约能看出方正的轮廓，约莫有半尺见方，散发着古老而沉重的气息。
“将军，像是块金属铸模。” 亲卫李敢小心翼翼地将器物捧起，手臂因重量微微下沉。器物表面的泥锈一碰就掉，露出底下青绿色的青铜底色，繁复的纹路在阳光下若隐若现，边角处有明显的缺损，仿佛被人用重物刻意砸过。
王翦接过器物，从怀中掏出丝帕，轻轻擦拭表面的泥锈。丝帕很快被染成黄褐色，随着泥锈剥落，青铜铸模的纹路渐渐清晰 —— 上方是交错缠绕的龙形纹饰，龙首低垂，仿佛在守护着什么；下方刻着模糊的文字痕迹，虽被锈蚀掩盖，却透着一股威严。他心中猛地一动，这形制、这纹饰，竟与传说中的传国玉玺隐隐相似。
【二：河床秘宝：玉玺模具出】
“所有人警戒，扩大搜索范围！” 王翦沉声下令，指尖仍停留在铸模的龙纹上，“蒙恬，带五十人守住河岸东西两侧，任何人不得靠近；蒙武，率亲卫在以沙堆为中心，方圆五十步内仔细挖掘，一寸都不能放过！”
“诺！” 两人齐声应道，转身快步离去。
蒙恬很快将队伍分成两拨，分别驻守在河岸两端，士兵们手持长戈，目光警惕地扫视着四周。戈壁上的风愈发大了，卷起的沙砾打在戈刃上，发出叮叮当当的声响。蒙恬时不时望向河床中央，心中满是疑惑 —— 自跟随王翦出征以来，他见过匈奴的凶悍，见过祁连山的诡异，却从未见过这般反常的景象。
亲卫们早已取出铁铲，在干涸的河床中挖掘起来。金属铲头撞上卵石的声响在空旷的戈壁上回荡，格外刺耳。李敢的铁铲刚挖下三尺，便又碰到了硬物，他连忙放慢动作，用手刨开周围的沙子，一块巴掌大的青铜残片露了出来。“将军，这里有残片！”
王翦立刻走过去，接过残片与手中的铸模比对。残片的边缘与铸模的缺损处恰好吻合，上面还刻着半条龙尾，纹路与主铸模如出一辙。“继续挖，这些残片应该能拼出完整的铸模。”
半个时辰过去，亲卫们陆续挖出了七块青铜残片。蒙武将残片在沙地上拼摆，不多时，一个完整的铸模便呈现在众人眼前。铸模呈方形，边长约四寸，与传言中传国玉玺的尺寸分毫不差；上方雕刻着五条相互缠绕的螭龙，龙鳞细密清晰，每一片都雕刻得栩栩如生，龙爪紧握，构成玺钮的形状；下方平整的面上刻着八个凹陷的篆字，虽因锈蚀有些模糊，却能清晰辨认出 “受命于天，既寿永昌” 的字样。
“传国玉玺！” 蒙武失声惊呼，连忙捂住嘴，眼神里满是震惊与惶恐，“这…… 这分明是传国玉玺的铸模！将军，传国玉玺不是藏在咸阳宫章台殿的宝匣里吗？怎么会在这里出现模具？”
王翦指尖抚过铸模上的纹路，触感冰凉坚硬，青铜特有的厚重感透过指尖传来。他当然知道传国玉玺的下落 —— 那方由和氏璧雕琢而成的玉玺，方四寸，螭兽钮，刻着李斯亲书的 “受命于天，既寿永昌” 八字，乃是大秦的镇国之宝。当年始皇帝统一六国后，命玉工将和氏璧精心雕琢成玉玺，从此便成为皇权的象征，除了皇帝和少数近臣，几乎没人能亲眼得见。
“仔细查看铸模的缺损处。” 王翦吩咐道，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。
蒙武立刻将铸模翻转，缺损的一角朝向阳光。那处缺损并非自然锈蚀所致，边缘齐整得如同刀削，带着明显的撞击痕迹，缺口约莫有指甲盖大小，形状不规则，像是被人故意砸掉的。
蒙武凑近细看，忽然想起一事，连忙说道：“将军，去年陛下南巡，在会稽山祭祀大禹时，曾展示过传国玉玺！末将当时随侍在侧，远远见过一眼，记得玉玺的左下角也有一处缺损，与这铸模的缺口形状几乎一致！连边缘的细微纹路都一模一样！”
王翦心中一震，如遭雷击。他曾在咸阳宫见过传国玉玺的原件，那处缺损是当年秦昭襄王时期，和氏璧历经波折留下的痕迹 —— 据说当年蔺相如完璧归赵时，为护玉璧周全，曾将其摔在柱上，留下了这道缺口。这缺口天下独此一份，绝无可能模仿得如此精准。
“继续挖掘，务必找出与铸模相关的所有物件。” 王翦的声音有些沙哑，他望着西流的河水，心中的疑惑越来越深：祁连山雪坑中的上古战场、指向沛县的蚩尤旗、刻着 “赤帝子出” 的《赤帝斩蛇书》，如今又出现了传国玉玺的铸模，这一切之间，究竟有着怎样的联系？难道真的有人在谋划着颠覆大秦？
亲卫们的挖掘愈发仔细，连每一块卵石都要翻转查看。夕阳渐渐西沉，将戈壁染成一片金红，疏勒河的水流泛着粼粼波光，像是一条流动的血带。就在这时，李敢的铁铲忽然挖到了一个柔软的物件，他连忙停下动作，用手轻轻拨开沙子。
“将军，这里有个木盒！”
王翦立刻走过去，只见沙层中埋着一个残破的木盒，盒身早已腐朽，露出里面的竹简和工具。亲卫们小心翼翼地将木盒取出，放在铺好的丝帕上。木盒长约一尺，宽半尺，表面还能看到模糊的漆绘纹路，显然当年是个精致的物件。
蒙武戴上麻布手套，轻轻展开竹简。竹简共有五片，因受潮而变得柔软，上面的字迹模糊不清，只能辨认出零星的字句。他借着落日的余晖，眯着眼仔细辨认：“…… 以和氏璧为范，仿玺形制，藏于疏勒河床…… 待赤帝子出，以应天命…… 玉出昆仑，符应沛泽……”
“又是赤帝子！” 蒙恬不知何时走了过来，听到 “赤帝子” 三字，忍不住攥紧了拳头，指节因用力而发白，“这些妖人竟敢伪造国之重器，妄图以天命之名颠覆大秦！将军，不如将这些东西烧了，再派人彻查河西一带的妖人！”
“不可。” 王翦摇头，将竹简小心收好，“这些是重要的证物，烧不得。而且能造出如此逼真的铸模，绝非普通妖人能做到 —— 你看这铸模的工艺。” 他指着铸模上的龙纹，“螭龙的鳞片层层叠叠，每一片都刻得极为精细，边缘光滑无毛刺，显然是出自技艺高超的工匠之手。还有这篆字，笔画流畅，结构严谨，与李斯大人的书法风格如出一辙，若非亲眼见过玉玺原件，绝不可能模仿得如此精准。”
蒙武凑近细看，果然如王翦所说，铸模的工艺堪称精湛。他忽然注意到木盒角落里还有一把青铜刻刀，刀刃上还残留着青铜粉末，刀柄缠着的麻绳早已腐朽，却能看出曾经的纹路。“这刻刀…… 像是用来修改竹简的。” 他想起军中文书常用的削刀，与这把刀的形制颇为相似。
王翦拿起刻刀，指尖抚过刀刃。刀刃虽有些锈蚀，却依旧锋利，刀身上刻着一个小小的 “尚” 字，像是工匠的标记。“秦代书写竹简，若有错字便用刀削去重写，这把刀确实是文书用的削刀。” 他将刻刀放回木盒，“看来铸造这铸模的人，不仅懂铸造工艺，还精通文书之道。”
夕阳彻底落下，夜色开始笼罩戈壁。王翦将铸模、竹简和木盒小心收好，对众人说道：“今夜在此扎营，加强警戒。蒙武，派十人轮流守着铸模，任何人不得靠近。”
“诺！”
亲卫们立刻开始扎营，篝火很快燃起，跳跃的火光映照着将士们凝重的脸庞。烤肉的香气弥漫在空气中，却没人有心思享用，所有人都在默默猜测着这枚铸模背后的秘密。
【三： 缺角玄机：和氏璧影藏】
夜色渐深，疏勒河岸的篝火渐渐暗了下来，只剩下几堆旺火还在燃烧，映着周围游动的巡逻士兵。王翦的中军帐内，烛火通明，青铜烛台上的蜡烛烧得正旺，滴落的烛泪凝固成蜡珠，像是一串串凝固的眼泪。
王翦坐在案前，手中捧着那枚青铜铸模，反复查看。烛光下，铸模上的五条螭龙愈发栩栩如生，龙首低垂，眼神威严，仿佛下一秒就要从铸模上腾飞而出。下方的 “受命于天，既寿永昌” 八字，每一笔都透着李斯书法的神韵，笔画粗细均匀，转折处圆润流畅，绝非寻常工匠能模仿。
最令人心惊的是那处缺角。王翦将铸模凑近烛光，仔细观察缺角的边缘 —— 撞击的痕迹清晰可见，甚至能看到青铜被砸裂的细微纹路，与他记忆中传国玉玺的缺损完全吻合，连裂纹的走向都分毫不差。
“将军，您说这铸模的缺角，为何会与和氏璧做的玉玺一模一样？” 蒙武端着一碗热水走进来，见王翦仍在研究铸模，忍不住问道。他实在想不通，传国玉玺藏在深宫之中，除了皇帝和几个近臣，几乎没人能见到，更别说看清缺角的细节了。
王翦放下铸模，接过热水，却没有喝，只是任由碗壁的温度暖着手。“传国玉玺自制成以来，见过的人确实不多。” 他沉声道，“当年始皇帝命李斯书写玺文，又命玉工孙寿雕琢，完工后便藏于咸阳宫，只有祭祀、册封等大典时才会取出。除了陛下，恐怕只有丞相李斯、中车府令赵高和少数侍中见过原件。”
“难道是宫中之人泄密？” 蒙武惊讶地问道。
“不无可能。” 王翦点头，目光望向帐外，夜色中传来疏勒河的水流声，像是有人在低声呜咽，“去年卢生献上《录图书》，言‘亡秦者胡也’，陛下便派蒙恬北击匈奴；如今祁连山出现指向沛县的蚩尤旗，疏勒河又挖出仿造玉玺的铸模，这一切都像是有人在刻意布局，引导着某种预言的发生。”
他忽然想起一事，连忙拿起铸模，指尖在缺角处细细摩挲。白天挖掘时太过匆忙，未曾仔细查看缺角内侧，此刻借着烛光，他似乎摸到了一些细微的纹路。“蒙武，取西域进贡的琉璃镜来。”
蒙武连忙从行囊中取出一个锦盒，打开后，里面躺着一面圆形的琉璃镜。这面镜子是去年西域大宛国进贡的宝物，镜面光滑透亮，能将细微的纹路放大数倍，比青铜镜清晰得多。
王翦将铸模的缺角对准烛光，再用琉璃镜凑近观察。透过琉璃镜，缺角内侧的纹路渐渐清晰 —— 那是两个极小的篆字，刻得极为隐蔽，若非刻意寻找，根本无法发现。“是‘刘媪’二字。”
“刘媪？” 蒙武凑过来细看，果然是两个篆字，“这是谁？莫非是铸造这枚铸模的工匠？还是…… 藏模之人？”
王翦心中掀起惊涛骇浪，手中的琉璃镜险些滑落。他想起上一章在祁连山雪坑中发现的《赤帝斩蛇书》，上面清晰地写着 “赤帝子将出，起于沛泽”；而他不久前收到的密报中提到，沛县有个叫刘邦的泗水亭长，因押送徒役失期，逃入芒砀山，自称赤帝子，其母亲便被人称为刘媪。
难道这个 “刘媪”，就是刘邦的母亲？一个普通的农妇，怎么会与传国玉玺的铸模有关？
“蒙武，你立刻派两名心腹斥候，乔装成商人，去沛县探查。” 王翦沉声道，语气中带着不容置疑的威严，“查清刘邦及其母亲刘媪的底细，尤其是刘媪的身世、往来之人，还有刘邦在芒砀山的动向。记住，此事务必隐秘，不可惊动任何人，若被察觉，立刻撤回。”
“诺！” 蒙武应声而去，脚步匆匆，显然也意识到了事情的严重性。
营帐内只剩下王翦和蒙恬。蒙恬看着王翦凝重的脸色，忍不住问道：“将军，这个‘刘媪’，真的与那赤帝子的预言有关？可她只是个普通农妇，怎么可能有能力伪造玉玺铸模？”
“普通农妇？” 王翦冷笑一声，将铸模放回木盒，“能让工匠造出如此逼真的铸模，还能知晓传国玉玺的细节，绝不可能是普通农妇。你忘了竹简上的话？‘玉出昆仑，符应沛泽’，昆仑指的是祁连山，沛泽便是沛县，这分明是将祁连山的异状与沛县的赤帝子联系起来。”
他走到帐边，掀开帘子望向河西走廊的星空。北斗七星清晰可见，勺子指向北方，仿佛在指引着什么。“沛县刘邦，我早有耳闻。此人虽只是个亭长，却极善结交豪杰，县吏萧何、屠夫樊哙都与他交好。去年他押送骊山徒役失期，本应按律当斩，却敢逃入芒砀山，还编造出斩蛇的传说，自称赤帝子，显然野心不小。”
蒙恬心中一凛：“将军的意思是，有人在暗中扶持刘邦，为他造势？”
“恐怕不止是造势。” 王翦语气沉重，“祁连山的蚩尤旗、《赤帝斩蛇书》，再加上这枚刻着‘刘媪’名字的玉玺铸模，这是在一步步构建‘刘邦乃天命所归’的假象。一旦天下有变，这些东西便会成为他起兵的借口。”
他将木盒盖好，又用丝帕仔细包裹起来：“这枚铸模，绝不能落入他人之手。明日一早，我们即刻启程回咸阳，将此事禀报陛下。若陛下能早做准备，或许还能阻止这场祸事。”
蒙恬点头应道：“末将明白。今夜末将亲自带人守夜，确保铸模安全。”
夜色更深了，帐外的水流声愈发清晰，像是在诉说着一个古老而诡异的秘密。王翦躺在床上，却毫无睡意。他想起年轻时随始皇帝灭六国的场景，那时的大秦何等强盛，横扫六合，一统天下，他以为能换来万世太平。可如今，匈奴未平，内部却已暗流涌动，这枚来自疏勒河河床的玉玺铸模，或许就是揭开风暴序幕的钥匙。
他忽然坐起身，走到案前，打开装着竹简的木盒。借着烛光，他再次辨认竹简上的字迹，忽然发现最末一片竹简的背面，刻着一个极小的符号 —— 那是一个类似蛇的图案，与传说中赤帝子斩蛇的故事隐隐呼应。
王翦的心沉到了谷底。他知道，一场更大的风暴，正在悄然酝酿。
【四： 媪名暗藏，沛泽龙影动】
次日清晨，天刚蒙蒙亮，疏勒河上还笼罩着一层薄雾。秦军将士们早已收拾好行囊，篝火的余烬冒着青烟，营地被打扫得干干净净，仿佛从未有人在此停留过。
那枚青铜铸模被王翦贴身收藏，外面裹着三层丝绸，又用牛皮绳系在腰间，紧贴着胸口。他能清晰地感受到铸模的重量与冰凉，像是一块烙铁，时刻提醒着他肩上的重担。
“出发！” 王翦翻身上马，乌骓长嘶一声，踏着晨露向东疾驰。
大军沿着疏勒河东行，西流的河水在晨光中泛着微光，像是一条银色的带子，随着队伍前行，渐渐消失在视野之中。沿途的戈壁依旧荒凉，偶尔能看到几丛骆驼刺，在风中顽强地摇曳。将士们沉默地赶路，甲胄的碰撞声与马蹄声交织在一起，显得格外沉重。
行至正午，一支快马从后方疾驰而来，马上的斥候翻身下马，单膝跪地：“将军，蒙武大人派属下来禀报，沛县那边有消息了！”
王翦立刻勒住马，示意斥候起身：“说！”
“刘邦，沛县丰邑人，年方四十，曾为泗水亭长，为人豁达，喜结交豪杰，在沛县颇有声望。” 斥候语速极快地说道，“去年九月，他押送骊山徒役前往咸阳，行至丰西泽时，徒役逃走大半，他索性将剩余徒役全部放走，自己带着樊哙、周勃等人逃入芒砀山。如今芒砀山已有百余人追随他，当地传言他曾在山中斩蛇，蛇身有七丈长，死后化为白雾，有老妇哭诉说‘吾子乃白帝子，被赤帝子所杀’。”
“妖言惑众！” 王翦冷笑，心中却愈发不安。这斩蛇的传说，与《赤帝斩蛇书》的预言惊人地吻合，显然是有人在刻意编造。
“还有刘媪的消息。” 斥候继续说道，“刘媪乃是沛县普通农妇，年约五十六，早年曾在大泽之陂休息，梦与神遇，而后生下刘邦。当地传言刘邦乃是龙子，因刘媪怀他时，曾有蛟龙伏于其身。刘媪平日里深居简出，极少外出，三个月前却突然带着几个年轻汉子离开沛县，说是去西域采药，至今未归。”
“三个月前？” 王翦心中一动，三个月前正是他率军追击匈奴，在祁连山发现上古战场的时候。难道刘媪去祁连山并非采药，而是与蚩尤旗、铸模有关？
他挥挥手让斥候退下，对身旁的蒙恬说道：“看来我们的猜测没错，刘媪确实不简单。她去祁连山，恐怕就是为了放置蚩尤旗，而疏勒河的铸模，也定然是她或她的同党埋下的。”
蒙恬咬牙道：“此等妖人，若被末将抓住，定将其碎尸万段！”
大军继续东行，傍晚时分抵达了玉门镇驿站。驿站建在戈壁边缘，由夯土筑成，门口插着一面 “秦” 字旗帜，随风飘扬。驿站内的邮舍、马厩一应俱全，这是秦代边疆重要的邮驿站点，负责传递军情、接待过往官员。
驿丞早已听闻王翦大军经过，连忙带着驿卒在门口迎接。他约莫四十岁，穿着青色的吏服，腰上别着削刀和砥石 —— 这是秦代文职官吏的标配，削刀用于修改竹简，砥石则用来磨刀。“小人玉门镇驿丞李顺，见过王将军！已备好酒肉和客房，请将军歇息。”
王翦点点头，随李顺走进驿站。驿站的院子很大，分为前后两进，前院是马厩和厨房，后院是客房和邮舍。李顺将他们引到正厅，桌上早已摆满了食物 —— 烤羊肉、麦饼、野菜汤，还有一壶劣质的米酒。
将士们早已饥肠辘辘，纷纷落座用餐。王翦拿起一块麦饼，却没什么胃口，目光落在李顺身上：“李驿丞，你在此任职多久了？”
“回将军，小人已在此任职三年。” 李顺连忙答道，态度恭敬。
“三个月前，可有一群人来驿站歇息？为首的是个五十多岁的妇人，自称刘媪。” 王翦不动声色地问道。
李顺愣了一下，随即回忆道：“将军不提小人倒忘了，三个月前确实有这么一群人！那妇人约莫五十多岁，穿着粗布衣裳，身边跟着四个年轻汉子，看起来像是庄稼人。他们说是去祁连山采药，要了四间客房，歇息了一夜便走了。”
“他们可有说去祁连山何处采药？” 蒙恬立刻追问道。
“不曾细说，只问了疏勒河的流向，还打听去昌马峡的路。” 李顺答道，脸上露出疑惑的神色，“小人当时还觉得奇怪，祁连山那处凶险，常有匈奴出没，哪有妇人去采药的？而且他们虽穿着布衣，却都身强力壮，腰间似乎还藏着兵器。”
王翦心中已然明了。刘媪去祁连山绝非采药，而是为了放置蚩尤旗；打听疏勒河流向，则是为了确认铸模的埋藏地点。看来这一切都是早有预谋的，从祁连山到疏勒河，再到沛县，一条颠覆大秦的阴谋链条已然清晰。
“蒙恬，加快行军速度。” 王翦放下麦饼，沉声道，“明日天不亮便出发，务必在十日之内抵达咸阳！”
“诺！”
次日清晨，天还未亮，秦军便已拔营启程。玉门镇驿站的灯火在身后渐渐远去，大军沿着驰道向东疾驰。沿途的村庄渐渐多了起来，可百姓们见秦军过境，纷纷关门闭户，脸上满是惶恐。王翦知道，这几年陛下大兴土木，修长城、建阿房宫、筑骊山墓，百姓早已不堪重负，若有人趁机起兵，后果不堪设想。
行至泾水岸边时，蒙武派去的另一名斥候又传回消息：刘邦在芒砀山收纳了逃犯英布，势力愈发壮大；沛县县令已暗中派人联系刘邦，似乎有意归附。
王翦站在泾水岸边，望着滔滔东流的河水，与西流的疏勒河形成了鲜明的对比。他再次取出那枚青铜铸模，指尖抚过 “刘媪” 二字，心中五味杂陈。他随始皇帝灭六国，一统天下，本以为能换来万世太平，可如今，天下却又要陷入动荡之中。
“将军，过了泾水，便是咸阳地界了。” 蒙武催马来到他身边，低声说道。
王翦抬头望去，远处的咸阳城轮廓在夕阳中若隐若现，那座宏伟的都城，是大秦的心脏，此刻却可能正被阴谋笼罩。他深吸一口气，将铸模收好，翻身上马：“走，回咸阳！”
马蹄踏过泾水，溅起阵阵水花。王翦回望河西走廊的方向，心中默念：疏勒河的西流之水，玉玺铸模上的缺角与名字，沛县的龙子传说，这一切的谜团，终将在咸阳解开。而他，必须在风暴来临之前，找到应对之策，守护大秦的江山。
夕阳西下，将他的身影拉得很长。他知道，等待他的，将是一场惊心动魄的较量，而这场较量，关乎大秦的存亡。