政事堂的铜壶滴漏刚过辰时三刻，李瑁铺开的《唐六典》校注本上，已被朱笔圈出了十七处。最醒目的是“三省六部”架构图旁的批注：“吏部考功司，三年一考，迟滞如老牛拉车；户部度支司，账册堆叠至梁，查核需三月——此非治世之象。”
“殿下，这是新拟的《机构精简策》，您过目。”秘书郎捧着卷册进来时，靴底沾着的露水在青砖上洇出浅痕。册子里列着十二条改革案：裁撤冗余的“九寺五监”属官三百余人，将地方“州府参军”员额减半，用“季度考成法”替代沿用百年的“三年考绩制”，每一条都像针，扎在守旧派的痛处。
李瑁指尖划过“裁撤詹事府司直”一条，忽然想起昨日系统调出的贞观年间旧档：“贞观十七年，房玄龄精简官员，留任者仅六百四十员，天下大治。开元二十五年，官员已增至一万七千，十羊九牧，民不堪负。”他将旧档抄本夹进策论，墨香混着陈年纸味，竟生出几分穿越时空的沉郁。
早朝的钟声撞响时，紫宸殿的梁柱间还飘着晨雾。李瑁捧着策论刚站定，礼部尚书韦陟便出列奏道：“陛下，臣以为荣王所提改革，实乃动摇国本！我大唐官制承自隋炀，经贞观、永徽两朝完善，岂是说改就能改的？”他抖着花白的胡须，朝阶下的勋贵们扫了一眼，“詹事府司直掌皇亲教化，裁了他们，难道要让宗室子弟沦为市井无赖？”
“韦尚书怕是忘了，贞观年间本无詹事府司直。”李瑁上前一步，展开贞观旧档，“彼时宗室子弟或戍边疆，或理农事，无一人寄食朝廷。倒是如今，司直衙门养着百余人，除了给王爷们抄抄佛经，还做了什么？”
阶下立刻响起窃窃私语。户部侍郎萧炅摸着油光的肚皮，瓮声瓮气地接话：“季度考成？那地方官岂不是要月月折腾？秋收时忙着纳粮，春耕时忙着劝农，哪有功夫应付考核？依老臣看，还是三年一考稳妥，祖宗的法子错不了。”
“稳妥？”李瑁的目光像落在冰面上，“去年河南道蝗灾，刺史上报时已过了三个月，等朝廷赈灾粮到，庄稼早成了空壳。若用季度考成，灾情当月便能上达天听，何至于饿殍遍野？”他忽然提高声音，“萧侍郎掌管度支，该知道河南灾民今年要借多少口粮——那些粮食，够养十个詹事府司直衙门！”
萧炅的脸涨成了紫猪肝色，往后缩了缩，却被身后的赵国公李峤推了一把。李峤拄着镶玉拐杖，慢悠悠出列：“荣王年轻气盛，怕是不知‘变则乱’的道理。汉武帝改弦更张，晚年轮台罪己；隋炀帝妄改旧制，落得身死国灭。前车之鉴，不可不察啊。”
这话像块巨石投进池里，不少老臣纷纷点头。李瑁却笑了，从袖中取出另一卷册，正是系统提供的《历代改革得失录》：“赵国公只知其一。商鞅变法，秦遂一统；孝文帝迁都，鲜卑融汉。若一味守旧，何来今日之大唐？”他翻到“隋文帝废九品中正制”一页，“当年也有人说‘乡举里选乃古法’，可科举一开，寒门才有报国之门——难道赵国公要让我大唐再回到‘上品无寒门’的日子？”
李峤的拐杖在金砖上笃笃直响，却说不出反驳的话。玄宗在龙椅上捻着胡须，忽然开口：“瑁儿说的考核之法，具体如何施行？”
“回陛下，臣已让吏部拟了《考成法细则》。”李瑁展开细则，“地方官每月报农事、刑狱、税赋三册，由巡查使核对；京官每季度交政绩账，由中书省稽察。做得好的，俸禄加三成；差的，降职调用；若有欺瞒，就地罢官。”他指着细则后的算例，“就像长安西市的掌柜，每日盘点账目，才能知道赚了亏了——朝廷治天下，难道不该比掌柜管铺子更用心？”
“胡闹！”礼部侍郎崔琳猛地出列，朝服的玉带都崩开了一颗玉扣，“朝廷是圣明之地，岂能与市井商铺相提并论？官员考核自有礼法约束，用这些市井法子，岂不是让天下人笑话我大唐无礼？”
李瑁盯着他腰间的玉带——那是条逾越规制的十三銙玉带，按律只有亲王能用。他忽然转向玄宗：“陛下，臣昨日在大理寺查到，崔侍郎去年为子求官，曾向吏部主事行贿百匹丝绸。按旧制，这类事要等三年考绩时才查，如今有了季度考成，便可即时纠察——不知崔侍郎怕的是‘市井法子’，还是怕自己的勾当藏不住？”
崔琳的脸瞬间没了血色，瘫在地上。玄宗拍了下龙案：“查！给朕彻查崔琳！”
殿内鸦雀无声时，系统的提示音在脑海响起：“守旧派核心成员动摇，中立官员倾向改革，支持率上升至四成。”李瑁却知道，这只是开始。韦陟、李峤背后是关陇世家，萧炅连着山东士族，他们怕的不是改革本身，是改革断了他们垄断官场的路子。
退朝后，李瑁刚回到荣王府，就见鸿胪寺卿郑虔在廊下候着，手里捧着个波斯鎏金盒。“殿下，这是大食使者刚送来的，说他们的‘商队账簿’，每月一核，从无差错。”郑虔打开盒子，里面是叠得整齐的羊皮账册，每一页都有经手人签字，末尾还画着小小的星月标记。
“好东西。”李瑁翻着账册，忽然有了主意，“郑卿，明日请各国使者来政事堂，让他们讲讲本国的官制——大食的‘埃米尔巡检制’，新罗的‘乡校考核法’，都值得一听。”
次日午后，政事堂的门槛几乎被踏破。大食使者伊德里斯正讲得兴起：“我国每省设三名巡检，每月轮换，谁也别想糊弄。上月有个城主瞒报税收，当月就被撤了职，连他收藏的玛瑙都充了公！”新罗留学生金允文跟着补充：“我国的地方官，若辖内农户减了十户，立刻调去开荒——治不好民，就去跟土地打交道。”
韦陟坐在角落里，捻着胡须冷笑：“夷狄之法，怎可用于天朝？”
“韦尚书去过广州港吗？”李瑁忽然问。见韦陟摇头，他继续道，“那里的胡商用‘契约法’做生意，比咱们的‘市舶司条规’清楚十倍；波斯的‘驿卒传信制’，比咱们的公文快马还准时。难道因为是‘夷狄之法’，就要眼睁睁看着咱们的商税比胡商的账册还糊涂？”
正说着，吏部侍郎匆匆进来，手里举着份加急文书：“殿下，河南道报来的，推行季度考成的三个州，今年夏粮征收比去年快了二十天，还查出两起隐田案！”
李瑁接过文书，递给身边的官员传阅。纸张在众人手中流转，像一面镜子，照出守旧派的尴尬。李峤的拐杖不再作响，萧炅的肚皮也不那么挺了，连一直沉默的户部尚书裴宽都忍不住道：“既然有实效，不妨先在河南、江南试点，若真能利民，再推广不迟。”
“裴尚书说得是。”李瑁顺水推舟，“臣请陛下恩准，先设十个试点州，由巡查使与地方官共同推行新制。三个月后，再将成效奏请圣裁。”
玄宗在屏风后听得分明，朗声道：“准了。谁若敢在试点中作梗，朕摘他的乌纱！”
消息传出，长安的酒肆里顿时多了不少议论。西市的老周算着账笑道：“还是荣王有法子，那些老顽固，不拿实在好处给他们看，是不会松口的。”隔壁桌的书生们正抄写新出炉的《试点州章程》，其中一个忽然道：“你们看这条，‘百姓可上书评议官长’，这才是真的把尺子交到咱们手里啊。”
李瑁站在王府的廊下，看着天边的流云。系统显示“改革试点启动，行政效率预期提升三成”，但他知道，韦陟他们绝不会善罢甘休。就像修剪老槐树，剪掉了枯枝，还得提防树洞里的虫。
“备车，去惠民坊。”他对侍从道，“听听百姓怎么说——他们才是最好的试金石。”
惠民坊的启蒙堂里，先生正教孩子们读新刻的《考成法歌谣》：“一月一报账，官清民不慌；季度查得细，粮仓堆满仓。”张婆婆提着刚领的米袋经过，听见了便笑道：“这曲子好记！要是早有这法子，去年河南的官也不敢瞒灾情了。”
李瑁站在巷口，看着阳光穿过槐树叶，在地上洒下细碎的光斑。他忽然明白，改革从来不是朝堂上的唇枪舌剑，而是要让百姓真真切切感受到日子在变好。就像这惠民坊的路，修得平不平，走的人最清楚；新制好不好，百姓的笑脸最明白。
暮色渐深时，他回到王府，在《改革提案》的末尾添了一行字：“治世如治水，堵则溃，疏则通。”窗外的蝉鸣渐起，带着初夏的躁动，却也藏着万物生长的力量——就像这场刚刚起步的改革，纵然前路有阻碍，终究挡不住奔涌向前的潮流。