残星峰顶，静室之内。
林羽全部的心神都沉浸在与手中那盏古朴灯盏的沟通之中。
《星寂大道》持续运转，精纯而独特的寂灭星力，带着万物归墟、终末轮回的意境，丝丝缕缕，如同涓涓细流，小心翼翼地缠绕向心灯。
起初，心灯依旧沉寂，如同亘古不变的顽石，对那足以让寻常修士心惊胆战的寂灭之力毫无反应。但林羽并未气馁，他保持着心境的空明与耐心，不断地调整着输出星力的频率与强度，试图寻找那冥冥中的共鸣点。
时间一点点流逝。
就在林羽都开始怀疑之前那一下颤动是否真是错觉时，变化悄然发生。
当他一缕极其精纯、几乎剥离了所有属性、只余最本源“寂灭”道韵的星力触碰到灯盏底座某个极其隐蔽的古老符文时，心灯再次轻微地震动了一下！
这一次，比之前清晰得多！
紧接着，那冰冷、黯淡、仿佛蒙尘万古的灯身，竟开始散发出极其微弱的、肉眼几乎难以察觉的温润光华。那光华并非炽亮，而是一种内敛的、仿佛能穿透灵魂的柔和清辉。
同时，一股难以言喻的古老、苍茫、带着无尽悲悯与守护意味的意境，如同沉睡的巨龙苏醒了一缕气息，缓缓从灯盏中弥漫开来。
这股意境与林羽的寂灭星力接触，并未产生排斥，反而像是干涸的大地遇到了甘霖，开始主动地、贪婪地汲取那蕴含着终结道韵的力量！
“果然如此！”林羽心中一震，又惊又喜。
惊的是这心灯竟能以寂灭之力为“养料”？喜的是他终于找到了与之沟通的正确方式！
他不敢怠慢，立刻集中精神，更加专注地催动寂灭源核，将更为精纯的寂灭星力渡入心灯之中。
随着寂灭星力的持续注入，心灯表面的锈迹仿佛活了过来一般，微微蠕动，色泽似乎变淡了一丝丝。那温润的光华也稳定了些许，虽然依旧微弱，却顽强地存在着。
一段模糊断续、承载着万古沧桑的信息流，顺着星力与心灯的联系，缓缓流入林羽的心神。
信息残缺不全，但林羽依稀捕捉到了一些关键的碎片：
“……守望……心火……不灭……”
“……黑暗……侵蚀……归寂……”
“……以终末……蕴新生……照破永黯……”
这些信息碎片如同破碎的星辰，难以拼凑出完整的图景，但其中蕴含的意境，却与《星寂大道》以及星寂尊者留下的传承隐隐呼应。
“守望心火……以终末蕴新生……照破永黯……”林羽喃喃自语，眼中闪烁着明悟的光芒，“我明白了！这心灯，并非抗拒寂灭，它本身或许就与‘寂灭’、‘终末’的概念息息相关！它需要的，正是最本源的寂灭之力来点燃！所谓的‘心火’，或许就是一种在极致寂灭中诞生的、代表着‘希望’与‘守护’的不灭火焰！”
这个猜想让他心头豁然开朗。
星寂尊者的传承，是走向寂灭，理解终结，掌控归墟。而这盏心灯，则像是在寂灭的废墟上，点燃一缕不灭的心火，照亮黑暗，守护残存。
二者看似对立，实则一体两面，互为表里，共同指向那名为“永黯”的大敌！
“《星寂大道》是根基，是力量之源，是理解宇宙终末法则的途径。而心灯，则是这法则的一种运用，是在寂灭中寻求生机、对抗终极虚无的钥匙！”
想通了这一点，林羽与心灯的联系骤然紧密了许多。他不再仅仅是输出星力，而是尝试着将自身对“寂灭”的感悟，对“终末中新生的理解，融入星力之中，一起渡向心灯。
“嗡——”
心灯发出了比之前更清晰的一声轻鸣，灯身上的光华似乎又亮了一分，那股悲悯与守护的意境也更加清晰。它不再是被动汲取，而是开始与林羽的寂灭源核产生一种缓慢而玄奥的能量循环。
一丝丝极其微弱、却本质极高的清凉气息，从心灯中反馈回来，融入林羽的寂灭源核。这气息并未改变寂灭源核的性质，却仿佛一种最纯净的“润滑剂”与“稳定器”，让原本有些过于酷烈、难以驾驭的寂灭意境，多了一丝圆融与可控，少了一丝反噬自身的风险。
同时，林羽感觉自己的心神仿佛被这股气息洗涤过，变得更加澄澈、坚定，对《星寂大道》中一些晦涩难懂之处，也有了新的灵感。
“竟还有滋养神魂、辅助悟道之效！”林羽心中更是惊喜。
这心灯，果然神异无比！
他沉下心神，完全沉浸在了这种与心灯沟通、相互滋养的奇妙状态中。残星峰上浓郁的寂灭灵气也被引动，形成一个无形的旋涡，汇入林羽体内，经过炼化后，一部分巩固自身，一部分则输送给心灯。
一人一灯，在这孤寂的山峰上，达成了某种微妙的平衡与共生。
不知过了多久，或许是一天，或许是两天。
林羽被设置在静室外的警示禁制传来的轻微波动惊醒。他缓缓收敛功法，停止了星力的输出。心灯表面的光华随之渐渐隐去，恢复成那古朴沉寂的模样，但林羽能感觉到，它与自己之间，已经建立起了一种无形的、稳固的联系，不再像之前那样完全无法沟通。
他挥手打开禁制，一道传讯符箓飞入静室，悬浮在他面前。
是宗门执事殿发出的正式通知：
“内门弟子林羽，鉴于你修为晋升迅速，按宗门规例，需于明日辰时，前往‘炼心路’接受考核，稳固道心，验明正身。不得延误。”
炼心路，终于要来了。
林羽眼神微凝。他知道，这是必经的一关，不仅是为了应付宗门规矩，更是对自己如今心境的一次重要锤炼与检验。尤其是在初步沟通了心灯，对寂灭之道有了更深理解之后，他更需要这样一次直面本心的考验。
“也好，便让我看看，这炼心路，能映照出我怎样的道心。”
他长身而起，推开静室之门。外界天色已近黄昏，残阳如血，将残星峰染上了一层悲壮的金红色。经过这一天多的潜修与悟灯，他不仅伤势尽复，修为彻底稳固在聚源境中期巅峰，心神更是剔透了几分，对自身道路的认知前所未有的清晰。
……
次日辰时，星陨阁后山，一处被浓郁雾气笼罩的山谷之外。
山谷入口处，矗立着一座古朴的石碑，上书三个龙飞凤舞、蕴含道韵的大字——“炼心路”。
此时，山谷外已经聚集了不少人。除了负责维持秩序、开启秘境的两名执法堂长老和数名执事弟子外，还有不少闻讯赶来围观的内外门弟子。
炼心路考核虽然常见，但每次有备受瞩目的弟子参加时，总会吸引不少目光。更何况，这次的主角是入门不久便声名鹊起、更传闻身怀异宝与特殊传承的林羽。
“来了来了！林羽来了！”
人群中响起一阵低低的骚动。
只见林羽一身干净的内门弟子青袍，步履从容地自云雾中走来。他神色平静，目光深邃，周身气息内敛，却自有一股令人无法忽视的独特气质，仿佛与周围的环境隐隐融为一体，带着一丝孤寂与终结的意味。
他的到来，立刻吸引了所有人的目光。好奇、审视、羡慕、嫉妒、期待……种种情绪交织。
林羽对周围的视线恍若未觉，径直走到那两位执法长老面前，躬身行礼：“弟子林羽，奉命前来参加炼心路考核。”
其中一位面容古板、气息严肃的长老接过林羽的身份令牌查验后，点了点头，沉声道：“林羽，炼心路乃宗门先贤所设秘境，内含万千幻境，直指本心。其间所见所感，皆由心而生，亦真亦幻。需谨守道心，明辨虚实，不可沉沦，不可畏惧。若能通过，则道心稳固，前途可期；若无法通过，或道心有瑕，轻则心境受损，修为倒退，重则……迷失其中，神魂俱灭。你可明白？”
“弟子明白。”林羽语气平静，毫无波澜。
另一位长老补充道：“炼心路并无固定路径与关卡，因人而异。考验的是你的意志、你的执念、你的恐惧、你的欲望，以及你对‘道’的坚持。时间亦无定数，或许片刻，或许数日。我等会在外界观测你的魂灯，确保无恙。去吧。”
林羽再次躬身，然后转身，在所有人的注视下，一步踏入了那雾气弥漫的山谷入口。
身形瞬间被浓雾吞噬。
……
踏入谷口的瞬间，林羽只觉得周遭景象猛地扭曲、变幻！
仿佛穿过了一层无形的水膜，眼前的雾气骤然消散，取而代之的是一片无边无际、冰冷死寂的虚空。
上下左右，皆是深邃的黑暗，看不到任何星辰，感受不到任何灵气，唯有绝对的虚无与寂静。甚至连自身的存在，都仿佛变得模糊、稀薄，要被这无尽的虚空同化、吞噬。
“寂灭虚空？”林羽心中微动，这幻境竟是直接映照了他内心对“寂灭”最深层感悟的一部分？
他尝试运转《星寂大道》，却发现体内的寂灭源核依旧存在，星力也能调动，但在这片虚空中，却如同石沉大海，引不起丝毫涟漪。仿佛这里，是比他的寂灭更加彻底、更加终极的“无”。
一种源自生命本能的恐惧与孤独感，如同潮水般涌上心头。仿佛他被整个世界遗弃，放逐到了时间的尽头，宇宙的坟场。
“虚妄罢了。”
林羽闭上双眼，不再去看那令人绝望的黑暗，而是将心神彻底沉入自身的寂灭源核之中，感受着那虽然冰冷、却代表着“存在”与“自我”的力量。
“我之道，乃寂灭。但寂灭，亦是‘有’之寂灭。若连‘我’都不存，何谈寂灭？”
“我心即我道，我道即真实。外物皆虚，唯本心不惑。”
他低声诵念着《星寂大道》中的箴言，同时也是对自己道心的坚定。
随着他心境的稳固，那无边的黑暗虚空开始波动、扭曲，最终如同镜花水月般破碎开来。
景象再变。
这一次，他出现在了一个熟悉的小院中。阳光明媚，炊烟袅袅，一个温婉的妇人正在井边打水，看到他，脸上露出慈爱的笑容：“羽儿，回来啦？快洗手，娘做了你最爱吃的糖醋鱼。”
正是他前世早已逝去的母亲！场景栩栩如生，连空气中那淡淡的饭菜香和阳光的味道都一模一样。
林羽的心猛地一颤，一股难以言喻的酸楚与思念瞬间充斥胸腔。这是他内心深处最柔软、最不愿触及的角落。
“娘……”他几乎要脱口而出，脚步也不由自主地向前迈了一步。
但下一刻，他硬生生止住了。
他清楚地知道，这只是幻境。是炼心路挖掘出了他潜藏的执念与遗憾，构建出的美好幻象。
若他沉溺其中，或许能在这虚假的温情中得到片刻慰藉，但代价将是迷失自我，道心蒙尘。
他深吸一口气，压下翻腾的心绪，目光重新变得坚定而清明。
“往事不可追，逝者已矣。娘亲若在天有灵，亦不愿见我沉沦幻境，止步不前。”
“我的路，在脚下，在星空，在道的尽头，而非在这虚幻的过往之中。”
他深深地看了一眼那慈祥的妇人，仿佛要将这美好的影像刻入心底，然后毅然转身，不再回头。
在他转身的刹那，身后的小院、母亲、阳光、炊烟……一切温馨的景象如同褪色的画卷，迅速模糊、消散。
紧接着，幻境再变。
这一次，他仿佛置身于一座辉煌璀璨的星空神殿之中。脚下是星河铺就的道路，四周是环绕运转的庞大星辰。无数强大的存在对他顶礼膜拜，声音如同洪钟大吕：
“恭迎星寂之主，执掌宇宙生灭轮回！”
“诸天万界，尊您为至高！”
“权力！力量！永恒！唾手可得！”
无尽的权力、至高的力量、永恒的寿命……这些修行者梦寐以求的极致诱惑，以最直接、最震撼的方式呈现在他面前。仿佛只要他点头，这一切都将成为现实。
林羽站立在星河中央，感受着那仿佛能掌控一切的虚假力量，嘴角却勾起一抹淡淡的嘲讽。
“星寂之主？执掌生灭？”
“若连本心都无法掌控，何谈执掌他人命运？若道心蒙尘，纵有滔天权柄，也不过是力量的傀儡，终将迷失在无尽的欲望之中，与那‘永黯’何异？”
“我的道，是追寻，是理解，是超脱，而非占据，更非奴役。”
他心念一动，体内寂灭源核微微旋转，一股万物归墟、终焉将至的意境扩散开来。
那辉煌的神殿、拜服的众生、环绕的星辰，在这股纯粹的寂灭意境面前，如同沙堡遇潮，迅速崩塌、瓦解，还原成最本源的幻境能量，消散于无形。
……
炼心路外，山谷入口处的石碑旁，悬浮着一盏造型古朴的青铜灯盏，灯盏上有着数十个细小的灯芯。其中大部分灯芯都黯淡无光，唯有少数几盏亮着微弱但稳定的火焰，代表着正在秘境中接受考验的弟子魂火状态。
属于林羽的那盏魂火，从一开始就呈现出一种奇特的银灰色，火焰并不炽烈，反而显得有些幽冷，但其稳定性却远超他人，在经历了数次明显的幻境波动后，依旧顽强地燃烧着，甚至隐隐有愈发凝实的趋势。
两位执法长老和围观的弟子都密切关注着。
“此子的魂火……好生奇特！竟带着一丝寂灭道韵？”那位古板长老眼中露出惊容。
“而且心性坚韧异常，连过‘虚无恐惧’、‘至亲执念’、‘权力诱惑’三关，魂火虽有波动，却始终稳固，甚至……像是在借助幻境磨砺自身道心？”另一位长老也啧啧称奇。
周围的弟子们更是议论纷纷。
“这么快就连破三关了？这林羽道心如此坚定？”
“他那魂火颜色怎么回事？从未见过！”
“看来传言非虚，他修炼的功法果然诡异而强大。”
就在这时，属于林羽的那盏银灰色魂火，猛地跳动了一下，光芒大盛，一股更加清晰、更加深沉的寂灭意境甚至透出灯盏，让周围离得近的弟子都感到一阵心悸！
“第四关，‘道心之辨’！他遇到了什么？”执法长老神色一凛。
炼心路内，林羽面临的第四重幻境，不再是外部的诱惑或恐惧，而是直接指向了他自身选择的“道”！
幻境中，出现了另一个“林羽”。
这个“林羽”与他一般无二，同样修炼《星寂大道》，气息同样渊深，但眼神却充满了暴戾、冷酷与毁灭一切的疯狂。
“看吧！这才是寂灭之道的真谛！”幻影林羽狞笑着，挥手间，星辰陨落，万物凋零，一片星域在他手中化为死寂的尘埃，“毁灭！终结！让一切都归于虚无！这才是力量！这才是终极！你那套在寂灭中寻求新生、守护残存的想法，简直是懦夫的可笑臆想！拥抱纯粹的毁灭吧！那才是真正的强大！”
恐怖的毁灭气息扑面而来，带着蛊惑人心的力量，冲击着林羽的本心。
这是道争！是自身道心可能产生的歧路与魔念的显化！
林羽看着那充满毁灭欲望的“自己”，目光平静如水。
“毁灭，并非寂灭的全部。”
“星寂尊者传承此道，是为探寻宇宙真谛，是为在终末中寻求超脱，而非为了毁灭而毁灭。”
“我的心灯，需在寂灭中点燃，照亮黑暗，便是明证。”
“我的道，是承载终末，理解轮回，于极致的‘寂’中，寻那一点不灭的‘心’。”
“你，不过是我道心历练中，需要斩灭的歧路罢了。”
他言语清晰，字字铿锵，每一个字都如同道音，敲打在幻影的心头。
随着他的话语，他胸口的星寂之核微微发热，储物戒中的心灯也传来一丝微弱的清凉气息，融入他的心神。
他并指如剑，并未动用磅礴的星力，而是凝聚了自身最纯粹的寂灭道韵，朝着那幻影轻轻一点。
“寂灭，非狂乱之毁，乃有序之终。归去吧。”
这一点，仿佛点在了幻影存在的根基之上。那充满毁灭欲望的“林羽”脸上露出难以置信的神色，身体如同被风吹散的沙砾，从指尖开始，寸寸瓦解，最终彻底消散，融入了周围的幻境能量之中。
在幻影消散的刹那，林羽感觉自己的道心仿佛被洗涤过一般，变得更加纯粹、坚定、圆融。对《星寂大道》的理解，更深了一层。
眼前光影流转，所有的幻象如同潮水般退去。
他发现自己正站在一条普通的青石小路的尽头。小路蜿蜒，通向山谷的另一个出口。出口处，阳光明媚，正是现实世界。
他，通过了炼心路。
林羽深吸一口气，感受着体内更加如臂指使的寂灭星力，以及那与心灯之间愈发清晰的联系，嘴角露出一丝淡淡的笑容。
他迈开步伐，从容地走出了炼心路出口。
外界，阳光刺眼，人声骤然鼎沸。
所有围观者的目光，都聚焦在这个第一个走出炼心路、且魂火呈现出奇异银灰色的少年身上。
那两位执法长老看向林羽的眼神，也充满了复杂与惊叹。
“弟子林羽，已通过炼心路考核。”林羽对着两位长老，躬身一礼。
他的声音平静，却带着一种历经洗礼后的坚定与自信，在山谷外回荡。