百川城的轮廓在叶枫心中渐次清晰。此城明面上由城主府统辖，城主萧元启乃是神海境二重的高手，威压全城，据说其背后站着某个宗门，等闲无人敢惹。其下，三大势力鼎足而立：
掌控大半码头与航运命脉的“漕帮”，帮主洪天啸，修为已达神海境一重，麾下高手如云。
以炼丹、炼器立身，掌控城内近半高端商铺的“万宝商会”，会长苏万里同样深不可测，虽鲜少出手，但无人怀疑其神海境的实力，商会内供奉的客卿长老亦不乏好手。
以及，扎根于城西，掌控着地下赌场、部分见不得光交易的“玄煞帮”。帮主司徒雄，真罡境九重圆满，已是凡尘界中一方豪强，但在神海境面前，依旧矮了一头。这也是为何玄煞帮在与其他两大势力摩擦时，往往处于守势的原因。
叶枫居于别院，看似静修，心神却沉浸在对自身道路的探索中。修为稳步向开元境三重推进的同时，他将更多注意力放在了对此界“丹道”的观察上。
几日来，他走过城中大小丹坊，见识了琳琅满目的丹药。然而，在他青云仙帝的眼中，这些丹药仅仅是将药材中的灵气与基础药性粗暴融合，如同将不同颜色的沙土强行糅合成团，却从未想过要去激发沙土本身可能蕴含的、微弱的“色彩灵光”——即药材内部所承载的，源于天地规则的微弱印记。
“丹道之上境，非是强融药力，而在于引。”叶枫于静室中默然思忖，“引动药材自身所蕴之规则灵韵，以神为桥，以火为媒，使其在鼎内自然交织、共鸣，最终凝其精华，显化为一缕契合某种天地规则的道韵。”
真正的灵丹，其核心在于这缕道韵。它并非外力强加，而是药材自身规则属性的升华与凝聚。药材的品阶高低，便取决于其内蕴规则碎片的多少与纯净程度。而修士服用丹药，若其内蕴道韵恰好契合自身所修规则，如修炼火系功法者服用蕴含火系道韵的丹药，便能事半功倍，甚至借此契机加深对规则的感悟。反之，若属性相冲，则有害无益，若属性无关，则仅能吸收其基础药力。
苍玄界丹道，显然只重“合药”之形，未得“引韵”之神。
“我的混沌元力，包容万物，可模拟、可调和诸般属性，最擅捕捉能量本质。若以此力为基，辅以仙帝意识对规则脉络的洞察，或可尝试引动药材深处的规则灵韵，炼出蕴含微末道韵之丹。”
此念一生，便如星火燎原。这并非简单的炼丹，而是以丹为凭，更深层次地接触、理解、乃至驾驭构成这方天地的各种基础规则。对他修行《混沌衍界诀》，演化体内虚空，有着难以言喻的助益。
正当他思虑如何着手时，院外传来了司徒笑的声音，比起往日，少了几分跳脱，多了几分沉郁。
“叶兄弟，可在修炼？”
叶枫开门相迎。这位少主眉宇间带着一丝难以化开的愁绪。
“司徒少主，何事烦心？”叶枫斟茶，语气平和。
司徒笑叹了口气，拳头不自觉握紧：“漕帮那群杂碎，最近不知发了什么疯，在码头上连连生事，已经伤了我们好几位弟兄！几位真罡境的长老都被牵制，难以脱身，帮内事务如今让他们焦头烂额。”
叶枫静静聆听。利益之争，自古如此。
“最关键的是…”司徒笑压低了声音，带着期盼与担忧，“我爹他闭关了，就在帮中秘地，此次是下了决心，要冲击神海境！”
叶枫目光微动。真罡境圆满冲击神海，需凝聚神识，开辟眉心识海神宫，乃是生命层次的跃迁，凶险异常。司徒雄若能成功，玄煞帮自可一飞冲天，若失败…后果不堪设想。
“冲击神海，需凝聚自身武道意志，感悟天地规则。若能有一枚蕴含相应规则道韵的丹药，在其感悟的关键时刻提供一丝纯净的规则涟漪作为参照，或能增加些许明悟的契机。”叶枫心中了然。比如，若司徒雄所修功法偏向阴寒水系，则一枚蕴含精纯“水”或“冰”之规则道韵的丹药，或许能起到奇效。
然而，炼制此种丹药，关键要找到药性一致的灵草，同时对炼丹者的规则领悟与操控力有着近乎苛刻的要求。
“司徒帮主根基扎实，或能一举功成。”叶枫平和地说道，未露丝毫异样。
司徒笑也只是心中焦虑，前来寻个说话之人，又闲聊片刻，便告辞离去。
静室重归宁静。叶枫取出那尊普通的炼丹炉，以及几份最寻常的“回气丹”材料。回气丹主药材“聚气草”，内蕴的规则碎片极其微薄且杂乱，多偏向于无属性的“聚灵”以及微弱的“木”属性生机。
他摒弃杂念，指尖混沌元力涌出，化作一团平和而内蕴玄奥的火焰。神识沉入丹炉，不再追求药力的强行融合，而是如同最耐心的猎人，细细感知着聚气草在火焰中释放出的那一点点微弱的、代表着“聚灵”与“木”之生机的规则波动。
混沌元力如同最灵性的触手，轻柔地拂过这些波动，不是压制，而是梳理、纯化，引导那丝微弱的“木”之生机规则灵韵缓缓凝聚、凸显，试图让其成为药力融合的核心与引领。
这个过程极其缓慢，对神识的消耗巨大。许久之后，炉火渐熄。三枚龙眼大小、色泽青润、散发着盎然生机的回气丹落入他掌心。丹药触手温润，药力精纯，更隐隐带着一丝极其淡薄、却真实不虚的“草木生机”之意！
这并非他强加的道韵，而是他成功引动并凝聚了聚气草自身内蕴的那一丝微末规则灵韵所致！虽然这丝道韵淡薄到对修炼几乎无益，但它的存在，标志着叶枫的丹道之路，迈出了坚实而正确的第一步。
“引药之灵韵，凝丹之道真…此路可行。”叶枫嘴角微扬，将这蕴含着微弱生机的回气丹收起。
“若是有合适灵草，倒是可以和玄煞帮结个善缘。”