两人昨夜同席谈笑，关系比往日亲近了些，怜星迟疑片刻，低声开口：“我觉得……姐姐今天不太一样。”
“不一样？”
曲非烟回忆起上午被邀月训话的情景，摇了摇头：“我看没什么特别的啊。”
怜星轻叹：“以前我若做错事，姐姐必定立刻斥责。可昨夜我喝醉了，她不但没责骂，今早还亲自送来解酒茶，连衣裳都替我备好了。”
她顿了顿，压低声音：“公子那儿，是不是有药能让人变了性子？”
在她心里，除非用了什么奇药，否则邀月绝不会如此反常。
曲非烟翻了个白眼：“我哪知道这些？再说了，公子也不会拿那种东西对付月姐姐。”
一旁的小昭正洗着菜，听罢不解地问：“这样不好吗？姐姐温柔些，不是挺好吗？”
怜星望着窗外，语气复杂：“你不明白。”
曲非烟忽然眯起眼，似有所悟：“等等……你这么一说，我倒也觉得有点不对劲了。”
小昭抿嘴一笑：“这还不简单？要是东方姐姐和月姐姐哪天不打你一顿，你反而睡不踏实吧？”
“嗯？”
曲非烟愣住，细细回想，竟发现真是如此。
每次邀月或东方不败在院中，若整日平安无事，她心里反倒空落落的；唯有挨过训、吃过苦头，才觉得一切如常，心安理得。
怜星转头看向她，满是惊讶：“你也常被姐姐罚？”
曲非烟苦笑：“几乎天天有份。”
只要偷懒片刻，或是练功稍有懈怠，邀月与东方不败便会出手纠正。
运气好，是单独“指点”；运气差，便是两人轮番上阵。
想到彼此相同的遭遇，曲非烟看着怜星的眼神多了几分亲近。
轻轻一叹，随即伸手抚了抚怜星肩头，低声道：「同是天涯沦落客，既然都落在这屋檐下，日后若月姐姐动怒责罚，我必与你一同承担。」
院落静谧，石桌旁的楚云舟与水母阴姬隐约听见厨房传来的细碎声响，唇角悄然扬起一丝笑意。
邀月刚落座，便侧目望向厨房方向，心头盘算着该用何种法子，收拾那两个正惹是生非的小辈。
可转念一想，自己方才言行竟让怜星心生不安，她心底又是一软，无声地叹了口气。
于是在心中拟好的惩戒名单上，轻轻划去了“怜星”二字，唯独留下曲非烟的名字。
——那是一定要教训的。
正当厨房里的怜星感到些许宽慰之时，城北方向，两道身影已悄然踏入渝水城门。
前行那人着青衫，容貌清秀，最引人注目的是眉与须，长短粗细如出一辙，弧度一致，仿佛生就四眉。
其后一人身穿素白金边长袍，面如冠玉，步履从容，手中折扇轻摇，举手投足尽显贵气。
若细察其行态，便会发现他双目无光，行走时常偏耳倾听四周动静，原是个目不能视之人。
若是京中习武之士在此，定会脱口叫出二人名号。
正是百晓生宗师榜上赫赫有名的陆小凤与花满楼。
入城之后，陆小凤先四处探听消息，确认方位无误，二人便直奔司空摘星所居客栈。
不多时，在店小二领路下，他们来到客房门前。
脚步方停，小二抬手叩门：「客官？您在吗？」
连唤数声，屋内毫无回应。
小二顿觉奇怪：「咦？昨日还送过饭食，怎地今日全无动静？莫非出门了？可也不像啊……」
「进来。」
直到第三遍敲门后，屋内才传出一道极轻、近乎气音的应答。
陆小凤闻声微眯双眼，察觉其中透出虚弱之意，未等小二动作，已然推门而入。
花满楼紧随其后，踏入房中的一瞬，陆小凤目光扫过室内，立刻锁定了蜷卧床榻的司空摘星。
司空摘星靠在墙边，脸色灰败，嘴唇泛青，眉心浮着一层暗沉的紫气，全然不见往日的机敏与灵动。他双眼半睁，呼吸微弱，仿佛随时会断去一般。
陆小凤推门而入时，屋内空气滞重，即便窗扇大开，仍能嗅到一丝淡淡的血腥气息在角落盘旋。
墙角的人影动了动，声音沙哑得如同枯枝摩擦：「你……总算……来了，陆小鸡……」
每吐一个字，都像是耗尽力气，喉咙里带着血沫的颤音。
陆小凤眉头一紧，只唤了一声：“花满楼。”
话音未落，花满楼已立于司空摘星身侧，指尖搭上他的腕脉，神色渐渐转为凝肃。
陆小凤转身将店小二遣走，银子落入手心，门被轻轻合上。
他快步回到床前，却见花满楼已从怀中取出一只瓷瓶，倒出一粒墨绿色丹丸，用水化开后喂入司空摘星口中。
片刻之后，司空摘星猛然呛咳，一口浓稠的紫黑血液喷落在地，腥臭扑鼻。
陆小凤盯着那滩血，问：「解了？」
花满楼摇头：「未解。这只是压住毒性，不让它继续蔓延。」
陆小凤目光一凛：「连你也束手无策？」
花满楼轻叹：「此毒我从未见过。它不单侵体，更蚀真气，寻常药石难辨其性，解法无从谈起。」
陆小凤闻言上前，坐上床沿，掌心微抬，欲以自身真气引出毒素。
“不要。”
两个声音几乎同时响起——一个是虚弱的低语，一个是冷静的劝阻。
陆小凤的手停在半空。
花满楼道：「这毒已与真气交融，若你强行渡气，毒会逆流而上，反噬于你。」
墙边的司空摘星喘了口气，勉强开口：「我就是这么中招的。本想逼毒，结果……差点把命搭进去。你再试，咱俩都得躺下。」
陆小凤收回手，沉默片刻，终于开口：「你到底碰上了谁？能把你折腾成这样？」
司空摘星眉头紧皱，声音发颤：「别提了，这次真是栽得彻底。原只想顺手拿件玩意儿解解闷，哪想到碰上个阴险老鬼，自家屋里竟藏着毒阵，我连怎么中招的都没察觉。你们若再迟来几日，坟头草都该冒芽了。」
陆小凤望着他憔悴模样，轻叹道：「你信里列的那九味百年玉髓级药材，当是天上掉下来的？我和花满楼翻遍三城五镇，拼尽全力才集齐，马不停蹄赶到这渝水城。」
一听此言，司空摘星眼中顿时闪过一丝光亮：「齐了？太好了，太好了……」
可那点喜悦刚浮上脸庞，忽然像是记起什么，脸色骤然发白，整个人一怔。