长杨宫后殿那扇沉重的乌木殿门在身后无声合拢的瞬间，仿佛关闭了连接九幽的通道。太液池畔喧腾的人声、围猎场隐隐的号角、甚至阳光穿过雕窗投下的斑驳光影，都如同隔着一层浑浊粘稠的油膜，模糊不清地传入莫锦瑟的感知。
日光如瀑，倾泻在她天水碧的罗裙之上。本该带来暖意，此刻却冰冷得像深冬寒流，沿着脊椎一路向下蔓延。她下意识地、死死地将紧攥在袖中的两件东西——那枚蕴藏着流转星河、能将她推向三年光明又拉向永恒黑暗的琉璃瓶，以及那支冰冷如同尸骸信物、缠满了血锈与毒咒的青雀玉簪！更用力地压向冰冷柔软的丝绢内衬！琉璃瓶坚硬的棱角硌着指骨，带来尖锐的痛楚，却丝毫压不住心头那沉甸甸的、如同背负着整座阴山巨岳般的窒息！
嘉祯太子……死于“千丝缠绕”！明太后……当真未曾弑子？那句裹挟着滔天悲恸与孤绝决绝的“哀家绝不认！”如同裹着铁锈的回响，在颅骨深处反复震颤。明怀霄、皇甫凌、宋辰……临渊王的野心如毒藤！冀王的软弱下是否盘踞着更深的毒牙？平南王……那场看似忠烈悲壮的“兵变”……那无法绕过的巨大疑点——“他怎会提前知道是‘千丝缠绕’？！”这三座横亘在真相之上的阴影巨峰！是单独行凶？还是……联袂编织了一张足以绞杀储君的弥天血网？！纷乱的念头如同暴风雪中被卷起的冰碴，疯狂冲击着早已疲惫不堪的神智！让她站在明媚的阳光下，感受着深入骨髓的阴寒与眩晕！
就在这心神剧烈摇曳、脚步虚浮之际！“唔——！”一只冰冷宽厚、指节带着明显粗粝薄茧的男性手掌！如同从地狱里伸出的铁钩！猝不及防地横空而至！带着不容抗拒的霸道力量！猛地攥住了她纤细单薄的手腕！一股巨大到几乎要捏碎骨头的牵引力骤然爆发！
天旋地转！身体完全失控地被一股力量猛地拽向一旁！踉跄间撞入一片浓密藤蔓缠绕的宫墙夹缝死角！狭窄的空间瞬间填满了陌生的、带着强烈侵略性、却又无比熟悉的……男性气息！将她死死挤压在冰冷粗糙的砖石与一具坚实滚烫的胸膛之间！
“谁——！？！”惊惶短促的气音尚未完全冲破喉咙！另一只带着滚烫掌心温度的大手已然迅如闪电！带着一丝近乎狠绝的力道！粗暴地、又带着某种无法言喻的、绝望般保护的决绝！死死捂住了她微张的口鼻！
窒息感猛然袭来！所有惊呼被瞬间扼杀在咽喉深处！莫锦瑟空茫的双眼因剧变与窒息而猛地睁大！瞳孔在素纱之后因为绝对黑暗里的应激反应而骤然缩至针尖大小！一股混杂着被侵犯的极度羞怒与惊惧的血液直冲头顶！身体的本能反应让她全身肌肉瞬间绷紧如弓弦！左肩被震伤未愈的旧创处传来撕裂般的剧痛！她拼命扭动身体想要挣扎！
“嘘——！”一个滚烫灼热、带着粗重压抑气息的短促音节，如同一道低沉的炸雷！紧贴着她被紧紧捂住的耳廓轰然炸响！“别出声！”那熟悉到刻骨铭心的嗓音此刻裹挟着难以言喻的焦灼、后怕与……一种不顾一切的蛮横！
是宋麟！他温热的吐息如同电流般扫过她敏感的耳后肌肤！那捂在她口鼻上的大手如同燃烧的烙铁！传递着剧烈的心跳和他内心翻腾的、几乎要毁灭一切的风暴！
就在这时！
“嗒…嗒…嗒……”一串极其细微、却清晰无比的、穿着软底宫靴踩踏青石地板的脚步声，如同鬼魅般迅速由远及近！正是去而复返的公孙漱玉！
莫锦瑟挣扎的身体瞬间僵直！心脏在窒息的边缘如同被一只冰冷铁手攥紧！恐惧！无边的恐惧！
宋麟如同匍匐在黑暗阴影中的猎豹！强健有力的手臂如同铁箍般死死禁锢着她柔软却剧烈颤抖的身体！将她娇小的身躯更为用力地、几乎要揉进自己滚烫的怀抱深处！用自己的肩背完全遮蔽住暴露在夹缝光亮处的她！两人之间再无一丝缝隙！属于他的清冽又带着淡淡汗意与血腥气的独特气息，如同潮水般瞬间将她彻底淹没！
他能清晰感觉到她紧攥着自己胸前衣襟的手指因用力过度而根根冰凉僵硬！感受到她胸腔深处那被强行压制在喉咙深处、如同濒死幼兽般的恐惧呜咽！
公孙漱玉的脚步声在离他们藏身的夹缝咫尺之遥处骤然停住！寂静！死一样的寂静！时间仿佛凝滞！
莫锦瑟连呼吸都彻底停滞！素纱后的双瞳凝固，只余一片无边绝望的黑暗深渊！她甚至能“听到”公孙漱玉那双冰冷的丹凤眼正如同探照灯般扫视着这片阴暗角落！冰冷粘稠的视线如同蛇信般舔舐过裸露的肌肤！
“沙沙……”衣料摩擦声响起。公孙漱玉没有出声询问，也没有立刻离开。那如同潜伏在黑暗中磨砺爪牙的凝视感，持续了令人窒息的三息之久！
就在莫锦瑟紧绷的神经几乎要彻底断裂的极限边缘！“嗒…嗒…嗒……”脚步声重新响起！极其平稳地向着来时的方向远去！很快便消失在曲折宫道的尽头。
“呼……”一声极其沉重、带着如释重负般剧烈颤抖的粗长吐气，从宋麟紧绷的下颌上方逸出！那捂着她口鼻的大手如同脱力般骤然松开！滚烫的掌心离开，带着一片湿凉的印记。
骤然获得喘息之机的莫锦瑟猛地吸入一大口冰冷粘稠的空气！却被喉咙里瞬间涌上的腥甜剧烈呛咳起来！“咳！咳咳咳——！”她弓起身子，肺部如同破败的风箱，每一次咳喘都牵动肩胛伤处撕心裂肺的剧痛！眼角被呛出生理性的泪花！
“你——”莫锦瑟猛地抬起头！素纱因身体的颤抖而微微晃动！那张惨白的小脸上此刻因羞怒惊惧而烧得一片通红！几近燃烧！她攥紧的拳头带着一股积攒了无穷愤怒的力量！狠狠砸向宋麟硬如磐石的胸膛！“混账！宋麟！你发什么疯？！”
这一砸！如同打在铁板之上！拳头剧痛！却换来宋麟更加迅猛的动作！
他没有躲闪！反而在她拳风抵达前的瞬间！猛地张开双臂！如同鹰隼攫兔！再次、更加决绝地！一把将那个因愤怒挣扎而微微后退的纤弱身体！狠狠拥入自己宽阔滚烫的胸膛！拥抱！攻城掠地！不留余地！双臂如同绞紧的钢索！死死禁锢！将她死死嵌入自己剧烈起伏的怀中！脸颊猛地深埋进她带着淡淡发间清香的颈侧！灼热滚烫的吐息如同烧红的烙铁！狠狠烙印在她敏感脆弱的颈动脉搏动之处！
“我发疯？！”宋麟的声音带着一种劫后余生般的剧烈喘息，更带着排山倒海、几乎要将她一同焚毁的炙热情感风暴，如同受伤野兽的低吼狠狠撞进她的耳膜！“对！我就是疯了！”他滚烫的脸颊摩擦着她颈侧冰凉细滑的肌肤，每一个字都从齿缝里挤出，裹挟着粘稠的铁锈血腥气，“从你被那老妖婆带走！我一个人在外头……看着那道该死的门关上！我就疯了！”“上次长乐选夫……她逼我！让我看着她像毒蛇一样打量你这块砧板上的肉！用‘莫锦瑟’三个字当刀子往我心上扎！我眼睁睁看着！像个缩头乌龟！躲在自己的‘纨绔’壳里装傻充愣！”“这次呢？！还要再躲吗？！”他猛地抬起头！那近距离逼视的眼眸里翻涌着足以淹没星河的惊涛骇浪！有后怕！有恐惧！有刻骨的怨愤！更有一丝被逼入绝境、再不宣泄便要玉石俱焚的狂乱与绝决！“我看着你一个人走进那鬼窟！看着她逼你自残自伤！看着你捏拳头捏到流血！看着你强撑着那副‘草包’皮囊走出来时像个刚从地狱里爬出来的纸人！”“我看够了！莫锦瑟！”“我再忍一分！再忍一点！我就能亲眼看着你……被她们啃得骨头渣子都不剩！而你！只会在背后默默舔舐伤口！一个人扛着！不让我知道！也不让我帮！”“你告诉我！我该怎么做？！”他如同发泄积压了十数年火山般的情感！低吼着！声音嘶哑！每一个字都像是从滚烫的熔岩里捞出来，狠狠掷在地上！“你要我怎么样？！啊？！”
滚烫的质问如同滔天巨浪，将莫锦瑟所有的愤怒与质问瞬间冲垮！她奋力挣扎扭动的身体在这片暴烈灼烫的情感汪洋里渐渐僵直，随即失去了所有挣扎的力气。攥紧的拳头缓缓松开，无力地抵在他坚硬的胸膛上。心头那堵高筑的、隔绝了千山万水的冰雪长城，猝不及防地被这滔天烈焰熔开了一个无法弥合的裂口！
她在他的怀抱里沉默下来。耳畔是他如同战鼓擂动般狂野失序的心跳！每一次撞击都清晰地透过紧贴的胸腔传递而来，震得她自己的心跳也乱了方寸！他的体温如此滚烫，如同要将她从太液池畔深重的寒意里完全融化。那混合着汗意、青草气息和一丝不易察觉的铁锈血腥气的独特味道……这曾经是她幼年在将军府后门矮墙下、嗅过无数次便镌刻入骨髓深处的熟悉气息……
“……我没有……”微弱的辩驳如同风中残烛的气流，从她被他紧紧锁在怀中的位置艰难逸出，带着一丝委屈、疲惫与连自己都无法清晰解释的心酸哽咽，“太后……只说了些……家常……”声音低如蚊蚋，虚弱得连自己都无法说服。
“家常？！”宋麟抱着她的双臂没有丝毫放松，下巴用力地、近乎粗暴地蹭着她头顶柔软冰凉的发丝，声音里压抑的痛楚几乎要破壁而出！“你的拳头捏得有多狠……血滴在地上溅开的声音……我在外面……听得比雷鸣还响！你是当我聋了？！还是当我真是那不学无术的纨绔草包？！”
那毫不留情的揭穿像一记耳光！狠狠甩在莫锦瑟竭力维持的伪装之上！巨大的羞惭与一种被彻底看穿、无所遁形的狼狈如同海潮般席卷全身！肩胛的剧痛连同心口的抽窒让她的呼吸瞬间哽住！身体不受控制地在他怀里剧烈颤抖了一下！眼眶深处涌上无法抑制的酸涩滚烫！
她不再挣扎！也不再试图推开。所有筑起的坚硬外壳在这一刻土崩瓦解，无力垂落的手缓缓抬起，犹豫着，最终如同漂浮的落叶寻找到停泊的港湾，轻轻地、带着一种迟来的贪恋与无尽委屈，环住了他同样紧绷却炽热如烙铁的腰背。将脸更深地埋进他滚烫坚实的颈窝。细密的、无声无息的热流瞬间浸透了他玄色劲装的肩胛布料。
她……在哭？宋麟瞬间僵住！胸口如同被万千冰针猝然贯穿！那无声滚烫的湿润如同熔浆灼烫了他的皮肤！滔天的怒火、后怕、狂暴的占有欲……瞬间被这突如其来的、如同被折断翅膀的青鸟般的泪水彻底浇灭！化作一片冰冷尖锐的疼痛！
他僵硬的臂膀骤然软化！环抱着她的力道不再强硬如铁，变得无比珍重、小心翼翼，仿佛拥抱着世间最脆弱的琉璃。他的下颌轻轻抵在她柔软的发顶，如同在慰藉一只受惊的小兽。“锦瑟……”声音沙哑至极，带着无法言喻的心疼与笨拙的安抚，笨拙地伸手去擦她素纱边缘微凉的泪痕，指腹却只触碰到冰冷的素纱与微微发颤的下颌肌肤。“你……痛不痛？”终于还是问了出来，那声音轻得如同叹息，带着压抑了太久的焦灼，却又在出口的瞬间变成了更深刻的无奈与挫败！他又一次让她疼了！连安慰……都显得如此笨拙！如此苍白！
莫锦瑟在他怀里轻轻摇了摇头。素纱无声摩挲着他颈侧的肌肤。那细微的触感比万语千言更清晰地传递着她的回答。她环在他腰后的指尖微微蜷缩了一下，更紧地攥住了他背后微带湿气的衣料，如同抓住了此刻唯一真实的依靠。他身上那带着汗意和草叶的气息，如同将军府最安全的堡垒，让她被惊涛骇浪冲击得疲惫不堪的心神找到片刻喘息。
“我有哥哥护着……有时雨、北辰、碧城……”她的声音带着浓重的鼻音，闷闷地从他颈窝里传出来，“倒是你……”她微微抬起头，仿佛想透过那片遮天的黑暗“望”向他，“……一个人……在长安这龙潭虎穴里……顶着‘纨绔’的骂名……四处周旋……真的……好过吗？”那话语里没有了惯有的犀利，只有无法掩饰的、沉甸甸的关切与心疼。
宋麟的心猛地被狠狠撞了一下！酸涩的暖流混杂着巨大的苦涩瞬间冲上鼻梁！他强压下喉头的哽咽，下意识地收紧臂弯，仿佛要将她揉碎融入自己的骨血！下巴再次蹭了蹭她的发顶，声音低沉而平稳：“我没事。我这条命硬着呢。”他顿了顿，指腹极其温柔地拂过她素纱下微微红肿的眼眶轮廓（尽管隔着素纱只能感受到温热），动作小心翼翼如同拂过易碎的薄冰：“我不在乎外面怎么说！草包也好，烂泥也罢！不过是蒙蔽那些虎视眈眈眼睛的灰尘！只要……”他的眼神骤然锐利如刀，斩钉截铁！“……只要你完好无损！只要你不再一个人……扛着那些本不该你担的风雨！”他猛地捧起她的脸，迫使她空茫的视线“落”向他！那深邃如墨的眼眸里燃烧着令人心悸的坚定火焰：“你有多好……我比任何人都知道！”那滚烫的目光几乎要穿透素纱！灼进她灵魂深处！“不必在意那些蠢货的流言蜚语！但……答应我！也别把自己……置于那些暗箭攒射的风口浪尖！好吗？！”
那炙热话语如同熔岩暖流，瞬间熨烫了莫锦瑟心头的酸楚与寒意。一种被珍视、被懂得、被小心翼翼守护的暖意前所未有地弥漫开来。素纱下紧抿的唇角几不可察地向上弯起一个极其细微的弧度。“知道了。”清冷的声音罕见地带上了一丝几近于娇嗔的轻软，如同寒冰初融时流下的第一滴春水，“我又不是纸糊的。”她轻轻挣脱开被他捧着的脸颊，那瞬间的小女儿情态稍纵即逝，快得几乎让宋麟以为是错觉。