曹飞深吸一口气，点了点头，“没问题，小哥！”
龙天祥看着李鸿彬对海盗们的态度，听着他说的那些话，心里暗道，“好小子，三言两语就煽动了这些人的血性。”
另一边，曹飞回应李鸿彬后，转过身面对着自己这群出生入死的兄弟。
看着他们一张张写满渴望的脸，曹飞心中五味杂陈。
他知道，这是一个九死一生的任务，但他也知道，这更是一个洗刷祖辈耻辱的机会。
“兄弟们...”
曹飞的声音沙哑，“小哥的话，你们都听到了，此行凶险，九死一生，但也正是因为凶险，才需要我们最合适的人去！”
他走到人群前，目光如炬，开始仔细挑选。
“阿水！”
曹飞第一个点了名。
那个缺了两根手指、脸上带疤的瘦小海盗浑身一颤，眼中爆发出狂喜的光芒，立刻上前一步，“到！”
“你水性最好，熟悉水上作战，算一个。”曹飞拍了拍他的肩膀。
“铁牛！”
一个身高近两米、肌肉虬结如铁塔般的壮汉应声而出，瓮声瓮气地吼道，“在！”
“你力大无穷，近战搏杀还算不错，算一个。”
“猴子！”
一个身形灵活、眼神狡黠的小个子跳了出来，嘿嘿一笑，“飞哥，我就知道你少不了我！”
“你懂一点机关陷阱，精通潜行暗杀，算一个。”
“炮仗！”
一个背着巨大工具箱、脸上总是带着一丝疯狂笑容的中年男人上前，“保证完成任务！”
“你负责爆破和技术支援，算一个。”
“老鱼！”
一个看起来年纪稍长、皮肤皱巴巴如老树皮的海盗走了出来，他手中总是把玩着一根鱼线，眼神沉稳。
“你是船上最好的舵手，也是最好的侦察兵，算一个。”
最后一个名额，曹飞犹豫了。
剩下的海盗们个个眼神炽热，恨不得立刻冲上来。
他目光扫过众人，最终落在一个沉默寡言的年轻人身上。
这个年轻人约莫二十七八岁，身材匀称，不像其他人那样肌肉虬结，但眼神却异常冷静，仿佛古井无波。
他手中没有武器，只是安静地站在人群边缘。
“小刀。”曹飞开口。
年轻人身体微不可察地一动，走上前来，没有多余的话语，只是对着曹飞和李鸿彬点了点头。
“他...”曹飞对李鸿彬解释道，“是我们船上最好的刀手，也是最好的杀手，曾经一人一刀，解决了一艘船上的十五个雇佣兵，自己毫发无伤。”
李鸿彬的目光落在小刀身上，微微颔首。
他能感觉到，这个年轻人身上有一种内敛的杀气，如同藏在鞘中的利刃，平时不显山露水，出鞘则必见血。
“很好。”
李鸿彬说道，“曹飞，阿水，铁牛，猴子，炮仗，老鱼，小刀。你们七个人，准备一下，一个小时后出发。”
“其余的兄弟们，李鸿彬在此谢过诸位，多谢！”
“是！”七人齐声应道，声音洪亮，带着压抑不住的激动。
而那些没有被选中的海盗，则露出了失落的神情，有些人甚至眼眶都红了。
阿水走到一个与他身材相似的年轻海盗面前，拍了拍他的肩膀：“小三子，好好看家。等哥回来，给你带那边的‘特产’！”
小三子强忍着泪水，用力点头，“水哥，你一定要回来！”
铁牛则走到几个相熟的兄弟面前，将自己珍藏的几瓶烈酒塞给他们，“这些，你们帮我喝了，等我回来，再陪你们不醉不归！”
曹飞看着这一幕，心中也是一阵酸楚。
他走到李鸿彬身边，低声道：“小哥，谢谢你。”
李鸿彬看了他一眼，淡淡道，“我不是为了你们，我是为了任务。” 但他的眼神，却比刚才柔和了许多。
一个小时后，七名精挑细选的海盗已经准备好了行装。
他们换上了便于行动的黑色紧身衣，携带了最精良的武器和装备。阿水背上了水下呼吸器和潜水刀，铁牛扛着一把改装过的霰弹枪，猴子腰间挂满了各种小巧的工具，炮仗则提着一个沉重的防爆箱，老鱼拿着一个高精度望远镜，小刀依旧只带了一把薄薄的唐刀，藏在腰间。
李鸿彬看了一眼整装待发的七人，沉声道，“目标，岛国，天皇庙，出发！”
“是！”
随后李鸿彬和白玄矢等人加上七名海盗，一共十三人登上渔船，跳板被收起，引擎发出一声怒吼，渔船缓缓驶离码头，向着茫茫大海深处驶去。
码头上，剩下的三十余名海盗静静地站在那里，目送着渔船消失在海平面尽头。
海风吹拂着他们的头发和衣衫，没有人说话，但他们的眼神中都充满了期待和祝福。
“一定会成功的。”不知是谁低声说了一句。
“嗯，一定会的！”
......
渔船乘风破浪，向着东方驶去。甲板上，李鸿彬迎风而立，斗笠下的目光眺望着远处水天一色的交界线。
曹飞走到他身边，递给他一瓶烈酒，“小哥，喝点？暖暖身子。”
李鸿彬接过酒瓶，没有打开，只是握在手中感受着那冰凉的触感。
他能感觉到，霍杀在刀鞘中微微震动，似乎也在兴奋地期待着即将到来的杀戮。
“曹飞...”
李鸿彬忽然开口，“你后悔吗？放弃海盗的自由，跟着我去冒险。”
曹飞哈哈一笑，露出两排洁白的牙齿，“后悔？小哥说笑了，我曹飞这辈子，最不后悔的就是两件事：
一是遵守师父的规矩，不碰华国人；
二就是决定跟着小哥你。”
他顿了顿，眼神变得无比郑重，“小哥，您让我看到了，除了打家劫舍，我们这些海盗，还能为这个国家，为那些死去的祖宗，做点什么。”
“你真信我能赢？”李鸿彬问。
曹飞点燃一支烟，吐出一口浊气，“我不知道会不会赢？也不知道我们能不能活着回来？但我相信你会让他们付出代价。”
“为什么？”李鸿彬皱眉。
“因为你眼里有光。”
曹飞望着窗外月色，“那种光，和我小时候看见我爸举着锄头冲进日军据点时一样。”
他顿了顿，声音低沉“我们都输过太多次了。”
“但现在，终于有人敢提刀上门。”
“哪怕失败，也是种胜利。”
李鸿彬久久无言。
他转头看向曹飞，这个曾经在他眼中的海盗头子，此刻却显得如此高大。
他忽然想起了炎烬，他体内那个沉睡的第二人格。
炎烬曾不止一次在他脑海中低语，“杀戮才是唯一的真理，所谓的道义，不过是弱者的借口。”
但此刻，看着身边这些眼神坚定的海盗，感受着他们心中那份朴素而炽热的家国情怀，李鸿彬忽然觉得，或许炎烬错了。
炎黄子孙，岂有孬种；
家国大义，亦非空谈。
他握紧了手中的酒瓶，也握紧了腰间的霍杀。
“走吧。”
李鸿彬的声音带着一丝前所未有的坚定，“去告诉那些遗忘了历史的人，有些债，迟早是要还的。”
红蓝交织的炎霜之力，在刀鞘深处悄然涌动，仿佛也在响应着主人的决心。