荒原上的战斗并未持续太久。
晚宝虽只是筑基大圆满，但碧萝仙体赋予她的灵力绵长与术法威能远超同阶，加之她心思灵动，并不与那金丹魔修硬拼，只以精妙木系术法周旋缠斗，时而“青藤缠绕”限制其行动，时而“飞花逐叶”扰其心神，更兼身法灵动，将那魔修气得暴跳如雷，一身魔功竟有种无处着力的憋闷感。
而阿金那边更是呈现压倒性优势。它的金色雷霆对魔气有着天然的克制，每一爪挥出都雷光爆裂，逼得那名金丹魔修只能不断闪避、防御，偶尔催动魔宝反击，也被阿金强悍的肉身直接撞开，根本无法造成有效伤害。不过十数回合，那魔修已是衣衫褴褛，身上多处焦黑，气息紊乱。
两名魔修越打越是心惊，原本以为手到擒来的猎物，竟变成了啃不动的硬骨头。他们交换了一个眼神，皆萌生退意。
“点子扎手，风紧扯呼！”与晚宝缠斗的魔修虚晃一招，逼退几根缠绕而来的青藤，身形向后急退。
另一名魔修也硬扛了阿金一记雷爪，喷出一口黑血，借力向后飞遁。
“想走？”晚宝岂肯放过，娇叱一声，双手掐诀，地面骤然裂开，无数粗壮的墨绿色荆棘如同巨蟒般冲天而起，瞬间在那两名魔修周围形成一座巨大的荆棘牢笼——“荆棘囚笼”！
两名魔修猝不及防，撞在布满尖刺、流转着封印符文的荆棘之上，顿时皮开肉绽，魔气都被侵蚀消融了几分，身形为之一滞。
就在这瞬息之间，阿金已化作一道金色闪电扑至，巨口张开，一道凝练无比、蕴含着毁灭气息的金色雷球轰然射出！
“不——！”
两名魔修瞳孔骤缩，只来得及发出绝望的嘶吼，便被那金色雷球吞没。刺目的雷光爆开，伴随着两声短促的惨叫，魔气如同冰雪消融，两名金丹魔修彻底化为飞灰，只留下几件残破的魔宝和两枚黯淡的魔核从半空坠落。
战斗结束，晚宝微微喘息，小脸因灵力消耗和兴奋而泛红。阿金低吼一声，甩了甩爪子，走到那两枚魔核前，用鼻子嗅了嗅，露出嫌弃的表情，但还是爪子一挥，将其收了起来——这是风姐姐交代的，魔核要带回去研究。
远处，那群劫后余生的修士早已看得目瞪口呆。两名凶神恶煞的金丹魔修，竟被这一人一兽如此干净利落地解决了？这少女和这金兽究竟是什么来头？
为首那名被晚风救下的吴老，在同伴搀扶下，挣扎着上前，对着显露出身形的晚风三人深深一揖，声音颤抖且充满感激：“多谢前辈，多谢仙子、神兽救命之恩！若非三位仗义出手，我等今日必遭毒手！”
其余修士也纷纷躬身行礼，脸上满是劫后余生的庆幸与敬畏。
晚风目光扫过这群修士，大多只是炼气、筑基期，修为参差不齐，身上带着逃难的仓惶与疲惫。她淡淡开口：“尔等从何处来？为何被魔物追杀至此？”
吴老连忙答道：“回前辈，我等皆是来自西南方向‘流云城’的散修与小家族子弟。月前，魔物突然大举进攻流云城，城主战死，城池被破……我等侥幸逃出，一路被魔物追杀至此，同行百余众，如今……如今只剩我等几人了……”说着，老者声音哽咽，其余修士也面露悲戚之色。
“流云城……”晚风记起地图上的标注，那是一座位于万泽荒原边缘的中等修士城池，看来也已陷落。“可知魔物主力动向？西南沼泽深处，近来可有异状？”
吴老努力回忆道：“魔物攻破流云城后，主力似乎并未停留，继续向西南方向推进，目标……目标似乎是沼泽更深处。至于异状……晚辈曾听一些逃难的同道提及，近几个月来，沼泽深处时常有惊天动地的雷鸣响起，伴有冲天的魔气，甚至……甚至有人说，看到了巨大的、如同山岳般的魔影在沼泽中移动……”
另一名年轻修士补充道：“还有人说，沼泽里的一些古老遗迹似乎被触动了，时常有宝光冲霄，但那里魔物遍布，危险至极，没人敢深入探查。”
晚风与晚宝对视一眼，皆看到对方眼中的凝重。玉简指引、魔物动向、古老遗迹、异种雷鸣……线索似乎都指向了沼泽深处。
问明情况后，晚风并未多留，只嘱咐他们尽快前往相对安全的人类聚集地，便带着晚宝和阿金再次化作银虹离去。
望着他们消失的方向，吴老等人再次深深一拜，这才相互搀扶着，朝着与沼泽相反的方向蹒跚而行。
辞别了那群流亡修士，晚风三人继续向西南深入。下方的地貌越发荒凉破败，魔物活动的痕迹也越来越多，偶尔还能看到小股魔物在荒野上游荡，猎杀着残存的生灵。空气中弥漫的魔气与那缕异种雷力的波动愈发清晰，连天色都似乎变得阴沉了许多。
数日后，一片望无际的、散发着腐朽与危险气息的巨大沼泽地带，终于横亘在三人面前。
与之前经过的边缘沼泽不同，眼前的万泽荒原核心区域，景象更为骇人。墨绿色的泥潭如同巨大的疮疤遍布大地，咕嘟咕嘟地冒着黏稠的气泡，破裂时散发出令人作呕的毒瘴。扭曲的、颜色诡异的怪树张牙舞爪，光秃秃的枝桠上挂着如同尸骸般的藤蔓。浓得化不开的灰白色雾气常年笼罩，神识探入其中，如同泥牛入海，受到极大压制。更深处，隐约可见五彩斑斓的毒瘴如同纱幔般飘荡，那颜色艳丽，却蕴含着致命的危险。
“此地魔气之浓郁，远超外围，且天然迷障与毒瘴遍布，空间亦不稳定。”晚风落下遁光，立于一片相对坚实的黑色礁石上，神色肃然，“高空飞行已不可取，极易迷失方向或触发未知禁制。我们需徒步穿越这片区域。”
晚宝看着眼前这如同魔域入口般的景象，忍不住咽了口唾沫，握紧了手中的玉简。玉简此刻传来的牵引感异常清晰和急切，直指沼泽最深处那雾气最为浓郁、魔气最为森然的方向。
阿金也发出了低沉的咆哮，全身毛发微微竖起，显然感受到了极大的威胁。
晚风再次取出避瘴丹分给晚宝和阿金，又额外给了晚宝一枚冰蓝色的玉佩：“此乃‘清心玉佩’，贴身佩戴，可守灵台清明，抵御此地魔气与瘴气对心神的侵蚀。”
晚宝连忙接过戴上，一股清凉之意顿时萦绕识海，周围那令人烦躁不安的魔气压迫感减轻了不少。
准备妥当，三人小心翼翼地踏入了这片真正的险地。
脚下的“路”几乎不能称之为路，是深不见底的淤泥、交错盘结的腐朽树根、以及隐藏在水洼下的锋利礁石。每走一步都需要极其小心，稍有不慎便可能陷入致命的泥潭。浓雾遮蔽了视线，即便以修士的目力，也只能看清周身十数丈的范围。
晚风走在最前，她看似步伐轻盈，每一步却都暗合某种玄妙道韵，总能精准地避开潜在的陷阱，周身无形的仙元力场将试图靠近的毒虫瘴气悄然排开。
晚宝紧跟其后，精神高度集中，碧萝仙体赋予她的灵觉被放大到极致，仔细感应着周围环境的细微变化。阿金则负责断后与侧翼警戒，它的嗅觉与对能量的感知在此地发挥了巨大作用，数次提前发现了潜伏在泥沼中的魔化妖兽或是隐藏的毒瘴喷发点。
行进了约莫半日，三人已深入沼泽数十里。周围的雾气越发浓重，几乎到了伸手不见五指的程度，只能依靠神识勉强探路。魔气的侵蚀也愈发强烈，即便有避瘴丹和清心玉佩，晚宝仍感到一丝丝阴寒暴戾的气息试图钻入体内，需不断运转灵力抵抗。
“嗤嗤——”
一阵细微的、令人牙酸的声响从前方的浓雾中传来。
晚风立刻抬手示意停下。晚宝和阿金瞬间进入战斗状态。
只见前方的泥沼中，缓缓升起一片密密麻麻的、如同黑色潮水般的东西。那竟是由无数只拳头大小、背生透明薄翼、口器尖锐、复眼猩红的怪虫组成的虫群！这些怪虫周身缭绕着淡淡的魔气，翅膀震动发出令人心烦意乱的嗡鸣。
“是魔音蚊！小心它们的音波攻击和口器上的魔毒！”晚风认出了这种难缠的魔化虫群。
话音未落，那黑压压的魔音蚊群已如同发现了鲜美的血食，嗡鸣声陡然尖锐起来，化作无形的音波利刃，朝着三人席卷而来！同时，虫群如同离弦之箭，铺天盖地地扑上！
晚宝只觉识海一阵刺痛，仿佛有无数根钢针扎入，身形一晃。她急忙催动清心玉佩，冰蓝色光晕流转，才勉强抵御住那无孔不入的音波攻击。
阿金怒吼一声，周身金色雷光爆闪，形成一道雷霆屏障，将靠近的魔音蚊电成焦炭。但蚊群数量实在太多，前赴后继，雷光屏障也被冲击得明灭不定。
晚风眉头微蹙，这些魔音蚊等阶不高，但数量庞大，且音波攻击烦人，纠缠下去恐引来更麻烦的东西。她并指如剑，凌空划出一个玄奥的银色符文。
“净！”
清冷喝声响起，那银色符文骤然放大，散发出柔和却浩瀚的净化之光，如同水波般荡漾开来。光芒所过之处，魔音蚊发出的尖锐音波如同被无形之手抚平，瞬间消散。那些被银光笼罩的魔音蚊，如同遇到了克星，身上魔气嗤嗤作响，迅速消融，纷纷如同下饺子般从空中坠落，眨眼间，黑压压的虫群便少了三分之一！
剩余魔音蚊似乎感受到了恐惧，嗡鸣声变得杂乱，不敢再上前，徘徊片刻后，如同潮水般退入了浓雾深处。
危机解除，晚宝松了口气，心有余悸地看着地上堆积的虫尸：“这些蚊子真讨厌！声音吵得人头昏脑涨。”
阿金也嫌弃地甩了甩爪子，将几只漏网之蚊电成飞灰。
“魔音蚊通常群居，其巢穴附近必有阴秽魔源。此地出现如此大规模的蚊群，说明我们距离魔气源头更近了。”晚风看着蚊群退去的方向，眼神深邃。
稍作休整，三人继续前行。越是深入，遭遇的危险也越发频繁和诡异。有能够幻化出人心底最渴望景象、引人踏入陷阱的“幻心妖花”；有潜伏在泥潭之下、力大无穷、可喷吐腐蚀性极强的毒液的“腐沼鳄龙”；有能释放无色无味、专门侵蚀修士金丹元婴的“蚀元鬼瘴”……
若非晚风经验丰富、修为高深，总能提前察觉或是以雷霆手段化解，单凭晚宝和阿金，恐怕早已寸步难行。即便如此，晚宝和阿金也多次遇险，身上添了些许伤痕，灵力消耗巨大。
在一次击退了一群被魔化的、浑身长满骨刺的“箭骨鱼”袭击后，晚宝靠在一块湿滑的礁石上，吞服丹药恢复灵力，看着眼前仿佛永无止境的险恶沼泽，忍不住叹道：“风姐姐，这沼泽也太难走了，感觉比跟金丹魔修打一架还累。”
晚风取出水囊递给她，语气依旧平静：“修行之路，本就逆水行舟。此地虽险，却也是磨砺道心、锤炼术法的绝佳场所。经此一行，你对敌经验与心境修为，当有长足进步。”
阿金在一旁舔舐着前爪上一道被箭骨鱼划出的浅痕，闻言低吼一声，表示赞同。它虽然也觉得疲惫，但血脉中好战的本能却让它在一次次战斗中愈发兴奋。
休息片刻后，晚宝再次拿出玉简感应。玉简此刻已变得滚烫，青光大盛，那指向深处的牵引力几乎化为实质，仿佛在不停地催促。
“风姐姐，玉简反应更强烈了！应该很近了！”晚宝精神一振，指向左前方一片被浓郁得如同墨汁般的魔雾笼罩的区域。那里，隐约传来低沉的、如同心脏搏动般的雷鸣之声，空气中的魔气与异种雷力波动也达到了顶峰，令人心悸。
晚风望向那片区域，目光仿佛要穿透重重魔雾。她能感觉到，那里汇聚着一股极其庞大而邪恶的力量，与玉简中那古老纯净的气息形成了鲜明的对立。
“看来，我们到了。”晚风缓缓说道，清冷的眼眸中闪过一丝锐芒，“都打起精神，前方恐怕便是此行目的地，亦是龙潭虎穴之所在。”
晚宝握紧玉简，深吸一口气，压下心中的紧张与期待。阿金站起身，金色瞳孔中战意熊熊。
三人调整好状态，朝着那片最终的目的地，迈出了坚定而谨慎的步伐。沼泽深处的终极危险与秘密，就在眼前。
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（本章完）