夏桂珍的心里很高兴。
她坐在自家的炕头上，给小侄女们缝着小鞋子，想起那个秋天，齐丽红着急地找自己帮忙的样子。
那时候齐丽红攥着丽新的来信，说“我妹妹心里苦，你帮帮她，就当是帮我了”，眼里满是焦急。
夏桂珍忍不住笑了，觉得缘分真是很奇妙。
有时候，一句话，一个念头，一次伸手相助，就能促成一段美好的姻缘。
就像春天的种子，只要有阳光和雨水，就能慢慢发芽、开花，最后结出甜甜的果实。
齐家着急，没过几天，齐丽红又把桂珍堵在厂门口，找她商量着，想先订婚。
“可是德兴不知道回没回部队了，要是已经走了，这没有新郎官这婚怎么订？”桂珍有些为难。
“你还不知道？我那妹子一个心眼儿，按理来说，哪有女方张罗订婚的……”齐丽红一脸的无奈，“她是怕……”
齐丽红没有说下去，但是她俩都想到了，丽新是怕德兴和陈建军一样，明明很好的感情，说散就散了。
“行吧，我再去趟村里，和我三婶儿商量商量。”夏桂珍硬着头皮应了下来。
齐丽红千恩万谢的帮着桂珍假装捶背，“这也就是你吧，换个人我都不带这么操心的。”桂珍瞪她一眼。
这事儿属实不好办，女方这么着急，会不会有什么隐情？结婚是一辈子的大事，搞不好就落埋怨。
晚上，桂珍翻来覆去的睡不着。
老吴劝她，“缘分到了，挡不住，顺其自然最好了。你和三叔三婶儿好好说，说到底，她俩要是有缘分，那结婚是早晚的事，赶早不赶晚。”
桂珍听了老吴的话，稍微放下了心。
隔天就起了个大早，早饭都没吃，就骑着自行车往夏三爷家赶。
日头刚爬过村口的老槐树，把夏三爷家的土坯房染出一片暖黄。
院门外的牵牛花缠在柳条枝子的篱笆上开得正好，淡紫色的花瓣还沾着晨露，就被一阵急促的脚步声惊得晃了晃。
桂珍攥着车把，额角沁着细汗，推开那扇掉了漆的木门时，声音还带着急火火的喘劲儿：“三婶儿！我饿了！”
院里正飘着高粱米粥的香气。
夏张氏系着靛蓝围裙，围裙下摆沾了点白面，正站在灶台边把最后一勺粥盛进粗瓷碗里。
听见桂珍的喊声，抬头笑着应：“这丫头，咋跑这么急？刚把饭做好，快进来盛一碗。”
雪君和雪美刚吃过饭，嘴里塞着咸菜馒头，看见桂珍进来，含糊地跟她和夏张氏摆手：“二姑，奶，我俩上学去啦！”
夏张氏伸手替小雪美理了理歪掉的衣襟，又把两个煮鸡蛋塞进她俩兜里。
桂珍也不客气，几步走到灶台边，拿起一个空碗就往自己跟前递。
可刚舀了半勺粥，她像是突然想起什么，又把碗往灶台上一放，凑近夏张氏压低了声音，眼神里带着点急：“三婶儿，不跟你绕弯子了，我有正经事儿。”
夏张氏嗔怪她一眼，“啥事儿都得吃完饭说，你这急三火四的来，灌了一肚子风，先喝口水压压，再吃饭……”
桂珍接过温水，抿了两口，“还不是德兴的事！昨天齐丽红找我，她跟我说，她爹想让德兴和丽新赶紧订婚呢！”
“啥？”这话刚落，从后院园子里回来的夏三爷推门进来。他的手里还拎着刚摘的茄子，眉头一下子拧成了疙瘩。“这么急？怕不是……齐家人有啥别的心思？”
夏张氏手里的粥勺也顿了顿。她看着锅里冒着的热气，眼神慢慢沉下来，语气里带着犹豫：“可话又说回来，老二德昇结婚还没过三年呢。这刚稳住没两年，德兴就急着订婚……传出去，旁人该说咱偏心小的了。”
“订婚又不是结婚！”桂珍赶紧接话，像是在替德兴辩解，又像是在给自己打气，“德兴昨儿跟我提过一嘴，说他月底就要回部队了，这事儿趁他在家办利索了，省得往后隔着千里地瞎琢磨，也省心。”
夏张氏没接话，只是把粥勺放进锅里搅了搅，粥水泛起一圈圈涟漪。
过了好一会儿，她才抬起头，语气定了些：“这事儿我做不了主，得问问德昇。毕竟他是家里的老二，总得跟他通个气，也省的他多想。”
“问德昇？”夏三爷突然叹了口气，他的声音也软了下来，带着点不易察觉的愁，“德昇能说什么？他从来都是顺着咱的意思。”
话说到这儿，他的眼神飘向了院角那棵老榆树。当年德昇过继到夏二爷家时，这棵树还没这么粗。
当时德昇刚十几岁，从没说过一句怨言。
桂珍看着老两口的模样，也没了主意。她攥着衣角，手指抠着布纹，小声说：“要不……要不先跟齐家人再商量商量？缓两个年再说？”
话刚出口，她又觉得不妥，赶紧闭上了嘴。德兴马上要回部队，哪有时间缓。
夏张氏沉默了片刻，突然把围裙解下来，叠好放在灶台边。她的眼神一下子坚定起来，没有了刚才的犹豫。
看着夏三爷和桂珍说：“别琢磨了，我问问俊英。跟俊英通个气儿，俊英是德昇的媳妇，这事儿她最有发言权，她要是不说啥，咱再跟德昇商量；她要是不愿意，再好的主意也白搭。”
这话一出口，院里顿时静了下来。只有灶台上的粥还在冒着热气。
远处传来孩子们上学的嬉笑声，还有老槐树上的蝉，不知何时开始了第一声鸣叫，把这个夏天的早晨，搅得有了点不一样的滋味。
德昇和俊英婚后没几天，就回了部队，俊英留在夏家，继续去工农兵商店上班。
商店在盘山县城里最繁华的地段，离夏家大队有十来里地。
每天早上，俊英都要背着个布包，先走过一道坝埂，再进南城门的牌楼，穿过南大街，才能到工农兵商店。
晚上回来，依旧这样走一遍。俊英不会骑自行车，来来去去都靠两条腿，走到家，天色常常暗了。
夏张氏每天傍晚都不出去串门，就坐在东屋的窗前，手里拿着针线纳鞋底，眼睛却盯着院门外的路。
那扇窗户对着坝埂的方向，能看见来来往往的人。
只要看见那个穿着浅粉色的确良衬衫、编着麻花辫的身影，夏张氏的眼睛就亮了。手里的针线也停了，迎出门去，嘴角的皱纹堆在一起，笑着喊：“英丫头，回来啦？快进屋，给你留了饭。”
为此，童秀云还调侃过夏张氏，“娘一看见德昇媳妇的影儿，眼角就都笑得炸开了花，换个人儿都不好使，那是真稀罕。”
俊英听见夏张氏的喊声，总是加快脚步走进院子，放下布包，笑着说：“今天商店里人多，我回来晚了点。”
夏张氏赶紧接过她的布包，摸了摸她的手：“累不累？快坐下歇会儿，饭在锅里温着呢，有你爱吃的炒鸡蛋。”
有时候俊英回来得早，夏张氏就跟她聊聊德昇小时候的事，说他小时候调皮，爬树掏鸟窝，摔下来磕破了膝盖，还嘴硬说不疼；说他十八岁去当兵，走的时候哭了，怕爹娘没人照顾。
俊英听着，眼睛里满是温柔，她也跟夏张氏说商店里的事，说今天卖了多少个像章。说有的人来买东西，却忘了带钱……
仲夏的傍晚，风里已经带了些燥热，夏家院子里的老槐树倒是撑开一片浓荫。
俊英下班回来，刚进院子，就听见堂屋里夏张氏喊她的声音，调子比往常沉了些，不像平日里喊她吃晚饭那样脆亮。
她应着声，掀开门帘走进堂屋。
屋里没点灯，昏昏的光从窗棂透进来，照见夏张氏坐在八仙桌旁的椅子上。手里攥着块洗得发白的蓝布巾，不是往常那样搓来揉去地做针线，反倒死死攥着，指节都泛了点青。
桌上的两只粗瓷碗还扣着，高粱米饭和炖茄子的香气飘出来，桌上粘着点儿没擦干净的水渍，显然夏张氏也没心思收拾。
“你们都吃完了吧？”俊英走过去，顺手拉了把小凳子坐在她对面。
见夏张氏脸上没了往常的笑模样，眉头拧着，嘴角也抿得紧紧的，才觉出今天的气氛不一样。
夏张氏向来是个爽利人，家里的事、街坊的闲嗑，都是笑着说的，这般严肃的样子，俊英还是头回见。
“都吃过了，这是给你留的。”夏张氏起身，从锅里端出一盘炒鸡蛋，“累坏了吧？快点儿吃……”
她的眼神有点儿躲闪，俊英猜到了，又是婆婆给她自己做的“独食”。
“我糊弄整一口就行，不用特意的给我单独做……”俊英像每个刚结婚不久的儿媳妇一样，受了婆家的宠爱，总有点儿不好意思。
夏张氏沉默了片刻，才慢慢开口，声音比平时慢了半拍，像是在心里掂量了好几遍：“俊英啊，我想和你说说德兴的事儿。”
她顿了顿，抬眼看向俊英，眼神里带着点说不清的郑重，“德兴也老大不小了，今儿个你桂珍二姐来说，女方家那边儿有点儿着急，想把订婚的事定下来，趁着德兴探亲假还没结束。”
俊英一听，眼睛先亮了亮。
德兴是德昇的弟弟，和德昇一样在部队当兵。比她小两岁，自打她跟德昇结了婚，他不喊她二嫂子，偏偏淘气的在她身后“俊英姐”地喊。
德兴如今要订婚，自然是件喜事。
俊英没多想别的，当即笑着点头：“这是大好事啊！德兴这孩子实诚，女方家肯定是看准了他的好。”
夏张氏见她应得爽快，眉头稍稍松了点，却还是补了句：“我想着，这事得跟你说一声，毕竟咱都是一家人。”
“您这话太见外了。”俊英摆了摆手，心里已经盘算开了，“订婚要准备的东西多，您要是缺啥，不管是布料、针线，还是吃的用的，您跟我说一声就行。我在商店上班，买东西不用票，下班顺道就带回来了，比您跑一趟方便。”
说着，她像是忽然想起什么，又赶紧补充：“就是有件事得跟您说声抱歉，订婚的时候我怕是去不了了。最近单位评年度标兵，我管着材料整理，每天下班都得留半个钟头核对，周末也得去单位盯着，实在串不开班。”
她怕夏张氏多想，又加了句，“不过您放心，要是当天有啥急茬儿的，您让德兴去商店找我，我跟领导请会儿假也成。”
夏张氏听她这么说，脸上终于露出点笑来，拍了拍她的手：“你能这么想，我就知足了，哪还能让你请假。评标兵是大事，你可得好好干。”
当天晚上，俊英洗漱完，坐在桌前给德昇写信。
信纸是单位发的稿纸，边角都被她叠得整整齐齐。她握着钢笔，先写了几句家常。问德昇入夏了有没有备着解暑的茶叶，说要给他寄去。
写着写着，就提到了德兴订婚的事：“德昇哥，今天婆婆跟我说，德兴要订婚了。我听了挺高兴的，德兴也到了该成家的年纪，女方家是狼窝大队的，听婆婆说人很勤快。就是我最近忙着评标兵，忙的很，怕是赶不上他的订婚宴了，跟婆婆说了，缺啥我帮着买，也算是尽点心意。”
她想了想，又在末尾加了句：“你要是有空，也给婆婆写封信，她总念叨你，说你好久没寄照片回来了。”
信寄出去的没几天，俊英刚下班，就看见收发室的老王头朝她摆手：“俊英，有你信，外地来的。”
她心里一喜，知道是德昇回的信，接过来就攥在手里，脚步都快了些。
回到家里，她先把信放在桌上，洗了把手，才小心翼翼地拆开信封。
信纸还是德昇常用的那种方格纸，字迹是他一贯的有力，笔画间带着股利落劲儿。
开头先问她评标兵累不累，嘱咐她别太要强。
接着就提到了德兴订婚：“德兴订婚是好事，但是也是劳心费神的事儿，虽然娘年纪大了，但有大哥大嫂他们操持这些事就行了，你别往自己身上揽。”再往下，就是那句让俊英愣了愣的话，“只是委屈你了”。
这几个字写得比别的字轻一点，像是笔尖顿了顿才落下的。
俊英拿着信纸，坐在桌前琢磨了一会儿。委屈？她没觉得委屈啊。帮着买东西是应该的，自家人哪分那么清；不能参加订婚宴，是因为评标兵实在走不开，又不是故意不去。
她想了想，或许是德昇觉得她忙里忙外的，替她觉得辛苦？这么一想，也就没再多琢磨，毕竟最近手头的标兵材料还没整理完，还得跟领导汇报初评结果，哪有功夫想这些细枝末节。
俊英把信叠好，放进抽屉里那个旧铁盒里。里面还放着的都是德昇寄来的信，还有一张他去年在外地拍的照片。
刘俊英不知道德昇是什么意思，也没有多想。
转身，去了外屋地吃饭。
夏张氏早把饭菜热好了，又从咸菜坛里捞了块萝卜干，切成细丝。锅里的粥冒起热气，混着萝卜干的咸香，飘满了屋子。
俊英细细的嚼着饭菜，心里忽然想起白天跟商店李姐说的事。
得让李姐留着那块红格子布，德兴订婚，说不定能用上。至于德昇信里的那句“委屈你了”，早就被她抛到了脑后，毕竟眼下要忙的事，可比琢磨这没头没脑的话要紧多了。