太平洋深处，米的“挑战者深渊”底部，高压海水裹挟着暗涌的寒流，像巨兽的利齿般啃噬着“龙渊”号载人深潜器的合金外壳。伊万诺夫裹着厚重的抗压服，护目镜上蒙着层白雾，额头渗出的汗珠顺着下颌砸在操作台上，发出细微的“啪嗒”声。他粗粝的手指在虚拟面板上快速划动，喉结滚动着喊道：“声呐组！左前方500米，金属反射信号！重复，金属反射！”
“龙渊”号的驾驶舱内，全息屏的蓝光映得人脸庞发白。浑浊的海水中，一团幽蓝的光雾正缓缓舒展，像深海巨兽张开的咽喉，光雾中心隐约露出金属结构的棱角——那分明是“星钢”合金特有的螺旋纹路，与北极基地“完美进化体”装甲的材质如出一辙。
叶岚坐在副驾驶位，发梢沾着机油的亮泽，指尖在量子键盘上翻飞如蝶。她扯了扯脸上的防护面罩，声音带着几分紧绷：“信号频率12.7赫兹，振幅比北极基地的‘进化体’能量波动高30%。老毛子，这玩意儿……怕不是‘深海守卫’的老巢？”
“龙渊”号的观测舱内，凌夜倚着舷窗而立。黑色风衣下摆垂落如瀑，腕间的“时空之心”吊坠泛着幽蓝微光，将他眼底的光芒衬得愈发冷冽。他望着窗外翻涌的暗流，喉结动了动，声音沉稳如淬过寒铁：“全员备战。龙武，带‘影卫’小队进战斗舱；秦医生，检查生命维持系统；伊万，保持与指挥中心量子通讯。”
“龙渊”号的诞生：钢铁与时间的奇迹
三个月前，当中科院地质所的老教授捧着“板块加速运动”的监测报告冲进黎明城时，凌夜正站在“星枢”实验室的全息屏前，指尖轻点着“诺亚”号残骸的星图。
“凌先生，”老教授的声音带着颤抖，“太平洋板块的移动速率比末世前快了60%，断层带的应力值已经突破了临界点！如果再不想办法……”
凌夜抬眸，目光穿透全息屏上跳动的红色预警，落在墙角的“星钢”合金样品上。那是他用“时空之心”的空间存储功能，从21世纪的军工仓库里“借”来的——原本只存在于图纸上的“深海潜艇外壳材料”，此刻正泛着冷冽的金属光泽。
“造一艘能下潜到米的深潜器。”他对身旁的伊万诺夫说，“用‘星钢’做外壳，装‘时空之心’的时间减速模块，再给叶岚的‘万物解析’留个接口。”
“三个月？”伊万诺夫瞪圆了眼睛，“老毛子我造过最先进的阿尔法级潜艇，从设计到下水至少要一年！”
“我们有‘时空之心’。”凌夜拍了拍胸口的吊坠，“把时间流速调慢五倍，给你们的‘时间’就多了。”
于是，在“星枢”实验室的地下车间里，三百名工程师昼夜轮班。叶岚带着技术团队拆解了“诺亚”号的声呐系统，将其改良为能穿透米水深的“量子声呐”；秦婉的医疗组用“净化之源”的生物酶研发出“抗压药剂”，能让人体在1200个大气压下保持清醒；最疯狂的是伊万诺夫，他带着“影卫”小队在零下196c的液氮池里调试“星钢”焊接工艺——那是连“创世者”的造物都未必能承受的极端环境。
“测试通过！”当最后一块“星钢”装甲板严丝合缝地嵌进船体时，伊万诺夫狠狠砸了下操作台，“这玩意儿要是沉了，我把老毛子的胡子剃了当螺旋桨！”
下潜：黑暗中的猎杀
“龙渊”号的推进器发出低沉的轰鸣，像一头苏醒的深海巨兽。舱内的重力模拟系统启动，队员们脚下的地板微微倾斜，胃里泛起阵阵翻涌。秦婉穿着无菌白大褂，正给队员注射“抗压药剂”——淡金色的液体注入血管时，队员们的瞳孔微微收缩，呼吸逐渐平稳。
“记住，”她的声音透过通讯器传来，冷静得像手术刀，“遇到‘深海守卫’，优先攻击它们的能量核心。那些发光体是‘星尘病毒’的储能装置，毁了它，这些怪物就跟断了电的机器一样。”
深度计的数字开始跳动：3000米、5000米、8000米……海水逐渐从浑浊转为漆黑，只有深潜器的探照灯划破黑暗，像一把利刃劈开浓稠的墨汁。
“左前方30度，热源反应！”伊万诺夫突然吼道。
全息屏上，一个模糊的身影正快速逼近。那是一具人形生物，皮肤泛着青灰色的金属光泽，关节处覆盖着银色鳞片，指甲长达半米，尖端闪烁着幽蓝的寒芒——正是“龙宫”基地遭遇过的“深海守卫”。
“三只！”叶岚的声音带着紧绷，“它们的能量核心在脊椎位置，和‘完美进化体’的晶核结构类似，但多了个‘生物电池’！”
“影卫”小队的战斗舱门“咔嗒”打开，龙武手持“相位步枪”率先冲出。他的战术背心上还沾着上次战斗的血渍，眼神却锐利如鹰：“老大，交给我们！”
战斗瞬间爆发。
“深海守卫”的速度远超普通变异兽，它们的利爪划过“龙渊”号的外壳，发出刺耳的金属摩擦声。龙武一个侧滚避开，相位步枪的光束精准击中一只守卫的膝盖——金属关节发出脆响，守卫踉跄着跪倒。但下一秒，它的尾巴如钢鞭般扫来，将另一名队员的战术盾牌砸得变形，盾牌边缘竟被生生削去半寸！
“它们的再生能力太强了！”队员的声音带着惊恐，“子弹打在鳞片上，只会溅出火星！”
“用高频声波！”叶岚在驾驶舱大喊，“1800赫兹，针对生物电池！”
伊万诺夫迅速调整声呐参数，“龙渊”号的声呐阵列发出尖锐的蜂鸣，像一把无形的利刃刺穿海水。正在攻击的守卫突然僵住，它们的脊椎位置冒出青烟，生物电池开始爆裂，紫黑色的液体顺着鳞片缝隙渗出。
“有效！”龙武趁机冲上前，相位步枪的光束精准击中一只守卫的能量核心。那具守卫的身体剧烈抽搐，最终瘫倒在地，鳞片下的银色液体迅速凝固，像被冻住的毒蛇。
但更多的守卫从黑暗中涌出。它们的数量远超预期——至少有十只，每一只都比之前的更健壮，鳞片更厚，眼神中泛着嗜血的红光。
“数量在增加！”叶岚的声音带着震惊，“信号源在……召唤它们！”
伊万诺夫盯着声呐屏，瞳孔骤然收缩：“信号源的光斑在收缩！频率提升了40%！它在加速召唤！”
信号源：深渊下的“创世者”遗迹
“龙渊”号的推进器全力运转，螺旋桨搅动着高压海水，发出震耳欲聋的轰鸣。龙武回头看了一眼，眼中闪过一丝狠厉：“掩护我！”他按下推进器，深潜器向前急冲，撞开两只守卫，直奔信号源所在的区域。
信号源隐藏在一处海底峡谷的裂缝中。透过探照灯，“龙渊”号的队员们看到：那是一具半埋在海底的“诺亚”号舱体，外壳爬满银色藤蔓，舱门大敞，里面堆满了“星钢”碎片和变异体的尸体。而在舱体中央，一团幽蓝的光雾正在凝聚，光雾中隐约可见人形轮廓——那轮廓的五官与人类相似，却长着鳞片覆盖的皮肤，背后还拖着一条类似鱼鳍的器官。
“那是……‘创世者’的实验体？”秦婉的声音带着颤抖，她曾在“诺亚”号日志里见过类似的描述，“他们用‘星尘病毒’改造人类，试图创造‘适应深海的新人类’……”
“不管是什么，摧毁它！”凌夜的声音从通讯器传来，带着不容置疑的冷硬，“用‘星钢’炸药，炸开舱体！”
龙武将深潜器停在舱体上方，队员们迅速放下机械臂。当机械臂夹起“星钢”炸药的瞬间，光雾中的人形轮廓突然发出震耳欲聋的嘶吼，它的身体开始剧烈膨胀，鳞片间渗出紫黑色的液体——那是“星尘病毒”的变异体液，所过之处，海水竟被腐蚀出缕缕青烟。
“不好！它要自爆！”叶岚尖叫。
龙武猛地按下推进器，深潜器向后急退。下一秒，舱体连同变异体一起爆炸，紫黑色的液体在海水中扩散，腐蚀出一片焦黑的区域。冲击波掀翻了“龙渊”号，队员们被死死按在座椅上，耳膜嗡嗡作响。
“龙渊”号的警报声终于停止。伊万诺夫瘫坐在操作椅上，抹了把脸上的汗水，粗声笑道：“妈的，这仗打得比在车臣巷战还刺激！”
返航：真相的碎片
当“龙渊”号浮出水面时，黎明的阳光穿透云层，洒在队员们的脸上。秦婉站在甲板上，望着远处的海平面，轻声道：“我们离真相，又近了一步。”
叶岚调出全息屏，上面是变异体的生物电池样本：“它们的能量核心与‘净化之源’的反应频率有15%的重叠。我怀疑……‘净化之源’和‘深海守卫’共享同一种能量逻辑。”
凌夜站在她身旁，指尖轻点样本：“这意味着，我们可以用‘净化之源’的技术干扰‘深海守卫’的召唤信号。”他转身对通讯器喊道，“苏清雅，通知医疗组，准备提取‘净化之源’的核心成分；凯瑟琳，能源部加大‘星钢’催化剂的研发力度——我们需要更强大的深海防御。”
挂断通讯，凌夜望着波光粼粼的海面，轻声道：“深海之下，还藏着多少‘创世者’的秘密？不管是什么，帝国都会找到答案。”
他的指尖轻轻敲了敲桌上的“时空之心”吊坠——那里封存着北极“完美进化体”的碎片，也封存着一个关乎人类存亡的真相。而更深的海底，那具“诺亚”号舱体的爆炸余波还未散去，新的信号，正在黑暗中悄然酝酿。
“龙渊”号的汽笛长鸣，载着队员们返回黎明城。这一次，他们不仅带回了变异体的样本，更带回了关于“创世者”的新线索——而这一切，都将成为帝国未来征程的关键。