这日，宫里一位与徐家略有交情、平日负责向皇后回禀徐静姝病情的二等太监，前来探视。
他带来了皇后赏赐的一支上好的老山参，言辞恳切，关怀备至。
“徐大人，皇后娘娘凤心忧切，特命咱家将这株百年老参送来，给徐小姐补补元气。”
太监一脸忧色，“娘娘说了，让小姐务必好生休养，万事勿虑。”
徐凛不疑有他，感激地接过锦盒，吩咐下人看茶招待。
那太监却摆摆手，显得十分体贴：“不必劳烦了，咱家还得赶紧回宫向娘娘复命。看徐小姐面色似有好转，咱家也就放心了。”
他又说了几句关切的话，便起身告辞。
然而，就在他离开后不久，负责煎药的丫鬟端着药碗进来，神色有些不安地对徐凛说：“族长，方才煎药时，奴婢好像看到……看到皇后娘娘赏赐的那支参的锦盒，似乎被动过一下，盒盖的丝绳系法好像和刚才不太一样了……”
徐凛心中猛地一咯噔！
他立刻起身，快步走到桌边，拿起那锦盒仔细查看。
盒盖似乎并无异常，但他小心地打开，取出那支品相极佳的老山参，凑到鼻尖仔细一闻——
一股极淡、几乎被参味完全掩盖的辛辣气息，若有似无地钻入鼻腔！
徐凛常年打理家族生意，对药材也颇有见识，这气味绝非老山参该有！
他立刻用银针刺入参体，片刻后拔出，只见银针探入的一端，竟然泛起了极其细微、几乎难以察觉的灰黑色！
有人下毒！
而且手段极其高明，将毒物巧妙地沾染或注入参体，借助老山参本身浓烈的气味作掩护，若非这丫鬟心细如发和他多了个心眼，几乎无法察觉！
这毒若是混入汤药给静姝服下……后果不堪设想！
徐凛只觉一股寒气从脚底直冲头顶，又惊又怒！
对方竟然将手伸到了皇后赏赐之物上，而且利用了宫中来人的身份！其心之毒，其计之狡，令人发指！
他强压下立刻冲出去抓人的冲动，深吸一口气，强迫自己冷静下来。
此刻那太监恐怕早已走远，且无确凿证据，贸然声张只会打草惊蛇，甚至可能反被诬陷构陷宫使。
“此事不许声张！”徐凛厉声吩咐丫鬟，眼神冰冷，“将这参……仔细收好，莫让任何人碰触。煎药一切照旧，用我们库房里自己的老参。”
“是……是！”丫鬟吓得脸色发白，连忙照办。
徐凛回到徐静姝榻前，看着侄女昏睡中依旧紧蹙的眉头，心中后怕不已，更是怒火中烧。
利用徐静姝病重、府中人员疲惫、且对宫中来人防备较低的时机，使出如此毒计！
好一招借刀杀人！
若毒计得逞，徐静姝死了，查起来也是皇后赏赐的人参有问题，最终可能牵扯到宫中恩怨，他们却能置身事外！
徐凛握紧了拳头，指甲几乎嵌进掌心。
然而，就在徐凛苦思如何不动声色地收集证据、给予对方致命一击时，病榻上的徐静姝，却在一片混沌的高热中，陷入了一个光怪陆离的梦境。
她仿佛又回到了现代的手术室，无影灯冰冷刺眼，监护仪的滴答声规律作响……画面猛地一转，又是盛家后院冰冷的井水，彻骨的寒……接着是宫中觐见时，皇后温暖的手……官家赞赏的目光……小皇子咿呀的笑脸……最后，是那支泛着诡异光泽的老山参，不断在眼前放大，那淡淡的辛辣气味仿佛钻入了她的脑髓……
剧烈的头痛和恶心感将她从深沉的昏睡中猛然拽醒！
“呃……”她发出一声痛苦的呻吟，猛地睁开了眼睛，额头上全是冷汗。
守在一旁的徐凛立刻惊喜地扑到床边：“静姝！你醒了？！感觉怎么样？”
徐静姝剧烈地喘息着，梦魇中的画面和气味依旧清晰得可怕。
她抓住三叔的手，声音嘶哑微弱，却带着一丝急迫：“参……皇后赏的参……有问题！”
徐凛难以置信地看着她：“你……你怎么知道？！”他尚未将此事告知任何人！
徐静姝闭上眼，努力平复呼吸，梦中的警示和身体本能的排斥感交织在一起。
她无法解释那清晰的梦境，只能低声道：“我……梦到了，闻到了不一样的味道……很危险……”
徐凛一方面震惊于侄女这近乎神奇的直觉（或者说医术高超到身体能本能预警），另一方面也更加确信那参确实被动了手脚。
他不再隐瞒，将太监送参、丫鬟发现异常、银针验毒的事情快速说了一遍。
徐静姝听完，眼神彻底冷了下来。
高烧未退，她的身体虚弱不堪，但大脑却异常清醒和冰冷。
对方已经狗急跳墙，不惜动用如此阴损的手段，甚至可能利用了宫中的关系网。
“三叔，”她声音微弱，却带着不容置疑的决断，“那参，收好，那是证据。但暂时不要动。”
“可是……”
“他们一击不成，见我没死，定然还会有后手。”徐静姝喘了口气，继续道，“我们需要……等他们自己跳出来。”
她示意徐凛附耳过来，低声说了几句。徐凛听着，眼中先是惊讶，继而露出狠厉之色，重重地点了点头。
徐静姝的高热又反复了两日，徐府对外依旧宣称小姐病情沉重，汤药不断。
府内气氛压抑，下人行走皆屏息凝神，一副愁云惨淡的模样。
徐凛更是做足了戏，几次“心急如焚”地催促太医，又“无意间”向来探视的宫中女官透露，已托人重金在民间寻找更好的老参入药。
这消息，想必已通过某些渠道，传到了该听到的人耳中。
第三日深夜，徐府一片寂静，只有巡夜家丁规律的脚步声偶尔响起。
徐静姝所在的院落更是灯火黯淡，仿佛主人已然安歇。
然而，在内室，徐静姝并未沉睡。她靠坐在床头，脸色虽仍苍白，眼神却清亮锐利，仿佛蛰伏的猎豹。
徐凛按剑立在窗边阴影里，如同融入夜色的石雕。
几个绝对忠诚、身手矫健的家丁，则埋伏在院外廊下和屋顶，屏息以待。
时间一点点流逝，更漏声在寂静中显得格外清晰。
忽然，院墙外传来极轻微的一声猫叫，打破了夜的宁静。
屋内两人精神一振，对视一眼——来了！
果然，片刻后，一个黑影如同鬼魅般，悄无声息地翻过院墙，落地竟几乎没有发出声响。
黑影身形瘦小，动作极其敏捷，显然是个中老手。
他伏在墙角阴影里观察片刻，确认无人察觉，便如同壁虎般贴着游廊，快速向小厨房摸去——每日煎药都在那里。
黑影顺利潜入小厨房，目标明确地直奔存放药材的柜子。
他小心翼翼地打开柜门，借着窗外微弱的月光，摸索着找到了那支被徐凛特意放在显眼处的“问题老参”。
就在他拿出参，准备将怀中另一支外形相似、实则无毒的参替换进去的瞬间！