烬生把后背往控制台金属壳上贴得更紧，指节因为攥得太用力泛出青白——这动作他太熟了，小时候躲在母亲实验室门后看她调试仪器，被发现时就是这样攥着门框，指节也是这种快要碎掉的颜色。金属壳上凝的水珠顺着工装领口往里钻，不是那种爽快的凉，是像贴了片刚从冰箱里拿出来的铁皮，一点点往骨头缝里渗。他能听见自己的心跳撞在耳膜上，“咚、咚”，每一下都跟门外巡逻队的脚步声卡在一起——那脚步声绝不是“咔嗒”那么简单，是合金脚掌碾过金属地板的“轧轧”声，混着液压杆伸缩的“嘶嘶”，精准得像母亲实验室里的计时器，每一步都在算着离他还有几米。
右臂的逻辑火焰颤了颤，淡蓝色的光在控制室斑驳的金属壁上晃，把那些常年没人清理的油污照得像一张张鬼脸。他正盯着墙上一道锈迹出神，忽然瞥见裂缝里钻出来些半透明的丝状物——不是普通的纤维，细得像母亲缝实验记录本用的特细棉线，却在跟着门外的脚步声轻轻动，还发着比蚊子叫还轻的“嗡”声，像他小时候养过的那只机械蝈蝈，快没电时就是这动静。
烬生犹豫了一下，还是伸出左手。指尖刚碰到菌丝，一股麻劲儿“嗖”地顺着脊椎窜上去，不是电流那种刺痛，是像有无数根细针在戳他后颈的汗毛，痒得人想笑，又疼得人想缩脖子。下一秒，菌丝突然亮得晃眼，白光里飘着一张张人脸——有老有少，每张脸都拧着疼，嘴张得老大，却没声音。可烬生的脑子像被塞进了个扩音器，那哀歌直接在里面响，不是耳朵听见的，是神经在“听”，震得他太阳穴突突跳，跟上次被血瞳的幻听攻击时的疼还不一样，这次带着股说不出的酸，像嚼多了母亲腌的酸梅干。
门外的脚步声乱了，还传来金属撞金属的“哐当”声，混着电路烧糊的“滋滋”——不用想也知道，巡逻队的系统被这声浪冲垮了。长明种的声音突然冒出来，带着平时没有的电流杂音，像收音机没调好台：“生物神经网络启动了。这些菌丝是邪神胚胎的神经延伸，正跟你的神经搭上线呢——别乱动，它们这会儿跟你手腕上的监测仪一样，正读你的心跳、体温，连你刚才攥拳头的劲儿都记着。”
烬生趁机往另一侧出口冲，刚跑两步就听见身后“簌簌”响。回头一看，菌丝正疯了似的长，织成一道半透明的屏障，上面飘着更多人脸，那哀歌也更响了。他正想绕过去，眼角余光突然顿住——那些人脸在变，慢慢凑成一个轮廓，嘴角有道浅疤，眼睛总是微微蹙着，像总在担心实验数据出错。
“妈？”他下意识地开口，手指已经摸上自己嘴角那道疤。这动作是刻在骨子里的，小时候考试没考好，攥着卷子蹲在实验室角落，母亲过来摸他的头，他就会摸这道疤；后来母亲走了，他每次紧张到想逃，指尖也会不由自主地往这儿蹭——这是母亲留给他唯一“能摸到”的东西，不像那些实验记录，只能看不能碰。
人脸突然睁开眼，嘴唇动了好几下，却没声音。就在这时，血瞳的幻听又钻出来，声音像从灌满水的管子里传出来，闷得很，却每个字都听得清：“眼熟吧？你妈当年就是这系统的一部分。她跟我提过，说这些菌丝让她想起她妈织的毛衣——就是你外婆，织的那件灰毛衣，领口总松松垮垮的。你妈说，菌丝的纹路跟毛衣针脚一样，绕来绕去，永远织不完。”
烬生攥紧拳头，指甲戳进掌心，直到疼得他倒吸一口凉气——这是母亲教他的，“疼能让人醒着”，小时候做实验走神被试剂烫到手，母亲就是这么说的。右臂的逻辑火焰突然涨起来，淡蓝色的光一下子把整个控制室照亮，连天花板上的霉斑都看得清清楚楚。火焰边缘泛着点钴蓝，这颜色他一辈子都忘不了——母亲实验室的实验台是这颜色，她的白大褂袖口绣的也是这颜色，连他十岁生日时母亲送的那只搪瓷杯，杯沿也是这钴蓝，后来被他摔了个缺口，现在还放在他背包里。
“警告，逻辑火焰可能导致菌丝网络过载。”长明种的提示来得及时，却没让烬生停手——他盯着那道菌丝屏障，门外的脚步声又整齐了，巡逻队显然缓过来了。透过菌丝的缝隙，他能看到六具战斗机械体的枪管，红色的瞄准激光在屏障上扫来扫去，像母亲实验室里的激光校准仪，只是这次瞄准的是他的心脏。
“这些菌丝能让多大范围有反应？”烬生问，手指轻轻碰了碰一根正在动的菌丝。菌丝居然蹭了蹭他的指尖，像母亲以前摸他头发那样，带着点温温的劲儿。这感觉一下子把他拉回小时候——那天他趁母亲不注意，溜进实验室，看到培养皿里飘着些发光的东西，母亲说那是“会跳舞的神经细胞”，只要她哼特定的调子，那些细胞就会跟着动。
“用你的逻辑火焰当引子，能激活整个区域的菌丝，但风险不小——搞不好会引来比巡逻队厉害十倍的家伙。”长明种的声音顿了顿，像是在翻找什么数据，“刚解开的权限显示，这网络叫LmS-07-b，是你妈最后一个项目。她的笔记里写着，想做个'能让人和机器好好说话的桥'。”
屏障上的人脸突然都转过来，连那张像母亲的脸也一样，嘴巴张得能塞进个鸡蛋，却还是没声音。血瞳的幻听又响了，带着点嘲讽的调子：“想试试？跟你上次砸孵化场一样，脑子一热就上？你妈以前总说你，‘烬生这孩子，聪明是聪明，就是沉不住气’。她说你想事儿就跟你这逻辑火焰似的，能照路，也能把自己烧了。”
烬生没多想，直接把右臂按在菌丝丛上。逻辑火焰“嗖”地钻进去，菌丝像活过来的血管，“嘎吱嘎吱”地抖，那声音像母亲实验室里老化的离心机，转起来就是这刺耳的动静。就在这时，他好像真听见了母亲的声音，不是幻听，是像贴在耳边说：“频率最重要，烬生。就像你调收音机，找对了台才能听见声。找对频率，能让死的活过来，也能让活的……”后面的话没了，跟母亲当年没说完的话一样，断得突然。
整个房间的菌丝一下子亮得刺眼，哀歌的声浪翻了倍，撞在墙上又弹回来，震得他耳朵发麻。控制室的屏幕一个接一个炸，玻璃渣子溅到他胳膊上，火辣辣的疼。设备冒出的焦糊味混着臭氧的味，还有股甜腻腻的怪味，像母亲实验失败时，培养基变质的味道。门外的巡逻队发出“滋滋”的怪叫，还能看见金属关节冒的电火花——它们彻底坏了。
菌丝里的人脸开始往一块儿凑，慢慢拼成一张大脸。脸还是母亲的样子，眼睛却不是人眼，是两个蓝色的机械镜头，转起来“咔嗒”响。它张嘴的时候，能看见里面的液压杆和光纤，像母亲拆开的机械闹钟，零件都露在外面。
“伦理协议检测——长明观测站标记频率匹配。”长明种的声音突然变急，“确认身份：莉安娜博士，权限等级omega，能管所有系统。”
大脸张嘴，传出来的却是没感情的机械音，跟实验室里的播报器一样：“实验体第七号，停止破坏。你的生命体征正在记录，影响评分。当前评分87.3，比上次高2.1。”
烬生往后退了一步，逻辑火焰在身前凝成一道光墙——他小时候被机械狗追，母亲就是这么用实验台的防护罩护着他。“你到底是什么？”他的声音有点抖，不是怕，是气，指尖的火焰也跟着颤，把大脸的影子晃得歪歪扭扭。
“培育系统守护者。”机械音没起伏，“你在破坏实验，按协议第七条，我要阻止你。建议停止抵抗，接受校准。”
话刚落，菌丝就像蛇一样缠过来。逻辑火焰烧到菌丝，冒起股黑烟，还带着股怪味——像腐烂的槐花混着机械油，熏得人想呕。可菌丝没完没了，烧完一批又来一批，眼看就要缠到他的脚踝。
“用共鸣频率！”长明种急了，声音都变调了，“学巡逻队的脚步声节奏——跟你妈心律监测仪的频率一样。我查了她的笔记，她调精密仪器时，心跳总在每分钟72下，一下不差。”
烬生赶紧调整火焰，淡蓝色的光按“咚、咚”的节奏跳，跟他藏在背包里的旧照片一样——那是母亲躺在病床上的照片，手腕上的监测仪就是这节奏。菌丝突然停了，大脸的机械眼转了转，声音也乱了：“检测到……合法指令……身份不对……莉安娜……协议第七条……搞反了……”
就是现在！烬生往出口冲，掌心的火焰对着门锁烧，金属熔化的“滋啦”声里，他一脚踹开门——门轴早锈了，“哐当”一声撞在墙上，跟他小时候摔碎母亲的搪瓷杯时的声音一样响。通道里也有菌丝，却没缠他，反而往两边让，像母亲实验室里的自动门。有几根细点的菌丝还蹭了蹭他的手背，温温的，像母亲以前给他的那颗水果糖，在手心化开来的温度。
“这些菌丝是生物和机械混的，既能当神经，又能传数据。”长明种的声音缓了点，“刚扫出来，里面有跟你基因几乎一样的东西，99.7%，肯定是亲人。”
通道尽头传来脚步声，不是机械的，是人的，鞋底蹭着地面的“沙沙”声。烬生赶紧躲进旁边的设备间，门缝里能看见几个穿白防护服的人——防护服上印着长明观测站的标志，跟他背包里母亲的工作证上的一样。其中一个人的袖口绣着双螺旋和齿轮，那是母亲实验室的徽章，他小时候总拿着母亲的徽章在纸上拓印，现在本子上还留着好多歪歪扭扭的印记。
“第七区网络过载，又是那个实验体？”一个人的声音透过面罩传出来，闷闷的，像隔着层保鲜膜说话。
另一个人低头看数据板，手指在上面戳来戳去：“他好像找到怎么搅和系统了，要升级防御吗？”
“不用。”第一个人说，手指在数据板上敲了敲——三长两短，三长两短。烬生的心脏猛地一跳，这是母亲教他的摩斯密码，意思是“观察”。小时候他跟母亲玩捉迷藏，母亲就是用这节奏敲桌子，告诉他人在安全的地方。“看他怎么应对更有用，他是最成功的共生样本，莉安娜的血脉确实不一样。”
脚步声远了，烬生才从设备间里出来，脸色比通道里的金属还冷。他抬起右手，看着指尖的逻辑火焰——钴蓝色的边缘，跟母亲搪瓷杯的杯沿一模一样。那只杯子他一直带着，摔缺的地方被他用胶带缠了又缠，现在还能摸到胶带的纹路。
“我就是个实验体？”他问长明种，声音轻得像怕被人听见。这问题他在心里问过无数次，每次看到母亲的照片，每次摸到嘴角的疤，都想问——可现在得到答案，比没得到还难受，像吞了块冰，卡在喉咙里。
长明种没立刻回答，处理器发出“嗡嗡”的声，像母亲实验室里的旧电脑在跑数据。过了几秒，它才说：“以前这些记录被锁了，刚才的共鸣解开了一些。没错，你是邪神胚胎计划第七号实验体，基因来自莉安娜和她的丈夫——也就是你父亲。实验目的是培育能跟机械好好相处的人。”
烬生继续往前走，右臂的逻辑火焰亮着，照得前面的路一片蓝。通道慢慢往下斜，菌丝越来越少，换成了金属管道和缠在一起的电缆——电缆上还贴着母亲实验室常用的标签，黄色的，上面的字迹已经模糊了。空气里没有菌丝的甜腥味了，只有机械运转的“嗡嗡”声，跟母亲实验室里的恒温系统一样，让人觉得有点安心，又有点慌。
“快到逻辑圣殿边缘了，能检测到很强的逻辑熵波动，你得准备好打架。”长明种顿了顿，又说，“还有，我扫到好几个跟你基因像的信号，可能是其他实验体。”
前面突然变宽，是个大厅。中央放着张巨大的金属圆桌，周围坐着几个人——不是完整的人，胳膊或腿是机械的，眼睛亮着淡蓝色的光，跟他的逻辑火焰一个颜色。圆桌中间的全息投影亮着，上面是整个区域的地图，孵化场、控制室的位置标得清清楚楚，还有个红色的点在闪——那是他，现在就在地图的这个位置。
其中一个人抬起头，机械眼“咔嗒”转了一下，正好对着他藏的地方。那人的面罩动了动，传出来的合成音有点怪，却带着点温度，像母亲实验室里的加热器，刚开的时候有点凉，慢慢就暖了：“出来吧，第七号。我们等你好久了。你母亲留下的东西，还得你来看。”
烬生慢慢从阴影里走出来，右臂的逻辑火焰烧得更旺了。他的目光落在全息投影上——上面在放一段录像，穿白大褂的母亲牵着个小男孩，小男孩的头发有点乱，嘴角有道浅疤，正是小时候的他。母亲指着屏幕上的波纹，声音软软的：“频率是一切的关键，烬生。找对了频率，你就能跟机器说话，跟菌丝说话，跟所有你觉得'听不懂'的东西说话。”录像里的他点点头，伸手去摸屏幕，指尖跟现在的他一样，泛着淡淡的钴蓝色。