指尖触及那双手的瞬间，景遥浑身的血液仿佛被无形的冰锥刺穿。
不是记忆里总带着淡淡药香的温度，眼前这双手过分柔软，指腹甚至没有常年为他熬药留下的薄茧。可“母亲”正垂眸望着他，鬓边碎发随着浅笑微微颤动，眼尾的细纹都和记忆里每个清晨重叠——她刚从药炉边起身，围裙上还沾着当归的碎屑，轻声唤他：“阿遥，该喝药了。”
景遥喉间发紧，喉咙里像堵着烧红的炭。三天前他在断魂崖被墟渊的爪牙重伤，意识弥留之际，是这道身影冲破黑雾将他救回，安置在这片终年飘着细雨的竹楼里。每日汤药不断，每夜轻掖被角，熟悉得让他几乎要溺毙在失而复得的暖意里。
直到此刻，“母亲”替他擦去嘴角药渍的指尖，不经意间划过他心口的位置。
嗡——
仿佛有惊雷在骨髓里炸开。
景遥猛地攥紧拳头，指甲深深掐进掌心。胸腔左侧，那团沉寂了十七年的九枢之力正疯狂震颤，像被投入滚油的火星，烫得他五脏六腑都在抽搐。不同于以往任何一次异动，这次的力量带着近乎暴戾的焦躁，顺着血脉往他眉心冲，逼得他眼前阵阵发黑。
模糊的画面碎片在眼前闪回：翻滚的黑雾里，无数扭曲的人脸在嘶吼；墟渊那只覆着暗鳞的手，捏碎了上一代九枢持有者的头骨；还有……母亲倒在血泊里的最后一眼，她唇间溢出的不是叮嘱，而是无声的“别信”。
“阿遥？怎么了？”“母亲”的声音带着恰到好处的关切，手轻轻覆上他的额头，“是不是又头疼了？”
那只手落下的瞬间，九枢之力骤然暴涨。景遥清晰地感觉到，有什么东西正顺着那只手的接触点，像毒蛇般往他体内钻，目标直指心口的九枢。而“母亲”眼底那抹温柔的笑意，在他因剧痛而眯起的视线里，正一点点褪去温度，露出底下深不见底的冰冷。
“别碰我！”
景遥猛地挥开那只手，踉跄着后退撞到竹柱上。心口的九枢仍在疯狂预警，每一次震颤都在他脑海里刻下更清晰的信息：伪装、墟渊、夺枢……
“母亲”僵在原地，脸上的错愕只维持了一瞬，随即化为一声悠长的叹息。她缓缓直起身，原本温和的轮廓在细雨漫进窗棂的光影里开始扭曲，鬓边的碎发变成缭绕的黑雾，眼角的细纹裂开暗紫色的缝隙。
“不愧是九枢选中的容器，”她的声音不再柔软，像无数片碎玻璃在摩擦，“藏了这么久，还是被你体内的东西识破了。”
景遥死死盯着眼前逐渐剥离伪装的身影，后背抵着冰冷的竹柱，指尖却因为九枢之力的沸腾而发烫。原来那些失而复得的暖意，不过是墟渊为了靠近九枢编织的幻境；那些熟悉的细节，都是从他记忆里偷来的诱饵。
黑雾从“母亲”的袖口漫出来，在地面聚成不断蠕动的阴影。景遥能感觉到，那股蛰伏已久的恶意，终于在九枢的警告声中，彻底露出了獠牙。