矿洞深处的震颤如同巨兽的心跳，沉闷的回响在狭窄的通道里碰撞。沐云逸突击队所在的巨大空洞内，暗红色的能量源在炸开缺口后剧烈翻腾，散发出不祥的光芒。
晶体化的洞壁仿佛活了过来，紫灰色的晶簇以前所未有的速度疯狂生长，瞬间封死了来时的退路，并将几名队员隔离在不同的晶体屏障之后。
“该死！是陷阱！”一名队员怒吼着，用能量枪射击封住通道的晶簇，但爆裂的碎片很快又被新生的晶体填补。
沐云逸站在空洞中央，面对那团不断扭曲膨胀的暗红能量，脸上非但没有惧色，反而咧开一个兴奋的笑容。
“这才像话！躲躲藏藏算什么本事！”他无视了被困的队员，将泰斯的光能提升至极限，赤红色的能量包裹全身，准备直接轰向能量核心。
“沐云逸！住手！”
晏星澜的声音透过尚未完全合拢的晶体缝隙传来，带着罕见的急促。
他带领的小队凭借对能量流动的精准感知，找到了一条尚未被晶体彻底封死的迂回路径，堪堪赶到主空洞的边缘。
“这能量结构极不稳定！强行攻击会引起连锁爆炸，整个矿区都可能坍塌！”晏星澜银蓝色的眼瞳快速扫过空洞结构，瞬间分析出关键支撑点已在晶体异常生长下变得岌岌可危。那暗红能量源内部交织着玛尔塔的寄生特性、吉鲁肯的结晶化能力，甚至还有一丝桑德罗斯的极速波动，俨然一个不稳定的融合体。
“哼！危言耸听！”沐云逸动作一顿，但蓄势待发的能量并未收起，“等它完全爆发，后果更严重！必须趁现在干掉它！”
“用蛮力只会加速它的爆发！你看能量读数！”晏星澜抬手将便携式探测器的数据投影到空中。波形图上，能量峰值如同濒临喷发的火山，而沐云逸刚才的爆破攻击，已经让临界线向上猛蹿了一截。
沐云逸瞥了一眼数据，眉头皱紧。他虽崇尚力量，但也并非完全看不懂这些指标。只是此刻骑虎难下，让他听从晏星澜的指挥，比杀了他还难受。
“那你说怎么办？等死吗？”他语气硬邦邦地反问。
晏星澜没有理会他的态度，语速极快地下达指令：“突击队成员，立刻停止攻击！向我靠拢，协助稳定东侧岩壁，那里是主要承重结构！沐云逸，你的力量需要用来构筑能量屏障，暂时隔绝能量源对外界晶体的催化，延缓它们的生长速度！我们必须先稳住这个空间！”
他的指令清晰明确，带着不容置疑的冷静。几名被困的突击队员下意识地看向沐云逸。
沐云逸脸色变幻，拳头握了又松。他死死盯着那团暗红能量，又看了看周围不断增厚的晶体墙壁，以及晏星澜那双沉稳的眼眸。最终，他从牙缝里挤出一句话：“……按他说的做！快！”
这短暂的妥协，意味着他默认了此刻晏星澜的战术指挥权。
行动立刻展开。晏星澜的小队迅速安置便携式支撑设备，注入加固凝胶，稳定摇摇欲坠的岩壁。沐云逸则低吼一声，将原本准备攻击的能量转化为一面巨大的赤红色屏障，笼罩住那团暗红能量源。屏障与能量源接触的瞬间，发出剧烈的滋滋声，但确实有效减缓了晶体向外蔓延的速度。
“能量源内部结构正在重组！”晏星澜紧盯着探测器，眉头紧锁，“它在适应屏障的频率……沐云逸，维持屏障输出稳定，我需要时间分析它的核心频率弱点！”
“少废话！快点！”沐云逸维持着屏障，额角青筋暴起，这种精细的能量控制并非他所长，消耗巨大。
晏星澜指尖飞舞，调动全部计算能力，分析着能量源内部混乱不堪的能量签名。他捕捉到了那一丝属于玛尔塔本体的、最原始的精神波动印记——那是所有融合能力的基底。
“找到了！”晏星澜眼中银光一闪，“沐云逸，听我指令！三秒后，撤掉屏障，用你最强的单体爆破光线，瞄准能量源核心左下方三米处那个刚刚出现的能量涡流点！只有千分之一秒的窗口期！”
“什么？撤掉屏障？”沐云逸难以置信。
“信我一次！”晏星澜的声音斩钉截铁。
沐云逸咬紧牙关，看着晏星澜毫无动摇的眼神，想起之前他精准找到吉鲁肯弱点的情景。“……妈的！拼了！”
“三、二、一！撤！”
赤红屏障瞬间消失。几乎在同一时刻，沐云逸依照晏星澜的指引，将全部能量凝聚于一点，一道凝练到极致的赤红光束，如同烧红的铁针刺入黄油，精准地射入了那个刚刚浮现的暗色涡流！
“轰——！！！”
暗红能量源并没有爆炸，而是发出一声凄厉的、仿佛来自多个生物重叠的尖啸，整个能量体剧烈扭曲、收缩，最后化作一道细小的黑色流光，试图钻入地下逃逸！
“它要跑！”沐云逸急道，但刚才一击几乎抽空了他的能量。
“跑不了。”晏星澜早已预料，双手虚按地面，早已布置好的银蓝色光网从四周升起，如同天罗地网，将那道黑色流光死死困住。光网收缩，最终将流光压缩成一枚不断挣扎的黑色核心，落入晏星澜手中。
危机暂时解除。空洞内的晶体停止生长，能量读数迅速回落。
沐云逸半跪在地，剧烈喘息，胸前的计时器疯狂闪烁。他抬头看着晏星澜手中那枚被禁锢的核心，脸色复杂。这一次，是晏星澜的冷静分析和精准指挥，避免了最坏的结果。
晏星澜走到他面前，伸出手：“还能动吗？需要尽快撤离，这里结构还不稳定。”
沐云逸看着那只手，没有去接，自己挣扎着站了起来。“用不着你扶。”他顿了顿，声音低沉，“……下次，下一头怪兽，是我的。”
他没有认输，反而用这种方式，宣告着竞争继续。
晏星澜收回手，淡淡一笑：“擂台，一直都在。但守护地球，从来不是独角戏。”
他转身，指挥队员们开始有序撤离。沐云逸看着他的背影，又看了看自己仍在闪烁的计时器，第一次没有立刻反驳。他默默跟上队伍，脑海中却反复回放着刚才那千钧一发的配合。
矿区外，夕阳将天空染成一片橘红。两人一前一后走出矿洞，沉默取代了之前的剑拔弩张。下一头怪兽的争夺权似乎有了归属，但真正的胜负，或许早已在并肩应对危机的那一刻，有了新的定义。
而暗处，玛尔塔损失了一个重要的实验体，它的耐心，似乎正随着一次次失败而逐渐消磨殆尽。