密道深处的水流声突然被沉重的脚步声覆盖。凌尘怀中的五块碎片同时亮起，青龙图腾在岩壁上投下的影子剧烈扭曲，像被一只无形的手撕扯。他重剑横握的刹那，感受到一股比慕容绝更浑厚的内劲，顺着密道的气流压迫而来，带着幽冥殿特有的阴冷气息。
“是幽冥殿的长老。” 苏清瑶的冰棱剑在掌心轻颤，剑穗冰棱折射的微光里，映出个身披黑袍的身影。那人手中的铁杖与云鹤的竹杖形状相似，杖头镶嵌的黑莲护符却散发着令人窒息的红光，护符纹路与血祭阵的核心图腾完全相同，“至少是‘玄’字辈的，能同时操控十个以上的傀儡。”
墨影的解阵玉在黑袍人出现的瞬间炸裂出金光，右耳朱砂痣的疤痕渗出的血迹凝成细小的血珠。他认出对方袍角的银线绣纹，是幽冥殿总坛的 “护法纹”，只有掌管刑罚的长老才有资格佩戴。更让他心惊的是，那铁杖敲击地面的节奏，竟与千机楼的 “断魂鼓” 完全一致，每一声都在震散人的内劲。
楚嫣然的示警草在黑袍人靠近时全部枯萎，药箱里仅存的银针自行飞出，却在距离对方三尺处纷纷折断。她望着黑袍人铁杖挑起的黑雾，那些翻滚的雾气中隐约可见无数人脸，与《百草经》记载的 “聚魂瘴” 特征完全吻合，“是用百个生魂炼制的毒瘴，吸入即会心神失守！” 她急忙用布捂住口鼻，手臂上的伤口在瘴气中泛起黑紫。
凌尘的重剑突然爆发出金光，将扑面而来的黑雾劈开。黑袍长老的铁杖顺势横扫，杖风带着的阴寒内劲竟穿透了金光护罩，在他肩头划出道血痕。伤口处的黑血与之前的蛊毒不同，刚渗出就凝结成黑色冰晶，像有无数细针在啃噬筋骨。“他的内劲里掺了‘寒魄功’，能冻结经脉。”
黑袍长老的铁杖突然顿地，密道两侧的岩壁同时炸开，数十个冰魄傀儡从碎石中钻出，护符红光在黑雾中连成一片。这些傀儡的动作比之前的更迅捷，关节处的黑莲藤蔓能随意伸缩，尖端的倒刺泛着与铁杖相同的寒光。“你们的碎片，正好能补全血祭阵的最后一块拼图。” 他的声音像两块冰石在摩擦，每个字都带着刺骨的寒意。
苏清瑶的冰棱剑在傀儡群中穿梭，剑穗冰棱碰撞的脆响组成清心咒的韵律。她刻意将傀儡引向狭窄的通道，利用地形限制对方的合围，冰棱剑划出的冰墙却在接触傀儡藤蔓的瞬间融化 —— 那些藤蔓浸过能消融寒冰的 “化冰液”，与玄铁弩箭上的化骨水同出一源。
墨影的七杀刃在傀儡缝隙中游走，解阵玉的金光顺着刃尖不断迸发。他发现这些傀儡的护符背面，刻着与千机楼 “同心佩” 相似的纹路，只是多了层幽冥殿的黑莲印记。当铁杖的震劲再次传来时，他突然想起母亲银锁里的 “错位步”，身形骤然变得飘忽不定，竟在傀儡的合围中找到一线生机。
楚嫣然将最后一点硫磺粉撒向岩壁，淡紫色火焰暂时逼退黑雾的刹那，她瞥见黑袍长老铁杖的暗格 —— 那里藏着个青铜哨子，吹哨的频率与控制黑莲蛊的笛声完全一致。“他在靠哨音操控傀儡！” 她的匕首突然掷向哨子，却被铁杖精准挡开，反弹的力道让她踉跄后退，撞在凌尘背上。
凌尘借势将重剑插入地面，金光顺着岩壁蔓延的瞬间，突然想起父亲剑谱里的 “分影式”。他身形一晃，在密道中分出三个残影，分别攻向黑袍长老的上中下三路。真身则藏在傀儡的阴影里，等待着反击的时机。当铁杖击碎残影的刹那，他感到父亲的气息与自己重叠，重剑的金光突然暴涨。
“就是现在！” 墨影的七杀刃突然反握，解阵玉的金光与右耳朱砂痣的血珠融合，在刃身凝成道诡异的红芒。这是他刚领悟的招式，融合了千机楼的 “牵机术” 与解阵玉的净化之力，刃尖划过的轨迹像条红色闪电，精准缠上黑袍长老的铁杖，“这招叫‘断念’！”
黑袍长老的铁杖突然被红芒缠住，护符红光剧烈闪烁。他没想到这个曾是千机楼弟子的少年，能将两种截然不同的力量融合，铁杖的震劲出现刹那滞涩。就在这千钧一发之际，凌尘的重剑带着金光从斜刺里杀出，剑脊精准敲在铁杖与护符的连接处。
“铛” 的脆响震彻密道。黑袍长老的铁杖竟被震得脱手，黑莲护符裂开道缝隙，里面溢出的黑雾在金光中发出凄厉的惨叫。那些被操控的冰魄傀儡同时僵住，护符红光迅速暗淡，露出底下嵌着的孩童指骨 —— 与地宫守护者的遗骨属于同一批。
“你们赢不了的。” 黑袍长老接住铁杖的瞬间，突然吹响青铜哨子。密道深处传来更密集的脚步声，岩壁上的裂缝不断扩大，更多的傀儡正从四面八方涌来，“血祭阵开启前，你们都会成为护符的养料。” 他的身影在黑雾中逐渐变淡，铁杖敲击地面的节奏却越来越快，像在召唤更强的援手。
凌尘的重剑插在地上支撑着身体，肩头的黑色冰晶已经蔓延到心口。他望着黑袍长老消失的方向，突然意识到刚才的胜利只是侥幸 —— 若非墨影的新招式出其不意，他们根本挡不住长老的全力一击。父亲剑谱里 “知己知彼” 的批注，此刻在脑海中格外清晰。
苏清瑶的冰棱剑在检查傀儡残骸时突然停住，剑穗冰棱在块护符碎片上凝成霜花。她认出这碎片的材质，与寒月宫禁地的镇邪符同源，只是被幽冥殿的邪术污染了，“我们的武功虽然在进步，但对方的底蕴太深。” 她的声音带着一丝沉重，“仅凭现在的实力，根本破不了血祭阵。”
墨影的七杀刃拄在地上，解阵玉的裂痕比之前更明显。他右耳朱砂痣的疤痕已经平复，却留下个深色的印记。刚才那招 “断念” 几乎耗尽了他的内劲，若不是解阵玉与母亲银锁的共鸣，恐怕已经经脉尽断，“千机楼的秘典里记载过‘洗髓池’，据说能在三天内提升十年功力，就在昆仑墟的后山。”
楚嫣然的药箱在此时发出微光，《百草经》自动翻到最后一页，空白的纸页上突然浮现出字迹：“血月升时，七碎合璧，非力敌，乃心通。” 她指着 “心通” 二字，眼中闪过一丝明悟，“或许提升实力不只是练武功，我们还没完全发挥碎片的力量。”
凌尘握住怀中的碎片，青龙图腾在五块碎片的共鸣下，突然在岩壁上展开完整的星图。图中标注的 “洗髓池” 位置，与墨影所说的昆仑墟后山完全吻合，而池边的标记，竟是凌云阁与寒月宫的合璧剑谱图案。他想起父亲说过的 “武道不止于剑”，突然明白他们缺少的不是功力，是彼此信任的深度。
“去洗髓池。” 凌尘的重剑从地上拔出，金光虽然不如之前耀眼，却多了几分沉稳，“我们需要在血月升起前，找到真正的合璧之法。” 他看向苏清瑶与墨影、楚嫣然的眼神，带着前所未有的坚定，“黑袍长老说得对，仅凭现在的我们，赢不了这场仗。”
密道外的脚步声越来越近，岩壁的震动也愈发剧烈。四人相互对视一眼，无需多言便达成默契。凌尘的重剑在前开路，苏清瑶的冰棱剑护住侧翼，墨影的七杀刃断后，楚嫣然则紧紧抱着药箱，紧跟在队伍中央。他们的身影在碎片的金光指引下，朝着密道深处的出口走去，那里通往昆仑墟的后山，也通往决定胜负的关键。
黑袍长老的铁杖声还在身后回荡，像催命的鼓点。但此刻的四人，心中却多了份前所未有的平静。他们知道前路必然更加凶险，却也明白，只有正视自己的不足，才能真正拥有对抗黑暗的力量。碎片的光芒在密道中交织成稳固的光网，将四人的影子紧紧连在一起，仿佛预示着即将到来的蜕变。