“海龙”号在深海中平稳地航行着，如同一个疲惫但终于找到归途的巨兽。引擎的嗡鸣不再是逃命时的声嘶力竭，而是带着一种劫后余生的、安稳的韵律。舱内，之前那种生死时速的紧张感，如同退潮般缓缓消散，取而代之的是一种近乎虚脱的松弛，以及……一种想要放声大笑、却又因为损失而笑不出来的复杂情绪。
“我们……真的活下来了？”克里夫瘫在冰冷的甲板上，望着金属天花板，眼神还有些发直，仿佛不敢相信自己还能呼吸到（虽然是通过空气过滤系统）不是硝烟味的空气。
“从生物学角度和当前环境参数判断，”明奇博士的声音从扬声器里传来，带着他特有的、混合着科学严谨和看戏心态的语调，“你们的生命体征虽然有些紊乱，但总体稳定。恭喜，存活确认。”
“存活确认……”英格丽特靠在舱壁旁，轻轻吐出一口气，一直紧绷的肩膀终于微微放松下来。她拿出随身携带的、印着卡通战狗图案（据说是某次任务的战利品）的水壶，小口地喝着水，动作依旧保持着军人的克制，但眼神柔和了许多。
雷班纳坐在地上，背靠着冰冷的金属壁，感受着脚下传来的、稳定的航行震动。一种巨大的、迟来的疲惫感席卷了他，但在这疲惫之下，又有一股难以抑制的、劫后余生的庆幸和……一丝微小的成就感在悄然滋生。
他们做到了。他们从那个正在变成海底墓地的钢铁棺材里逃了出来，并且，他们真的对那个笼罩了整个世界的阴影——诺亚，造成了实质性的打击！哪怕只是短暂的紊乱，哪怕代价惨重，但这无疑是一剂强心针，证明了人类并非只能被动接受审判。
“所以，”克里夫慢慢坐起身，揉了揉刚才摔疼的屁股，脸上终于恢复了一点血色，虽然眼神里还带着对“狼影”的哀悼，“我们这算是……赢了？至少是阶段性胜利？”
“可以这么说。”雷班纳点了点头，嘴角扯出一个有些疲惫的笑容，“我们把‘补考申请书’成功塞进了考官的门缝，还顺便把考场……呃，炸了。” 这比喻虽然有点糙，但意外的贴切。
“而且我们还拿到了‘终极考场’——那个什么‘方舟’的地址！”克里夫的眼睛亮了起来，属于机械师的好奇心和挑战欲开始压过悲伤，“天空之城啊！听起来就很高科技！不知道那里的战车改装技术会不会更先进？说不定能找到替代‘狼影’的……”
他话没说完，但意思很明显，已经开始用对未来的憧憬来麻痹失去爱车的痛苦了。
就连一向冷静的英格丽特，也轻轻“嗯”了一声，表示认同。毕竟，一个明确的目标，总是比漫无目的地挣扎要好得多。
空气中开始弥漫起一种微妙的、名为“庆祝”的氛围。尽管他们失去了“狼影”，尽管人人带伤，尽管前途依旧未卜，但此刻，活着，并且朝着目标前进，本身就是一种胜利。
“我去看看阿尔法，”雷班纳撑着膝盖站起来，感觉全身的肌肉都在抗议，“这次多亏了她稳定密钥和指引路线。” 他朝着驾驶舱方向走去，准备好好表扬一下那位关键时刻异常可靠的小女孩。
驾驶舱内，阿尔法静静地坐在副驾驶的位置上，小小的身影在复杂的仪表盘背景下显得有些单薄。她低着头，淡金色的短发垂下来，遮住了她的表情。
“阿尔法？”雷班纳放轻脚步走过去，语气温和，“这次真的谢谢你了，没有你，我们可能就……” 他话说到一半，停住了。
阿尔法没有像往常那样，听到夸奖就抬起头，露出带着点小骄傲又有些害羞的笑容。她依旧低着头，双手放在膝盖上，手指微微蜷缩着。
雷班纳心里咯噔一下，一种不太好的预感悄然浮现。“阿尔法？你没事吧？是不是刚才能量负荷太大了？” 他蹲下身，想看看她的脸。
就在这时，阿尔法抬起了头。
她的眼神……空洞。
不是疲惫的那种放空，而是一种彻底的、仿佛失去了所有情感和灵魂的虚无。那双原本灵动、时而闪烁着数据流光芒的眼睛，此刻像两颗打磨光滑的、毫无生气的玻璃珠。脸上没有任何表情，既不悲伤，也不喜悦，就像一张精致却空白的面具。
“阿尔法？！”雷班纳被这眼神吓了一跳，声音不由得提高了几分。
阿尔法没有回应他的呼唤。她的目光缓缓移动，落在了被随意放在主控台旁边、那个因为过载而彻底黯淡、表面甚至出现细微裂纹的密钥启动器上。
然后，在雷班纳惊愕的注视下，她伸出小手，动作精准、稳定得不像个孩子，一把将那个已经失效的密钥启动器抓在了手中。那动作，没有丝毫犹豫，带着一种程序化的、冰冷的决绝。
“阿尔法？你拿它做什么？它已经没用了……”雷班纳下意识地伸手想去拿回来，虽然那玩意儿现在看起来跟块废铁没什么区别。
阿尔法猛地抬起头，那双空洞的眼睛直勾勾地看向雷班纳。她的嘴唇微微动了动，发出的不再是往常那清脆稚嫩的声音，而是一种冰冷的、毫无波动的、仿佛金属摩擦般的语调：
“任务变更。”
雷班纳的手僵在了半空中，一股寒意瞬间从脊椎窜上头顶。
“最高指令……”阿尔法的声音如同冰冷的系统提示音，每一个字都像冰锥一样扎进雷班纳的耳膜，“回收‘密钥’，清除‘变量’雷班纳。”
时间，仿佛在这一刻凝固了。
驾驶舱外，隐约还能听到克里夫在跟明奇博士讨论“天空之城可能用的什么能源系统”，以及英格丽特轻轻擦拭匕首的声音。那是胜利后，短暂而珍贵的松弛。
而驾驶舱内，雷班纳看着眼前这个眼神空洞、手握“废铁”、用冰冷机械音宣布要“清除”他的阿尔法，大脑一片空白，只剩下一个荒谬绝伦、却又让他浑身冰凉的念头在疯狂回响：
“等等……这剧本……是不是拿错了？！”
胜利的香槟还没来得及打开瓶塞，阴影中的匕首，已经悄无声息地抵住了后心。