第42章：诗会初啼惊四座
江夏城的夜色，是被酒香、茶烟与丝竹声缓缓浸透的。许湘云站在他们临时租住的小院中，仰头看着与千年后截然不同的星空，繁星低垂，仿佛触手可及，一种不真切的恍惚感再次袭来。来到这座大唐的繁华港口已半月有余，生存的压力稍得缓解，但寻找李白的进程，却如同陷入了一片无形的泥沼，举步维艰。
“还在想白天茶客们说的话？”李沛然的声音从身后传来，带着一丝疲惫，也带着一丝兴奋。他手里捏着几张粗糙的纸笺，上面是他凭借记忆默写下的几首“未来”诗作，以及一些关于盛唐诗坛的“知识点”。
“嗯，”许湘云转过身，眉头微蹙，“每个人都说听过李太白之名，有的说他曾在巴蜀，有的说他在襄阳，还有的说他早已放舟东去，入吴越之地了。消息纷乱，真假难辨。我们像无头苍蝇一样。”
李沛然走到她身边，将纸笺小心收进袖中，低声道：“所以，今晚的‘南市诗会’是个机会。张翁说了，这虽不是顶尖文人的聚会，但三教九流，消息最为灵通。若能在此处稍露头角，引起些注意，或许能打开新的局面。”
“你准备好了？”许湘云看向他，眼中有关切，也有信任。他们一个靠厨艺安身，一个则要靠这跨越千年的“知识”立命，这是他们唯一的依仗。
“题库复习了好几遍，但愿不会‘穿帮’。”李沛然故作轻松地笑了笑，手心却微微沁出汗意。他知道，这不是大学里的诗词鉴赏课，一旦行差踏错，引人怀疑，在这陌生的时代，后果不堪设想。
两人收拾妥当，踏着青石板路，向南市走去。今夜的诗会，设在一处临河的酒肆，灯火通明，人声鼎沸，还未走近，便已闻到混合着酒气、墨香与脂粉味的、独属于盛唐市井的热烈气息。
酒肆大堂内，数十人围坐，上首是几位本地稍有文名的士子，其中便有那个几次三番对他们流露出不屑的崔明远。他出身本地豪绅之家，自视甚高，见李沛然这个“来历不明”的外乡人竟也敢来附庸风雅，嘴角便挂上了一丝若有若无的讥诮。
诗会循例进行，行酒令，赋小诗，多是些吟风弄月、流连光景之作，偶有佳句，便引来一片喝彩。李沛然与许湘云坐在角落，默默观察，偶尔低语交流。李沛然凭借扎实的文学功底，对场中诗作的内在韵律、用典手法都能看出些门道，但他谨记“藏拙”的原则，只是静静听着。
几轮过后，气氛愈发活跃。主持诗会的是一位年长儒生，捋须笑道：“诸位，诗才多是即景小品，未免失之纤巧。不若我们换个题目，谈谈这‘诗之根本’，何谓好诗？何以动人？”
此言一出，席间议论声起。有人引经据典，言“诗言志”；有人推崇辞藻，认为“丽句为魂”；也有人强调音律，主张“合辙押韵乃第一要义”。各执一词，难分高下。
崔明远见时机已到，轻咳一声，将众人目光吸引过来，他目光扫过角落里的李沛然，故意扬声道：“诸位高见，皆有道理。然则，空谈理论，未免枯燥。在下听闻，这位李郎君，”他指向李沛然，“虽是外乡来客，却常于张翁茶楼高谈阔论，于古今诗家颇有品评，想必胸有丘壑。何不请李郎君一抒高见，让我等也耳目一新？”
瞬间，所有目光都聚焦在李沛然身上。那目光中有好奇，有审视，更有如崔明远般的等着看笑话的促狭。这是一个明显的刁难，要将他这个“外人”架在火上烤。
许湘云在桌下轻轻握了握李沛然的手，示意他冷静。
李沛然深吸一口气，心知躲不过去。他站起身，对四周拱了拱手，姿态不卑不亢。他知道，直接抛出杜甫那套“转益多师是汝师”或者韩愈“文以载道”的理论太过惊世骇俗，必须用更巧妙的方式。
“崔兄抬爱，在下愧不敢当。”他声音清朗，压下初时的紧张，“诸位方才所言，皆切中肯綮。在下浅见，诗之一道，或可类比于烹饪。”
这个奇特的比喻让席间一静，随即响起几声低笑，连崔明远也露出了“果然是个草包”的神情。
李沛然不以为意，继续道：“食材（意象）需新鲜应季，刀工（文字）需精准利落，火候（情感）需恰到好处，调味（韵律）需和谐统一。然，若仅止于此，不过是一道能入口的菜肴。真正的好菜，需得有那画龙点睛的‘一味’，能于食客唇齿间炸开，直抵心魂，余韵悠长。”
他顿了顿，目光扫过众人，见不少人露出思索之色，才缓缓道：“诗亦如此。格律辞藻，如同厨艺基本功，不可或缺。但一首诗能否真正动人，在于是否蕴含了那独一无二的‘诗魂’——或是喷薄欲出的真情，或是洞察世事的哲思，或是天地浩然的壮阔气韵。此魂一缕，便可让文字超越技巧，直击人心。譬如……”
他恰到好处地停顿，将所有人的好奇心吊到了顶点。
“譬如何？”那主持诗会的年长儒生忍不住追问。
李沛然知道，最关键的时刻到了。他不能直接背诵李白杜甫尚未写出的惊天之作，那无异于孩童抱金过市。但他可以“引用”一些符合当下语境，又能体现他所谓“诗魂”概念，且不至于太过超前的诗句。他选择了一首王维的边塞诗，但做了极其谨慎的“转述”和“点评”。
“在下曾于旅途中，听一位隐士吟哦过两句，至今难忘。”他缓缓吟道，“‘大漠孤烟直，长河落日圆’。”
短短十字，画面顿生。一股苍凉、雄浑、寂寥而又壮阔的边塞气息，瞬间席卷了整个喧闹的酒肆。在座诸人，哪怕未曾亲至边塞，也能从这极其简练、极其精准的意象中，感受到那种撼人心魄的力量。这力量，超越了任何辞藻的堆砌和技巧的炫耀。
席间一片寂静。落针可闻。
崔明远脸上的讥诮凝固了，他张了张嘴，想挑些毛病，却发现这十字浑然天成，竟无处下口。
李沛然趁热打铁，他不说这是谁的诗，只道：“此二句，辞藻可谓极简，近乎白描。然其‘诗魂’何在？在于将那天地之浩瀚、自然之奇伟，与人之渺小孤寂，凝于这‘直’一‘圆’之间。此非技巧，乃是心胸，是眼力！窃以为，这便是能触动心魂的那‘一味’。”
他坐了下来，不再多言。有时候，点到即止，效果最佳。
寂静之后，是低低的、继而热烈的讨论声。
“妙啊！真乃神来之笔！”
“这是何人所作？为何从未听闻？”
“李郎君高见！以此论诗，别开生面！”
那年长儒生抚掌赞叹：“李郎君此论，深入浅出，切中要害！老夫受益匪浅！”几位之前对李沛然不甚在意的士子，也纷纷举杯示意，眼中多了几分真正的尊重。
崔明远脸色阵红阵白，他本想让李沛然出丑，没想到反而让对方借机扬了名。他冷哼一声，拂袖灌下一杯酒，眼中嫉恨之火更炽。
诗会散场时，已有数人主动与李沛然结交，交换名帖（尽管李沛然暂时没有），约定日后切磋。更重要的是，一位一直沉默寡言、坐在角落的青衫文士，在人群将散时，悄然走到李沛然身边。
“李兄方才所论，令人茅塞顿开。”青衫文士压低声音，“尤其是那‘诗魂’之说，深得我心。听闻李兄似乎在寻访谪仙李太白的行踪？”
李沛然心中一动，与许湘云交换了一个眼神，按下激动，谨慎答道：“正是。久慕太白先生风采，心向往之。”
青衫文士左右看看，声音更低了：“某有一位友人，月前自金陵来信，提及曾在秦淮河畔，偶遇一位狂生，白衣胜雪，诗酒风流，自称‘青莲居士’，其诗才惊四座，气度非凡，与传闻中的李太白颇为相似。据说，他酒后曾言，不日将溯江而上，欲观荆楚形胜，这黄鹤楼……或许是他的必经之地。”
黄鹤楼！
这个消息，比之前所有模糊的指向都更具体，更接近！李沛然感觉自己的心跳骤然加速。
“多谢兄台告知！”他郑重行礼。
青衫文士摆摆手：“举手之劳。李兄非常人，他日若真能得见谪仙，或可引为一段佳话。”说罢，便转身融入夜色之中。
回去的路上，李沛然和许湘云都难掩兴奋。夜风拂面，带着江水微腥的气息，却让人觉得无比清爽。
“黄鹤楼……他果然会来黄鹤楼！”许湘云声音带着雀跃，“我们的方向没错！”
“嗯，”李沛然点头，但兴奋过后，一丝疑虑浮上心头，“只是，这位文士所言是真是假？即便为真，李白何时会到？我们又如何能确保在他到来的那一刻，出现在他面前？”
他们面对的，依然是一个不确定的未来。但无论如何，今夜的诗会，他们不仅初步站稳了脚跟，更得到了一条极具价值的线索。希望的曙光，似乎已穿透江夏的烟波，隐约可见。
就在他们转过一个街角，即将回到住处的小巷时，暗影里，突然闪出几条黑影，拦住了去路。为首一人，身形熟悉，不是崔明远又是谁？他脸上再无席间的文人风度，只剩下阴沉的怒意。
“李沛然，”崔明远的声音在寂静的巷子里显得格外冰冷，“你以为，凭着几句不知从哪儿听来的歪诗，就能在江夏城耀武扬威了？”
李沛然心中一凛，将许湘云护在身后。他没想到，崔明远的报复，来得如此之快。
月光下，崔明远身后的几条黑影，缓缓逼近，手中似乎握着短棍之类的物事。刚刚在诗会上赢得的一线转机，瞬间被这突如其来的危机所笼罩。
这条寻仙之途，注定不会平坦。