夜风如刀，割过宫墙檐角，吹得昭阳殿外一树枯枝簌簌作响。
虞妩华立于窗前，手中执一卷素帛，目光淡淡扫过纸上显影的字迹——那是昨夜从夹墙吸纸还原而出的军报摹本，墨线清晰，标注详尽：苍云谷三面环山，仅一条狭道通幽；北境先锋营将于秋狝第三日寅时抵达谷口，接应七皇子亲卫入林换防。
路线之精密，时机之险绝，若非她早有准备，怕是连萧玦都要被蒙在鼓里。
可她不是前世那个天真烂漫、信誓旦旦等着良人救赎的虞家嫡女了。
她指尖轻叩案沿，唇角微扬，却无笑意。
“他想快？”她低语，“那就再推他一把。”
青鸾悄然入内，黑衣未褪，发梢还沾着夜露。
“已送至苍云谷守将案头，伪装成驿道急递，无人察觉。”
虞妩华点头，只道：“杜衡倒台不过月余，此人本就风声鹤唳，如今见‘通敌’二字，岂能不自乱阵脚？”
话音落不到两个时辰，宫外便传来惊雷般的军令——神武军出动三千铁甲，封锁七王府四门，禁绝出入，连一只飞鸟都不许放走。
白芷匆匆进来，脸色发白：“娘娘……守将真的把北境校尉抓了？还屈打成招，供出七爷要挟持圣驾、另立新君？”
虞妩华正对镜描眉，笔尖一顿，眼尾一勾，如毒蝶展翅。
“自然会。”她慢悠悠搁下眉笔，抬眸看向铜镜中的自己，那双眸子深不见底，像藏着整座寒潭，“人心最经不起试探。一个失势的旧臣，一封来路不明的密信，再加上他自己心里的鬼——还不够让他疯么？”
白芷颤声问：“可……若七爷真打出‘护虞氏’旗号，百姓感念将军恩德，未必不会群起响应……那时，朝野动荡，娘娘又当如何？”
室内骤然安静。
虞妩华缓缓起身，步至窗边，伸手接住一片随风飘落的枯叶。
叶脉干裂，边缘焦黄，一如那些不肯死去的记忆。
她轻轻一笑，声音冷得像霜降后的井水。
“百姓只认胜者。”她说，“败者，哪怕披着忠义外衣，也终将沦为逆贼。而我虞妩华——”她指尖一碾，枯叶碎成粉末，随风散去，“不会再做任何人棋盘上的牺牲品。”
与此同时，七王府深处，烛火摇曳如魂。
沉砚跪在书房门外，额头抵地，声音沙哑：“殿下，请收手！事已败露，北境联络中断，苍云谷接应恐成死局！再行一步，便是万劫不复！”
房内长久沉默。
忽而一声冷笑划破寂静。
“收手？”萧珩的声音从黑暗中传来，冰冷如铁，“你以为我没发现那封显字密函？那药水、那笔迹、那精准到分毫不差的泄露时间……除了她，还能有谁？”
他猛地拉开抽屉，甩出一张残页——正是那封被药水显现后又被焚烧大半的密信草稿，上面赫然写着“贵妃亦在必杀名单”。
“她说我不信她？”萧珩怒极反笑，眼中血丝密布，“可她呢？她何时信过我一分一毫？宁愿依附那个暴君，做他的刀，也要毁我全盘布局！”
沉砚抬头，看着曾经温润如玉的皇子如今形如修罗，心口如被重锤击打。
“殿下……您起兵是为了清君侧，为虞将军洗冤，为天下正道……可如今，因这一封信、一场误会，就要将所有理想践踏于脚下吗？”
“误会？”萧珩猛然转身，抽出佩剑，寒光一闪——
“嗤啦！”
整幅舆图被凌厉斩断，山川河流尽数撕裂。
“既然她不信我，那就让天下人都看见！”他嘶吼，声音震得梁上灰尘簌簌落下，“让她亲眼看着——她虞妩华，才是亲手葬送虞家忠名的人！是我萧珩，拼死也要护她到底的愚人！”
沉砚怔在原地，望着那断裂的山河，望着眼前彻底燃尽理智的主君，终于明白——
那位曾为她挡箭、为她跪求赐婚、为她彻夜研读兵法的少年郎，早已死在了她一次次冷漠与算计之中。
如今站在眼前的，是一个被爱恨炼成的疯魔。
那一夜，沉砚没有离开七王府。
他在萧珩寝殿外守到天明，亲眼看着对方独自饮酒至醉，口中喃喃唤着“阿妩”，泪流满面，却又在下一瞬拔剑砍向虚空，仿佛要斩断所有过往温情。
翌日清晨，虞妩华听闻此事，只是淡淡抿了一口茶。
“他夜召沉砚？”她垂眸，指尖轻抚杯沿，“说了什么？”
绿芜低声回禀：“沉统领劝殿下罢手，言辞恳切。但七爷怒斥其背叛理想，甚至……欲拔剑相向。”
虞妩华静了片刻，忽然问道：“沉砚左手掌心，可还有那道旧疤？”
绿芜一怔，点头：“有。是当年虞老将军战死前，亲手用断刃在他掌心刻下‘虞’字，以示托孤之信。”
虞妩华闭了闭眼。
那一刀，她亲眼见过。
鲜血淋漓，痛彻心扉，却也是这个男人一生忠诚的烙印。
可惜，忠诚救不了任何人。
她睁开眼，眸光清冷如雪。
“取我妆匣第三格那盒胭脂来。”她淡淡吩咐。
绿芜领命而去。
片刻后，一只小巧雕花木盒呈上，朱漆描金，香气氤氲。
虞妩华打开盒盖，指尖轻轻拨开底层胭脂，露出一枚藏于其中的微型药丸——色如琥珀，小若芥子，触之即化。
她凝视片刻，唇角微动，似笑非笑。
窗外，乌云压城，风雨欲来。
而她的声音，轻得几乎融进风里：
“送去吧。”暴雨如注，砸在断龙坡的碎石上，溅起一片惨白水雾。
火把在风中摇曳，映得刀光血影交错成网。
马蹄踏碎泥泞，喊杀声、哀嚎声混着雷鸣滚过山脊，仿佛天地也在为这场宿命终局震颤。
虞妩华立于高崖之上，玄色斗篷猎猎翻飞，像一羽不祥的夜鸦。
她望着那抹熟悉的身影被雨水冲刷着坠入深渊，心口骤然撕裂般一痛——可她没有动，也没有呼喊。
那一瞬的泪，早已被冷雨吞没。
她只是静静站着，任风雨扑面，仿佛在送葬一段早已死去的过往。
身后，脚步声渐近。
沉稳、缓慢，带着与这乱世格格不入的从容。
每一步都像是踩在人心之上，不容逃避。
她没有回头。她知道是谁。
萧玦来了。
而此刻，城南荒庙外，一辆不起眼的青帷马车正悄然疾驰于泥泞官道。
车内，绿芜紧抱着昏迷的沉砚，指尖探他鼻息，几不可察。
他唇角乌紫未褪，胸口微弱起伏，怀中那块染血布条已被她悄悄取下焚毁——唯恐惹来更多杀机。
“撑住……再撑一会儿。”绿芜低声喃喃，将最后一点暖玉贴在他心口，“贵妃娘娘等你活着回去。”
三日前，那盒胭脂送到七王府时，沉砚本欲拒之。
可当他在灯下看清盒底暗纹——一道细如发丝的虞氏军徽，是他年少时亲手刻于老将军佩刀上的标记——他怔住了。
那一刻，他忽然明白：虞妩华不是要他死，而是要他以死证生。
于是当伏击者现身，刀锋直取咽喉，他在翻滚中咬破药丸，顺势倒地，演尽垂死之态。
那些围杀之人见他口吐黑血、气息全无，只道得手，临走还恶毒地割破衣襟，塞入那块伪造的“虞氏余孽”血书，意图嫁祸。
但他们不知道，真正的杀局从不在明处。
更不知道，那个看似痴傻柔弱的贵妃，早已布下天罗地网，只等他们自投罗网。
马车颠簸进京郊暗巷，接应的太医早已候在密室。
虞妩华亲自守在门边，指尖抚过银针匣，目光沉静如渊。
待人抬入内室，她俯身查看沉砚脉象，眉心微蹙——断魂引虽无致命之毒，但若服用者本身重伤在身，气血逆行，极易陷入长久昏聩，甚至永难苏醒。
她取出金针，缓缓刺入百会、神庭、膻中诸穴，动作轻柔却坚定，如同拨动命运之弦。
忽而，沉砚喉间发出一声极轻的呜咽，手指痉挛般抽动了一下。
虞妩华眸光一凝，立即俯身靠近。
他的眼睫微微颤动，似在挣扎着挣脱黑暗的桎梏。
嘴唇开合，声音微弱得几乎听不见，却让整个房间瞬间死寂——
“……兵符……半块……藏在……”