下了云寂峰，林昊、周莹、张大山三人并未多做停留，径直前往外事堂办理了手续，随后便御起法器，离了九玄门地界，往南部的黑风山方向而去。
一路无话，接近黑风山地界，隐约感觉空气中灵气紊乱，透着一股令人不安的躁动。
放眼望去，山峦起伏，林木渐深，呈现出一种不祥的墨绿色。
“前方有一处小镇，我们不如先在此落脚，打听些消息再进山。”张大山望着远处隐约可见的屋檐轮廓，沉声说道。
林昊、周莹点头同意。
三人于是降下飞行法器，落于镇口。
小镇不大，看上去并无甚特别，路上行人稀少，即便有，也多是行色匆匆，面带忧惧。
他们走进镇中唯一一家客栈，掌柜的是个面色憔悴的中年人。
见三人气质不凡，似是修真之人，他连忙迎上，眼中带着几分希冀。
周莹上前，温声询问此地近来是否有什么异事发生。
掌柜的叹了口气，声音压低：“几位仙长是为了那‘黑风山’的怪事来的吧？近一个月来，山里确实不太平……先是常有樵夫和猎户莫名其妙失踪，后来连镇里组织人手去找，也都一去不回。”
“可有人见过什么？”张大山皱眉问道。
“有逃回来的人说……林子里有东西，眼睛发红，见人就扑，根本不是寻常野兽。”掌柜的声音发颤，“而且不止是野兽，连空气都变得乱糟糟的，人在山里待久了就心慌气短，浑身不适。”
林昊静静听着，识海中那淡金小剑微微震颤，感知着周遭若有若无的紊乱灵气波动，心中隐隐升起不祥的预感。
“最近还有其他修真者来过么？”周莹接着问。
“有，有的。”掌柜连忙点头，“就在五六天前，也有三位像你们这样的修士进山去了，说是要查个明白……可、可直到现在也没回来。”
三人对视一眼，心下一沉。看来这任务远比想象中棘手。
稍作休整后，他们再度起身，御骑直奔黑风山。
越是深入，空气中的灵气就越是混乱狂躁，仿佛无形之手搅动着五脏六腑，令人呼吸不畅。
“就是这里了。”周莹对照着玉简内的地图，指向下方一片雾气缭绕、山势险恶的密林，“据报，灵气波动和失踪事件都集中在这片区域。”
三人降下飞行法器，落于林间空地。四周寂静得可怕，连虫鸣鸟叫都稀疏得很，唯有风声穿过林隙，发出呜咽般的低啸。
“小心些。”张大山沉声道，率先拔出了背负的重剑，剑身暗沉，却自有一股厚重气势。他眉头紧锁，警惕地环顾四周，显然先前听闻的消息让他更加谨慎。
周莹也收敛了嬉笑，反手抽出腰间两柄寒光熠熠的匕首，同时指尖扣住了几张符箓。她看似轻松，实则全身紧绷，灵识早已散开，留意着任何风吹草动。
林昊屏息凝神，识海中那淡金小剑微微震颤，清晰感知到周遭灵气如乱流般涌动，带着污浊与暴戾的气息，让他心头压抑。他握紧流云剑，目光锐利地扫视着浓雾弥漫的林木深处。
他们循着残留的微弱灵气痕迹向深处探去。
沿途可见一些打斗痕迹和散落的樵夫用具，甚至还有几处已然发黑的血渍，更添了几分阴森。
忽然，林昊脚步一顿，低声道：“有动静。”
前方密林深处，传来一阵令人牙酸的“咔嚓”声，像是骨骼在摩擦。三人对视一眼，悄无声息地掩了过去。
拨开浓密的灌木，只见林间空地上，三、四只形貌狰狞、双目赤红的低阶妖狼，正围着一具已然残缺不全的麋鹿尸体啃噬。这些妖狼状态明显不对，肌肉贲张，涎水横流，周身散发着狂暴混乱的气息。
“是被异常灵气侵蚀，魔化了。”周莹蹙眉低语。
就在这时，其中一头妖狼猛地抬起头，赤红的目光瞬间锁定了三人藏身之处，发出一声低吼。其余妖狼也立刻停止进食，齐齐转身，嗜血的目光投来。
“被发现了！动手！”张大山低喝一声，重剑一振，率先扑出，剑风厚重，直劈向尾首妖狼。
周莹身形如鬼魅般掠出，双匕划出森冷弧光，同时数张符箓激射而出，化作火球、冰锥，呼啸着覆盖过去。
林昊拔出流云剑，一缕温润却坚韧的金芒自剑尖吞吐而出，正是初阳剑意。他身随剑走，精准点向一头从侧翼扑来的妖狼额头。
“嗤！”
金芒闪过，那妖狼动作骤然僵住，眉心一点焦黑，眼中的赤红迅速褪去，噗通一声倒地，气息全无。
初阳之意，破开邪障，湮灭生机。
这些低阶魔化妖兽并未给三人造成太大麻烦，很快便被清理干净。
“看来波动源头还在更里面。”张大山甩了甩剑身上的血珠，面色凝重地望着山林深处。
先前镇上掌柜的话和失踪修士的遭遇，让他心中警铃大作。
三人继续深入，沿途又处理了几波类似的小股魔化妖兽。周围的雾气越来越浓，灵气也愈发混乱驳杂，甚至开始干扰神识探查。
终于，在一片巨大的山壁前，他们找到了异常的核心。
山壁下方，赫然有一个隐蔽的洞口，洞口被人为地用阵法掩盖，但此刻阵法似乎出了些问题，光芒明灭不定，正是那异常灵气波动的源头！
阵阵精纯却狂乱的灵气从中逸散出来，还夹杂着一丝极淡的、令人极其不适的阴冷邪气。
“这阵法…透着古怪”周莹仔细观察后，面色凝重，“像是…邪教的路数！”
林昊心中一动，蚀月教？他不禁握紧剑柄，想起遭遇过的蚀月邪修，那股阴冷邪异的气息如出一辙。
“进去看看，都打起精神。”张大山提醒道，率先小心翼翼地向洞口摸去。洞内幽深晦暗，仿佛噬人的凶兽巨口，但他目光坚定，毫无退缩之意。
洞口阵法已然失效一角，三人轻易穿过。洞内通道向下延伸，人工开凿的痕迹明显，石壁上镶嵌着散发幽光的矿石，提供着微弱照明。
越往里走，空间越是开阔。阴冷邪气愈发明显，同时还夹杂着浓重的血腥味和某种…玉石的能量气息？
走了许久。
突然，前方传来隐约的人声。
三人立刻隐匿气息，悄无声息地靠近。拐过一个弯，眼前豁然开朗——
一个巨大的地下石窟映入眼帘。石窟中央，竟然是一个小型的灵玉矿脉！
但此刻，这矿脉却被一座邪异的阵法笼罩着，数名身着黑衣、面带鬼魅纹路面具的修士正在阵法周围忙碌着。
他们不断将一些活着的妖兽甚至…几具人类的尸体投入阵法核心！
阵法汲取着生命精血与灵玉矿脉的灵气，转化出一种污秽而强大的能量，注入到石窟一侧的一个巨大的血池之中。
血池内浸泡着数十枚巨大的、正在微微搏动的暗红色虫卵！那些令人不适的邪气和混乱灵气的源头，正是来自于此！