随着时间的推移，天煜帝国内部矛盾不断加剧。
为了安抚民心，让帝国维持稳定。
天煜帝国仿佛一头永远也不停不下来的饿兽，不断对外扩张，让权贵势力不断有新的“蛋糕”可分，让普通百姓始终保持一种“大国”子民的虚妄自豪感。
陈煜作为帝国的统治者，深知，“帝民自豪感” 是最廉价也最有效的麻醉剂，能让帝国子民们在日复一日的劳作与消费中，暂时忘却上升通道的狭窄与精神世界的贫瘠。
盛大的凯旋庆典、新殖民星的命名仪式、不断刷新的科技产品……这一切共同构筑了一个巨大的、光鲜的幻梦，让绝大多数帝国子民沉醉于“高等文明”的集体荣耀中，无心也无力去质疑这辆永动战车的方向。
但陈煜比谁都清楚，这幻梦何其脆弱。
帝国的繁荣建立在不断的外部输入之上，如同一株寄生的巨藤，必须不断缠绕新的宿主才能维持自身的繁茂。
一旦扩张停滞，内部被压抑的矛盾和虚无感便会迅速滋长，反噬自身。
如今，天煜帝国之所以被星煜逆党篡权成功，其最主要的原因，诚然有他当时无法抽身的因素。
但最重要的，还是因为天煜帝国最近几千年由于各种因素，对外扩张的步伐逐渐放缓，甚至在某些星域出现了收缩。
新发现的星域要么环境实在太过恶劣、资源太过贫瘠，要么，就是已被其他高文明星际势力占领，能够开发与榨取的星域逐渐触及天花板。
而帝国庞大的官僚体系和既得利益集团却如同饕餮，消耗着越来越多的资源，内部矛盾日益尖锐。
失去了外部新鲜血液的持续输入，这台依靠扩张惯性维持的庞大机器，其内部固有的弊病开始急剧恶化。
权贵阶层忙于内斗和攫取存量资源，普通民众则最先感受到“帝国梦”的褪色——上升途径彻底固化，生活成本不断攀升，而那种虚妄的自豪感在残酷的现实面前逐渐消散，转化为弥漫的不满与失落。
这才给了“星煜集团”的可乘之机。
领土扩张梦碎，“星煜集团”这个自诩“帝国脊梁”的“科技”公司，便以“科技革新，重塑帝国辉煌”的旗号，迅速填补了民众心中的 “希望空白”。
以“科技殖民银河系”为噱头，为民众重塑了一个更宏大、更诱人的 “银河大国梦”。
不仅如此，“星煜集团”还将自己包装为“帝国的忠实守护者”、“大帝的坚定拥护者”，用一系列精心设计的 “忠诚表演”，彻底赢得了民众与部分权贵的信任。
不得不说，“星煜集团”的这种手段非常高明。
陈煜当年就是大意了，虽然他在一时间就对“星煜集团”产生了警惕，但见对方既然能够安抚民心，而且又摆出 “爱国” 的姿态，便在 “维稳需求” 与 “风险警惕” 的博弈中，渐渐偏向了前者。
现在想来，当年的自己还是太天真了。
在“星煜集团”的忽悠下，虽然表面上，帝国民众依旧还是拥护他这个帝国大帝，对天煜帝国忠心不已。
街头巷尾的 “大帝万岁” 标语依旧鲜艳，庆典上的 “帝国赞歌” 依旧响亮。
实际上，人们早就在心中悄悄完成了 “立场转移”，对帝国的 “忠诚”，不过是一种 “习惯性伪装”，而对星煜集团的 “信任”，才是藏在心底的真实选择。
在他们的潜意识里会认为天煜帝国之所以能有如此繁荣，全都靠 “星煜集团” 的科技支撑，没有“星煜集团”就没有天煜帝国的一切，你天煜大帝算个毛线！
这些，或许他们自己都没有意识到。
“星煜集团”支持天煜大帝，他们便习惯性地跟着喊一嗓子，可一旦“星煜集团”表露出对帝国的不满，对大帝的质疑，他们便会立刻停下呼喊，甚至在潜意识的驱动下，加入到 “批判帝国、质疑大帝” 的队伍中。
这种 “无意识的立场摇摆”，比 “刻意的背叛” 更可怕——它意味着民众对帝国的 “忠诚”，早已不是基于“认同”与“信仰”，而是基于“星煜集团的态度”；他们对自身立场的选择，也不是基于 “理性判断”，而是基于 “潜意识的跟随”。
“水能载舟，亦能覆舟。”这句话，在哪个时代也不过时。
纵使彼时的人类文明已经是高度发达的星际文明时代，整体力量别说跟帝国政府抗衡，便是和贵族势力相比，也是宛若蝼蚁。
但不要忘了，帝国力量来源是什么。
是庞大的资源？亦或是高科技武器？
不，还是人，一切资源还是要人来分配，高科技武器，也是需要人来维护和操作。
天煜帝国最强大的军团，是“帝国开拓军”，由于其肩负开疆拓土的使命，危险性极高。
也只有帝国最底层的百姓为了那一丝丝跃升阶级的希望才愿意前赴后继地加入其中，用生命去搏取那渺茫的机会。
而“星煜集团”所俘获的人心，正是来自于那底层的老百姓。
“帝国开拓军”的叛变自然也就在情理之中了。
掌握了帝国最强大的军团“星煜集团”，又岂是区区地方诸侯权贵势力能够抗衡的？
…………
当然了，如今“星煜集团”虽然篡权成功，但其未必就能维持住新的帝国体系。
谎言，只是一时的，想要长治久安，依旧需要面临天煜帝国以前的那些问题。
当然了，陈煜也不会给它时间让其慢慢崩溃，待得他处理完眼下的事情，安排好自己的家人，便是他收拾“星煜”那伙人之际。
虽然他现在已经失去了对权力的渴望，但也不代表他愿意吃下这个暗亏！
虽然他现在已完成了生命层次的进化，成为了近乎是“神”一般的存在，但他依旧还有一颗人类之心！
虽然大部分人类自从选择了站在“星煜”阵营，就已经算作是背叛了他，但也不代表他会眼睁睁看着人类文明被“星煜集团”的 “谎言” 彻底吞噬，被他们的“暴政”推向毁灭的深渊！
只是，即便他拨乱反正，再次恢复天煜帝国的政权，帝国以往的那些问题迟早还得面对，他总不可能每次在帝国出现内部问题都用暴力镇压来解决吧？
这终究不是长久之计，暴力统治不仅背离了他的初心，而且失去权力欲望的他，也不想分出闲心去操心那些。
不过，今日在这“自由区”的所见所闻，却意外地为他提供了一个全新的思路。
这个位于“望龙号”战舰内隔离区，其原本只是为了避免人们在长时间宇宙航行中产生 “空间幽闭症”“群体焦虑” 等心理问题，而建立的模拟生活区，却阴差阳错地呈现出一种低内耗、高满足度的社会形态，这让陈煜也是十分诧异。
不过，小渔村内的见闻毕竟只是这个“自由区”的一角，尽管听他们说这个“世界”的生活状态都和他们差不多，但陈煜毕竟没有亲眼见到，具体如何，还要他亲自考察才行。
还有就是，这里出现这种低内耗、高满足度的社会形态，究竟是 “偶然的幸运”，还是 “可复制的必然”？
这一点，也是他重点需要弄清楚的。
如若可行，将来未必不能成为人类社会摆脱 “扩张 - 垄断 - 崩溃” 循环的新方向。