离黑风谷还有五十里时，云松突然停住身形，手中清风剑泛起微弱的青光：“不对劲，前方三里处的山林里，有至少二十道灵力波动，都是筑基期修为，气息偏土属性 —— 是黑风谷的人！”
荆仪江立刻示意众人降落，躲进下方的密林中。他运转混沌气，将感知范围扩至最大，果然察觉到前方山林中隐藏着密集的气息，其中一道尤为强横，竟达到筑基后期巅峰，显然是黑风谷的带队长老。
“他们怎么会知道我们的路线？” 林婉儿压低声音，眼中满是疑惑，“我们出发前没泄露半点消息啊。”
柳如眉指尖的灵花轻轻颤动，脸色微沉：“说不定是各门派议事时，有人给黑风谷传了信。魔道三宗本就勾结，难保有些门派里藏了内奸。”
赵炎握紧巨斧，眼中闪过战意：“管他怎么知道的！二十个筑基期而已，咱们联手冲过去就是，正好让他们见识见识咱们联合小队的厉害！”
“不可。” 荆仪江立刻否决，“对方早有埋伏，山林里说不定还布了禁制，硬冲只会中圈套。而且我们的目标是探查万魔窟，不是和黑风谷硬拼，一旦拖延时间，魔源泄露得更严重。”
他看向云松：“云松道友，你擅长隐匿与追踪，能不能找到绕开埋伏的路？最好能靠近噬魂林，从那里直接进入万魔窟中层。”
云松点头：“我试试。你们在此等候，我去前方探查，半个时辰内回来。” 说罢，他周身泛起淡青色光芒，身形渐渐融入树林阴影，竟连一丝灵力波动都未留下 —— 这是清风门的独门隐匿术 “随风诀”，在山林中施展，比寻常隐匿符效果强三倍。
众人在密林中静静等候，荆仪江则取出黑石，指尖混沌气轻轻注入。黑石表面的地图再次亮起，标注噬魂林的区域竟泛起淡淡的红光，显然那里的魔气已比预期更浓郁。他心中暗急：若再耽搁，噬魂林恐怕会变成真正的 “死地”。
约莫两刻钟后，云松的身影悄然出现：“找到了！埋伏圈东侧有一条干涸的河道，顺着河道走，能绕到噬魂林的西侧入口。不过河道里有黑风谷的巡逻弟子，一共五人，都是筑基初期，我能解决，但需要有人配合吸引注意力。”
“我去吸引注意力！” 赵炎立刻请缨，“我的火属性灵力最适合制造动静，保证能把他们引开！”
荆仪江沉吟片刻：“好。赵炎道友负责引开巡逻弟子，云松道友趁机清理河道内的陷阱，苏师姐和柳姑娘负责接应，林师妹用藤蔓法术掩护，我断后。行动要快，别给对方反应的时间。”
计划敲定，众人立刻行动。赵炎运转火属性灵力，手中巨斧泛起红光，猛地向河道旁的岩石劈去 ——“轰” 的一声，岩石碎裂，火星四溅，动静在寂静的山林中格外刺耳。
“谁在那里？！” 河道内传来黑风谷弟子的喝问，五道身影立刻冲了出来，手中握着土黄色的短棍（黑风谷的 “裂地棍”），警惕地扫视四周。
赵炎故意现身，扛着巨斧冷笑：“爷爷在此！黑风谷的杂碎，敢挡爷爷的路，找死！” 说罢，他挥斧向弟子们冲去，火属性灵力化作一道道火焰刃，看似凶猛，却刻意避开要害 —— 他的任务是吸引注意力，不是斩杀。
黑风谷弟子果然被激怒，纷纷挥舞裂地棍反击，土属性灵力形成一道道土墙，试图困住赵炎。就在此时，云松的身影突然从河道阴影中闪出，清风剑划过五道寒光，精准地刺中弟子们的丹田 —— 他下手极有分寸，只废了对方的灵力，并未下杀手，避免引发更大动静。
“搞定！” 云松收起剑，对远处的赵炎比了个手势。
赵炎见状，虚晃一斧，转身便向河道内跑：“算你们跑得快，爷爷下次再收拾你们！”
众人迅速汇合，顺着干涸的河道快速前行。河道两侧的岩壁上布满了黑风谷布置的 “土刺禁制”，好在云松提前察觉，用清风剑斩断禁制的灵力节点，一路畅通无阻。
半个时辰后，前方终于出现一片黑漆漆的树林 —— 树木的枝干呈现诡异的墨黑色，叶片上覆盖着一层薄薄的黑雾，空气中弥漫着令人作呕的腥气，正是万魔窟中层的入口 “噬魂林”。
“小心，这黑雾能侵蚀心神，就算服用了清魔丹，也别吸入太多。” 柳如眉取出六枚透明的玉符，分给众人，“这是‘护心符’，贴在胸口能隔绝黑雾，维持一个时辰。”
众人接过玉符贴上，刚踏入噬魂林，便感觉到一股阴冷的气息扑面而来。林婉儿忍不住打了个寒颤：“这里的魔气好重，连草木都被污染了。”
荆仪江握紧混沌剑，剑身上的灰色光芒微微亮起，周围的黑雾竟自动向两侧避开 —— 混沌气对魔气的克制，在噬魂林中格外明显。他走在最前，沉声说道：“别分散，紧跟在我身后，混沌剑的光芒能帮你们挡住黑雾。”
众人立刻跟上，形成一个紧密的小队，沿着林间唯一的小路前行。噬魂林中静得可怕，只有众人的脚步声和树叶的 “沙沙” 声，偶尔还能听到远处传来模糊的嘶吼，不知是妖兽还是被魔气吞噬的修士残魂。
走了约莫一炷香的时间，前方突然传来一阵 “窸窸窣窣” 的声音。云松立刻示意众人停下，压低声音：“前方十丈处，有东西在动，气息很杂，像是…… 尸傀。”
荆仪江运转混沌气，感知瞬间穿透黑雾 —— 前方的空地上，竟聚集着数十具尸傀，这些尸傀与之前墨尘操控的不同，浑身覆盖着黑色的鳞片，手中握着生锈的兵器，双眼泛着暗红色的光芒，显然是被更浓郁的魔气改造过的 “魔化尸傀”。
“这些尸傀的鳞片能抵挡寻常法术，硬拼会浪费时间。” 苏清月轻声说道，“我的水系法术能冻结它们，但需要有人牵制住尸傀的动作。”
“我来牵制！” 赵炎举起巨斧，眼中闪过兴奋，“正好试试这些魔化尸傀有多硬！”
荆仪江点头：“赵炎道友正面牵制，苏师姐趁机施展冰系法术，林师妹用藤蔓缠住尸傀的关节，柳姑娘准备好解毒丹，云松道友留意周围，防止有其他埋伏。”
命令下达，赵炎率先冲了出去，巨斧带着火焰刃，狠狠劈向最前的一具尸傀。“铛” 的一声脆响，火焰刃劈在尸傀的鳞片上，只留下一道浅痕，尸傀却毫发无损，反而挥动手中的长刀，向赵炎砍来。
“好家伙，真够硬的！” 赵炎不敢大意，侧身避开长刀，巨斧横扫，逼退周围的几具尸傀，为苏清月创造机会。
苏清月立刻运转《水云诀》，双手结印：“冰封千里！” 一股磅礴的水属性灵力从她体内爆发，空气中的水汽瞬间凝结成冰，数十道冰刺从地面升起，将尸傀的双腿冻在原地。
林婉儿趁机施展 “藤条缠绕”，黑色的藤蔓（被魔气轻微污染，却仍受她操控）从地面钻出，紧紧缠住尸傀的手臂与脖颈，让它们无法动弹。
“就是现在！” 荆仪江纵身跃起，混沌剑泛起灰色光芒，施展出 “混沌噬魔”—— 剑刃划过，灰色剑气如同利刃般切开尸傀的鳞片，同时净化掉体内的魔气。尸傀失去魔气支撑，瞬间瘫倒在地，化作一堆腐朽的骸骨。
众人配合默契，不到一刻钟，数十具魔化尸傀便被尽数解决。但刚松一口气，荆仪江胸口的黑石突然剧烈发烫，一道强烈的危机感瞬间笼罩全身：“不好！有强敌靠近，快躲起来！”
众人立刻躲到旁边的大树后，屏住呼吸。片刻后，一道黑色的身影从黑雾中走出 —— 此人身着黑风谷的长老袍，面容黝黑，手中握着一根镶嵌着魔晶的长杖，周身散发着筑基后期巅峰的气息，比之前埋伏的带队长老更强！
“没想到还真有小鱼闯进来了。” 黑风谷长老冷笑一声，长杖在地上顿了顿，周围的黑雾突然向他汇聚，“不过也好，正好用你们的魂魄，给魔源大人当祭品！”
长杖顶端的魔晶亮起，一道黑色的光柱从晶中射出，直取荆仪江藏身的大树！荆仪江心中一凛，知道躲不过去，立刻冲出树后，混沌剑一挥，灰色剑气与黑色光柱碰撞在一起。
“混沌气？！” 黑风谷长老眼中闪过惊讶，随即变得贪婪，“没想到竟能遇到混沌传承者！你的魂魄，比其他人的更有价值！”
他猛地挥动长杖，周围的黑雾化作数十条黑色触手，向小队成员缠去。赵炎、苏清月等人立刻出手反击，但黑雾触手格外坚韧，刚斩断一条，又有新的冒出来，渐渐将众人逼得节节后退。
荆仪江心中焦急，他能感觉到，这长老的灵力中竟夹杂着一丝魔源的气息 —— 显然他已被魔源侵蚀，实力远超同阶修士。若继续拖延，不仅众人会有危险，还会惊动黑风谷更深层的力量。
“必须速战速决！” 荆仪江深吸一口气，将黑石的力量尽数注入混沌剑。剑身上的星点纹路爆发出耀眼的光芒，一道比之前更强的灰色剑气从剑中射出，剑气中蕴含着净化一切的力量，瞬间斩断所有黑雾触手，直取黑风谷长老的丹田！
黑风谷长老脸色大变，慌忙用长杖抵挡。“咔嚓” 一声，长杖被剑气斩断，剑气余势不减，擦着他的肩膀划过，留下一道深可见骨的伤口。
“你…… 你敢伤我！” 长老被激怒，体内的魔源气息彻底爆发，双眼变得通红，“魔源大人，赐予我力量！”
他的身体开始膨胀，皮肤裂开，黑色的魔气从裂缝中涌出，竟有向魔化方向转变的趋势。荆仪江眼中闪过一丝厉色：“不能让他完成魔化！”
他纵身跃起，混沌剑直指长老的眉心 —— 那里是魔源气息汇聚的弱点。就在剑刃即将刺中的瞬间，长老突然发出一声凄厉的嘶吼，身体轰然炸开，化作一团黑色的魔气，向噬魂林深处逃去。
“想跑？” 荆仪江立刻追上去，却被云松拉住：“别追！这魔气里有追踪印记，追上去会落入黑风谷的陷阱！”
荆仪江停下脚步，看着魔气消失的方向，心中满是凝重。他知道，这只是万魔窟历险的开始，接下来的路，只会更加凶险。
“大家没事吧？” 荆仪江转身看向众人，发现赵炎的手臂被黑雾灼伤，柳如眉正用灵花的汁液为他疗伤。
“没事，只是皮外伤。” 赵炎咧嘴一笑，“那老东西真够狠的，差点把老子的胳膊烧了。”
柳如眉收起灵花，说道：“他被魔源侵蚀已深，刚才的自爆是魔源在保护他，恐怕用不了多久，他就会变成完全的魔修。我们得尽快深入魔渊，再晚就来不及了。”
众人点头，整理好装备，继续向噬魂林深处走去。黑雾越来越浓郁，周围的嘶吼声也越来越近，荆仪江手中的混沌剑光芒越发耀眼，胸口的黑石则不断传来温热的触感，仿佛在指引着他，向混沌鼎与魔源的方向靠近。
一场关乎生死的探查，才刚刚进入最危险的阶段。