南宫炎烈望着赵飞龙，沉默了许久，最终缓缓摇了摇头：“岳父，谢谢您的好意，但我还是想留下。”
他顿了顿，语气带着几分平静：“当初若不是娶了明珠，我也没机会接触赵家的生意，更学不到管理铺子的本事。如今您愿意教我，我想好好学下去，也算有个立身之本。而且有您在，明珠也闹不出太大的事，这样就够了。”
赵飞龙看着他眼底的坚定，知道劝不动他，只能叹了口气：“既然你决定了，我也不勉强你。往后有什么难处，尽管跟我说，我会帮你。”
接下来的日子，南宫炎烈把心思都放在了打理铺子里。他跟着赵飞龙学看账本、谈生意，脑子灵活又肯下功夫，没过多久就把铺子的事打理得井井有条，连赵飞龙都忍不住夸赞他有天赋。
可赵明珠被父亲管着，没法再折磨南宫炎烈，心里的火气没处撒，越想越憋屈。她把所有不满都算在了江淼和柳时禾头上——若不是他们多管闲事，父亲也不会知道她的所作所为，更不会处处盯着她。
思来想去，赵明珠眼底闪过一丝阴狠，她悄悄找来纸笔，给之前认识的绿林人士写了封信。信里她故意用赵飞龙的名义，说江家的货物多次挡了赵家的路，让他们在路上“好好关照”江家的商队，最好能让江家的货物出点意外，延误交货日期。
写完信，她让心腹偷偷送出去，心里暗暗得意——江淼不是想护着南宫炎烈吗？那她就先断了江家的财路，让江淼也尝尝不痛快的滋味！
没过几天，江家的商队就出了事。运送丝绸的马车在半路被人拦下，货物被翻得乱七八糟，几匹最贵重的丝绸还被划坏了，虽然没有人员受伤，却耽误了好几日的行程，眼看就要错过和客户约定的交货时间。
消息传回江府，江淼气得拍了桌子：“肯定是有人故意针对我们！这一路向来太平，怎么偏偏这个时候出了事？”
柳时禾皱着眉，心里突然闪过一个念头：“会不会是赵明珠做的？她最近被赵老爷管着，没法找炎烈的麻烦，说不定就把气撒在我们身上了。”
江淼愣了愣，随即点了点头：“很有可能！除了她，没人会这么针对我们。不行，我得去赵府问问，她到底想干什么！”
柳时禾连忙拉住他：“别冲动！我们没有证据，就算去问，赵明珠也不会承认，反而会倒打一耙。我们还是先想想怎么补救商队的事，别让损失变大。至于赵明珠，我们再慢慢查，总有办法治她。”
江淼深吸一口气，压下怒火——柳时禾说得对，现在不是冲动的时候。
心腹低着头，恭敬地向赵明珠汇报：“小姐，按您的吩咐，江家的丝绸商队已经被拦下了，几匹好料子都划坏了，行程也耽误了，估计赶不上交货期了。”
赵明珠手里把玩着玉佩，嘴角勾起一抹得意的笑，眼神里满是快意：“做得好。不过你们现在先停手，别再盯着江家的商队了。”
心腹愣了愣，疑惑地问：“小姐，不再继续了吗？要是能再拦他们一次，江家的损失就更大了。”
“笨。”赵明珠白了他一眼，语气带着几分算计，“江淼那个人心思细，商队出了一次事，他肯定会有所防备，说不定已经派人去查了。这时候再动手，很容易留下痕迹，要是被他们查到我头上，我爹肯定饶不了我。”
她顿了顿，继续说道：“先歇一段时间，让他们放松警惕。而且这次已经让江家吃了亏，足够让他们闹心一阵了。记住，之前留下的手脚都处理干净，别让任何人查到和赵家有关，尤其是不能让我爹知道这件事。”
心腹连忙点头：“小姐放心，我们做事很小心，没留下任何线索，江家就算想查，也查不到我们头上。”
赵明珠满意地点了点头，端起茶杯抿了一口：“那就好。下去吧，有什么动静再随时向我汇报。”
心腹退下去后，赵明珠靠在椅背上，心情大好——虽然不能直接折腾南宫炎烈，但能让江淼不痛快，也算是出了一口恶气。她想着，等过段时间，再找机会给江家添点麻烦，让他们知道，跟她作对，没什么好下场。
而此时的江府，江淼正和柳时禾商量着对策。江淼看着桌上受损丝绸的清单，脸色阴沉：“虽然暂时没查到是谁干的，但十有八九就是赵明珠。她这是明着跟我们过不去了。”
柳时禾皱着眉：“她现在不敢动炎烈，就把气撒在我们身上，心思也太歹毒了。我们得想个办法，既能阻止她再搞小动作，又能让她不敢再针对我们。”
江淼点了点头，眼神坚定：“我已经让人去查拦截商队的人了，只要找到线索，就能抓住她的把柄。到时候就算她不承认，我们也能让赵老爷知道她的所作所为，看她还怎么嚣张！”
江家虽因货物受损亏了不少钱，但凭借多年积累的人脉和家底，很快补齐了客户的订单，总算稳住了生意。只是经此一事，江淼和柳时禾都没了往日的放松——他们知道赵明珠没那么容易罢手，为了保险起见，决定下次运送贵重货物时，亲自带队押送。
消息很快传到了赵明珠耳中。她坐在梳妆台前，听到心腹的汇报，手里的银簪“啪”地敲在妆盒上，眼底闪过一丝阴狠的笑意：“亲自押送？倒是比之前谨慎了。不过这样，才更有意思。”
她转头对心腹吩咐：“你再去给那些山寨的人传个话，就说下次江家的商队，不仅有满车的贵重药材，还有江家公子和他夫人亲自押阵。告诉他们，抓了江淼和柳时禾，江家为了赎人，肯定愿意拿出大半家产。至于货物，他们能拿多少拿多少，我只要江家乱起来。”
心腹愣了愣，有些犹豫：“小姐，那些土匪都是亡命之徒，要是真伤了江公子和柳姑娘，事情闹大了，官府会不会追查下来？到时候要是查到我们……”
“查到又怎么样？”赵明珠冷笑一声，“我只是‘无意间’透了消息，又没亲自让他们去抢。再说了，那些土匪常年躲在山里，官府都抓不到，难不成还能赖到我头上？”
她顿了顿，语气更冷：“你只管按我说的做，别多问。只要能让江淼和柳时禾出事，让江家鸡犬不宁，就算有点风险，也值了。到时候看着江家焦头烂额，南宫炎烈要是敢求情，我正好再找他的麻烦。”
心腹不敢再劝，只能应声退下，转身去给山寨传信。
赵明珠看着铜镜里自己的倒影，嘴角勾起一抹扭曲的笑——她已经等不及要看江家大乱的模样了，更想看看，南宫炎烈得知江淼和柳时禾出事，会是怎样一副崩溃的表情。她要让所有人都知道，跟她作对的人，从来没有好下场。
而此时的江府，江淼正和柳时禾检查着即将装车的药材，两人都格外仔细，连商队的护卫都加派了一倍。柳时禾摸了摸腰间的佩剑，轻声对江淼说：“这次我们亲自去，一定要多加小心，我总觉得赵明珠还会有动作。”
江淼点了点头，握紧了她的手：“放心，我已经让人提前探查了路线，避开了之前出事的路段。而且护卫都是常年走镖的老手，就算真遇到麻烦，我们也能应对。”
他以为自己已经做足了准备，却没料到，赵明珠这次的算计，比上次更狠——她要的不是货物，是他和柳时禾的命，是整个江家的垮台。
三日后天刚蒙蒙亮，江家商队就缓缓驶出了城门。十辆马车首尾相连，车厢里装满了从江南运来的名贵药材，每一匹布都用油纸仔细裹好，透着沉甸甸的贵重。江淼一身劲装，腰间佩着长剑，走在队伍最前方；柳时禾则一身浅绿衣裙，裙摆束在腰间，手里握着一把软剑，目光警惕地扫视着四周——两人都没放松警惕，却没料到，危险早已在前方的山谷里布好了网。
商队刚进入黑石谷，两侧山坡上突然传来一阵尖锐的哨声。紧接着，无数黑衣土匪从草丛里、岩石后涌了出来，手里拿着大刀、长矛，密密麻麻堵住了前后去路。“此山是我开，此树是我栽！留下货物和人，饶你们不死！”为首的土匪嗓门洪亮，手里的鬼头刀在晨光下闪着冷光。
江淼脸色一沉，拔剑挡在柳时禾身前：“你们是谁的人？敢拦江家的商队，就不怕官府追查吗？”
“官府？”土匪们哈哈大笑起来，“在这黑石谷，我们当家的就是官府！”话音刚落，土匪们就举着刀冲了上来。江淼和柳时禾对视一眼，同时拔剑迎上——江淼的剑法刚劲有力，每一剑都能逼退一名土匪；柳时禾的软剑则灵活多变，剑尖扫过，能精准挑落土匪手里的武器。两人配合多年，一时间竟挡住了土匪的第一波进攻。
可土匪们像是早有准备，见硬拼占不到便宜，人群里突然有人大喊一声：“撒！”紧接着，十几袋白色面粉从土匪群里扔了出来，袋子落地裂开，细密的面粉瞬间弥漫在空气里，像一层浓雾。
江淼和柳时禾猝不及防，面粉扑了满脸，眼睛瞬间被糊住，又辣又涩，根本睁不开。手里的剑失去了准头，只能凭着听觉胡乱挥舞。就在这时，几名身材壮实的土匪趁机冲上来，手里的麻绳像毒蛇一样缠住了两人的手腕，紧接着，冰冷的刀背狠狠砸在他们的后颈上。江淼和柳时禾眼前一黑，双双倒了下去，被土匪们粗鲁地捆住手脚，扔上了一辆简陋的板车。
等两人再次醒来时，已经被带到了一座山寨的大厅里。大厅昏暗潮湿，梁上挂着几盏油灯，昏黄的光线下，十几个土匪围坐在四周，目光贪婪地盯着他们。正中央的虎皮椅上，坐着一个满脸横肉的汉子，脸上一道刀疤从额头划到下巴，正是这山寨的大当家。
大当家的目光落在柳时禾身上，眼神里满是猥琐的打量，他舔了舔嘴唇，语气油腻：“啧啧，江夫人果然名不虚传，这模样，比城里的花魁还俊。这样，你要是肯留下做我的压寨夫人，我不仅饶你不死，还能让你吃香的、喝辣的，怎么样？”
“你做梦！”柳时禾气得浑身发抖，被捆住的手腕用力挣扎，绳子勒得皮肤发红，“我就算是死，也绝不会从你！”
江淼更是目眦欲裂，猛地抬头看向大当家，声音嘶哑却带着十足的狠劲：“你敢碰她一下，我江淼就是拼了这条命，也要把你这山寨夷为平地！”
“哟，还挺硬气！”大当家的脸色一沉，对着手下吼道，“给我打！往死里打！我倒要看看，他能硬气到什么时候！”
两名土匪立刻上前，手里的木棍狠狠砸在江淼的背上、腿上。“嘭嘭”的闷响在大厅里回荡，江淼疼得浑身抽搐，嘴角很快溢出了鲜血，却死死咬着牙，没哼一声，只是用眼神紧紧盯着柳时禾，眼里满是心疼和歉意。
柳时禾看着他被打得半死，眼泪忍不住掉了下来，却只能哭喊着：“别打了！别打了！我答应你们还不行吗？”
“晚了！”大当家的冷笑一声，挥手让土匪停手，然后对身边的二当家说，“你亲自去江府送信，告诉他们，三天之内，把江家所有的财产都备好送到山寨来，少一文钱，就等着收他们家公子和夫人的尸体！”
二当家的愣了愣，凑到他耳边小声问：“大哥，真要等他们送了钱，就把人放了？这江家的财产要是到手，咱们这辈子都不愁了，可放了他们，岂不是留下后患？”
大当家的眼底闪过一丝狠厉，拍了拍二当家的肩膀，声音压低了几分：“你傻啊？钱要拿，人也不能留！等江家把财产送来，咱们拿到钱就立刻跑路，走之前把这两人杀了，永绝后患。到时候官府就算想查，也找不到咱们的影子！”
二当家的恍然大悟，连忙点头：“大哥英明！我这就去送信！”
看着二当家的离开，大当家的又把目光投向柳时禾，嘴角勾起一抹残忍的笑：“江夫人，别急，等拿到钱，我会让你‘舒服’地走的。”柳时禾闭上眼，心里满是绝望——她和江淼，这次怕是真的要栽在这里了。