黑狱深处，那片终年不见天日、连鬼火都懒得靠近的绝对阴寒之地。原本嚣张跋扈、魔气冲天的噬魂老魔，此刻正蜷缩在自己那用无数枯骨和怨念垒成的“王座”角落里，瑟瑟发抖，活像一只被踩了尾巴又淋了雨的癞皮狗。
它那原本凝聚成恐怖魔脸的庞大魔气，现在稀薄得跟快散架的烟囱似的，勉强维持着个模糊不清的轮廓。千年苦修，加上刚刚偷摸吸收的地狱暴动能量，在那位爷随手一挥和轻飘飘三个字下，差点直接归零！现在它感觉魂体核心都在漏风，稍微动一下念头都浑身抽抽似的疼。
“太……太可怕了……那到底是什么存在？”老魔心里哀嚎着，它被关押上千年，自认见过地府各种狠角色，连十殿阎罗的威压它都能硬扛几分，可刚才那位……那根本就不是一个层次的力量！那不是威压，那是……那是仿佛一个眼神就能决定它“存在”还是“不存在”的绝对掌控！
它回想起李云枫挥手间湮灭它魔气、一句“闭嘴”就差点让它彻底崩解的画面，恐惧如同最冰冷的毒液，浸透了它每一个魔念。那是一种源于生命本源、对更高维主宰的绝对敬畏和战栗。
就在老魔沉浸在无边后怕中时，一个让它魂体差点直接吓散的声音，突兀地在这绝对封闭的黑狱底层响起了，不是通过空气传播，而是直接响彻在它的魔魂深处：
“啧，躲这儿自个儿吓自个儿呢？”
是那位爷的声音！轻松，随意，还带着点……调侃？
老魔一个激灵，魔气凝聚的轮廓瞬间绷直，像个被老师点名的小学生，动都不敢动。
“你说你，老老实实蹲你的苦窑不好吗？非得出头嘚瑟一下，这下舒服了？”李云枫的声音继续响起，象是在跟它唠家常，但每个字都让老魔魔魂颤抖。
“上……上仙饶命！小魔有眼无珠！冲撞了上仙！求上仙念在小魔修行不易，饶小魔一条贱命！”老魔再也绷不住了，所有的凶戾、怨毒在绝对的力量差距面前，都化作了最卑微的乞求。它甚至不敢称自己为“本座”了，直接“小魔”自称。
“修行不易？”李云枫的声音带着一丝玩味，“靠着吞噬魂魄、散播恐惧修来的道行，也好意思说不易？”
老魔哑口无言，魔气瑟瑟。
“不过嘛，”李云枫话锋一转，“你这家伙，蹲了这么多年黑狱，对地府里那些见不得光的角落，还有隔壁十八层地狱的动静，应该门儿清吧？”
老魔一愣，瞬间福至心灵！这是……要用它？！有机会活命了！
它立刻象是抓住了救命稻草，连忙表忠心：“清楚！清楚！上仙明鉴！小魔虽身处囹圄，但对此地阴脉流转、各狱囚徒动态，乃至……乃至一些阎罗老儿们未必清楚的陈年旧事、隐秘规则，都略知一二！愿为上仙效犬马之劳！”
它把自己的姿态放得极低，恨不得把心窝子（如果魔有的话）都掏出来证明自己的价值。
“哦？陈年旧事？隐秘规则？”李云枫似乎来了点兴趣，“比如呢？刚才地狱暴动，除了那明面上的‘虚妄’玩意儿，还有没有别的……不对劲的地方？或者说，你有没有感觉到什么……更老、更不对劲的气息？”
老魔闻言，魔气一阵剧烈波动，象是想起了什么极其恐怖的事情，声音都带着颤音：“有！有！上仙！就在那‘虚妄’之力最猖獗的时候，小魔确实感觉到了一股……一股无法形容的‘空’和‘冷’，好像要把一切都吸进去、化为乌有！那感觉……比‘虚妄’还要可怕千万倍！只是出现了一瞬间，就差点让小魔魔念冻结！小魔敢肯定，那绝对不是地府原有的东西，甚至不象是这个世界该有的！”
它把自己感知到的那一丝“阴影”气息，用最惊悚的语言描述了出来，生怕描述得不够严重体现不出价值。
李云枫那边沉默了片刻，然后轻轻“嗯”了一声，听不出喜怒。
这声“嗯”让老魔的心又提到了嗓子眼。
“算你还有点用。”李云枫终于再次开口，“给你个机会，签个‘临时工合同’，戴罪立功。以后地府这边，特别是那些阴暗角落有什么风吹草动，尤其是跟刚才你说那种‘空’、‘冷’气息有关的，第一时间向我汇报。表现得好，说不定哪天给你换个单间，表现不好……”
后面的话没说，但那股无形的压力让老魔瞬间魔气紧缩。
“愿意！小魔愿意！谢上仙给机会！小魔一定鞠躬尽瘁，死而后已！”老魔磕头如捣蒜（如果它有头的话），激动得魔气都快稳不住了。从必死无疑到有一线生机，还能抱上这么粗一条大腿，这简直是魔生巅峰啊！
“行了，别嚎了。契约已成，好自为之。”李云枫的声音淡淡落下，随之消失。
黑狱底层恢复了死寂，但噬魂老魔的心态已经发生了天翻地覆的变化。从极度恐惧，到劫后余生的狂喜，再到对那位神秘存在的绝对敬畏和一丝……扭曲的忠诚？
它小心翼翼地感知着魂核中多出的那道若有若无、却蕴含着无上权威的契约印记，知道自己这条命算是暂时保住了，但也彻底被套上了缰绳。
“得好好表现……必须好好表现……”老魔喃喃自语，开始疯狂回忆地府里所有可能有点价值的隐秘信息，准备随时“汇报工作”。
而另一边，鬼门关前，李云枫象是刚打完一个无关紧要的电话，随手将一张刚刚自动浮现出复杂符文、然后又隐没不见的“临时工契约”虚影散去。
苏婉忍不住小声问：“李先生，您……真的收了那个老魔？”
李云枫笑了笑：“废物利用嘛。地府这地方，水太深，光靠老阎他们，有些消息未必灵通。留个‘内部监控’，有时候比翻那些故纸堆更有用。”
他看向黑狱的方向，眼神深邃。
“而且，能让这种级别的老魔都感到灵魂战栗的‘空’和‘冷’……看来，咱们的对手，比想象的还要‘客气’，这么快就忍不住递名片了。”
老魔的恐惧与臣服，成了李云枫在地府布下的一枚暗棋。而这枚棋子感知到的信息，似乎预示着更大的风暴正在酝酿。