“可不是，‘赤血藤’和‘凝露花’的药圃遭了大灾。不知哪里冒出来的‘火头黑蚜’，一夜之间啃掉了小半。”
“火头黑蚜？那玩意儿不是早绝迹了吗？剧毒无比，沾上一点汁液，草木立枯，根茎都被蛀空。药园的‘驱虫香’和防护禁制都挡不住？”
“挡个屁。据说连坐镇药园的张师叔和李师叔都惊动了，亲自去查看，脸色难看得很。”
“这下王通那小子麻烦大了。药园虫害归他管吧？赤血藤和凝露花可是炼制‘筑基丹’辅药的关键，耽误了丹鼎宫的大事，他吃不了兜着走。”
“嘿，有好戏看了。看他这次怎么甩锅……”
火头黑蚜？胡龙象脚步微顿，双眸闪过一丝异色。《百毒虫经》兽皮卷虚影在识海中无声展开，关于此虫的记载瞬间清晰：形如微小黑豆，口器带倒刺，分泌蚀骨毒涎，喜食灵植汁液，尤嗜火、木属性灵草，甲壳对普通驱虫药物有极强抗性，群居，繁殖极快……其毒涎，对噬毒玄蚁而言，却是难得的“补品”。
他不动声色，如同最不起眼的影子，汇入通往秽渊洞方向的人流。心中却已了然，王通的麻烦，或许就是他的机会。只是，这机会如何把握，火中取栗，稍有不慎便是引火烧身。
未行多远，前方山径拐角处，墨绿身影一闪。王通带着两个跟班，步履匆匆，脸色阴沉得能滴出水来，眉宇间压着山雨欲来的狂躁与一丝不易察觉的慌乱。他目光扫过山径上的弟子，如同择人而噬的凶兽。当看到一身墨绿袍服、面色蜡黄、气息“萎靡”的胡龙象时，王通眼中骤然爆射出锐利而阴鸷的光芒，脚步猛地顿住。
“胡龙象。”王通的声音带着压抑的怒火和不容置疑的命令。
胡龙象停下脚步，微微躬身：“王师兄。”
王通几步上前，他上下打量着胡龙象，在他脖颈手背刻意维持的红疹和“虚弱”气息上反复扫视，似乎在确认着什么。半晌，他脸上挤出一个极其难看、混合着烦躁与某种算计的假笑，声音刻意放缓：
“胡师弟，在秽渊洞当值，辛苦了。”他顿了顿，话锋陡然一转，如同毒蛇亮出獠牙，“师兄我这边遇到点小麻烦。药园那边，有几处药圃遭了点小虫子，下面的弟子笨手笨脚，处理不了。想着你这些日子在秽渊洞，与那些毒物打交道，想必有些心得？”
他盯着胡龙象的眼睛，语速加快，带着不容拒绝的压迫：“你去一趟药园，替师兄看看。记住，只是‘看看’。弄清楚是什么虫子，有多少，习性如何，回来详细禀报于我。莫要自作主张，更莫要乱碰那些宝贝灵草。若是损了一株……”他声音陡然转厉，眼中凶光毕露，“后果，你承担不起。”
甩锅。赤裸裸的甩锅。
王通身后两个跟班，脸上也露出心照不宣的阴冷笑意。让这个被毒气侵蚀、半废的双灵根去“看看”连筑基师叔都头疼的火头黑蚜？无论胡龙象是束手无策，还是莽撞出手导致灵草受损，所有的罪责，都将由这个没有根基的新人一力承担。而他王通，最多落个“用人不当”的轻责。至于胡龙象会不会被火头黑蚜的毒涎所伤？那正是王通乐见其成的结局。
胡龙象垂眸，掩去眼底一闪而逝的冰冷杀机。脸上维持着那份“虚弱”的顺从，声音沙哑：“是，师弟明白。只是……药园乃重地，师弟令牌权限……”
“哼。”王通冷哼一声，随手抛出一枚指甲盖大小、刻着“虫”字的墨绿玉符，“拿着我的执事令。速去速回。若误了时辰，让虫害蔓延，唯你是问。”他丢下令牌，如同丢弃一件垃圾，看也不看胡龙象，带着跟班，步履匆匆地转向灵虫苑方向，背影透着甩掉烫手山芋的急躁。
胡龙象接住那枚带着王通体温和一丝汗渍的玉符。入手微沉，玉符内流转着一道微弱却清晰的权限印记。他默默将玉符收起，脚步一转，踏上了通往药园的山径。山风吹动墨绿袍袖，背影沉默而决绝，如同走向风暴眼的孤舟。
药园位于蚕眠峰与主峰之间一处灵气氤氲的山谷。谷口设有禁制，两名神色紧张的执事弟子把守。胡龙象亮出王通的执事令，禁制光幕无声开启。
甫一入谷，浓郁的草木灵气夹杂着那股甜腥枯萎的异样气息便扑面而来。放眼望去，药田阡陌纵横，各色奇花异草在薄雾中舒展，灵光点点。然而，此刻谷内的气氛却凝重如铅。不少弟子神色惶惶，聚在远处几片被淡金色光罩笼罩的药圃外指指点点，窃窃私语。空气中弥漫着一种山雨欲来的压抑。
胡龙象目标明确，径直走向那几片被光罩笼罩、气氛最为凝重的区域。尚未靠近，便听到一个苍老而焦灼的声音穿透光罩传来：
“……不行。‘烈阳焚虫散’药性太猛。赤血藤本就属火，再受此烈性药物冲击，即便烧死黑蚜，藤蔓生机也必然大损。药性至少要折损三成。丹鼎宫那边如何交代？。”声音属于一位身着墨绿长老袍服、须发皆白的老者，正对着面前一片药圃急得跺脚。
他身旁，另一位同样身着长老袍服、面容清癯、眼神锐利如鹰隼的中年修士负手而立，眉头紧锁，盯着光罩内。光罩之内，景象触目惊心。
只见一片赤红如血的藤蔓上，密密麻麻爬满了米粒大小、通体漆黑的虫子。正是火头黑蚜。它们如同移动的黑色潮水，覆盖了大片藤叶和嫩茎。被啃噬过的叶片迅速卷曲、发黑、枯萎，如同被泼了浓酸。一些藤蔓的表皮上，布满了细小的孔洞，正不断渗出粘稠的、带着甜腥气味的黑色汁液——蚀骨毒涎。整片药圃，生机正在被这黑色的死亡潮水疯狂吞噬，空气中弥漫着甜腻的腐朽气味。
“驱虫香无用，防护禁制被其毒涎缓慢侵蚀。”中年修士声音低沉，带着一丝凝重，“此虫对火系术法有一定抗性，水木系术法更助其繁殖。常规手段，投鼠忌器。”他目光扫过旁边另一片笼罩在淡蓝光罩中的药圃，里面种植着晶莹剔透的凝露花，同样遭受着黑蚜侵袭，花瓣萎蔫，叶片枯黄。
“那该如何是好？”须白老者急道，“难道眼睁睁看着这些炼制筑基丹的辅药被啃光？王通呢？灵虫苑的人呢？。都是干什么吃的。”
就在这时，胡龙象的身影出现在光罩之外。他一身墨绿弟子袍服，面色蜡黄，气息萎靡，在周围一众焦灼的执事弟子和两位筑基长老的威压下，显得格外渺小不起眼。
一名守在光罩外的执事弟子立刻上前拦住，厉声呵斥：“站住。药园重地，闲杂人等不得靠近。速速退开。”
胡龙象停下脚步，面无表情地取出王通那枚执事令，声音沙哑：“灵虫苑弟子胡龙象，奉王通执事之命，前来探查虫害。”
“王通？”那执事弟子一愣，随即脸上露出毫不掩饰的鄙夷和怒气，“他自己缩头乌龟不敢来，派个半死不活的新人来顶缸？滚回去，这里不是你该来的地方。”
“让他进来。”一个低沉的声音响起，带着不容置疑的威严。
说话的是那位中年修士，他锐利的目光如同实质，穿透光罩，落在胡龙象身上，尤其在他脖颈手背的红疹和萎靡气息上停留了一瞬，眼底深处掠过一丝极淡的审视与……若有所思？
拦路的执事弟子一滞，不敢违逆，悻悻然让开道路。光罩开启一道缝隙，浓郁的甜腥腐朽气味更加刺鼻地涌出。
胡龙象神色平静，踏入光罩之内。
胡龙象身形微不可察地一顿，随即步履沉稳地走到距离药圃边缘数步之遥停下，垂首行礼：“弟子胡龙象，见过两位管事。”
须白老者冷哼一声，看都懒得看他，目光依旧焦灼地盯着药圃中的黑蚜潮。中年修士则微微颔首，目光如电：“王通让你来探查？你懂虫？”
“弟子在秽渊洞当值，接触过一些毒虫尸骸。”胡龙象声音依旧沙哑，听不出情绪，“略知皮毛，”
“皮毛？”须白老者终于转过头，满脸不耐与讥讽，“这些是火头黑蚜。剧毒无比，啃噬灵植生机。连老夫都束手无策。你一个秽渊洞清理虫尸的，能看出什么花来？王通是存心敷衍。”
胡龙象沉默不语，目光却投向药圃中肆虐的黑蚜潮。双眸深处，《百毒虫经》的虚影无声流转。他看得极其专注，仿佛要将每一只黑蚜的形态、爬行轨迹、啃噬习惯都烙印下来。
“此虫群居，畏寒喜暖，尤嗜火木灵气。”胡龙象忽然开口，声音不高，却清晰地穿透了甜腥的空气，“其毒涎蚀骨，但对极寒之物有凝滞之效。其甲壳坚硬，对普通药物抗性强，然其口器内侧连接涎腺之处，有一线极细微的暗红纹路，是其弱点，亦是其汲取灵植汁液之通道，若受异物刺激堵塞，虫体自溃。”
此言一出，须白老者的讥讽僵在脸上，眼中露出惊疑。中年修士锐利的目光骤然一凝，如同发现了猎物的鹰隼，死死盯住胡龙象：“你如何得知？”
胡龙象微微躬身：“弟子清理秽渊洞虫尸时，曾见数只类似黑虫尸骸，解剖后偶然发现。方才观察活虫啃噬，其口器开合间，确有暗红纹路隐现。”他解释得合情合理，将一切推给秽渊洞的“见识”。
中年修士眼中精光爆射。他一步踏出，强大的神识瞬间笼罩药圃边缘几只正在疯狂啃噬的黑蚜。果然。在那些黑蚜锯齿状口器开合的瞬间，口器内侧靠近基部的连接处，一条比发丝还细、极不显眼的暗红色纹路一闪而逝。
“竟……竟真有此弱点？。”须白老者也捕捉到了，失声惊呼，老脸上满是难以置信。
中年修士猛地看向胡龙象，眼神锐利如刀，仿佛要将他从里到外剖开：“异物刺激堵塞？你有办法？”
胡龙象抬起头，目光平静无波，迎向张姓修士那洞穿人心的视线：“弟子在秽渊洞处理一种名为‘冰涎苔’的毒藓时，发现此藓分泌的冰寒粘液，遇暖则凝，遇毒则附着。或可一试。”他话语依旧平淡，却如同在死水中投下巨石。
“冰涎苔？”中年修士眉头微皱，似乎在记忆中搜索。此物生于极阴秽毒之地，确实存在，其粘液特性也如胡龙象所言。
“如何试？”中年修士追问，语气急促了几分。
胡龙象从怀中（实则是储物袋中）取出一个用油纸小心包裹的、拇指大小的墨绿色苔藓团块。刚一取出，一股阴寒刺骨、混杂着淡淡腥气的寒意便弥漫开来。这正是他从秽渊洞深处石缝中刮取封存备用的冰涎苔。
“以此物粘液，混以寒泉水稀释，雾化喷洒。”胡龙象声音沉稳，“冰寒可凝滞其行动，粘液附着其口器暗红纹路，堵塞涎腺通道。虫体受激，体内毒涎反噬，自溃而亡。其尸毒涎冻结，亦不易污染灵植。”
方案清晰，逻辑严谨。利用虫体自身弱点，以毒攻毒。
须白老者与中年修士对视一眼，都看到了对方眼中的震惊与一丝……希望的火苗。这方法闻所未闻，却直指要害。更重要的是，即便失败，冰涎苔粘液本身阴寒，对火属性的赤血藤伤害也远小于烈阳焚虫散。
“取寒泉水。快。”中年修士当机立断，对旁边一名执事弟子喝道。他目光再次落到胡龙象身上，带着前所未有的审视与一丝探究：“你来做。”
胡龙象并无推辞。他接过执事弟子匆匆取来的玉瓶寒泉水，将手中那团冰涎苔小心浸入。墨绿色的苔藓在清澈寒泉中迅速化开，丝丝缕缕粘稠的墨绿液体如同活物般渗出，将整瓶泉水染成一种诡异的深绿色，散发出更强烈的阴寒气息。
他走到药圃边缘，在两位筑基修士和所有执事弟子紧张的目光注视下，取出一柄备用的、干净的硬毛刷。他并未使用任何法术，只是将刷子浸入那深绿色的冰涎苔寒泉混合液中，然后，手腕沉稳而精准地抖动。
“唰。唰。唰。”
沾染了混合液的刷毛，如同精准的点穴之笔，被他以极快的手法，凌空甩出。并非大面积覆盖，而是精准地、如同泼墨般，将无数细小的墨绿色液滴，泼洒向那些正在疯狂啃噬灵植根茎要害部位的黑蚜虫群。尤其重点照顾那些口器大张、暗红纹路暴露的黑蚜。