此时，风子垣轻抬眼眸，目光投向周遭众人。
他细细端详，见其他几人，无论眉眼轮廓、肤色气韵，皆与他们几位自乾坤大陆的人，迥然有异。
这让他一直悬着的心，稍稍安定了些许。
然而，多年行走江湖养成的谨慎性子，让风子垣依旧不敢掉以轻心。
他微微侧首，目光在人群中流转穿梭。
最终，悠悠落在了离他最近的一对夫妇身上。
这二人，面容和善，一副慈眉善目的模样，让人见之便心生好感。
且在众人之中，唯有他们携了女眷，显得格外引人注目。
风子垣心中一动，一个主意悄然在他心间浮现。
他微微倾身，转头凑近陶韵竹，在她耳畔轻声低语了一番。
陶韵竹听闻，俏脸瞬间涨得通红，她微微低下头，悄声问道：“这样……好吗？”
声音细若蚊蝇，带着几分羞涩与犹豫。
风子垣并未言语，只是静静地凝视着她，目光中满是鼓励。
陶韵竹见状，深吸一口气，似是鼓足了勇气。
她抬手挽住风子垣的胳膊，朝着那对夫妇缓缓走去。
待走近了些，众人这才看清那二人的模样。
只见那名男子身材高大魁梧，面容刚毅，线条硬朗，一头浓密蜷曲的黑发略显凌乱，却更添了几分不羁的豪气。
而旁边的女子，则与他形成了鲜明的对比。
她身材娇小，面容有着海虹国女子少有的温婉秀丽，一头乌黑亮丽的卷发如瀑布般垂落在肩膀上。
此刻，她紧紧靠在男子的肩头，眼神中满是惶恐与不安。
见风子垣二人过来，他们立刻警觉起来。
男子微微坐直身体，目光锐利地盯着风子垣二人，面露警惕之色。
女子也下意识地往男子身后缩了缩，双手紧紧抓住男子的衣袖。
风子垣见状，赶忙上前一步，拱手作揖，态度恭敬地说道：
“在下风子垣，携贱内陶韵竹，冒昧搅扰二位清宁，还望海涵则个。实不相瞒，内子她有一桩女儿家的私密之事，欲与这位姐姐细说一二，叨扰之处，还望二位能行个方便。”
言罢，夫妇二人带着疑惑的目光，一同投向陶韵竹。
听闻风子垣如此亲昵又郑重地称呼自己，陶韵竹只觉一颗心如小鹿乱撞，“砰砰”直跳，脸颊瞬间染上一抹绯红，恰似那春日里娇艳欲滴的桃花。
她微微屈膝，盈盈福了一福：“这位姐姐，可否移步一叙？”
女子微微一怔，抬眸瞧了瞧身旁的男子。
男子略作思忖，轻轻拍了拍女子的手。
“去吧！”
女子这才轻轻颔首，起身随着陶韵竹款步走到一旁。
待行至一处相对僻静的角落，陶韵竹轻咬下唇，犹豫片刻后，终是鼓起勇气，声音细若蚊蝇地说道：
“姐姐，妹妹我……实是羞于启齿，只因午后于这山林中走着，忽觉身下不适，方知是来了月事。偏那平日里备着的干净布子，前几日已尽数用完，仓促间竟无替换之物。妹妹心下慌乱，不知姐姐此处可有新的布子，若姐姐方便，能否借妹妹一用？”
那女子本满脸警惕，一双美目中透着几分防备，听陶韵竹这般说，紧绷的神经瞬间松弛下来，立刻长出了一口气，露出一抹温和的笑容：
“原是这般缘由，此等琐事，实乃举手之劳，妹妹切莫挂怀。”
说着，她从腰间的“储物囊”中取出了一条崭新的、散发着淡淡草木清香的布子，递给了陶韵竹，轻声说道：
“妹妹，这布子干净柔软，你且用着，若是不够，再找我要便是。”
陶韵竹双手接过布条，眼中满是感激，盈盈一拜：
“妹妹定当铭记姐姐这份恩情，日后若有差遣，定当竭尽全力。”
言罢，她转身轻盈地钻进了密林中。
另一边，风子垣静立一旁，嘴角噙着一抹温润的微笑，目光悠悠然落在那名男子身上。
只见他端坐如松，面容冷峻，眉眼间似凝着一层寒霜，神色严肃，自始至终都未与风子垣搭话。
恰在此时，那名女子去而复返。
她微微俯身，凑近丈夫耳畔，朱唇轻启，将方才之事，轻声告知丈夫。
男子听闻女子耳语，原本紧蹙的眉头瞬间舒展开来，眼中闪过一丝恍然之色，面容上也渐渐浮现出‘原来如此’的表情。
随后，他站起身来，微微抬手，拱手作揖，声音浑厚而洪亮，带着几分豪爽之气，对着风子垣说道：
“在下瓦扬，此乃贱内纳迪娅，我们二人自雕啼城而来，初到此地，还望风道友多多关照。”
风子垣听闻瓦扬之言，心中思忖：
雕啼城乃是坐落于海虹国南域的一座大城。此城亦是前往“南渊海”的必经之地。
面上却不动声色，赶忙趋前一步，双手抱拳，恭恭敬敬地还礼，神色谦逊且和善，温声道：
此刻，他心中暗自欢喜，深知自己的计谋终于得逞了。
方才他故意让陶韵竹以女子私密之事向纳迪娅求助，便是为了与这二人成功搭上话。
如今看来，一切都在他的掌控之中，这第一步已然顺利迈出，后续之事，便有了更多的可能。
随意攀谈数语，彼此间熟络了几分，氛围愈发融洽起来。
这时，瓦扬目光中带着几分好奇地问道：“不知风道友此次远赴不死国，也是为那‘甘木’和‘赤泉’吗？”
风子垣见对方已然入彀，恰似渔人见鱼儿咬钩，心中暗喜，面上却不动声色，微微皱眉，露出一抹哀伤之色，轻叹一声道：
“唉，实不相瞒，我的一位结义兄弟，不久前不幸身死道消，魂归幽冥。我不忍见他就此消散于天地之间，听闻‘甘木’二物或许有办法复活他的精魂，让他重归人间，便想着来此碰碰运气，看看能否寻得机缘。”
说罢，他目光一转，带着几分诚挚，反问道：“不知二位道友又是因何缘由，千里迢迢来此呢？”
瓦扬与纳迪娅对视一眼，彼此眼中皆满是伤感，随后深深地叹了口气。
纳迪娅接过话头，开口解释道：
“不瞒风道友，我夫妻二人此番远赴不死国，实乃为着我那苦命孩儿。那孩子不知被何种怪疾缠身。寻常药物投之如石沉大海，毫无效用。我们踏遍千山，寻遍名医，皆束手无策。幸闻‘甘木’‘赤泉’乃天地间至珍灵物，能令枯骨生肌、死者复生。故而我二人毅然前来寻觅，只盼此宝能救我家孩儿一命。”
“可怜天下父母心啊！”
风子垣闻此，不禁心生感慨，长叹一声。
说着，他话锋轻转，看似漫不经心，实则暗藏机锋，点出此次谈话的关键所在：
“那远处众人，皆是二位的同伴？”
瓦扬微微摇头，指着远处树上酣睡的巴贡道：
“我二人听闻巴贡欲进山寻那‘甘木’，便赶忙与他联系。此人行事颇为怪异，寻常向导皆重钱银，他却分文不取，唯索一种名为‘罗汉草’的仙药。幸而我俩手中尚有几株此仙药，方得他应允，带我二人加入队伍。至于其他几人，我也曾询问，皆如我二人一般，向他提供了各式仙草或仙药，才有这进那不死国寻‘甘木’的机缘。”
直到此刻，风子垣心中已然大致断定，李道琛先前所言句句属实，看来此前确是自己错怪了他。
他欲启唇说些什么，却见陶韵竹俏生生地从林子中钻了出来。
只见她脚步略显急促却又带着几分羞涩，眼神闪烁，不好意思地低垂着头。
风子垣见状，忙躬身行礼，朗声道：
“贱内已然归来，此番多有叨扰。如今既知彼此皆是同路人，若有需要我等相助之处，二位尽管开口，风某定当竭尽全力。”
陶韵竹亦盈盈下拜：“多谢姐姐方才照拂，韵竹感激不尽。”
瓦扬爽朗一笑，大手一挥，豪迈道：“风道友言重了，此等小事，何足挂齿。同是天涯沦落人。若有需要，你们也尽管吩咐，我瓦扬定不推辞。”
纳迪娅在一旁亦是微微点头，目光中满是友善。
言罢，风子垣轻轻握住陶韵竹的玉手，带着她转身离去。
待二人走出一段距离，逐渐远离了瓦扬夫妇的视线范围。
陶韵竹似是突然回过神来，忙不迭地将自己的手从风子垣掌中轻轻抽了出来。
此时，她才惊觉自己的手心早已被汗水浸湿，湿润的触感让她心中一阵慌乱。
风子垣自然察觉到了陶韵竹的细微举动，心中暗自懊悔自己的动作或许有些唐突了。
他微微俯身，头轻凑至陶韵竹那精致如玉的耳畔，温热的气息轻轻喷洒在她敏感的肌肤上，带着几分歉意与郑重，悄声说道：
“到目前为止，那李道琛未有半句虚言，看来此前确是我错怪于他。”
陶韵竹忙收敛心神，将那一丝慌乱与羞涩深埋心底，微微点头，如秋水般的眼眸中带着一丝释然。
“那……那就好！”
此时，她终于长出了一口气，语气中满是轻松与解脱。