沙洲城，依旧如往昔般熙熙攘攘，车水马龙。
那热闹的市井气息，在骄阳下升腾、弥漫，好似一幅鲜活生动的画卷，铺展在广袤无垠的沙漠边缘。
风子垣在漫漫黄沙中艰难跋涉许久后，终于再度踏上了沙洲城这片既熟悉又陌生的土地。
他身着一件破烂不堪的袍子，骑在一匹骨瘦嶙峋的骆驼上，衣服上满是沙尘与补丁，头发凌乱地披散着，整个人看起来就像是个沿街乞讨的乞丐，脸上满是疲惫与沧桑。
唯有那双眼睛，依旧闪烁着坚毅的光芒。
驼铃叮当，清脆而悠长，荡出悠远的声响，仿佛在诉说着他这一路的艰辛与不易。
这座被浩瀚沙漠温柔环抱的城市，静静地伫立在那里，以一种无声却又深沉的方式，迎接着这位历经沧桑的归人。
当骆驼的脚掌轻轻踏在城内那坚实厚重的石板路上时，一种难以言喻的孤独感，如潮水般从心底深处汹涌而起，瞬间将风子垣淹没。
他缓缓抬起头，目光扫过四周的街景，心中不禁暗自感慨：
城还是那座城，可曾经一同并肩走过的伙伴们，却已各奔东西，物是人非。
回想起往昔，他们四人携手同行，在街头巷尾留下了声声笑语。
然而如今，街头依旧热闹非凡，可他却只剩下孤零零的一人。
落寞的身影，在夕阳的余晖下拉得长长的，形单影只地徘徊在这喧嚣之中。
风子垣轻轻拍了拍骆驼的脖颈，轻声说道：
“走，咱们去沙鸣居。”
骆驼似乎听懂了他的话，微微晃了晃脑袋，继续朝着前方走去。
不久后，风子垣便行至“沙鸣居”那古旧质朴的门前。
依旧是那个身着粗布短褐、手脚极为利落的伙计，抬眼瞧见风子垣，脸上瞬间堆满了如春日暖阳般热情的笑容，忙不迭地快步迎上前去。
他一边接过风子垣手中的缰绳，一边笑着发问：
“客官您归返啦！怎不见其他几位一同前来，共叙往昔情谊呀？”
风子垣听闻，微微一怔，嘴角泛起一抹满是苦涩的笑意，轻轻摇了摇头，嗓音略带沙哑，低声道：
“他们…都回家了。”
伙计闻听此言，似是心有所悟，眸中倏地掠过一抹惋惜之色，然不过须臾之间，便又神色如常，嘴角噙笑，恭声道：
“客官，此番您还是照旧，要一间上等厢房吗？”
风子垣默然良久，目光越过那伙计，投向那遥远天际，仿若沉浸于往昔的悠悠旧事之中，神色间满是追忆。
半晌，他缓缓将目光收回，轻轻颔首，道：
“不过，此次我要南宫姑娘往昔所居那间。”
小厮初时一愣，随即忙不迭地点头，应道：
“得令，客官您且稍候片刻，小的这便为您安排妥当。”
不一会儿，伙计便带着风子垣来到了南宫若雪曾经住过的房间。
风子垣缓缓推开房门，刹那间，一缕若有若无的淡雅香气，悠悠飘入鼻端。
似乎南宫若雪那缥缈灵动的气息，依旧萦绕于这房间的每一寸空间，不肯散去。
他信步踏入房中，眸光流转，环顾四周，最终落在那张曾伴着南宫若雪安寝的床榻之上。
一时间，心中似有千般滋味涌上，酸甜苦辣，交织缠绵，难以名状。
他脚步缓缓，行至床边，轻轻落座，修长的手指，沿着床沿缓缓抚过，那细腻的触感，仿佛能传递来南宫若雪昔日留下的丝丝余温，令人心神微颤。
他悠悠躺下，双眸轻阖，静心聆听，恍惚间，似还能听见那轻柔而均匀的脉搏跳动之声，如潺潺溪流，在耳畔轻轻回荡，萦绕不绝。
那一刻，时光仿若凝滞，周遭的一切皆已静止。
他的思绪，如脱缰之马，悠悠飘向远方，飘向与南宫若雪携手共度的那些缱绻美好时光。
往昔的欢声笑语、深情凝望，皆如画卷般在脑海中徐徐展开……
接下来的日子里，风子垣形成了一种独特的生活方式。
每当夜幕降临，或是心情需要慰藉之时，他便会独自前往“沙鸣酒肆”。
在这里，他不需要任何人的陪伴，只需一壶好酒，几碟小菜，便能沉浸在自己的世界里。
酒香四溢，菜肴可口，但他更享受的是那份独处的宁静。
除了“沙鸣酒肆”，风子垣还常去“沙宁驿”门口的那家“散酒”店。
店虽小，却别有一番风味。
店主用传统的陶罐盛酒，顾客可以随意“打碗”品尝。
每当风子垣站在柜台前，接过一碗清冽的散酒，轻轻抿上一口，那份由内而外的满足感便油然而生。
这里的酒，不仅解渴，更解心忧。
坐在此处，他总是不自觉地想起与南宫若雪对坐畅谈的时光，那些美好的回忆在他脑海中回放，让心中涌起一股暖流。
酒足饭饱之后，风子垣并不急于回到住处。
相反，他会独自漫步在沙洲城热闹的大街上。
街道两旁，灯火通明，人声鼎沸。
掷骰子的欢呼声、玩弈棋的沉思声、小贩的叫卖声……
各种声音交织在一起，构成了一幅生动的市井画卷。
风子垣置身其中，却仿佛游离于尘世之外。
他静静地观察着这一切，渐渐地，开始享受这种孤独的感觉。
他也不清楚究竟是为何，只觉内心空荡荡的，仿佛被抽走了所有力量，完全没有了继续向前、突破自我的动力。
此刻，他满心只想找个舒适的地方，舒舒服服地躺平。
什么修炼、什么重返仙域，都统统抛到脑后。
这种消极怠惰的状态，自他转世重生以来，还是从未有过的。
……
日子不知不觉地过去，风子垣独享着一份孤寂却又悠然自得的日子。
直到有一天，当夕阳如同熔金般缓缓沉入沙洲城那辽阔无垠的地平线时，一只铜翅鸟，在落日的余晖中划破长空，径直飞向了风子垣的居所。
这只铜翅鸟的到来，仿若一颗石子投入平静的湖面，瞬间打破了风子垣原本宁静而有规律的生活。
风子垣静立于庭中，抬眼望见那铜翅鸟，心中蓦地涌起一丝微妙而强烈的预感，喃喃自语道：
“莫非，是楼国传来了消息？”
言罢，他神色一凝，缓缓抬起手。
铜翅鸟似与他心有灵犀，在他掌心上方盘旋片刻，而后轻巧地落了下来。
风子垣双手小心翼翼地解开鸟腿处的绳索，拿起绑在腿上的信笺，而后缓缓将其展开。
信纸之上，一行行工整且苍劲有力的雅言迹映入眼帘。
风子垣心中已然有数，看样子应该是热尔请人代为书写的。
子垣兄台鉴：
展信舒颜，遥祝君康泰安和。
自昔时一别，光阴荏苒，如白驹过隙。然与兄之深情厚谊，恰似陈年佳酿，愈历岁月而愈显醇香。
每忆往昔与兄同历之诸事，心中暖意融融，实难尽述。
今小弟斗胆修书，乃因有一桩天大喜事，急欲与兄共襄。
我与纥纳沙恩情投意合，两心相许，已择定良辰吉日，欲结秦晋之好，共赴百年之盟。
贤兄素为性情中人，对这般喜事，定不会轻易错过。
故而，小弟诚心邀子垣哥、南宫姐姐诸人，于婚礼之日，拨冗莅临楼国吐火城。
万望兄等莫负小弟与纥纳沙恩之盛情，速速整装，早日抵达。
彼时，红烛高照，锦帐流苏，笙歌阵阵，宾客盈门。
若兄等能来，小弟定当扫榻相迎，备齐美酒佳肴，与兄等开怀畅饮，共话往昔旧情。
匆匆修书，言难尽意。
盼兄早日复函，以慰小弟翘首之盼。
热尔 纥纳沙恩 谨上
风子垣将手中的书信缓缓叠好，失神地望着天际。
那里，夕阳已经完全消失，只留下一抹淡淡的紫罗兰色余晖。
他轻叹一声，喃喃自语道：
“唉，又当踏上那漫漫征途了…然而，此番却唯有我孤身一人，赴那千里之约，实乃憾事。”
声音低沉而略带沙哑，似蕴含着无尽的感慨。
他深知，休憩多日，是时候重拾修炼之事了。
于是，接下来的几日，风子垣便忙碌起来，为这即将到来的漫长旅程做着周全而细致的准备。
他步入市集，精心挑选了些换洗衣物，皆以轻便实用为首要考量，确保在漫漫旅途中不会成为负累。
细细整理了一些必要的旅途用品，如火折子、绳索、干粮及地图等，诸如此类，不一而足，皆一一备齐，以备不时之需。
确保自己在任何情况下都能应对自如，游刃有余。
此外，他还特地去了趟“海沙阁”。
在阁中，他精心挑选了一把趁手的弯刀，又购置了一些炼器炼丹用的珍稀材料，以备不时之需。
没了“玄霜”剑，风子垣的确需要着手炼制新的本命法器，以增强自身实力，应对未来可能遭遇的种种挑战。
最后，他特意带上了一壶沙洲城特有的佳酿，那是用当地特有的葡萄酿制而成。
色泽鲜艳，口感醇厚，是他准备送给新人的最诚挚的贺礼。
做完这一切，风子垣并未即刻出发。
他知道，离开前，还有一人要见。