怪人姜士明，用古怪的眼神，看着古怪的协议。
他皱眉，努力地捋清对方的要求：“每个人都必须签这份协议？”
“不，只有你。”坐在他面前的是一名老年军官，一名额头凿刻出岁月痕迹的老年军官，只有得体的军装还在维持着他的威严。
这句话姜士明听懂了：“那能不能允许我仔细看一遍协议？”
对方冲和平淡的声音传递了一个信息，一个不急不躁的信息：“请随意。”
性情平和的老将军有耐心地等，谨慎小心的小伙子有耐心地看，他的耐心保留到协议的最后一个字。
“我看完了，谢谢您能耐心等候。”姜士明礼貌地表达感谢。
“不客气，那你对协议还有什么疑问需要我解释的吗？”将军同样礼貌地回敬。
“没有了。”姜士明一笔一划端正地签下自己的名字，并按下手印。
协议分为三份，一份交由国防部，一份留在训练基地，还有一份姜士明自己保存。
他比其他人多留在秘密训练基地半个月，得到了比戴南星更专业的指导，而结果便是签订一份保密协议。
不仅仅是保密协议，更像是一张邀请函，一张国防部军事学院的邀请函，一张诚挚的邀请函。邀请函既是蜜糖，也是毒药，可姜士明还是毫不犹豫的服下了这杯毒药。
“你可以拒绝，我知道你不想当兵。”将军对姜士明的举动非常好奇，他得到了想要的结果，却没得到想要的答案。
答案很朴实，没有任何的修饰：“部长先生，一个人长期混迹在盗贼团队中，却还一直坚称自己不想当贼，您会不会觉得他很矫情。与其向外人苍白无力的解释，我宁可希望他多行善事，把偷来抢来的金钱分给穷苦的人民。”
一个不恰当却很有启发性的比喻，将军并没有感觉到冒犯，他不讨厌侮辱性的比喻，就像他不讨厌眼前这个耿直的年轻人。
年轻人似乎反常地变得爱说话：“当我成为那台庞大的机器中一枚小小零件的那一刻，就明白自己已无力摆脱机器而独立存在。但愿使用机器的人不会用它去作恶，但愿小小的零件不会变成沾满鲜血的刽子手。”
姜士明不确定是否是将军想要的答案，但一定是他内心从未动摇的信念。
部长先生没有向年轻人做任何的承诺，只是愉快地结束了这次简短的会面。
姜士明成为了最后一名离开秘密基地的特训队员，他终于能回到辞别已久的校园，继续着无忧无虑的大学生活。临别前留下一句话，像是对自己的鞭策：“我爱我的祖国，请不要逼迫我违背自己的道德与良心。”
部长先生目送着搭载年轻人的飞船离开这个烙上了服从与纪律印记的硬冷之地。
“很有趣的年轻人，你觉得呢，夏炎黄？”部长先生并不是在自言自语，他身边站着一个人，一个高大挺拔的军人。
“阎部长，我一点都不觉得有趣。戴参谋不是提到了吗，这孩子有一股执拗劲，一旦承诺就绝不反悔，逼着他做抉择有些残忍。再说，戴参谋也在谈话里透露了一个信息，姜司令极有可能就是这孩子的亲叔，就不担心这孩子到时会向他亲叔提及此事？”
“不会。”和姜士明没接触多久的阎部长就一口笃定。
“您为何如此确定？”
“下次见面，你记得仔细看他的眼睛，很纯粹，没有杂质。”
部下识趣地结束了简短的讨论，但还有一件事需要解决：“那这份人才培养计划要不要给龙部长过目？”
“不用了，她近段时间忙着筹备研讨会，这种小事不要打扰她。”阎部长一口否决，他不认为这件事有让自己学生操心的必要。
没人操心姜士明的事，却有一个例外。
“姜同学，国防部那些人没为难你吧。”戴南星终于等到了姜士明回校，他迫不及待地询问姜士明在训练基地的遭遇。
他班上其他学生都返校了，却唯独缺了最优秀的那名学生，作为总教官，戴南星有理由找到培训计划的主办方，他的所属部门询问清楚。他一次次致讯回部长办公室，然而关于自己学生的信息犹如石沉大海，直到他的上司通知他回国防大楼，他才知道自己的学生被特殊对待了。
“他才18岁，只是一个刚踏入大学校门的学生，还不算一名正式的军人，你们不能强迫他做他不愿做的事。”在上司面前，戴南星还在据理力争。
“小戴，我叫你回来是让你对自己的学生做一个评估，不是让你跟我讨价还价。”上司并没有动怒，但说话的语气就跟上司的身板硬朗得不容他辩驳。
他知道上司的性格，那个叫做阎治中的军人虽然只是国防部的二把手，但一向说一不二。如果说龙部长在大荒树立了威名，那么阎部长则在军中树立了无人能比的威信。桀骜的凌云峰谁也不服，但也要在这位文质彬彬、没有半分杀气的军人面前低下他那乖戾的虎首。离经叛道的姜授荣，面对比他大24岁的长辈时，也只能任其在自己面前耳提面命。
就像明星想要出名，少不了经纪公司、经纪人的包装、打造，名将的职位履历也需要一名‘经纪人’，只是现在，这名‘经纪人’把目光投到了那个不谙世事的年轻人身上。
“……他不想当兵。”戴南星细若蚊呐，似做无声的辩解。
“我也不想当兵，如果可以，我宁愿回到自己的家乡，当个飞船维修工。”阎治中亲手把儿时的梦想葬在心底，也亲手把戴南星的幻想扼杀在摇篮里，“当我们享受到便利高效的能源时，从来不对那些远离家乡万千光年外执行任务的军人说声感谢，可当军队征召时，我们却开始理直气壮地说，我不想当兵。只享受权利，而不愿承担义务，戴南星，你可以心安理得地享用沾满血与泪的晶石而没有半点愧疚之心吗？”
戴南星不说话，阎治中不停顿：“你可以一辈子当个普通人，也可以不受军队的管制做一名地下世界的幽隐众，军队从来不强迫任何人。但你踏入了军校的那一刻，你就已经做出了选择。”
姜士明早已经做出了选择。
没有为自己的学生争取到半分权利的戴南星，只能在言语上安慰姜士明。
比起深感愧疚的戴南星，他的学生反倒一脸的平静与从容：“没有人为难我，相反他们对我的培训非常专业和用心，我很感激他们。”
后面半个月在专业指导下，姜士明成功晋升到了贰境，尽管他不确定自己是否已晋升到贰境，教官组也不确定，但接受了帮助，就应该道谢。
戴南星很想告诉姜士明，对方的帮助不是无偿的，只不过是一种利益交换，没必要感谢。但他从年轻人的眼神里读懂了，姜士明不是不懂，而是不提。
这孩子，真的不应该被军队的条条框框束缚。
“姜士明，你有了解过为什么大荒勘探、采集的任务大多是交给御能者去执行吗？”戴南星突兀地提出一个毫无关联的问题。
浓眉大眼的姜士明爽朗地笑了，眉毛也舒展开来，似乎那些郁结随着舒展的笑容飘散到了远方。
“因为，能力越大，责任越大。”