晋阳城，智氏府邸。
青铜兽首灯树吞吐着昏黄的光，将议事堂内巨大的晋国山川舆图映照得明暗不定。智伯瑶踞坐主位，玄色锦袍下肌肉虬结，鹰隼般的目光扫过堂下噤若寒蝉的谋臣与武将，最终定格在地图中央——那片被他用朱砂粗暴圈出的赵氏封地，晋阳。
“十日！”智伯瑶的声音如同重锤砸在青铜鼎上，震得灯影摇曳，“十日之内，我要看到晋阳城头插上我智氏的玄鸟旗！赵无恤小儿，还有他那班冥顽不灵的走狗，尽数坑杀！以儆效尤！”他猛地一拍案几，震得杯盏叮当乱响，杀气如同实质的寒流席卷整个厅堂。“我智氏兵精粮足，三军效死，小小晋阳，何足道哉！谁敢再言缓攻，犹如此案！”
堂下众人无不股栗，连呼吸都放轻了。就在这令人窒息的肃杀氛围中，一个身影如同融入阴影的鬼魅，无声无息地出现在智伯瑶侧后方。正是豫让。他依旧是那身不起眼的灰布短褐，面容平凡，唯有一双眼睛，在昏暗的光线下亮得惊人。
“主上，”豫让的声音低沉沙哑，如同砂纸摩擦，“晋阳城防坚固，赵氏经营数代，民心未散。强攻虽必下，然困兽犹斗，恐损折过重，为他人所乘。”他顿了顿，目光如同冰冷的探针，扫过地图上标注的韩、魏位置，“且近日城中，流言四起，颇为……诡异。”
“流言？”智伯瑶浓眉一拧，不耐烦地挥手，“无非是赵氏余孽散布些动摇军心的胡言乱语！我十万大军围城，碾也碾碎了他们！什么流言能抵得过我智氏的刀锋？”
豫让微微躬身，声音依旧平静无波：“流言非关军力。皆言……周鸣未死。”
“什么？！”智伯瑶霍然转身，眼中爆射出骇人的精光，死死盯住豫让，“那妖人不是被毒箭穿心，血染灵堂，棺木都沉入汾水了吗？！我亲眼所见！絺疵验过尸！”
“尸身已沉，确凿无疑。”豫让缓缓道，“然流言非指棺中人。言其魂魄不散，化身千万，已非血肉之躯。更有甚者……”他抬起枯瘦的手指，指向舆图之外遥远的南方，“言其魂归星海，得窥天机，昨夜于郢都，招引星陨如雨，示警楚王！”
“郢都？星陨？”智伯瑶先是一愣，随即怒极反笑，笑声中充满了暴戾与不屑，“荒谬！天方夜谭！定是楚人故弄玄虚！或是赵氏勾结楚国散布的鬼话！”
“主上明鉴。”豫让垂下眼帘，“然流言传播之速、之广、之诡谲，非同寻常。非是寻常市井闲谈，而是……”他抬起眼，目光中带着一丝罕见的凝重，“如同蚁穴溃堤，青萍起风。前日尚只三两人于闾巷私语，昨日已遍传酒肆市集，今日竟有军中小吏窃议！且其内容……并非一成不变，而是如同活物，每经一人之口，便添枝加叶，愈发神异，直指人心深处对‘天算’之敬畏与恐惧。此等传播之效，绝非人力散布所能及，倒像是……”
豫让的话音未落，堂外一阵急促的脚步声伴随着惊恐的呼喊由远及近：
“报——！！急报——！！！”
一名斥候风尘仆仆，连滚带爬地冲入议事堂，脸色煞白，如同白日见鬼，声音都变了调：“禀…禀主上！晋阳城！晋阳城头！出…出现了！”
“慌什么！说清楚！”智伯瑶厉声喝道。
那斥候浑身筛糠般颤抖，指着晋阳城的方向，语无伦次：“字！好大的字！就在…就在北城谯楼之上！突然出现的！像…像是用…用星光照出来的！写着…写着‘算圣归天，智火焚晋’！全城都…都看见了！守城的赵卒都跪下了！”
“轰——！”如同平地惊雷！整个议事堂瞬间炸开了锅！谋臣武将们面面相觑，脸上皆是无尽的惊骇与难以置信！
“星光照字？算圣归天？”智伯瑶脸上的暴怒瞬间凝固，转而化为一种混杂着惊疑和一丝不易察觉的……忌惮！周鸣！又是那个阴魂不散的周鸣！他猛地看向豫让，眼神锐利如刀：“这就是你说的……‘蚁穴溃堤’？！”
豫让的脸色也彻底沉了下来。他快步走到堂外高台，望向晋阳城的方向。夜色深沉，晋阳城如同一头蛰伏的巨兽。然而，就在那高耸的北城谯楼顶端，几个巨大、清晰、散发着幽冷微光的字迹，如同神只的判词，赫然悬浮于夜空之下！
算圣归天，智火焚晋！
那光芒并非火焰，更像是冰冷的星光汇聚而成！在漆黑的夜幕下，清晰得刺眼！一股寒意，顺着豫让的脊椎悄然爬升。
千里之外，楚国郢都，章华台。
夜色如墨，星河璀璨。高耸的章华台，如同刺破苍穹的巨剑。楚王熊珍（楚昭王）一身玄端礼服，立于高台之巅，面色沉凝。台下，楚国太卜、巫觋、重臣齐聚，气氛肃穆而紧张。所有人的目光，都聚焦在台前一个略显单薄、身着麻衣草鞋的少年身影上——正是阿青。
阿青面前，没有祭坛，没有牺牲，只有三件简单得近乎简陋的物品：一个巨大的、盛满清水的青铜盆（水面平静如镜，倒映着漫天星斗）；一个用粗糙陶土烧制、内部结构精巧、不断有细沙均匀流下的巨型沙漏；还有一根笔直的、立于圭盘之上的木表（圭表）。
阿青双目紧闭，盘膝而坐，仿佛与周遭的一切隔绝。他的心神，早已沉入一个由星辰坐标、时间刻度和引力轨迹构成的浩瀚模型之中。他口中念念有词，声音低沉而模糊，如同梦呓，却带着一种奇异的韵律：
“岁星躔尾，大火西斜……太阴过翼轸之交，潮汐力峰值约在亥正三刻……金、火、土三星联珠于东南低空，引力扰动叠加……计算陨石带（假设存在）进入近地窗口期概率……轨道倾角修正因子……大气摩擦阻力系数……综合落点分布模型……郢都东北郊野，概率峰值区……时间窗口……沙漏流速校准……木表影长变化率……倒计时……”
他的手指，随着口中的计算，在身前无形的虚空中快速点划、勾勒，仿佛在拨动无形的星辰琴弦。周围的太卜和巫觋们看得目瞪口呆，他们从未见过如此“占星”！没有龟甲灼烧的裂响，没有蓍草分合的玄虚，只有冰冷的水盆倒影、均匀流沙的计数和木表投下的精确阴影！这哪里是巫术？这分明是……一种他们无法理解的、对天道的精确丈量！
楚王熊珍的眉头紧锁，眼中充满了审视与一丝不易察觉的期待。他身边的宠臣费无极则是一脸阴鸷与不屑，低声道：“大王，此等山野小子，装神弄鬼，妄言天象，岂可轻信？若误了吉时……”
“噤声！”楚王低喝一声，目光依旧紧紧锁定着阿青和他面前那三件奇特的“法器”。
时间在紧张和怀疑中流逝。巨型沙漏的上半部分沙粒即将流尽。
突然！
阿青紧闭的双眼猛地睁开！眼中精光爆射，如同夜空中的寒星！他口中发出一声清越悠长、仿佛穿透云层的长啸：
“时辰已至！星陨天罚，示警不仁！起——！”
随着他最后一个音节落下，他双手猛地按向身前那个巨大的青铜水盆！
“嗡——！”
奇异的景象发生了！平静如镜的水面，在阿青双手按下的瞬间，并未溅起水花，反而如同沸腾般，剧烈地翻滚、震荡起来！水面倒映的漫天星斗，在这剧烈的震荡中扭曲、拉长、碎裂！更令人骇然的是，那巨型沙漏中流下的细沙，仿佛受到了某种无形力量的牵引，不再垂直下落，而是在空中划出诡异的弧线，如同被磁石吸引般，纷纷扬扬地飘向水盆上方，在震荡的水面光影映照下，形成一片迷离的“沙幕”！
几乎与此同时！
“咻——！”“咻咻咻——！”
东南方向的夜空深处，毫无征兆地亮起数道刺眼夺目的炽白色光痕！如同天神愤怒掷下的火焰长矛，撕裂了深沉的夜幕！光痕急速扩大、变亮、拖拽出长长的、燃烧的尾迹！带着毁天灭地的尖啸，朝着郢都东北方向的郊野，如同精准的箭矢般，轰然坠落！
“轰隆！！”“轰隆隆——！！”
沉闷而恐怖的巨响，如同大地深处传来的咆哮，由远及近，猛烈地撞击着所有人的耳膜！脚下的章华台都在微微震颤！东北方向的夜空，被连续数团腾空而起的巨大火球映照得亮如白昼！即便相隔数十里，那灼热的气浪和毁灭的气息仿佛都能扑面而来！
“星陨！真的是星陨！”
“天罚！天罚降临了！”
“周天算！是周天算显灵！周先生真的在护佑警示我大楚啊！”
……
短暂的死寂后，章华台上爆发出震天的惊呼、哭喊和敬畏的跪拜声！太卜、巫觋们再无半分矜持，纷纷朝着星陨坠落的方向五体投地，浑身颤抖！楚王熊珍脸色剧变，猛地后退一步，扶着栏杆才稳住身形，望向阿青的目光充满了前所未有的震撼与……深深的忌惮！
费无极面如死灰，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
阿青缓缓收回按在水盆上的双手，水面的震荡和空中的“沙幕”瞬间平息。他脸色苍白，额角布满细汗，显然刚才的“引星”对他消耗巨大。他无视周围的混乱与敬畏，只是对着楚王的方向，深深一揖，声音平静却带着穿透人心的力量：
“天象示警，其意自明。望大王……慎思之。”言罢，他转身，身影迅速消失在章华台幽深的阴影之中，留下满台的惊骇与一个被星火点燃的、巨大的问号。
东海之滨，齐国临淄，稷下学宫外市集。
与晋阳的肃杀、郢都的肃穆截然不同，临淄的市集永远充满了喧嚣与活力。酒旗招展，人流如织，叫卖声、讨价还价声、说书人的醒木声混杂在一起，热闹非凡。然而，今日市集的一角，却被一种异样的狂热气氛所笼罩。
一个临时搭起的简陋木棚前，里三层外三层围满了各色人等：有衣着光鲜的齐国贵族子弟，有风尘仆仆的游士，有面色惊惶的商贾，甚至还有几名身着深衣、气质儒雅的稷下学士，都伸长了脖子，目光灼灼地盯着棚内。
棚内，一个身着粗布短褐、面容黝黑却眼神明亮的年轻人，正站在一张条案之后。他并非周鸣，而是受周鸣早期思想启蒙、后来成为墨家创始人的——墨翟。此刻，墨翟手中托着一个拳头大小、结构奇特的青铜器物。
这器物形似龟甲，表面布满细密的刻度与难以辨识的符文。核心部分是一个可以旋转的、嵌套着三层青铜圆环的球体，球体上镂刻着天干地支、五行八卦等符号。最奇特的是球体中央，镶嵌着一枚悬浮在透明水晶罩中的、不断微微颤动的磁针（司南雏形）。器物下方连接着一个精巧的青铜手柄，手柄末端有一个小小的摇柄。
“诸位！此乃‘周天避祸算器’！”墨翟的声音清朗，带着一种令人信服的力量，“乃得自‘天算’周先生遗泽所化之神物！非金非玉，内蕴阴阳五行生克之理，暗合天地气运流转之机！”
他一边说着，一边摇动手柄末端的摇柄。随着他的摇动，那三层嵌套的青铜圆环开始以不同的速度、不同的方向旋转起来！球体中央的磁针在水晶罩内疯狂地抖动、旋转，发出细微的嗡鸣！整个器物仿佛拥有了生命，内部的机括发出清脆密集的“咔哒”声，如同无数算珠在碰撞！
“凡有疑惧，欲问吉凶祸福者，只需心中默念所忧之事，诚心摇动此柄七七四十九转！”墨翟的声音带着一种神秘的韵律，“待机括声止，磁针停稳，其所指方位与球面符文相合，便是天机所示！”
他话音未落，一个面有忧色的商贾便迫不及待地挤上前，奉上一块金饼：“墨家小哥！我要问此行去宋国贩货，是吉是凶？”
墨翟接过金饼，神色肃然：“心诚则灵。请摇柄！”
那商贾紧张地握住摇柄，闭上眼，口中念念有词，开始用力摇动。青铜圆环飞旋，磁针狂舞，机括声密集如雨！所有人都屏住了呼吸，目光死死盯着那旋转的球体和跳动的磁针。
四十九转毕，机括声戛然而止！疯狂旋转的磁针如同被无形之手定住，瞬间停止！针尖不偏不倚，正指向球体上镂刻的一个符号——一个由波浪线和火焰纹组成的复合符文！
墨翟仔细看了看磁针所指，又对照了一下球体上符文的释义竹简（也是他临时编写的），朗声道：“卦象曰：‘坎离相济，遇水逢火’。主此行水路有惊无险，陆路恐遇强人劫道。宜走水道，遇赤旗商船可依附，遇黑帆则避之，抵宋后利市三倍！”
那商贾又惊又喜：“水路？赤旗？黑帆？利市三倍？！多谢神算！多谢神算！”他如获至宝，千恩万谢地捧着那“算器”挤出了人群。
这一下，人群彻底沸腾了！
“我要问仕途！”
“我要问姻缘！”
“我要问家中老母病情！”
金饼、珠玉、布帛如同流水般堆到墨翟的案头。他神色不变，有条不紊地收下财物，指引着不同的人摇动那神奇的“避祸算器”。每一次摇动，磁针都随机指向不同的复杂符文（实则是内部复杂的齿轮组联动和磁针扰动造成的伪随机），墨翟则根据自己编撰的“卦辞”和临场观察求问者的身份、表情，给出模棱两可却又总能切中部分心理的“预言”。
“吉中藏凶，贵人相助，然需防口舌！”
“破财消灾，东行大吉，遇木逢生！”
“静守待时，旬日之内，必有转机！”
他的预言，如同投入滚油的水滴，在市井间迅速炸开！每一个得到“预言”的人，都成了这“周天算器”神异的狂热宣传者。“周鸣遗泽”、“神机妙算”、“预知祸福”的传说，裹挟着对那神奇青铜器物的惊叹，如同瘟疫般在临淄的大街小巷蔓延开来，甚至传入了稷下学宫和齐侯的宫墙之内。一种对“天算”敬畏、对未知命运寻求指引的躁动情绪，在齐地悄然滋生。
晋阳，智氏府邸。
豫让将三份来自不同渠道、用不同方式加密的密报，呈到了智伯瑶的案头。一份详述晋阳城头“星光照字”引发的军民恐慌；一份记录了郢都章华台“引星陨雨”的骇人场景和楚廷震动；最后一份则描绘了临淄市集“避祸算器”引发的狂热浪潮。
智伯瑶的脸色阴沉得能滴出水来。他死死盯着那三份密报，仿佛要将上面的每一个字都嚼碎！周鸣！周鸣！这个名字如同跗骨之蛆，死了也不让人安生！
“魂归星海？化身千万？招引星陨？预卜吉凶？”智伯瑶的声音如同从牙缝里挤出，充满了暴戾与一丝难以言喻的……不安。“荒谬！定是有人假借其名，装神弄鬼！赵牧！阿青！还有那个临淄的墨家小子！必是他们在捣鬼！”
“主上明断。”豫让垂手而立，“然此三人，分处晋、楚、齐三国，行事手段迥异，却皆以‘周鸣’之名，于同一时段掀起如此波澜。其背后必有极精密的筹划与协调。非深谙人心、通晓数术、且掌握我等难以想象之秘法者，不能为也。此等手笔……”他顿了顿，声音更沉，“恐非单纯人力所能企及。即便周鸣身死，其‘算’道，其‘势’，已如燎原之火，非刀兵可灭矣。”
智伯瑶猛地站起身，如同一头被激怒的雄狮，在厅堂内焦躁地踱步。窗外，晋阳城头那幽冷的“算圣归天，智火焚晋”八个大字，如同悬在头顶的利剑，在夜色中散发着不祥的光芒。郢都星陨的传闻，临淄的预言狂热，如同无形的枷锁，缠绕在他的心头。他第一次感觉到，自己手中的十万雄兵，在这鬼神莫测的“算”势面前，竟显得有些……力不从心。
“传令！”智伯瑶猛地停下脚步，眼中凶光闪烁，却终究掺杂了一丝审慎，“攻城……暂缓！各部谨守营盘，加派斥候巡逻！给我查！彻查！晋阳城内如何弄出的鬼字！楚国星陨是真是假！临淄那鬼东西到底什么名堂！还有……”他猛地转头，目光如刀刺向豫让，声音冰冷彻骨：
“给我找到那个墨家小子！把他手里那鬼算器，连人带东西，给我‘请’回来！我要亲自看看，这装神弄鬼的‘天算’，到底是个什么玩意儿！”