稷下天工院的宁静，如同初冬湖面上结起的第一层薄冰，看似稳固，实则暗流涌动，一触即碎。这宁静，是周鸣刻意营造的避风港，却也是那些觊觎其智慧结晶的贪婪目光难以忽视的灯塔。
一封帛书，由一只不起眼的信鸽带来，悄然落在周鸣书房外的竹制鸽笼里。负责情报传递的弟子子墨，取下帛书，脸色瞬间凝重。帛书上的文字极其简略，甚至有些语焉不详，使用的是一种只有核心弟子才掌握的、基于《周易》卦序与特定日期组合的初级密码：“南林有雀噪，恐惊幼雏。申时三刻，宜闭户。” 子墨立刻意识到，这是潜伏在楚国郢都的暗线发出的最高级别预警——楚国令尹子重（或另一位实权人物）终于按捺不住，将矛头指向了天工院，行动时间就在今日申时三刻！
周鸣接过帛书，枯瘦的手指抚过那行密文，眼神没有丝毫波澜，只有一种洞悉一切的冷静。他走到悬挂于书房墙壁的巨大羊皮地图前，目光精准地锁定天工院南面那片被称为“青蚨林”的茂密丘陵地带。这片区域地形复杂，林木幽深，有几条隐秘小径可绕过天工院正面的哨卡和防御工事，直插核心的工坊区和藏书阁附近。
“青蚨林……申时三刻……” 周鸣低声自语，脑中庞大的情报网络与数学模型瞬间激活。近几个月的情报碎片飞速整合：楚国工正（掌管手工业的官员）多次暗中高价求购天工院流出的改良冶铁图谱碎片；郢都城内关于“稷下藏有管仲遗策、可兴霸业”的流言甚嚣尘上；更关键的是，三日前，一名负责记录水利模型图纸的年轻弟子——季孙，其行踪报告中出现了一段无法自圆其说的空白，而他最近与一名自称来自宋国、实则口音带着明显楚地腔调的商贾接触频繁。
“目标有三。” 周鸣的声音平静而清晰，如同在陈述一个早已推演过无数次的定理，“其一，制造混乱，试探虚实，寻机劫掠工坊新铸的兵刃模具或冶炼图谱；其二，趁乱潜入，目标直指藏书阁深处，寻找他们认为的‘管仲遗策’或更重要的东西；其三，” 他顿了一下，目光变得格外锐利，“有人隐约捕捉到了《归藏》的风声，虽不知其形，但知其重。此乃最终目标。”
他立刻下达指令，声音不高，却带着不容置疑的力量：
示警与佯动： 命子墨以特定节奏敲响位于天工院中心、平日用于报时的青铜小钟。这并非紧急集合的急促钟声，而是三长两短、反复三次的特殊信号。所有听到的弟子、工匠、农夫，立刻按预先多次演练的方案行动：妇孺老人进入加固过的石砌粮仓；青壮年工匠迅速将重要的小型工具和图纸藏入各处预设的隐蔽地窖；核心弟子则各就各位。
疑阵与威慑： 派出两名口齿伶俐、胆大心细的弟子，前往青蚨林外围几条必经的小径入口处，故意大声交谈，内容直指“夫子昨夜观星，见荧惑犯太微，主东南有刀兵之劫，已布下天罗地网”、“院内机关重重，擅入者恐遭天谴”云云。利用周鸣“神算”的赫赫威名，对来袭者进行心理施压。
非对称防御： 命令防卫组弟子（由精于木工、机关的弟子组成）启动预设防御。这绝非正面对抗的军阵，而是融合了地形、心理和简易物理陷阱的“天工之阵”：
地形陷阱： 在敌人可能渗透的几条小径关键节点，利用藤蔓、朽木、深草掩盖挖掘好的陷坑，坑底密布削尖的硬木签（取材于废弃农具柄）。在狭窄的谷口，利用杠杆原理布置巨大的滚木礌石，触发索极其隐蔽。
声光干扰： 在几处制高点，设置巨大的、蒙着兽皮的竹筒“地听”（简易扩音器），一旦侦知敌人靠近特定区域，便由隐蔽的弟子用力吹响特制的骨哨，声音通过“地听”放大，形成凄厉怪异的尖啸，如同鬼哭，足以扰乱心神。同时在几处预设位置点燃掺杂了硫磺和硝石粉末（少量用于医药和炼丹）的草堆，制造浓烟和刺鼻气味，形成视觉和嗅觉屏障。
以农为兵： 青壮年农夫和工匠并非赤手空拳。他们手持的，是经过周鸣指点、外形依旧朴实却暗藏杀机的“农具”：长柄的耒耜前端包了锐利的铁尖，可刺可勾；看似沉重的打谷连枷，在巧劲挥舞下力道惊人；甚至改良过的除草铁锄，边缘也被打磨得异常锋利。他们不结阵冲锋，而是依托熟悉的地形，三五成群，利用树木、沟壑掩护，进行骚扰、迟滞，将敌人引入预设的陷阱区。
请君入瓮： 周鸣的目光转向伯阳，声音压得更低：“藏书阁，甲字三号密室。将‘问心壁’准备好。另外，把季孙‘请’到密室隔壁的静室，让他‘安心等待’。”
申时三刻，日头西斜，将青蚨林的树影拉得老长。正如周鸣所料，约三十名身着粗布麻衣、却行动矫健、眼神锐利的“山匪”，如同鬼魅般从林间多条小径悄然渗透而出，目标直指天工院工坊区。然而，迎接他们的并非猝不及防的混乱，而是诡异的寂静和无处不在的危机感。
“东南有刀兵之劫，已布下天罗地网！” 弟子刻意放大的议论声随风飘来，让为首的头目心头一凛。他们刚踏入一条看似寻常的小径，前方探路的两人便惨叫一声，落入伪装巧妙的陷坑，被木签刺穿。凄厉的骨哨尖啸毫无征兆地从四面八方响起，在“地听”的放大下如同百鬼夜哭，震得人耳膜生疼，心胆俱裂。浓烟适时升起，遮蔽了视线，刺鼻的气味让人呼吸困难。紧接着，滚木礌石轰隆隆从陡坡砸下，虽未直接命中，却彻底打乱了他们的队形和节奏。
“中计了！有埋伏！” 头目惊怒交加，试图组织人手强冲。然而，烟雾和混乱中，树丛里、沟坎后，突然刺出包着铁尖的耒耜，挥舞着沉重的连枷，甚至飞来几把锋利的短锄！攻击毫无章法，却刁钻狠辣，专攻下盘和侧翼。几声短促的惨叫响起，又有几人倒下。这些“农夫”一击即退，绝不恋战，迅速消失在烟雾和复杂的地形中。楚人精锐空有武力，却像一拳打在棉花上，又像陷入满是荆棘的泥沼，有力无处使，伤亡不断增加，士气迅速崩溃。
就在正面袭扰牵制住大部分“山匪”时，两条如壁虎般敏捷的黑影，凭借高超的身手和对地形的提前侦察，竟避开了外围的陷阱和耳目，悄无声息地潜入了天工院内部，目标明确地直奔守卫相对较松、但存放着核心图纸和“秘藏”传闻的藏书阁！
藏书阁内部结构复杂，书架林立。两人显然是此中老手，一人望风，一人迅速而精准地撬开了甲字区域一间普通密室的铜锁。室内果然存放着不少帛书和木牍，其中一卷帛书被特意放在显眼处，卷首赫然写着《管仲遗策·强国九术》！那潜入者眼中闪过一丝狂喜，迅速将其揣入怀中。然而，就在他转身欲走时，望风的同伴突然发出短促的警示！他猛地抬头，只见伯阳的身影在书架尽头一闪而过，似乎正慌张地跑向藏书阁更深处。
“追！他肯定去藏真正的宝贝了！” 潜入者首领低喝一声，贪念压过了谨慎，两人立刻放弃其他，紧追伯阳的身影。
伯阳似乎对藏书阁极为熟悉，七拐八绕，最终闪入一扇位于角落、毫不起眼的厚重木门。两人毫不犹豫地撞开木门冲了进去。
“砰！” 身后木门猛地自动关闭落闩！室内并非想象中堆满珍宝的秘库，而是一个近乎空荡的石室。四壁光滑，只在正对门的那面墙上，镶嵌着一块巨大的、打磨光滑的黑色石板——正是“问心壁”。壁前的地面上，刻着一个巨大的、结构极其复杂的几何图案，中心是一个可以旋转的青铜圆盘，盘面上刻满了密密麻麻、从未见过的符号和卦爻变体。
“糟了！陷阱！” 两人心知不妙，立刻扑向门边，却发现门闩结构奇特，内部似乎有复杂的机括，蛮力根本无法撞开。同时，室内唯一的火把突然熄灭，陷入一片漆黑。紧接着，正前方的“问心壁”竟缓缓亮了起来！并非火光，而是一种幽冷的、如同星辉般的微光（利用特殊矿石粉末和极其微弱的光反射原理），照亮了整面墙壁。
更让他们头皮发麻的是，墙壁上开始浮现出流动的光点！这些光点并非静止，而是如同活物般在壁面上游走、碰撞、分裂、组合！它们构成一幅幅动态的、变幻莫测的卦爻图案、几何图形以及无法理解的奇异符号。图案变化的节奏越来越快，毫无规律可循，时而如星河流转，时而如龟甲裂痕，时而化作纠缠的藤蔓，时而凝成锐利的兵戈！光怪陆离，直刺心神！
“幻术！是幻术！” 一人惊恐大叫，试图闭上眼睛，但那幽冷的光和变幻的图案仿佛能穿透眼皮，直接烙印在脑海中。强烈的眩晕感和恶心感涌上心头。
“这不是幻术。” 一个平静、苍老的声音突然在石室中响起，仿佛来自四面八方，又仿佛直接响在脑海深处。周鸣的声音通过墙壁上几个隐蔽的传声铜管清晰地传来。“此乃‘数’之显化，‘理’之轨迹。汝等所求之‘秘藏’，其门径便在此壁变幻之中。”
“一派胡言！放我们出去！” 首领强自镇定，拔出匕首狠狠刺向墙壁，却只溅起几点火星，墙壁纹丝不动。
“此门之钥，便是壁上流转之‘数’的规律。” 周鸣的声音依旧平静无波，“汝等眼前所见，非虚非幻。每一光点之动，皆合‘数’理；每一图形之变，皆循‘道’轨。识其变中之不变，解其乱中之有序，寻得那唯一恒定之‘枢’，此门自开。若不能……” 声音微微一顿，带着一种令人窒息的压迫感，“便在此‘数’之迷宫，耗尽心神，与壁上光影同朽吧。”
石室内陷入死寂，只剩下两人粗重惊恐的喘息和墙壁上光影疯狂流转、变幻莫测的沙沙声。那不再是静态的谜题，而是一个动态的、不断演化的复杂系统！首领死死盯着墙壁，试图找出哪怕一丝一毫的规律。他看到一组光点似乎构成了“离”卦（火），但瞬间又分裂重组为“坎”卦（水）的一部分；一个完美的圆形刚出现，立刻被扭曲成复杂的螺线；一组看似有序的数字排列，眨眼间被无序跳动的光点淹没……信息如同滔天巨浪，无休止地冲击着他们的认知极限。那并非简单的视觉疲劳，而是大脑处理超载信息、却始终无法抓住任何有效模式所带来的、深入骨髓的混乱与绝望！冷汗瞬间浸透了他们的后背，握着武器的手不受控制地剧烈颤抖，胃里翻江倒海，眼前阵阵发黑。这“问心壁”拷问的，不是武力，而是智慧与心性的极限！
就在两人精神濒临崩溃之际，墙壁上的光影变幻戛然而止。最终定格下来的，并非什么玄奥的图案，而是一个极其简单、却在此刻显得无比深邃的符号——一个完美的圆形，中心是一个静止的光点。
“天圆地方，道枢永驻。变者万端，其宗唯一。” 周鸣的声音再次响起，带着一种穿透迷雾的澄明，“万物纷纭，其运行变化，看似杂乱无章，实则皆有内在之‘数’为其筋骨，恒常之‘理’为其血脉。汝等所求之力，若离此‘数’此‘理’，便如无根之木，纵得一时之利，终必自焚。今日困尔于此，非为戕害，实为示警。归告汝主：稷下之术，生民之器也，非攻伐之资。若强取豪夺，逆‘数’而行，悖‘理’而动，纵得片纸，亦为灾祸之源，徒招天谴人怨。”
随着他的话音，石室的门闩发出一声轻响，缓缓自动开启。门外站着面无表情的伯阳和几名持着改良长柄耒耜的弟子。两名楚国精锐间谍如同刚从噩梦中惊醒，脸色惨白如纸，眼神涣散，精神显然受到了巨大的冲击。他们甚至不敢再看那面恢复平静的“问心壁”一眼，在伯阳的“护送”下，失魂落魄地离开了天工院。怀中被他们视为至宝的那卷《管仲遗策·强国九术》，不过是一份精心伪造、内容似是而非、夹杂了大量错误诱导信息的赝品。
藏书阁的危机解除，但天工院的考验尚未结束。在隔壁的静室，年轻的弟子季孙如坐针毡。当静室的门被推开，周鸣在伯阳的陪同下走进来时，季孙“扑通”一声跪倒在地，涕泪横流：“夫子！弟子糊涂！弟子罪该万死！那宋商……不，是楚人！他许诺重金，说只想一观水利图谱，造福楚地万民……弟子、弟子一时贪念，想着若能助人，也是功德……便、便抄录了部分外围的沟渠草图给他……弟子万万不知他们竟包藏如此祸心！更不知晓有什么《归藏》啊！”
周鸣走到静室中央的小几旁，几上放着一个盛满细沙的方形浅盘。他没有看季孙，只是伸出枯瘦的手指，在沙盘上缓缓地、稳定地画了起来。他画的不是文字，也不是图画，而是一个个精确的几何图形：一个代表天工院核心的圆，几条向外辐射、代表技术扩散路径的直线，以及一个代表季孙行为的、从圆内伸向院外楚人方向的、突兀的箭头。
“季孙，” 周鸣的声音平静无波，却带着千钧之力，“汝言助人，是善念。然，汝可曾问过，这图谱离了稷下匠师之手，离了此地水土之宜，落入只求速效、不究其理、更欲以此强兵夺地者手中，当真能‘造福’楚民？” 他手指在代表楚人方向的箭头末端重重一点，然后沿着一条虚线，划向代表战争区域的另一个沙堆，“抑或，它将成为开凿运兵之渠、筑造攻城之械的凭依，最终化作夺取他国民众性命、毁人家园、令更多人流离失所的血火？” 沙盘上，那原本代表“助人”的箭头，其末端被周鸣划出的虚线，清晰地引向了代表杀戮与毁灭的符号。
季孙看着沙盘上那触目惊心的因果链，浑身剧震，脸色由惨白转为死灰。他从未从这个角度思考过！他以为的技术传播，在夫子推演的沙盘上，竟如此清晰地指向了灾难！
“天工之律，首重‘非攻’。” 周鸣的声音如同冰冷的磐石，敲打在季孙心上，“此律非迂腐之论，乃‘数’与‘理’推演之必然！助纣为虐之力，增长越快，反噬越烈。汝今日之‘善念’，若成他人之屠刀，此‘恶业’，汝可担否？此‘因果’，汝可承否？” 每一个字，都像重锤砸在季孙的灵魂上。
“夫子！弟子知错了！弟子愿受任何责罚！求夫子再给弟子一次机会！” 季孙以头抢地，泣不成声。
周鸣沉默良久，看着沙盘上那刺眼的箭头。最终，他缓缓抬手，用掌缘将代表季孙行为的那条箭头，以及它延伸出的灾难虚线，连同周围一小片沙粒，彻底抹平。沙盘上，只剩下代表天工院核心的圆和几条代表正规技术传播的、平缓的辐射线。
“天工院容不得‘惑’与‘疑’，更容不得‘害’。” 周鸣的声音带着一种沉重的疲惫，却无比决绝，“汝心已乱，其行已偏。此地，已非汝道场。收拾行囊，今日便离开稷下。此生，不得以天工院弟子之名行事。汝所学，若用于正途，自有益处；若用于歧路……” 他没有说下去，但那未尽之言中的警告与失望，比任何惩罚都更让季孙心如刀绞。
季孙失魂落魄地被带离。驱逐一名弟子，尤其是一个才华尚可但心性动摇的弟子，对暮年的周鸣而言，并非易事。这像割去自身一块腐肉，痛楚而无奈。
夜色如墨，重新笼罩了经历了一场无声风暴的天工院。骚乱已被平息，“山匪”在丢下几具尸体和更多伤员后狼狈退走。藏书阁的密室重归寂静。周鸣独自一人回到书房，没有点燃灯火，任凭清冷的月光透过窗棂，洒在书案上那几片温润的玉版之上。伯阳已将今日之事简要刻录于日常竹简，但周鸣的目光，只凝注于承载着《归藏真解》的玉版。
他拿起最锋利的刻刀，指尖稳定得不像一个老人。刀尖落下，在冰冷的玉质上，刻下了一个极其微小、却结构无比精密的符号。那符号既像一个层层嵌套的几何迷宫，又像一个蕴含了无尽变化的卦爻集合体，更深处，似乎还隐藏着某种二进制流转的韵律。这是他为《归藏真解》核心加密锁设计的最终“钥心”——一个融合了高阶模运算、非线性混沌映射以及信息论中熵概念的终极数学图腾。它本身就是一个无法被时代理解的奇迹。
月光流淌在玉版新刻的纹路上，折射出幽深而神秘的光泽，仿佛有星河流转其中。书房外，是天工院劫后余生的短暂安宁。书房内，只有刻刀划过玉质的、细微而坚定的沙沙声，如同时间本身在低语。周鸣的眼神，在月光与玉辉的映照下，清明如古井，倒映着无尽星河，也倒映着案头那即将完成的、跨越时空的智慧信标。外界的贪婪与刀兵，如同拂过磐石的尘埃，再也无法撼动他分毫。他手中的刻刀，正为人类的未来，雕刻着最后、也是最坚固的防线。